第二百二十二章暮春

沂州，道臺衙門，院正房。

初瑜手裏拿著件小小的襖兒，正在收袖口的針線。收好后，看著這小巧可的件，忍不住了自己的肚子。現下剛三個月，還不顯，但是起來有些發、發，與未懷前截然不同。

上個月李氏打江寧派來的兩個嬤嬤是張嬤嬤與魏嬤嬤，都是世代在曹府的老人。兩人都生育過不次子，對產婦的相關避諱也知道得清楚些。

張嬤嬤是香草的伯母，魏嬤嬤是小滿的姥娘。因這個緣故，兩個嬤嬤便是遠的到沂州當差，也不覺得苦。況且曹顒是長房嫡子，大又是這個份，們能夠近前侍候，也算是面。

淳王府那邊也派來兩個嬤嬤，一個是初瑜的母葉嬤嬤，一個是側福晉納喇氏的陪房周嬤嬤。

葉嬤嬤去年被初瑜送回王府，雖然沒人當面說什麼，但是私下卻被兒子媳婦好一番埋怨。王爺最疼大格格，眾所周知的。大格格又向來是個好脾氣的，這樣將母送回來，誰是誰非那不是一清二白。

葉嬤嬤覺得冤枉，與媳婦嘮叨兩回。媳婦聽得不耐煩，忍不住說道：「媽媽可不是糊塗，誰家的母不是向著姑娘的，偏媽媽耳朵，聽瓜爾佳與額蘇里那兩個老東西胡唚！大格格才親幾天，就給安排通房，這主子的事，哪裏是咱們做奴才的能夠做主的？也就大格格脾氣好，換其他府的姑娘看看，還不知要怎麼鬧！」

葉嬤嬤不服氣，嘟囔道：「這不是福晉的意思嗎？」

媳婦瞧瞧外，見沒有外人，低聲道：「到底不是親生的，隔著肚子裏，等到五格格出門子時，您瞧給不給安排狐的陪嫁！就您老是實心人，人家說什麼信什麼！明明是福晉見白家那丫頭長得好，爹娘又是在王爺面前說上話的，怕王爺上，看上眼，才這般給打發了！」

葉嬤嬤還是頭一遭聽見這話，還猶自不信。媳婦冷笑一聲，道：「也是喜雨命好！妹子不過十五，也是出挑的，因原本在城外姥娘家，剛回府多久，才到王爺書房當差，不過月余就『害病』沒了！」

葉嬤嬤聽著，想著素日福晉慈眉善目的樣，只覺得渾發冷，搖頭道：「不能吧？若是福晉是容不下人的，那側福晉與幾位庶福晉這邊不是好好的？」

媳婦小聲道：「媽媽就沒瞧出喜雨那丫頭像側福晉？若說像三分，那妹子就是像五分了！側福晉本就比王爺大好幾歲，就算看著相，也不年輕了！王爺這邊，換個寵也不算稀奇事！福晉一心要抬舉爾達側福晉，想要穩固六阿哥的份，怎會允許別人佔了先去？」

葉嬤嬤是初瑜的母，心裏自然向著側福晉納喇氏，聽了不有些擔憂。媳婦又勸道：「瞧瞧，您老瞎心，就福晉那點心思，哪裏瞞得過王爺去？側福晉跟了王爺小二十年，三個阿哥又佔了長，六阿哥還是娃子呢！」

葉嬤嬤不知是被媳婦說通了，還是自己個兒想明白了，這次來沂州，半句不肯多說，只是盡心照看初瑜的子。

初瑜當初送母回王府，也是怕曹府這邊鬧騰得不安寧，惹得曹顒生厭。現下見母如此，便也待很是親近，兩人和好如初。

周嬤嬤只是奉納喇氏之命，來照看初瑜到生產的，並不像葉嬤嬤這樣，要在初瑜邊長留；也不像張嬤嬤與魏嬤嬤那樣，是曹家老人，因此更是不肯做大，說話行事甚是謹慎。張嬤嬤與魏嬤嬤是李氏挑出來的，本來就不是刻薄難纏的子。初瑜份又高，不到們說三道四。

