兆佳氏思量了一回，想要對曹荃辯白兩句，卻又是一句話也說不出來。等到想著初一是不是陪著大嫂與郡主侄媳婦兒去上香，打算與曹荃商議商議時，曹荃已經鼾聲漸起了。

兆佳氏躺在床上，仍是難以闔眼，想著下午母張嬤嬤講著京城伯爵府的面，對李氏不又是羨慕、又是嫉妒。早年，阿瑪本是想將他許給曹寅的事，也曉得些。當初因聽說是繼室，心裏委屈，還曾跟額娘阿瑪哭鬧來著，後來不知怎地不了了之，說給了曹荃。

不管是相貌，還是為人行事，兆佳氏對李氏這個大嫂實在沒有半點心服的地方。不過，是早年有老太太在，不好放肆，面上要敬著。等老太太去后，李氏又了福晉之母，越發不能得罪。

兆佳氏心裏嘆了口氣，了自己的肚子，若是自己當初不鬧，是否就是自己的兒做福晉，自己的兒子娶郡主格格？這個問題，是誰也說不清了。

因心裏有了顧忌，兆佳氏說話行事果然更加妥當，對李氏很是恭敬，對曹顒與初瑜也頗有長輩的樣子。生怕因自己在侄兒、侄兒媳婦面前留下壞印象，影響兒子們的前程，連帶著對庶子曹項與庶五兒都格外親近許多，都收拾得面面的，一起帶到東府過年。

因是新年，自然不了燒香祭祖這些。連帶著江寧城外的宗親，也來了不。曹顒與初瑜雖然年紀小，但是輩分卻大，就是侄兒輩、侄孫輩的都有了，不了又費了不紅包歲錢。

有消息靈通的，知道曹顒年後要北上做道臺去，便到曹寅面前說，想要跟著去混個差事。

曹寅因兒子頭一遭外任，不比尋常，輕易沒有鬆口。只挑了兩戶妥當的遠支，為人老實本分的，輩分又比曹顒低的，再與曹顒商議后，給了回話。那些藉著輩分，想要欺曹顒年輕，想要去混個太爺噹噹的，都讓曹寅打發些銀錢婉拒了。