何當歸含淚點點頭說：「湯嬤嬤你聽我說，四妹妹真的不是故意弄翻的。當時我們大家都在小書房練字，四妹妹用一張紙托著那些末想去扔掉，不巧二姐也起出門去，與四妹妹錯而過的時候，二姐不小心踩住了四妹妹的裾，四妹妹這才把那張紙上的灑了出去。只怪我低頭寫字，沒有及時避開，才會沾上吃了苦頭，況且事已經過去很久了，我實在不想讓老祖宗和其他人再知道這件事，又誤以為是我小兒翻舊賬，甚至誤會我和四妹妹的不好。這是絕對沒有的事，雖然二舅母不太喜歡我，但是四妹妹卻對我很好，自從上次那件事過了之後，四妹妹為了表示歉意，幾乎每天都讓的小廚房做了夜宵給我送去，我真是很激。」

湯嬤嬤疑地問：「四小姐每天做夜宵送給你？此事我怎麼從未聽人說過？」

「是真的，不敢欺騙嬤嬤！」何當歸彷彿怕不相信似的，詳細地描述道，「四妹妹告訴我，的母親因為上次的晚飯和裁服的事惱了我，怕的母親知道我們私下裡很要好的事會怪罪，所以白天不敢用的小廚房做飯送給我，一定要等到三更以後別人都睡下了，的丫鬟稻荷才能把夜宵送給我。」

湯嬤嬤皺眉：「既然已經三更了，那三小姐你不該再吃東西的。飯食積在腹中無法消化不說，你又是個不鍛煉不勞作的閨中小姐，因此合理地安排飲食，保持好段對你而言是很重要的。」

三小姐是個被父親家拋棄的庶，沒有父親的庇護，世說起來不大彩。就算老太太真心疼，能幫的也有限，將來到了議親的時候最能拿的出手的就是的貌和段，一旦常年半夜三更地吃東西讓段走了形，那最後一個嫁進好門第的籌碼也不復存在了。

「我知道了嬤嬤，以後我會多多注意，不吃那麼多的夜宵了。」何當歸慚愧地低下了頭，小聲地說道，「只是我晚上那頓都不吃飯，夜裡聞見了食的香味兒，總是忍不住多吃些。湯嬤嬤你不知道，四妹妹對我極好，送來的飯菜里鴨魚應有盡有，另外還有稻荷專門為我做的甜湯，真是盛極了！我真不知道該怎麼謝謝四妹妹才好！」

「鴨魚？甜湯？」湯嬤嬤氣得捶，「三小姐你傻了嗎，大半夜的吃這些東西！你每天早飯午飯都在老太太屋裡吃，吃的都是咱們府上最好的吃食，怎麼還這樣饞！你怎麼不好好吃晚飯呢！」

何當歸被湯嬤嬤這樣訓斥，水眸略略驚地眨了兩下，一邊撓一邊解釋道：「嬤嬤你是知道老祖宗的口味的，一向偏食辣，桌上的每道菜都有不分量的辣椒。老祖宗又那麼疼我讓我跟同桌用膳，我怎麼忍心拂了的意，講出我不能吃辣、吃了辣會胃疼的實，所以早飯和午飯我都是不敢多吃的。說到晚飯，上次我找老祖宗告了一回狀，不怒了二舅母，也得罪了廚房的管事王大嬸，後來廚房那邊就不給西院送晚飯了。」

「不給三小姐送晚飯？」湯嬤嬤不敢置信地問，「這怎麼可能！咱們家的所有小姐每天都有一兩八錢銀子的例飯用度，三小姐你房裡的早飯和午飯都撤銷了，晚飯應該有足足一兩八錢銀子的例飯才對。就算你一個人吃不了那麼多，廚房也該把富餘的用度做些鮮銀耳燕窩給三小姐送去，咱們家一向都是照著這個規矩來的，王啟家的怎麼敢擅自扣下你的例飯用度呢？」

何當歸搖搖頭，好心地為王啟家的辯護道：「王大嬸不是擅自扣下的，其實此事說起來都是我不好。上次二舅母在老祖宗那裡發了一通火，第二天王大嬸就讓人送來了滿滿一桌子的盛菜肴，我寵若驚，心中十分不安。不過開飯的時候一桌子十幾樣菜吃下來，我才發現都不太合胃口，就讓丫鬟端回廚房重新加工一下。不料，這番舉開罪了王大嬸，差人來說，既然我吃不慣大廚房的飯，那就去吃西院的小廚房吧，大廚房每個月底把西院主子奴才六十二兩銀子的例飯用度折現送來。」

