第八十七章末節

乾清宮，上書房。

滿蒙師傅授完課，眾人用了早飯，三三兩兩地坐著說話。誠郡王府的弘晟阿哥破天荒地走到曹顒面前，開口問道：「曹顒，昨兒陶然居前的事我聽人說了，到底什麼緣故？聽說九叔那裡還死了好幾個人？」

弘晟的話引起不人的注意，大家都往曹顒這邊過來。在伴讀這邊，不人對昨日之事也有所耳聞，聽到弘晟問起，便七八舌、議論紛紛。

「聽說是前門那塊讓人使火藥炸了，死了十來個百姓，引得施老頭都怒髮衝冠了！」一人開口說道。

「哪裡是十來個？」另外一人反駁著：「聽說是幾十個，那炸得稀爛的擺滿了順天府大堂，披麻戴孝到順天府衙門喊冤的人多了去了！」

「好像是刺殺格格，卻不曉得是哪個王府的！」有人笑得詭異：「不知是不是由生恨、求而不得，使出這般決絕的手段！」

「不是有人圍殺曹顒嗎？」又有人仔細打量了曹顒：「看今兒的樣子，那些人也沒得了手去，其他的肯定是訛傳了！」

大家說得熱鬧，十六阿哥聽著，臉越來越黑，走到曹顒這裡，沉聲問道：「陶然居什麼事兒？又是死人，又是火藥，到底是哪個不開眼的，又把主意打你上了？這日子若是不讓人安穩過下去，那咱們就鬧上一鬧，省得誰都要來踩上一腳！」

曹顒見十六阿哥滿眼關切，知道他是擔心自己，怕是那些皇子們暗中使扳子，故意在眾位小阿哥面前說出這般話來。有心將告訴他，但是眼下眾人都眼地看著，實在不宜當眾說起，就道：「是我家二弟在前門那裡與幾個流氓發生爭執，一時半會兒也說不清楚，等會兒得閑了我講你給你！」

十六阿哥看了曹顒一眼，知他不想當眾提起，便點頭了頭，回座位上了。旁人沒聽到熱鬧，也就散了，私下仍低聲議論著。只那邊的弘皙阿哥一言不發，回頭了曹顒，若有所思。

*

乾清宮，東暖閣。

康熙看著順天府送上的摺子，臉上辨不出喜怒，只是眼角瞇了兩下。剛好總管太監梁九功進來傳話，看到這點，心裡明白，主子爺怕是又惱了，臉卻不敢有毫異樣，躬著腰稟告：「啟稟萬歲爺，順天府府尹施世綸在門外侯見！」

康熙將摺子扔到書案上：「傳！」

「嗻！」梁九功應聲出去傳旨。

傳召施世綸，自然是為了他摺子上所寫之事——到底是誰，在京畿買兇意圖殺害曹寅的子侄？

施世綸進了暖閣，給康熙跪拜后，按照規矩跪著回稟。

「京畿重地，竟然有這等不法之事，你這個順天府府尹當得好啊！」康熙心中有氣，不冷不熱地說了一句。

施世綸聽了，再次叩首：「萬歲爺教訓得是。歹人當街行兇，連累無辜百姓枉死，臣難逃失察之罪！」

康熙見他頭髮花白，搖搖晃晃的樣子，想著他父子兩代的功勞，微闔下眼，出言讓他起回話。

「案子查得如何，可以什麼眉目？」康熙開口問道。

「回萬歲爺的話，據那幾名兇徒口供，昨晚捕快到南城崇文門后衚衕抓捕提供火藥的李雄，可是李雄被人殺死在宅中。」施世綸回道。

「確實如你所說，這火藥是從軍中流出去的？」康熙追問。

「回萬歲爺的話，據現場留之火藥殘渣，輔之炸后之痕，種種跡象表明確實如此。本朝對火藥管制甚嚴，民間鮮有這般威力的火藥。那幾名兇徒在賭場結識李雄，原本要買些炸後有煙有霧的炮竹火藥，只做事後逃跑之用，沒想到卻得了這種火藥！」施世綸臉上帶了幾分痛惜，心下嘆那幾位平民的枉死。

