第二百八十五章春暖

京城，東直門北小街，針線衚衕，履貝子府。

十六阿哥與十七阿哥聯袂而來，奉旨探有恙的十二阿哥。二人上個月初七，同五阿哥、八阿哥、十四阿哥、十五阿哥一道隨扈巡幸畿甸，月末方回京。

先前，十六阿哥與十七阿哥並未聽說十二阿哥染病的消息，今兒小哥倆兒還是領了皇父口諭，來探病問疾的。

貝子府大管家聽說是兩位皇子阿哥奉皇命所來，忙打發人通稟主子，要開中門迎接。

十二阿哥是康熙五十年開府的，雖然比十六阿哥年長十歲、比十七阿哥年長十二歲，但是早年在阿哥所待弟弟們還是很親厚的。就算在開府後，與幾位宮裡的阿哥也有所往來。

十六阿哥與十七阿哥穿常服，沒有讓大管家折騰，直接他帶路，往廳上等去了。

雖還沒見到十二阿哥，但是十六阿哥與十七阿哥也大致猜出來些，這位哥哥怕是害的心病，否則皇父也不會特意遣他們小哥倆兒過來。

早在去年秋，便有員奏本，應將托合齊以凌遲之刑的，留中未發。

上個月初十，原九門提督托和齊在宗人府監病故。其後宗人府衙門提，因其「肆行悖逆、罪惡重大」，應將其挫揚灰、不許收葬；其子舒起，仗父威勢，恣意橫行，應擬絞監候。上從之。

雖說托合齊是廢太子的擁護者，其牽連至此，但是畢竟是十二阿哥的親舅舅。

康熙向來以「仁孝」治國，待臣子向來寬厚，就算對早年弄權的輔臣鰲拜，也不過是圈死了事。

十二阿哥向來本分，不摻和那些魑魅魍魎，所說生母位份低，但是亦自在逍遙，沒什麼可抱怨的。

不想這幾年奪嫡之爭，他卻是想避也避不開。其岳父大學士馬齊因康熙四十八年涉及謀立八阿哥為太子被罷職拘，這兩年才放出來。

如今，他的親舅舅又是這個下場。有十三阿哥之鑒在前，他如何不惶恐？聽說打聖駕離京起，他便沒有再出府了，不曉得近日為何又染病。

十二阿哥聽著兩位小兄弟負皇命而來，穿戴整齊來到廳上。他今年才二十九歲，頭上卻添了不白髮，面容也青白的有些駭人。

十六阿哥面南背北，肅手站了。

十二阿哥挑了襟，跪倒在地，口稱：「聖安？」

十六阿哥道：「聖恭安！」隨後道：「口諭，『聽說爾病了，好好休養，免得朕掛懷，福晉常往宮中給太后妃母請安』。」

十二阿哥地握著拳，險些落下淚來，強忍了，啞聲回道：「兒臣尊旨！」

傳完聖旨，十六阿哥與十七阿哥忙將哥哥扶起，兄弟之間再次見過，而後方賓主落座。

十六阿哥嗔怪道：「十二哥真是，既是病了，為何不給個信兒？倒顯得我們這些做弟弟的不懂事。」

十二阿哥出一笑，說道：「多謝兩位弟弟掛念，或是換季的緣故，飲食有些不調，現下已經好許多了！」

十六阿哥瞧著十二阿哥神，正安道：「十二哥向來是豁達之人，這次怎麼還想不開了？不說別的，就是當初索額圖獲罪時，二哥沒到牽連；明珠下臺後，大哥反而更重。咱們是皇阿瑪的親兒子，難道還要為了親戚的不是，遠了父子之不是？」

