男子名范起，今年十九歲，去歲被馬踢了一兩命的孕婦，就是他的妻子。

范起家裡還有老父母，一家三口在兩間很小的房裡，到都是灰撲撲的，著一死氣。

有了屈泉的前車之鑒，杜九言以權人做的輕車路，出來的時候就讓人將范起一家帶去了行宮。

郭凹問道：「王爺，九爺。下一步做什麼？」

「劉雲生做的事，要查起來那是太多了。這兩起都是他去年犯的事，以前的和今年的事，都還沒有仔細查證過。但要查，肯定一籮筐。」

桂王道：「以前的事不用查了，就這兩樁就足夠他死一回了。」

死幾回不重要，重要的是，得死！

「不過，」桂王道，「鹽場的事，要查。」

郭凹道：「那……那件事殺人的都是他的家丁或者他的私兵，想要查那是真不容易了。」

劉雲生自己也養了近百個私兵。

「沒事，我有辦法。」杜九言看著桂王，揚眉道，「王爺，您可知道我想到了什麼？」

桂王靠在椅子上，瞧著二郎道：「打部，尋找線人！」

「王爺聰明！」杜九言哈哈笑了，目一轉，落在韓當上，揚眉道，「韓將軍，這次到你了。」

韓當上前領命，話鋒一轉，道：「可、可是我不會說當地的話，我聽他們私下說話的時候，很多人都說當地話。」

杜九言看著郭凹。

「小人去辦，」郭凹道，「小人找個當地人帶著韓將軍混進去。」

杜九言頷首。

韓當和郭凹出去，杜九言和桂王結伴出了行宮，到鄭玉琴開的筆墨鋪子。鋪子的門頭上掛著兩個牌匾，一個筆墨的牌匾，另一個則是三尺堂。

昨天上午開業的，兩天的時間，喬墨的心態發生了巨大的變化。

從興到抱著椅背百無聊賴地打盹。

筆墨，是這裡賣的最差的東西，因為有錢人家，自然有特貢，沒有錢的庶民，本用不上這些東西。

「怎麼樣？」杜九言打量著鋪子里的陳列，布置的很不錯，「上午一位顧客都沒有？」

鄭玉琴點頭，道：「莫說顧，他們就是路過這裡，都不抬頭看一眼。」

「我發現，這裡的人本不關心別人家的事，各過各的日子，非常的冷漠疏離。」鄭玉琴道。

昨天，屈泉家裡著火的時候，杜九言就知道了。

一個村裡的人，居然沒有一個人出來救火，更沒有人去關心一下，屈泉一家到底有沒有葬火海

「我們來，不就是做這件事的嗎？」杜九言道。

「喬掌柜，」桂王敲了敲桌子，道，「跑壺茶送三尺堂。」

桂王晃晃悠悠去了三尺堂，杜九言笑著跟在他後面，道：「王爺，您最近話不多啊。」

「這地方抑，」桂王在院子里坐下來，就算是很熱的時候，空氣里也瀰漫著咸的氣，周黏糊糊的，「你說，我要做點什麼呢？」

杜九言道：「不知道啊。」

「不過，您什麼都不做也沒有關係，畢竟我們能在這裡橫行無阻，還是靠著您嘛。」杜九言道，「只要您在就行了。」

桂王白了一眼，道：「我很閑，不做點事會閑得長草。」

桂王百無聊賴地靠著打盹兒。

三尺堂里所有人都很忙，周肖和錢道安每天整理律例，兩個人已經接近崩潰。

而竇榮興整理四族家規也好不到哪裡去。

他沒有想到，四個家族會有這麼多族規，還立的這麼清楚，界限和懲罰都異常分明。

……

劉雲生從崇安回來，已經是七日後了，羅安陪著他去鹽場。現在他的鹽場四周都由他的私兵把守，這些人都是腦袋別在腰上賣命的人。

他們對生命很漠視，這種漠視不僅僅是對死在他們刀下的人，也對自己。

但凡有錢，就會尋歡作樂。

及時行樂不問明天。

「來新人了？」劉雲生打量著面前的兩個生臉，「死簽還是活簽？」

他這裡分死活兩種簽法。

「死簽。」羅安回道，「價格便宜。有一個還是從大周逃過來的死刑犯人。」

劉雲生打量著兩人，頷首走了。

「最近桂王和杜九言在幹什麼？」劉雲生問道。

羅安一五一十地將杜九言最近做的事告訴了他。

「什麼意思？」劉雲生停下來，饒有興緻地道，「這是打算直接在朝堂上，擺出個一二三來，砍我的腦袋？」

羅安點頭，道：「小人也是這麼猜測的。」

「笑話。」劉雲生道，「就算李王來了，也不敢砍我。我的腦袋，只有劉家的家主有資格取。」