「看來想要推波助瀾的人不！」康熙沒腦沒腦地說了這麼一句。

施世綸心裡猜到幾分，想想曹家眼下的境，亦覺幾分悲涼，忍不住開口道：「啟稟萬歲爺，為防那幕後買兇之人還安排了其他人去江寧，曹大人那邊是否應知會一聲，省得其在南邊之次子遭遇什麼不測！」

康熙嘆了口氣：「不用費那個事了，曹寅子八月夭折了！眼下，在幕後兇手未查明前，曹顒之安危就給你們順天府了！」說到這裡，他的聲音中帶了幾分沉重：「查，給朕仔細的查，昨日上街劫殺朝臣之子，今日說不定就敢謀害王公百，以後說不定就要惦記上朕了！」

康熙最後的話如同鐵鎚般，重重地擊打在施世綸的心上，他不由地打了個哆嗦。

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未時二刻，上書房下課。

曹顒沒有直接出宮，而是被十六阿哥拉去了阿哥所。聽曹顒詳細講過後，十六阿哥陷沉思，好一會兒才開口道：「斷人子嗣，得是多大的仇怨？你家有什麼宿敵沒有？」

曹顒搖了搖頭：「這個，父親從未提起過！不過，對方雖然買兇，但是所請之人如此不流，可見並不是周詳籌謀此事，估計是倉促之下決定的。不過，我實在想不出，父親遠在江寧，怎麼會在近期得罪京城這邊的人！」

十六阿哥鬆了口氣：「讓幾個地來做殺手，怕也不是什麼有腦子的人！我原本還擔心是草原上那伙人查到你上，那可就是不死不休的局面！」

曹顒苦笑，看來自己真是「幸運無比」，這半年來經歷得比江寧的八年都。可是，又哪裡有退路？總有些責任需要背負，保護自己的親人不傷害，是男人應盡的職責。他的神漸漸堅毅起來。

*

曹府，院

曹顒曹頌照例和魏家兄弟並莊席先生一道吃了晚飯，然後兄弟倆往後院來，擬待去看曹頤、永佳、寶雅三人，剛過穿堂，就瞧見寶雅從小廚房裡沖了出來，站在院子當中一頓噴嚏咳嗽，並撲弄著上的麵。那丫鬟靈雀也跟了出來，著幫拾掇上，勸道：「我的好格格，這心意到了就是了，誠心也不在這上頭，還讓奴婢來吧。」

寶雅撅道：「不，說了我做就是我做。再來，我就不信做不出來個湯了！」說著擄胳膊挽袖子又要往廚房裡進。

忽然聽到後傳來笑聲，曹頌的大嗓門響起，「寶格格這是怎的了？栽麵缸里了？」

曹頌與寶雅年紀相仿，又都是子爽直、不那麼講究大小尊卑的，因此些日子相下來，混得極為稔，常常會相互開個玩笑，彼此嘲諷幾句，不過逗個樂子，也不較真。

這會兒寶雅聽了他的聲音，一跺腳，扭過氣呼呼回道：「哼！你瞧好吧，本格格有把麵缸治好的時候！」

瞧著眉劉海都像上了白霜，臉上也還掛著殘，嘟著氣鼓鼓的樣子，曹顒也撐不住笑了：「格格這是做什麼呢？」

寶雅見到曹顒也在，無力地揮了揮手：「永佳姐姐這兩日喝葯喝得沒了胃口，只說裡苦，打昨兒晚上起就沒怎麼吃東西。今兒晚上又只喝了兩口粥，吃了小半個餑餑。我瞧這樣下去子骨必熬不住，就想著做貓耳朵湯給。從前我病了不吃東西，嬤嬤就給我做好吃的貓耳朵湯……」

