何當歸邊噙著笑意，聲道：「沒想到老祖宗竟然親自來看我，當歸真是寵若驚，不過請老祖宗不必為我憂心，我能吃能睡的，神頭比從前還好。何況還見到了老祖宗的金面，就算真有哪裡不爽，也統統一掃而了。」

老太太的眉梢先是一喜再是一憂，嘆息道：「羅家這個月真是多災多難，月初先是逸姐兒你出了事，昨夜又是竹哥兒夭亡了。我聽紅姜說，你仙翁的一番點撥后，渾著靈氣，如今一瞧竟是真的，眉眼間的神氣比從前舒展多了，如今雖然臉差些但也不是大問題，回家慢慢調養吧。」瞧著那一雙黑白分明的水眸，老太太又慢慢地問：「逸姐兒啊，我還聽紅姜說，你一早就知道了竹哥兒的事，頓時就讓我有些糊塗了，竹哥兒可是在我臨出門的時候才沒的……你到底是從哪裡聽來的？」

何當歸忽閃兩下睫，脆聲道：「老祖宗且寬心，羅家百年來懸壺濟世，代代子孫都是仁心仁令人欽佩，上蒼自然也會保佑羅家呢。至於竹表侄的那件事，就像我跟湯嬤嬤說過的，我確實是在夢裡聽一位老神仙說的，而且老祖宗先別傷心，或許現在我還能救活竹表侄呢。」

「你說什麼？救活竹哥兒？」老太太用力地握住眼前小人兒纖細的左肩，指甲深深地陷進青羅料裡面，啞聲追問，「這怎麼可能？你是在哄我的吧，世上哪有能起死回生的好事！」說完立即呆了一下，因為這話可是自打了，眼前可不就活生生地站著一個起死回生的人嗎？

何當歸點點頭，細聲細氣地說道：「老祖宗先莫急，這些都是我在湯嬤嬤來的前一天的夜裡夢見的，彼時夢中的我也被嚇了一大跳，事後清醒過來，我發現自己從頭到腳的都和夢裡的形一模一樣，變了現在的這種暗黃。當時我大驚失，不是為自己的外貌變醜而難過，卻是為表侄的安危而擔心，因為我夢中的那位老神仙說，雙胞子的其中一人將在三日之夭亡……既然我變得跟夢中一樣丑，那麼就意味著表侄也有應驗夢中之言的可能。後來湯嬤嬤來了，我從那兒得知竹表侄真的在生病，就更加懷疑夢中老神仙說的是真的。」

老太太聽得面如金紙，連連抓著何當歸的肩頭搖晃，聲發問：「究竟是什麼夢？那老神仙說了什麼？快跟我細細道來！」

湯嬤嬤後站著的績姑娘上前扶了老太太一把，說：「老太太您可不是關心則了嗎，旁的姑且不論，三小姐剛剛說有法子救活竹小爺，何不快請三小姐講講怎麼個救法？」

「對，快說說！」老太太把被晃得歪歪斜斜的外孫像擺木偶人一樣擺正，「怎麼救活竹哥兒？」

能救活死人的方法誰不好奇，所以不只是老太太、湯嬤嬤和績姑娘用目鎖定住，連蟬和槐花也是一瞬不瞬地睜大了眼睛。

何當歸從袖籠中掏出一封信說：「績姑娘說的正是我想說的，救人如救火，雖然我也不知道這法子管不管用，但總要儘力一試！我之所以在山下等待湯嬤嬤就是不想耽誤時間，老神仙教給的救人的法子我已一字不地寫在這封信上。原本，我是想請護送馬車的護院騎快馬送到羅家給大表哥，可是既然老祖宗您來了，想必聶叔叔也一定隨行而來保護老祖宗的安全，所以我想煩請他跑上一趟。」

老太太疑地接過信封，立即拆開查看，看完之後又遞給湯嬤嬤和績姑娘傳閱，三人換了不解的眼神。湯嬤嬤問：「第一、二、四、五條的容都先不說，這第三條里居然說『放一把火，將西院燒白地』，這跟救活竹哥兒有什麼關係呢？西院不是你住的地方嗎？」

「呃，我也不知道啊！」何當歸無辜地眨了一下眼睛說，「雖然我也捨不得把充滿回憶的住燒掉，不過燒不燒全憑老祖宗做主好了，我只是一字不地把夢裡神仙的話記下來，好多不會寫的字還是後來去請教的真珠師傅，至於裡面的容有什麼深意，能不能救活竹表侄，我就真的不知道了！嬤嬤啊你想，畢竟神仙做事自然有神仙的獨到之，豈是我一個小小凡人可以揣測的呢？」最後這句話是柏煬柏慣會說的，每當他這個神欺騙世人的時候，總是會把那住在爪哇國的神仙捧出來慨一番，而且用起來百試百靈。