「我倒要看看，他們能做出什麼花朵來。」劉雲生在鹽場坐了一會兒，去找劉主。

劉鎮剛從書房出來。他手下有許多幕僚，每一個幕僚都負責一方面的事務，分等級拿俸祿，如同一個小小的朝堂，甚至於比李驍的朝堂職還要細緻周全。

「父親，兒子回來了。」劉雲生道。

劉鎮頷首，和劉雲生並肩去了院，兩人在宴席室坐下來，劉鎮道：「桂王夫妻二人做的事，你可聽說了？」

「聽說了。」劉雲生道，「不知道他們想幹什麼。」

劉鎮道：「不用怕。莫說李驍沒膽子殺你，就算是桂王也不行。」

「你安心做你的事，盡量不要留下把柄，到時候惹來口舌，徒添事端。」

劉雲生應是，就說起崇安的事了。

「木頭已經泡了半年了，我和大哥商量，這個月從鎮安運回來。」劉雲生道，「不過，爹。這一批的貨量很大，我擔心他們會從車轍印深淺上分辨出來。」

「那就把木材掏空。」劉鎮道，「以前也不是沒有做過。」

他們以前在鎮安和滇南買石礦回來，這一次直接買的是品的刀，一共六千把。半年前他們就假裝買了木頭，將木頭泡在水裡做準備。

「箭還要再等兩個月。」劉雲生道。

劉鎮頷首，道：「你辦事，我和你大哥都很放心。」

劉雲生很得意，眼睛里都是得意之。

父子二人端茶喝著，忽然羅安隔著門咳嗽一聲，得到裡面的回應，他推門進來，一臉古怪地回道：「家主，六公子，那個……有人去衙門敲登聞鼓，告六公子殺人。」

噗！

劉雲生沒忍住，一口茶噴了出來。

「什麼？」劉鎮問道，「去府衙告殺人？」

羅安點頭，道：「就是屈泉，一個漁村的庶民。」

「哈。」劉雲生笑了起來，捧腹大笑的，道，「他們不知道升龍知府是誰？」

升龍知府原來是鄭主的人，後來劉貴妃在李驍耳邊吹枕邊風，李驍就將升龍知府換劉家的人了。

正宗的劉家人，雖是旁枝，但確實如假包換姓劉。

「知、知道吧？」羅安也不確定，因為他們這事做的太傻了。就算升龍知府是鄭主的人，也不敢接這個案子啊。

為了一個庶民得罪劉主？

爭什麼呢？

什麼好都沒有。

「現在什麼意思，有人來通傳？」劉鎮問道。

羅安點了頭，道：「來的不是衙門的人，多半是這個意思。」

衙門的人也不敢來通傳。

「去個鬼！」劉雲生道，「誰閑的慌和他們磕牙。」

劉鎮眉頭微蹙，問道：「桂王讓人來傳話的？」

「傳話的人沒說，但十有八九是了。」

「父親，你別管了，兒子不會去的。」劉雲生道，「兒子懷疑上次去打我的兩個人就是桂王夫婦。」

「等有機會，我一定要將這個仇報回來。」

劉鎮擺了擺手，道：「你去走個過場，也算是給桂王面子了。」

「桂王妃杜九言是訟師出，要在升龍找場子沽名釣譽，我們去一趟也算是全了他們的臉面了。」劉鎮道，「也不要吵。」

劉雲生聽劉鎮的話，應是道：「，那我明天一早過去。」

……

蜘蛛在網上爬著，蒼蠅蚊子粘了半網，顯然收穫太多，蜘蛛都不知道要先吃誰了。它先巡視著，從明鏡高懸的牌匾慢悠悠地扭著著碩的，等他爬到桌按上的牌令時，已經過去了半個時辰。

一個小衙役托著下，一邊打盹一邊看著蜘蛛。

他最後一次睜開眼時，蜘蛛正在吃一隻蒼蠅，可再等他睜開眼時，蜘蛛不見了，公堂上居然站著兩個人。

「升堂了！」杜九言踢了踢小衙役，道，「卯時三刻，去喊你們劉大人出來。」

小衙役著眼睛，蹭地一下站起來，指著杜九言，道：「你、你們說的是真的？」

「真要開堂？」

升龍的公堂已經很久沒有用了，反正他和他爹都沒在衙門辦過案子。

大家有案子，都是各家自己理。

早些年，知府衙門差點被人拆了。

「喊人！」桂王道，「羅嗦，想死是不是！」

小衙役滋溜往後跑，跑了幾步回來撿自己掉在地上的草鞋，捧著鞋子往後面拚命跑，喊著道：「大人，大人啊，昨天那兩個人又來了。」

「他們真的要開堂啊。」

「大人，大人！」小衙役的聲音，穿力極強，連最後面蹲茅坑的老捕快都聽到了。

「升堂？新鮮事啊。」老捕快屁都懶得，急匆匆跑出來看熱鬧，「我在這裡拉了三十年，也沒見識過怎麼升堂。」