第二百四十九章何為

自去年定下差事出京，至今還不到一年，但是卻讓人產生是人非之。站在崇文門竹竿衚衕口，曹顒騎在馬上，著寧春家大門閉的宅院，眼前彷彿出現了白白胖胖的寧春，彼時，他熱忱而關切地道：「伯父沒在京城，可你還有咱們這倆哥哥！」一會兒，又是他那副得意洋洋的模樣，只笑道：「還有件事你得賀我，哥哥最近卻是要高升了！」

寧春家亦是滿洲大姓，祖墳都在關外，因此曹顒就算想要到其墳前上杯水酒，一時半會兒卻也是不能。

曹顒嘆了口氣，調轉馬頭回府。

他剛才去了戶部衙門，畢竟是背著「公差」的名義進京的，差事總要先了結。

戶部山東司主事彭鑄是他先前的下屬，自然是無二話的。與曹顒商議著，將山東布政司使明年預算中幾項數額不多的款項給駁回，其他的都算是核準。這樣，既像是守了規矩，又是佔了大實惠。而後到堂那邊，等著批示就行了。

算算日子，曹顒卻是能在京里再待些日子。他已經通過侍衛，往上給康熙上了請安摺子，將自己因「公差」至京的緣由說了。至於傳召不傳召自己，那就是康熙的旨意，曹顒倒是有些無所謂。之所以走這趟程序，也不過是「表表忠心」，省得落下是非口舌。

到了西城，過了盛衚衕，便到了曹府。

看到門前的馬車，曹顒問上前來牽馬的小廝道：「二爺打平王府回來了？」

小廝一邊牽了韁繩，一邊回道：「二爺才回府，三姑娘來了，在前廳候著兩位爺！」

因守著曹荃的喪，作為孝子，曹頌的人應酬往來大部分都免了，但是像平郡王府與孫家那邊，卻還是要去下的。因曹顒今天要去衙門，所以曹頌便自己去平王府了。

還沒到廳上，就聽見曹頌的大嗓門：「不行！塞什圖那混蛋，他們那種人家，怎麼好再留？就是那老太太，就算再疼三姐姐，還能強過自己個兒的兒子去？」

「二弟，他是你姐夫！」曹頤很是無奈的聲音。

「狗屁姐夫！三姐姐，你隨弟弟回南邊去吧，想要在家過自在日子也好，想要再找人家……」曹頌還在不死心地勸著。

「胡說！」曹頤的聲音有些惱：「『好馬不配雙鞍，一不嫁二夫』，難道你瞧不起我這個姐姐，以為我會敗壞曹家門風嗎？」

曹頌在屋子裡急得直跳腳，裡「啊啊」直；曹顒卻是聽得滿肚子火，皺著眉進了屋子。

見哥哥回來，曹頤與曹頌都止了聲音，起相迎。

曹顒看了一眼曹頤，問曹頌道：「見到姐姐了，怎麼說？」

曹頤滿臉通紅，低下頭，想著自己竟然鬧這樣，讓大家都跟著擔心，實在是太沒出息。想著姐姐素來也叮囑持家之道，但是卻想著覺羅家不比王府，不必如此。

聽了曹顒的問話，曹頌氣鼓鼓地看了曹頤一眼，回道：「二姐的意思，是三姐姐子太所致，要使兩個婆子到三姐姐邊，幫著三姐姐教教下人規矩！」

就算平郡王府權勢大些，也不好手別人的家務，能夠站住立場的，還是幫著曹頤早點厲害起來才是。

「二姐姐說了，三姐姐這般作為，實在……就連二姐姐那邊，怕也要惹人恥笑，親妹子就在京城，到這般欺負，也不曉得找這個做姐姐的，惱著呢……」說到這裡，曹頌卻有些不應聲，悄悄看了曹頤一眼，想必也是怕難過。

