聽竹院的堂上，董氏對老太太哭訴道：「老祖宗，竹哥兒他真是太可憐了，整個人瘦得皮包著骨頭，他醒之後，相公和吳大夫流為他瞧過，都說他的病邪是從他床下的那些東西那裡染來的。我的竹哥兒只有三歲，無緣無故地竟要此大罪，不知要調養多久才能復原，真是痛煞我也，請老祖宗一定要為我們母子做主，嚴懲養了那些東西的人……」

老太太點點頭沒說話，轉頭看向羅白芍，蹙眉問：「這大半夜的你又跟著來這裡做什麼，前幾日你三叔給你捎來的王夫人簪花小楷字帖，你臨摹過了嗎？」

「老祖宗。」羅白芍上前搖一搖老太太的胳膊，笑嘻嘻地說道，「那字帖字太小了，我看著就眼暈，才不要臨那個，再說我都一個月沒見到三姐姐了，心中想念得，三姐姐路上還好嗎？你們這趟去接三姐姐……路上還順利嗎？」

一旁的湯嬤嬤上前給老太太的膝頭搭了條薄毯，適時地介面道：「四小姐有心了，我們此行一切順利，還把咱們家的大功臣接回來了。」

「大功臣？」董氏和羅白芍異口同聲地問，「誰啊？」

「老祖宗吉祥，大表嫂，四妹妹，好久不見了。」人未至聲先至，一聲脆得像銀鈴一樣的聲裹挾著笑意，從屏風後方傳來，「我在道觀中最想的就是你們，見到你們真好。」

董氏和羅白芍齊齊看去，只見一個笑盈盈的著桃的佳人從屏風后繞進來，看著那個人的臉分明是何當歸，可是……羅白芍訝異地道：「喂，你的臉怎麼變這樣了，是曬黑了？還是吃錯藥了？」董氏則是把丹眼瞪得溜圓溜鼓，轉頭看向老太太說：「何當歸來了，老祖宗你可要為竹哥兒做一回主啊！」

何當歸笑盈盈地問：「早些時候我聽見府里大放鞭炮，好像是在慶祝什麼，是不是竹表侄醒過來了？那真是可喜可賀，當歸不勝欣喜！」

董氏冷哼一聲，把臉扭向一邊。羅白芍看著何當歸黃黃的臉蛋，兒彎彎，心大好。績姑娘給三小姐端來一杯黑棗益氣茶，然後按照之前湯嬤嬤吩咐的站在三小姐後，給予無聲的支持。

績姑娘冷眼旁觀瞧得清楚，在羅東府，夫人董氏與二太太孫氏一向不睦，多數下人自然是倒向如今當家的二太太的。十天前，二太太娘家死了弟弟去奔喪，同時道觀那邊傳來三小姐復活的消息，夫人勸說老太太不讓三小姐回家壁之後，於是的態度來了個大轉變，熱火朝天的張羅著讓各的院落都張燈結綵，為三小姐慶賀的重生之喜。

二太太蒼白著臉頰紅腫著眼皮的從娘家回來，一進門瞧見了各的大紅燈籠氣得幾乎要懸樑，後來聽說了是因為三小姐的事引起來的，二太太心裡自然有些吃味兒，於是也跑去老太太那裡說了一通三小姐的不是，要求老太太把這個外姓人拒之門外。老太太平日里對三小姐也未見如何的好，這一回不知出於什麼原因，老太太卻吃了秤砣鐵了心，把一向在面前說話很好使的二太太又駁回去了一次。

這兩天里，竹哥兒不大中用了，二太太也突然琢磨過味兒來，覺得上次夫人攛掇著去說三小姐的壞話，分明就是拿當槍使。於是二太太來了個以其人之道還治其人之，在竹哥兒還有得救的時候，二太太已經在府里熱火朝天的張羅起了白事。不下人雖然覺得準備得過早了，但是存著結二太太、替二太太出之前那口惡氣的心思，他們連孝服孝帽子都整套整套的穿上了。夫人那一頭還在給自己兒子喂葯喂飯，給各路菩薩燒高香求兒子的怪病快快痊癒，聽說那些勢利小人正披麻戴孝地在府里鬼躥，登時氣了個仰倒，後來竹哥兒真沒了，夫人覺得就是那些人咒死了兒子，心中恨得發狂。

今天白天，大爺在府中一通折騰，還用熱油浸泡竹哥兒的，開始眾人以為大爺喪子后弄得失心瘋了，誰知天降奇事，竹哥兒他竟然死而復生了！如今人雖然還是虛的，但臉頰上已經有了暈，眼睛也有了神采。那些之前穿著孝服的下人聞訊，當場就把服一，把庫里逢年過節才用的禮花炮仗一腦兒的搬出來放，希用這種方式從夫人那邊兒亡羊補牢。