曹頌介面道：「咱家府里又不是沒有廚娘，怎麼還讓你手？

寶雅白了曹頌一眼：「你懂什麼？我親自做了，這才是誠心！」

曹頌撇撇：「那你會做嗎？瞧你弄得這一——沒得糟蹋東西！」

寶雅被他了肋，一皺鼻子。方才已是極力回憶著嬤嬤做飯的細節，又有靈雀現場指導，卻還是弄得一團糟，可因生不肯服輸，便梗著脖子道：「你怎知我不會做？我這就做給你看！」說著就往廚房走。

曹頌忙拽曹顒：「哥，咱也去看看。多新鮮，寶格格會下廚！瞧那個樣子，呵呵……」

寶雅耳朵尖，聽了曹頌的話，恨道：「瞧我熱鬧？可不！你得來打下手！」

曹頌笑嘻嘻地說：「君子遠庖廚。」

寶雅氣得跺腳：「不行，不行，都給我打下手來！！」說著跑過來一手拽一個，將兩人拖到廚房裡。

曹顒瞧著案臺上剁碎的餡，問道：「這你打算做什麼？」

寶雅笑著回答：「一會兒和了三丁炸糰子，也是我最吃的，頂好吃的。」

曹顒搖頭：「永佳既是被苦藥拿得沒有胃口，又幾頓沒好好吃東西，不當吃這些油膩膩的，需做得清淡些才好。」

寶雅偏頭想了想：「那你說做什麼？」

曹頌一拍手，說：「你可真問著了，當年林下齋的菜單子搭配不都我哥做主呢！大師傅都聽他的。」

寶雅奇道：「林下齋是什麼？」

曹顒岔了過去：「既然你做了貓耳朵湯，那不妨再拌上四個清淡小菜，開胃又下飯。」說著瞧了一圈箱櫃筐籃里的各菜蔬，道：「先煮個鹽水花生；然後把這海蜇皮泡上，做個海蜇皮拌蘿蔔；那爪子是現的，甚好，剔了骨做泡椒爪；最後再把山藥蒸好，去皮打泥，傾到模子里實，做山藥糕。這咸酸辣甜就都全了，瞧著好看，吃著好吃，還不膩人，怎樣？」

寶雅忙笑著點頭：「好，好，沒想到你還懂這些個！」

曹顒笑道：「這樣四菜一湯，格格選一個做就是了，亦是心意到了，不必非要和那貓耳朵湯較真。」

靈雀也忙在一旁敲邊鼓：「是啊，格格，您就給奴婢吧！格格的心意在裡頭，奴婢做不也一樣？」

寶雅想了想，尋思自己也確是做不出來了，當下點了點頭：「那我做山藥糕。」

曹頌卻搖頭晃腦地取笑：「罷了，格格，你還是煮花生吧，不拘火候的，多加水，也不怕糊鍋。」

寶雅給了他一拳，佯嗔道：「我就那麼不頂用？不！我非得做山藥糕不可！倒是你，去給我看著煮花生的火去。」

這幾道菜都是極容易做的，很快也就弄好了，只寶雅那山藥糕，傾出來了，卻切得歪歪扭扭，寬一刀窄一刀，也不大形。

曹顒看了，想到當年他哥哥家那沒比他小幾歲的侄也是這樣，切片不均可能是所有廚藝初學者都會遇到的問題。當初他還親自指點過侄切片技巧來著，這會兒想起來，忍不住順手從寶雅手中拿過刀，一邊比量著，一邊教寶雅怎麼下刀省力又切得穩。一招一式，極有大廚的架勢，看得曹頌與寶雅皆意外不已。

幾道菜擺了盤，靈雀拿了個朱漆食盒盛了，問寶雅道：「格格先回去更了裳洗了臉，再去永佳格格那邊吧？」

寶雅擺了擺手：「天冷，菜涼得快，先給永佳姐姐送去，見吃了，我再回房更。」又向曹顒曹頌道：「這可是咱們仨人做的，沒的我一個人邀功的理兒！正好咱們同去。」