曹顒想起弘昕的活潑可，心下也是擔憂，還在想著怎麼勸初瑜，就聽後有人道：「額駙？」

卻是初瑜醒了，約約聽到說話聲，起打屋子裏出來。見到丈夫回來，滿臉歡喜。夫妻小別重逢，自然又是有一番家常閑話。

江寧那邊公公婆婆如何，叔叔喪禮如何料理，弟弟妹妹們狀況，云云。

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道臺府外，馬路對面的拐角，一個穿著布裳的漢子，靠在牆角曬太。他臉上留著鬍子，有些暗紅，看上去有三十來歲。看著甚不打眼，就像是個尋常的苦力漢子累了，尋地方歇著。

道臺府大門，側，魏黑冷笑著，著遠那漢子，對後的任叔勇與任季勇兩個道：「你們兩個小子好好瞧瞧，能看出點不能？」

任叔勇順著門，瞇著眼睛細細打量牆角那漢子，從頭到腳瞧了好幾遍，方道：「鬍子看著像是真的，上褂子也沒甚紕，只是腳底上那雙布鞋雖然也是舊的，卻實是乾淨了些，太齊整，不像是靠力氣刨食吃的！」

任季勇開口問道：「魏爺，這傢伙轉悠三日了，每日換著打扮，像是盯著咱們衙門，到底什麼人？要不俺帶兩人將這傢伙拘來，好好問問？」

魏黑道：「沒頭沒腦的，若是遇到的，不是斷了線兒！不管是打咱們衙門的主意，還是打咱們大人的主意，總要曉得是那面來的風！順藤瓜，總要不留後患方好！」說到這裏，卻是有些奇怪，暗道：「怎麼老瞧著這傢伙有點兒眼啊！又想不起到底是哪個？瞧這孬樣子，也不像是江湖上的朋友！」

想到這裏，回頭瞪了任家兄弟兩眼，道：「就這麼個人，讓你們跟了兩天，你們都跟丟了，丟人不丟人！」

兄弟兩個，雖是不服氣，卻也無言辯解，最後還是任季勇腆著臉道：「魏爺，這也不能怨俺三哥與俺，這傢伙屬耗子的，防人防的！這城裏的幾條馬路，他是挨個拐，小半個時辰，也不像是要到的樣子，一不留神，就跟丟了！」

魏黑道：「今兒大人回來了，這傢伙的事也要有個了結！一會兒，咱們兵分三路，各盯各的，就不信一個也盯不牢這傢伙！」