湯嬤嬤皺眉嘆道：「三小姐你把整桌子的菜都退回去讓人重做？難怪王啟家的會生氣，家幾代人都是拿菜刀鍋勺的，的兩個哥哥還是宮裡膳房的廚子，你就算不喜歡吃，那也該給留點兒面子才是。你的西院不是有小廚房嗎？怎麼不在你自己的廚房裡重做呢？」

何當歸愧地回答：「嬤嬤有所不知，我搬進西院后不久，我的小廚房曾鬧過一次鼠疫，從那以後就停用了。說起來，都怪我太小家子氣，我從小在農莊上長大，總覺得食來之不易，因此不想浪費那一桌子的大魚大，這才讓丫鬟端去弄了再吃。」

「弄了再吃？」湯嬤嬤驚，「難道廚房送來的魚是不的？」

何當歸點點頭，回憶道：「我席之後就發現所有的魚都是生的，那位來送菜的劉大媽說，春季吃些生魚片可以治療我的不足之癥，於是我就夾了一筷子，可是實在不了生魚的腥味，就嘔了出來。然後我又去夾了一塊看上去晶瑩的蹄髈，用力咬了幾下才咬開，發現裡面仍然是淋淋的生，嚇得出聲來，然後這才讓丫鬟拿去給我弄了再吃。」

湯嬤嬤聽得驚心魄，最後火氣不溢滿腔，怒斥道：「那王啟家的實在太過分了，仗著丈夫在揚州明舒坊中開了一家酒樓，自以為比別人面些，竟然欺到主子的頭上來了！不過三小姐，既然肯把例飯用度折現銀給你，你為什麼不把西院的小廚房重新裝修一番，吃自己院里的小廚房呢？而且，剛剛你還說你的小廚房曾鬧過鼠疫，這也是一樁奇事，我在羅東府住了將近四十年，還沒聽說過哪裡鬧鼠疫的。據我所知，家裡三日灑一回石灰，七日噴一回藥，連下人的廚房裡都沒有蟲蟻，更不要說耗子了！」

何當歸垂下頭，哀怨地說：「母親去三清觀之前曾來看我，給了我一張二百兩的銀票讓我花用，但是我沒要。當時我對母親說，雖然兒只來到羅府兩三日景，但是從老祖宗到幾個舅舅舅母，對兒都是關懷備至噓寒問暖的，哪裡用得著這麼多的銀子，況且兒年紀小，從沒學過如何收藏財，萬一弄丟了豈不麻煩？母親見兒堅決不收就沒有勉強。後來，我得罪了王大嬸的第一個月，自己吃不上晚飯也就罷了，還連累的一院子的丫鬟媽媽都跟著我肚子。原本我也想重開小廚房的，於是派了丫鬟去負責滅蟲的喬大伯那裡討些石灰和滅蟲葯，想灑在廚房裡去去邪氣。可喬大伯說，藥品都是公中的財，當家的二舅母是個細的人，事無巨細都要親自過問的，因此私下裡來討是行不通的，他讓我去找二舅母說明需要的藥品及其數量，只要二舅母應允了，他馬上就給西院送去。唉，這樣耽擱下來……小廚房到最後還是沒能清理好。」

湯嬤嬤皺眉問：「怎麼會這樣？難道二太太連這點子東西都沒應允下來？」

「二舅母一開始倒是答應下來了。」何當歸的眼眸中盈滿幽怨的水，輕輕低下頭說，「可是我去寶芹閣找二舅母的時候，韋表侄也在那裡玩耍，他一聽說我是來要石灰和鼠藥清理我家廚房的，立刻就不依了，一通哭嚷地阻攔下來。最後，二舅母心疼大侄孫子，就沒讓喬大伯把東西給我。」

湯嬤嬤的腦門已經被這一波又一波的奇聞給沖暈乎了，驚奇地問：「這又關韋哥兒什麼事？三小姐你清理你自己院里的小廚房，跟韋哥兒又有什麼關係！他為什麼不依？」

何當歸舉起手帕印了印眼角的淚滴，心中冷笑一聲，前世的時候羅家的人個個都說自己個最記仇的小心眼子，最喜歡向老太太打小報告。其實那時候，自己在羅家是第一笨拙舌的人，也因此吃虧無數。明明道理站在這邊，卻結結地說不清楚，而那些本不佔理的人倒一個個口若懸河，無理辯三分，最後羅家的人就統一給下了評語，說的子又怯懦又多是非，鐵隨了的母親。

現在拜羅家人所賜，終於學會了怎麼「打小報告」，怎麼背後告黑狀。其實告狀的最高境界，就是「串糖葫蘆」，拔出蘿蔔帶出泥。等這一狀告完，放眼整個羅府上下，將沒有一個人是乾乾淨淨不沾著泥的。