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莊，西院院子裏，燈火通明，地上橫七豎八地倒放了數十首，空氣中瀰漫著令人作嘔的腥味。

王魯生拖著傷痕纍纍地子，仔細看過了，除了已經了的、死了一兩天的他的幾個隨從與兩個掉了腦袋的人外，其他的都是前兒綁架他的人。

這山東大漢噙著眼淚，「撲通」一聲跪在曹顒面前：「曹爺大恩，我老王記下了！」

這珍珠會雖始終由魏新出面，但是明眼人誰不知這是曹家的買賣？曹顒往日面化名是「曲公子」，卻沒有逃過王魯生的眼睛，這「曲」不就是「曹」的上半拉嗎？曹家的「上人」，年紀輕輕的，自然就是織造的那位大公子。論理，他與曹家的買賣已經完結，就是曹家不出面搭救也沒人也說什麼，沒想到竟然是這位貴公子親自出馬。

曹顒微笑著，扶起王魯生：「王東家謬讚，曹顒卻不敢厚居功！」說到這裏，指了指站在一旁的李鼎道：「這是我的表兄，這次王東家實在是運氣好，趕上我表兄在此，那幫歹人自然跑不了！」

王魯生雖然被關在莊子兩日，但是卻也沒機會見到李鼎，眼下見李鼎陪著曹顒邊，又不像要居功的模樣，不心裏嘆服，到底都是大家公子，行事就是大氣。自然，又是免不了一番拜謝救命大恩。

李鼎忙擺手，道：「實不敢當！」眼睛卻看向曹顒，正遇到曹顒也著他，兩人是含笑點頭，神很是親近。

趙弘煜畢竟是文，雖然也審過兇殺案子，但是哪裏見過這般的屠宰場？若不是強忍著，怕也要如他兒子般嘔個不停。

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莊院偏廳，暗黑一片，黑暗中卻有一雙滿是恨意的眼睛。干都坐在哪裏，心裏是從未有過的挫敗。那些人手，可都是董鄂家門下豢養了多年的，還未派上什麼大用場，就這般都摺子這裏。其中為首幾個，都是他的心腹倚仗之人。

干都地抓著椅子把，心裏不停地念著曹顒與李鼎的名字。曹顒夠狠，不過是為了爭口閑氣，就給親表兄下了那般不留半點餘地的通牒；李鼎夠狠，為了干係，竟是一個人都不留，沒與他商議，就通通下了毒，再帶人去屠殺。

若是不貪那珍珠的方子，前日就將王魯生等人統統誅殺，哪裏還有他們表兄弟得意的機會！

原來，自己竟是敗在不夠狠上了。