聽著曹頌的話，曹頤的臉煞白，好一會兒才舒緩過來，笑著道：「看來二姐姐是真惱我了，待哪天，我去給二姐賠罪去！」

曹顒看了一眼，很是認真地問道：「萍兒，在你眼中，父親、母親可是古板之人？難道他們還指著你這個兒給他們賺個貞節牌坊？」

「哥哥……」曹頤垂下眼瞼，道：「他待我還好……往後萍兒不會再自怨自艾了！」

曹顒真是覺得心裡憋悶，像是一口氣不順溜，堵得人難。

曹頤沒有再說話，曹頌握著拳頭，在一邊氣，兀自惱火。曹顒見曹頤滿臉的歉意與不安，終究是不忍心，開口喚道：「萍兒！」

「嗯！」曹頤應聲，向哥哥。

曹顒道：「答應哥哥，別再忍氣吞聲，也別學著做『賢惠』人，開開心心的過日子。咱們家，不在意那些虛名，就算你離了覺羅家，難道就不是我的妹子？」

曹頤原還怕哥哥強迫離開覺羅家，現下見他話里，並沒有勉強自己之意，又是激，又是。雖說塞什圖之前傷了的心，但是這幾個月待也算，夫妻兩個並未到決絕之時。就算是想要為丈夫張羅二房，曹頤也是雷聲大、雨點小，其中未嘗沒有試探塞什圖的意思。

曹顒見了妹子神，哪裡還有不明白的？除了憋悶，心裡還有幾分酸溜溜的。當年那個「小霸王」一樣護著他的小丫頭終長大了。

曹頤放心不下丈夫，又低聲哄了曹頌幾句，便開口道別。曹顒想了想，問道：「塞什圖怎麼說，可是埋怨老二了？」

曹頤纏著手裡的帕子，小聲回道：「是嘀咕了幾句，說是打人不打臉，為何不打後邊。額頭傷這樣，怕十天半月不好見人！」

曹頌聽了，很是惱火，道：「嘿嘿，真邪門，那混……那人還有麵皮？看著真是打輕了，下次就直接多用板磚拍幾下！」他原想要說「那混蛋」，被曹頤瞪了一眼，生生止住。

曹顒思量了下，待會兒看來要同曹頌好好說道說道，別這小子真傻乎乎地有了拍腦袋後邊的想法。前面是個開花爛漫，後面怕就要一命嗚呼。心下這樣想著，他裡卻問道：「大夫怎麼說，傷勢嚴重否，十天八天的能養好嗎？」

曹頤聽著疑，瞧著哥哥昨日的樣子，不得塞什圖咽氣，這會子咋又關切起來？向曹顒，卻是滿臉的關切，像是真擔心塞什圖的傷勢。

曹頤猜到是因自己的緣故，既然自己還要跟塞什圖過日子，那哥哥怎麼會再去刁難他？關心幾句，也算合合理。因此，便道：「有些說不好，大夫說頭上傷有些大，現下天氣又冷，不好見風、不好彈，怎麼著也要休養一個月。」

曹顒聽了，神有些僵。一個月，他早回沂州了。算算日子，他能在京城再逗留十日便已是多說。

送走曹頤，曹頌憋悶得難，尋魏黑他們去摔跤去了；曹顒回了梧桐苑，換下上的服。

喜雨與喜雪端了水進來，服侍曹顒梳洗。曹顒梳洗罷，卻是有些懶得彈。說起來，打沂州到濟南府，再打濟南府到京城，也是一千五百餘里，並不比曹頌那邊近上多。

在書房的椅子上坐了，曹顒很是沮喪。雖然理解萍兒的選擇，但還是覺得憋屈。

想起初聽聞萍兒小產之事時，初瑜與紫晶也是極為震驚，曹顒便提起筆來，將平安抵京與萍兒近況寫了。因還要在京城待幾日，先送信回去，免得眾人掛心。

廢太子，八阿哥，三阿哥……四阿哥……康熙……曹顒靠在椅背上，微微闔上眼，腦子裡不知為何出現這幾人來。寧春啊，寧春，到底是哪個害了你？再有兩月，你的腹子就要出世，還記得當年溫泉莊子的話嗎？

雖然滴酒未沾，但是曹顒竟生出微醺的覺，彷彿時倒流，又回到多年前，他第一次在江寧織造府睜開眼睛，看到慈母嚴父，與和藹的老祖母；他第一次見到萍兒，那個黑著小臉、亮著眼睛的「小霸王」；他第一次遇到寧春、永慶、馬俊等人，笑瞇瞇的小胖子寧春，帶著幾分傲氣的永慶，像個小書呆似的馬俊。