就這樣，道臺府這邊雖然多了四個嬤嬤，但是卻沒有敢像曹頌的母張嬤嬤那樣，在主子面前充大輩的。因此，初瑜這邊也極是省心。

今日是二十七，莊先生回來了，曹顒在前院置辦了酒菜，給他接風，之前回來看過初瑜，讓紫晶陪用飯。

等紫晶過來，初瑜將剛才製的小襖拿出來給紫晶看。兩人說說笑笑，算起孩子的出生月份來。按照大夫的話，是臘月末坐的胎，這算算日子，是九月的產期。這算起來，半年時間，不過是一晃眼功夫。

如今紫晶只擔心初瑜的子——原本還有點，年前隨曹顒回江寧，年後又北上，路途勞乏下清減了許多，前些日子又孕吐，吃的很，雖說後來好些，但是卻也一直沒長。

說話間，幾個管事媳婦來回話，道是綢緞莊那邊的裁送來換季的裳，是今日就按照各房發下去，還是等到三十再發。

這都是半月前，了那邊的人到府里給眾人量的量長短，按照府中各人份不同，分別是一套到四套新不等。

就是初瑜，也跟著做了四套。雖然打京城帶來的裳多，但都是出嫁前王府那邊預備的，都是繁繁瑣瑣、鑲邊繡花，看著極是華貴。

曹顒本人，卻是穿細布裳的主兒，尋常若是不見客，穿著簡單素凈。不認識的人見了，誰會想到他是四品主，只當是哪家的年公子？

年前回江寧時，曹顒曾帶著初瑜出去逛了兩次，路上賣糖水的，花樓上的姐兒沒向曹顒暗送秋波。雖然曹顒沒有注意這些，但是初瑜見了，心裏卻不是滋味。

初瑜想換下華服，討曹顒的歡心。雖然紫晶已經勸過，曹顒對這些自並無反挑剔的地方。因為就是曹家兩位姑，在未出嫁前，服也是極盡華的。

後來初瑜才發現丈夫不是嫌棄華服，或許只是自的習慣，並不喜歡張揚。自己個本也不是招搖的子，只是自因阿瑪寵，嫡母看重，吃穿用度都是上等的。出嫁之前，又是王府特意給準備的幾十箱四季裳，都是上等的料子與綉活。