這話卻是說得有些直白，十二阿哥甚至，笑著點點頭，道：「十六弟向來耍怪，如今卻是長大了！」

十六阿哥笑道：「弟弟可不敢當哥哥誇獎，聽說哥哥這邊府上有鄂羅斯過來的酒，使人往弟弟那邊送兩罈子就是大善。」

十二阿哥想起十六阿哥去年因喪子的緣故酗酒，忍不住說道：「到底這杯中不可貪多，否則與無益，十六弟還需有節制方好。」

十六阿哥擺了擺手，說道：「我的好哥哥，弟弟也是將二十的人，哪裡還需人心這些個？自是心裡省得的，哥哥且寬心吧！也不是平白討哥哥酒吃，卻是有緣故的！」

十二阿哥聽著稀罕，見十六阿哥笑的，想著方才皇父的口諭，想來是好消息才是。

還未等他開口發問，便聽十七阿哥笑著道：「十六哥要厚道，這個喜還是弟弟來報吧！十六哥要討酒，弟弟也有要討的呢！」

十六阿哥見十七阿哥笑著出一排白牙，不扶了額頭道：「別說你是我兄弟，瞧你那合不攏的模樣，自不必說，定是要為你媳婦兒討什！」

十七阿哥笑著點點頭，對十二阿哥道：「十二哥，去年您府里往各家送的鄂羅斯的皮子，這邊還有嗎？若是方便的話，給您十七弟妹勻一份出來，麼？」

對於十七阿哥兩口子琴瑟相合之事，十二阿哥先前聽福晉提起過，只當是新婚燕爾，尋常之事，現下見他地為了媳婦討皮貨，實是覺得意外，隨後便只有激的了。

這位小兄弟年歲不大，自不怎麼說話，雖也是庶妃所出，但是頗為要強，鮮與人開口。

如今，十七阿哥開口要皮貨雖說是為了疼媳婦，但也是沒把十二阿哥當外人之意。

十二阿哥閉門不出這大半月，門庭甚是冷清，很多原本與貝子府有關係的人家，都是觀，生怕沾上他的霉運。

卻是個實實在在的好消息，十七阿哥說道：「雖還沒有正式的旨意下來，但是瞧著皇阿瑪的意思，是要等十二哥病好后，使十二哥分管旗務。」

十二阿哥聞言怔怔的，一時沒醒過神來。

要知道，下五旗的旗務由宗室王爺分管，若是使他分管旗務，那就是皇父親掌的上三旗了，這可不是一般的殊榮。就是幾位出高貴的親王郡王哥哥，也未必撈到這個面。

十六阿哥笑著說：「這回，十二哥該踏實了吧！只是畢竟聖旨未出，不好宣揚，十二哥心裡有數就。」

十二阿哥點點頭，再次謝過兩個弟弟，立時管家上來，往庫里尋兩人要的酒與皮貨。

十六阿哥忙擺手，說道：「哪裡這般急了？弟弟們是打劫的不，還要立等？我們還要在街里耍耍再回宮，十二哥記得這些事，往後打發人送到宮裡就。」

十二阿哥啞然失笑，瞧了瞧十六阿哥與十七阿哥上的常服，道：「是了，是哥哥心急了！兩位弟弟是要淘換萬壽賀禮去？」

十六阿哥回道：「嗯，雖然預備下幾樣兒，總不合心，還需再轉轉方好。」

十二阿哥挑了挑眉道：「何必這般費事，誰不曉得你有個冬茶園子，出產的茶悠的，實在讓人犯困。」

曹寅道：「已好了，倒是顒兒，在慨何事？」

曹顒苦笑道：「父親，說來也怪，早先在京城，一心盼著外放，極不耐煩應付權貴往來，只覺得大家虛來虛去，甚是無聊。如今，離京久了，卻是有些想得慌。有些事，是京里方能探尋明白的，人在外頭很容易生出茫茫然之。」

曹寅微微皺眉，問道：「顒兒所何來？」

曹顒了遙遠的天際，回道：「兒子這十餘年，活得戰戰兢兢，始終無法安心。總是怕一夢醒來，天命不可違，徒留悲傷。現下，似乎覺得有什麼不一樣了，心裡畏懼了許多，亦茫然許多，有些不知往後該何去何從了！」

「天命不可違？是咱們家？還是為父？」曹寅正問道。

曹顒不曉得為何父親這般問，像是自己方才哪句話說了。

他正想著尋什麼話岔過去，就聽曹寅道：「現下想想，對於咱們家與為父的將來，顒兒心裡像是有數般，否則也不會十來歲便想著虧空之事；前幾年又早早地在前求了金納來。莫非，按照天命，去夏本應是為父……」說到這裡，頓了頓，說道：「本應是為父故去嗎？不止家事如此，就是對二阿哥，就是為父亦不能說萬歲爺對儲君徹底失，顒兒卻是兩次三番地勸誡為父要遠避太子，遠避其他皇子阿哥。這些，本不是你能曉得的，顒兒又是何知之？」

縱然父子先下還算親厚，但是曹顒也不敢說出，我原不是你兒子，是鬼上了。能不能嚇到對方不好說，就是他早已將自己當是曹家的兒子。

不過，有些話，憋在心裡也是難。因此，曹顒盡量有很輕鬆地口氣說道：「說也奇怪，兒子小時便經常做些稀奇古怪的夢，夢到幾年乃至十年二十年後的事。夢裡，父親是康熙五十一年夏，染了瘧疾西行的；兒子則是幾年後病故，留下妻氏馬氏，生下一腹子。咱們家……咱們家是新皇登基時因虧空抄的。小時候不懂事，總怕噩夢真，擔心了這些年。現下，不管如何，都是與夢裡不同了！」

曹寅沉寂了好一會兒，方道：「顒兒的夢裡，新皇……新皇可是四阿哥？」

曹顒聞言，嚇了一跳。曹寅背著手，面上帶著微笑，說：「或許是祖宗有德，故意點撥顒兒，來解咱們曹家危難也備不住。」