似夢非夢，似醉非醉，曹顒只覺得累了。突然，鼻子得不行，他忍不住大大的打了個噴嚏，就聽有人笑道：「好啊，你在這裡懶睡覺，也不曉得去看看我？」

睜開眼睛，卻是十六阿哥到了。他往這邊來也慣了，既是能不通報就進來的，自然也不會跟曹顒客套什麼，大剌剌地往書案對面的椅子上坐了。

曹顒見他上穿著素裳，想是回阿哥所后特意換的，便問道：「看到我的留了？」

十六阿哥笑著點點頭，臉上忍不住出幾分得意來，挑一挑眉，指了指曹顒道：「孚若啊，孚若，你真是我的大福星，剛一回京，我這邊便有大喜事！」

「大喜事？」曹顒被他臉上的笑意染，原本沮喪的心也好了幾分：「有開府的消息了？」

十六阿哥笑著擺擺手，道：「不是這個，你再猜猜？」

還能有什麼？封爵、兼差、賞銀子？十六阿哥並不是貪財權之人，曹顒隨口說道：「又要娶媳婦了？」

他這也不是信口開河，今年又是秀大選之年，除了充盈後宮，大部分被留牌子的秀都要指給宗室的。十六現下雖然有了一嫡一側兩個福晉，但是在康熙老爺子眼中，怕是媳婦人選還不夠。

十六阿哥果然沒靜了，臉上顯出幾分悵悵之來，嘟囔道：「這有什麼可喜的，不過是多個庶福晉！」說到這裡，忍不住又嘆了口氣。

曹顒知道他待側福晉李氏厚，略一思索，問道：「十六爺，是李福晉有了好消息？」

十六阿哥聽他這般說，一掃方才的悵然，笑著說：「可不是，今兒午間太醫才診出來，是不是大喜？」

曹顒想起他八月間夭折的長子，心裡頗為慨，面上卻是真心替他高興，道：「確是大喜！我廚房置辦幾個菜，以茶代酒，陪你慶祝慶祝可好！」

十六阿哥笑道：「既是孚若誠心孝敬，那十六爺就賞你個面子，哈哈！」

曹顒見他得意得沒邊，忍不住出手來，幫他算了算，孩子最快也要明年六、七月間方能落地，照自己家的天佑小了將近一歲，看來又是做小弟的命。

十六阿哥頓時氣結，好一會兒方轉過末來，沖曹顒笑了笑：「曹額駙，別得意，我兒子雖說要你聲『堂姐夫』，但是對你家這小天佑卻是『堂舅舅』！」說到這裡，自己也忍不住笑了。

曹顒牽了牽角，這親戚關係，委實有些，罷了，讓這孩子先樂呵吧。

*

石駙馬大街，平郡王府，院正房。

曹佳氏坐在那裡，想起覺羅家的事，便是一肚子氣。是侄，為叔叔只服九個月喪，過了前三個月便可以搬回正寢。

不過，氣歸氣，也生出幾分自責疚。如今父母兄弟都不在京城，雖然有個堂姐在，但是瞧著孫家那位表哥姐夫，也是個迂腐不曉事之人。

三妹妹歲數不大，也算是七災八難長到現下的，原本還以為說個好人家，沒想到還要這般窩囊氣，實在是讓人又憐又恨。自己這個做姐姐的，實在是沒照顧到。

訥爾蘇打外頭回來，見妻子氣鼓鼓地坐著，並不是像往日般那樣起相迎，想著管事說起曹家二爺過府之事，便道：「怎地了？是二弟惹你生氣了？這小子也是不懂事，不老老實實的在南邊守孝，跑到京里做什麼？」

曹佳氏想起當年初進王府時，訥爾蘇正與妾打得火熱，亦是裡調油。是忍下多氣，使了多手段，方熬了過來。如今看來，未必比三妹妹強多，論起來還不知誰可憐誰。

想到這些，也沒了好心氣，忍不住瞥了丈夫一眼，嗔怒道：「你們男人，是貪花好，沒個好東西！」

訥爾蘇聽得莫名其妙，思慮著近日並沒有什麼小辮子讓妻子抓住，便在邊上坐了，一本正經地問：「什麼貪花好的？難道，是岳父他老人家又納姨娘了？」