聽說新裳來了，初瑜十分高興，把曹顒與自己的那份送來，其他的今日就分發下去。幾件夏裝，都是寬鬆素淡的，比量了一回，很是歡喜。

待珠兒、喜雲們擺上飯菜，紫晶邊給初瑜布菜，勸多吃些。初瑜不嗔怪道：「紫晶姐姐瞧瞧自己個兒，還好意思勸初瑜？」

紫晶笑道：「郡主是雙子，怎能同奴婢比？就是奴婢如今的飯量也大些，這裏雖不如京城繁華，卻比那邊清凈許多！就是大爺，也不用再趕大早！」

初瑜點點頭：「可不是？平日還好說，趕上大朝會，不到三更天就要起來準備了！在這邊，額駙離主又遠，自由自在的，若不是這十來天為糧價的事心，這差事倒是輕省許多！」

紫晶知道前些日子曹顒的衙門忙，初瑜很是惦記，笑著說：「這不是忙完了嗎？況且莊先生又回來了，能夠幫襯大爺，大爺自不會像先前那樣勞碌！」

*

這十來天，曹顒只是累心，累的卻是莊先生。

莊先生趴在東院正房炕上，掀開裳，出后腰來。憐秋拿出兩掌大的膏藥，放在小碳爐子上烤著，待看到藥膏融化，方到莊先生的腰上。

莊先生翻坐起，抬起胳膊來，拍拍自己的肩膀，對憐秋道：「再來兩，這膀子也酸痛難當！」

正巧惜秋捧了套乾淨服進來，聽到莊先生的話，不埋怨道：「誰先生逞強？都不曉得惜自己個兒，這還不到半月，就累這個模樣！」

憐秋又幫莊先生在肩膀上了兩，莊先生換下上的裳，問道：「妞妞呢？可是睡了，最近小傢伙如何？可是會爬了？用不用現在就教說話？」

憐秋幫莊先生系好紐扣，回道：「在西屋睡著呢！這小傢伙，這兩日又胖了，整日裏吃了睡，睡了吃的，再胖下去就要抱不了！」

莊先生指了指地上方桌上擺著的一個柳籃，笑著說：「那都是我給妞妞買的小玩意兒，胖點好，咱們閨有福氣！」

因要到前院去喝酒，莊先生便特意去西屋一趟，了閨的胖臉蛋子才走。

莊先生到前院廳上時，圓桌上已擺放了冷葷與乾果鮮果，除了曹顒，曹延孝、曹延威、韓師爺、路師爺、魏黑等人都在坐，單隻了曹頌一個。

曹顒還要打發人去催，就見曹頌急匆匆打外頭回來，見莊先生回來，先是問了好，隨後向大家告聲罪，進宅換裳去了。

因大家都等著自己喝酒，曹頌回到院子匆忙洗了把臉，換了件裳就要往外走。玉蛛見他臉上還著，拿著帕子追上來，站在廊下，笑道：「看把爺急的，臉都忘記了！」

曹頌止住腳步，任由玉蛛舉著帕子了臉上水漬。

聞著淡淡的水仙香味，他想起一事來，看了眼玉蛛，吩咐道：「不管是花啊，還是的，明兒換個味道，爺不耐煩你上這味兒！」

玉蛛聞言，臉一紅，說不出話來。曹頌沒做停留，已經快步出了院子了。

著空空的院子門口，玉蛛臉漸漸有些發白。

這十來日，曹頌並沒有想像中的寵玉蛛。除了那晚在正房留了一晚后，曹頌再也沒有讓在上房值夜，還是像往常一樣，由玉蜻在房裏侍候。

玉螢與玉蟬，做如何想，不得知。單是玉蜻，見玉蛛這般，心裏也不落忍，拉著在上房一起值夜。曹頌見了，只是皺眉，揮手打發玉蛛出去，像是極為厭惡。

玉蜻不知如何得罪了曹頌，私下問過兩次，玉蛛也是不明白的，只是「嚶嚶」哭著，顯得越發可憐。

玉蜻心，哪裏見得如此？特意拜託了玉螢與玉蟬兩個，白日間曹頌回來時，盡量給玉蛛上前侍候的機會。

幸好白日裏，曹頌見到玉蛛，雖談不上親近，但是卻也沒有那般厭惡，偶爾也摟上一摟，親上兩口。

玉蛛使勁渾解數，卻仍沒有被上值夜。若不是知道曹頌子暴躁，不是恤人的，怕都要自薦枕席，爬上床去，終是有心無膽。

玉蛛暗恨不已，除了走了的那個不說，自然是將玉蜻恨到了頭裏。想著若不是使壞，紫晶那邊也不會次日就送來葯湯給，破了「母以子貴」的夢。更不要說自家爺是的，床笫之間很是折騰人，這不要近前，自然是便宜了玉蜻。

想著玉蜻仗著資歷，對自己這般打，面上又一副假惺惺的作態，玉蛛噁心的想吐。但是不是傻瓜，既然知道府中眾人都與玉蜻好，哪裏是好得罪的？便越發的恭敬，言談行事極盡小心，比過去更加溫謹慎。

*

眾人一邊等曹頌出來，一邊說起這幾日的閑話。魏黑護送莊先生往返濟南府這不必說，曹延孝去了安東衛，曹延威去了莒州，就是韓師爺與路師爺也去了費縣與沂水縣。

說起沿鄉鎮米店前百姓的憤怒與哀求，再說起封燒鍋莊子時的暢快，眾人都興緻頗高。雖然山東地界不如直隸那般酒森嚴，但是論起這些燒鍋來，也沒有幾個是手續齊備的。

說著說著，想到眼下這般只是治標不治本，明年春天或者後年春天，指不定又再次發糧價上揚之事，眾人便緘默下來。

商勾結，低價出售省倉的糧食，釀酒後高價牟利。而後府這邊，又底價收民間餘糧，使得市面上能夠流通的糧食越來越，釀今年春天這樣糧價上揚數倍的惡果。

想起那日隨同安東衛千總王全泰去大興鎮時的所見所聞，曹延孝不有些擔心地了曹顒。回沂州后，他就將那莊子管事嚷的對曹顒說了，提醒叔叔要提防下，看是否往京里送信走走，不要與那位什麼王爺撕破麵皮。

曹顒曉得曹延孝的意思，點點頭寬他安心。因早有其他安排，並沒有太過在意，只是腦子裏閃過簡親王府時，想到年前出嫁的永佳；轉而想到永慶，思量著不知京城消息如何。