老太太吃了午飯不多時，聽竹院的眾人就聽見了府中大放鞭炮的聲音，老太太想起三小姐的「假如竹表侄真有那樣的造化，府中一定會大肆慶祝，敲鑼放鞭都是必不可」的前言，頓時喜得沒法兒，要不是老神仙代過要閉門謝客兩日，老太太恨不能生一雙翅膀飛去看看被神仙的仙法救活的竹哥兒是什麼樣。逸姐兒夢裡吃了神仙的藥丸，不只活了過來整個人還變得伶俐乖巧不，比從前多了三分靈氣，如今竹哥兒也活了，頭腦是不是也被神仙開過了？四書五經能不能口而出？能不能給羅家考一個狀元回來？

老太太一心要獎賞三小姐一番，聽湯嬤嬤說三小姐有過「半年肚子」的悲慘經歷，立刻命人張羅了一桌子的吃食，讓甘草和公英去喚三小姐來吃。可是據三小姐的丫鬟回稟說，三小姐因為之前在街上驚過度，蒙著被子大哭了一場，現在眼哭腫了而且腫的比饅頭還高，要等消腫之後才願意見人。

沒等到三小姐出來吃飯，夫人突然就沸反盈天地吵上門來，驚得老太太還以為剛才活了的竹哥兒現在又死了，當下也顧不上神仙代過的「兩日不能跟家人見面」，一面催促著把夫人進來，一面又讓香椿芽去把三小姐來。

聽夫人說了幾句后，大家才知道竹哥兒現在是安然無恙的，而夫人是來抓之前曾害死過竹哥兒的三小姐歸案的。

夫人聲淚俱下地告訴大家，他們大房的人在竹哥兒的床下找到一窩耗子，而大爺白天也在西山花園和西院發現了數以千記的這種東西，其中以現已被燒一片白地的西院居多。經過一番縝的分析推理，現在他們可以完全肯定，是有人在西院里大量豢養了這種東西，並且引著韋哥兒拿去放在竹哥兒的床下，這才招來了病邪，害的竹哥兒遭了這麼大的罪。

績姑娘挑挑眉，西院里從前住的是三小姐，這個「有人」說的當然就是三小姐了。對於這個在府里住了半年，天像氣小媳婦樣淚汪汪的三小姐，績姑娘一直寄予同，很難想象三小姐會做出這種事。

這時候，湯嬤嬤悄悄拉過績姑娘，把三小姐在水商觀中的道出的原委大致講了一遍，並且語帶難過地說，這些事老太太也已經全都知道了。

不過老太太說，雖然韋哥兒弄那些東西放，一時不慎最後惹出了禍；雖然夫人知道韋哥兒把那東西放到西院小廚房，一時疏忽也未加阻攔過；雖然二太太知道西院里那東西災，一時疏忽也沒批準撥發滅鼠藥品……不過，說來說去三小姐畢竟才是西院的正經主子，的院子里出了事，也要擔著一份責任。老太太深諳「家和萬事興」的道理，不讓各房的人臉上難堪，尤其二太太是當家主母，維護的威信對於全家人都有好……所以，老太太立意要委屈三小姐一回，要在明面上把這樁過錯算到頭上，要讓當眾給夫人磕頭斟茶賠罪。

老太太的想法是，這次的鼠患中，竹哥兒是最大的害者，竹哥兒他娘也跟著擔驚怕了一場，不如象徵的罰一罰逸姐兒，讓這小丫頭給長兄長嫂磕個頭賠個罪，這樁事就算了了，竹哥兒已然復活，一家人皆大歡喜。等過幾日騰出手來，辦了那個刁奴王啟家的，除了西院之前被昧下的四百兩銀子，再從公中撥個四百兩，湊個好數字給逸姐兒添個嫁資，也算是一種變相的補償吧，畢竟逸姐兒也沒做錯什麼，可憐見的一個小丫頭。

至於「神仙託夢給逸姐兒，授法救活竹哥兒」這整個一件事，老太太是絕對絕對不打算公開的。

羅家先後死了兩個小輩，又先後都被神仙救活了，這種事也太扎眼了，難保不驚了那些歹人的耳目，倘或再傳出什麼「第一醫藥世家羅家有起死回生葯」的流言，引得各方的賊人、親友和權貴人，甚至是當今聖上，都通過各種各樣的方式來向羅家索葯，那後果真是不堪設想啊……總之，此事絕對不能讓外人知道。

老太太已經自編出了一套說辭，對外，他們就說其實竹哥兒之前並未死，只是暫時虛致暈了，大家太傷心之下竟未細查。外出雲遊的老太爺聽說了此事，悄然歸來為竹哥兒診病，但他老人家不喜歡現相見，就留書一封授法給前哥兒，前哥兒依法這才救活其子。而私下裡，老太太自然會把「逸姐兒夢見一個老神仙，並用自己的麗容換來了救表侄命之法」的事告訴前哥兒他們小兩口，他們承了逸姐兒的，自然會加倍的對逸姐兒好。這樣，沒親娘照拂的逸姐兒就可以在兄嫂的疼之下長大，一家子人和和的，瞧著也喜歡，真是一個皆大歡喜的局面！

不過唯一中不足的就是——這一邊兒，老太太才剛跟湯嬤嬤商量好了這套說辭，還未來得及跟何當歸通通氣，串好供詞，那邊兒董氏就已經吵上門來了。