湯嬤嬤一聽覺得有理，就勸老太太說：「三小姐是西院的主人，既然願意把神仙的法子獻出來，也願意把西院燒掉為竹哥兒招魂，那我們就姑且試上一試吧！能救活竹哥兒就是皆大歡喜，反之的話，三小姐也盡了心，咱們也盡了力……」

績姑娘也極力附議道：「老太太，反正上面寫的都不是什麼令人為難的大事，試一試又何妨呢，假如真能救回小爺的一條命，拿十個西院去換也值得啊！而且，咱們這頭商量著行不行得通的問題，那頭小爺的已越來越冰涼，再耽擱個上一天半天的，只怕神仙的仙方也無力回天了！」

「沒錯，無論如何都要試了才知道！」老太太當即下了決心，然後對著遠方的麥田了一聲，「聶淳，你來一下！」

那一片尚未來得及收割的金黃麥田突然向兩側分開，辟出了一條小徑，然後一個鮮紅的影出現在那條小徑的盡頭，每走兩步就在原地消失一瞬，然後在前方十幾丈的地方出現，如此反覆四五次，他就走到了老太太和何當歸這邊，問：「怎麼了？」

老太太把那張紙疊好裝回信封，遞給他說：「這個是神仙託夢給逸姐兒時，告訴的能救活竹哥兒的辦法，你也別騎馬了，立即用最快的速度趕回羅府，把這個給前哥兒，讓他照著紙上寫的一樣一樣地做齊，一條都不能拉下了！」

何當歸又細心地補充了一句：「還有，請聶叔叔一定把信給大表哥本人，不要讓其他的人轉這封信。」然後又轉頭對老太太笑了笑，「呵呵，這個也是神仙吩咐過的。」

這個聶淳的是個二十八九歲的瘦高個男人，五深刻英，眉宇之間磊落分明，但是他的目卻不看任何人，事實上，從何當歸這個角度看過去，對方彷彿正在用一對鼻孔看著。聶淳點點頭，接過信封轉就走，卻在轉後從鼻腔中哼出的兩個字，清晰的讓人難以假裝聽不見，「傻帽。」

何當歸臉上不聲，只是略略挑眉，湯嬤嬤好心地安道：「沒關係，他不一定是說你。」

何當歸撓撓腮幫，轉移話題道：「老祖宗剛剛不是想知道那個夢的詳細容嗎？反正就算咱們不坐轎子改乘馬車趕路，到底也攆不上聶叔叔的腳程，還不如先暫緩起程，讓我把事的前因後果向老祖宗言明，也好讓老祖宗去一去滿腹的疑。」

湯嬤嬤點點頭道：「正是這個道理，反正咱們趕慢趕地回了家也幫不上什麼忙，大爺聰明強幹，就讓他忙去吧！」

「好，我也想好好聽聽逸姐兒做的這個夢。」老太太臉上出疲，舒一口說氣，「趕了一夜的路，這會子口乾的，隨行的車馬人員都在前面路口的茶寮歇著呢，阿績，你也給我取些清茶來潤潤嗓子。」

湯嬤嬤連忙攔道：「不行不行，那間茶寮是何等地方，那裡面煮出來的水還不如咱家裡的刷鍋水乾淨，回頭喝了要鬧肚子疼的！老太太，老奴記得山上有幾條溪水還算清澈，我這就去速速打一些溪水來給你解。唉，出門之前竟忙的什麼都沒帶上，以致讓老太太焦這樣，這實在是老奴的罪過！」

何當歸立即轉去後面的箱籠中找出四五個有蓋的長竹筒，一腦地捧到老太太手邊，微笑道：「這個是我自己烹的紅果茶，上次湯嬤嬤說了好喝，因此今天早晨我又做了一大鍋，還加了些從道觀的葯廬里取來的五味子，尋思著拿給湯嬤嬤路上解解乏，老祖宗嘗一嘗可能口？」

湯嬤嬤聞言欣喜，走上前盡數接在手中，告訴老太太：「這種茶生津止真的很味，老太太你也會喜歡喝的，三小姐真有孝心！」

績姑娘直接上來攙住老太太的胳膊，笑著勸道：「路口子上風大沙大的，還是請老太太和三小姐去馬車上面說話吧，咱車上有一個小茶爐，裡面還煨著火，屜中有一套乾淨的青花瓷茶，如今只缺了三小姐的紅果茶呢。」

「那還等什麼？」何當歸率先爬上馬車，然後一邊回去拉老太太，一邊俏皮地轉一轉眼珠，脆生生地說道，「好久沒用正經的茶烹茶了，這回可到我大展手了，還請老祖宗多多指正啊。」