乒乒乓乓，一場毫無徵兆的惡鬥，在榆錢村上演。

也不算見，但卻很有這樣的規模。

焦三師出有名，打的那一個起勁兒，刷刷揮著刀，幾乎是一刀掀翻一個。

杜九言將王癩拖到榆錢樹下，王癩臉高高的腫了起來，道：「九爺，焦三爺行嗎，要是弄不死俞大，我可就是完了。」

「他弄不死。」杜九言道。

王癩嗷地一聲，「那……那怎麼辦，九爺，這下您可害死我了。我這輩子就待牢里別出來得了。」

「魂啊。」杜九言白了他一眼，「焦三弄不死，有人能弄死就行了。」

王癩眼睛一亮，雖然不知道誰會弄死俞大，但是杜九言的話，他莫名相信。

反正人死債了，以後他王癩從牢里出來，又是一條好漢。

「那就好，那就好。」王癩拍著口。

杜九言道：「老實坐監，生死看你造化了。出來后，再找桂香我讓你生不如死。」

「不會，不會！」王癩道：「九爺您放心，我不但不要媳婦，我連兒子都不要。」

杜九言這人，不能得罪，他看得上幫你一把是你的造化，要可要撞在他刀口上，那可真是連死都不知道怎麼死的。

王癩深知不是杜九言的對手。

杜九言其實無所謂他保證的真假，桂香和路老四會離開邵，王癩這輩子都不可能找得到。

惡戰持續了大半個時辰，俞大帶著存余的兄弟，丟棄了賭館里的一切，逃出了邵往東北面辰州方向逃去。

他們一走，急遞鋪的消息就送了出去，傳到督衙門和府衙，又從府衙一層層下達，各城戒嚴！

「關門！」焦三大吼一聲，招呼弟兄們，「回去！」

大家嘻嘻哈哈，在半夜傳來一陣陣興的聲音，有人喊道：「杜先生，您又帶著我們發財了。」

「噓！」杜九言小聲道：「別人聽見，壞我名聲。」

大家哈哈大笑，「杜先生別怕，你是我們兄弟，有我們在誰都不敢對你不敬。」

「多謝照拂，杜某人聽著膽子都大了。將來，咱們再去干一票大的。」杜九言道。

大家熱沸騰，「杜先生，只要您一聲招呼，兄弟們提著頭跟著。」

杜九言笑著拱手。

焦三盯著杜九言，「我可沒看出來，你還怕壞名聲？」

「不怕！」杜九言道：「我這是懲惡揚善。」

焦三心極好地豎起個大拇指，這一架他傷了六個兄弟，一個沒死！

一行幾十人回到賭館，上下一陣搜剮，半個時辰后，一樓的賭桌上堆著一疊銀票和碎銀子還有銅錢。

「關門！」焦三哈哈大笑，「兄弟們，分錢嘍！」

傷的也不疼了，撐著發白的臉，直勾勾盯著錢。

杜九言坐在一邊喝茶，心舒坦。

第二天早上，付韜吃驚地看著焦三，「你說俞大和桂王勾結，準備裡應外合，攻佔邵？」

「是！」焦三道：「屬下得到線報后，來不及稟報大人，所以就帶著兄弟們去抓俞大，沒想到，還是俞大給逃走了。」

付韜愣了一下，盯著焦三看了一眼，端著茶喝了一口，徐徐放下來，道：「你……替本分憂了。」

「是屬下應該做的。」焦三說著，抬頭看著付韜，道：「大人……」

付韜抬手，制止焦三要說的話，道：「不用解釋，你的意思本明白，你的心意本也懂。」

「好意，本領了就是。」付韜道。

焦三拱手行禮，等了一會兒見付韜沒有說話，就上前去，遞了一張銀票擺在桌子上，自己退了出去。

付韜拿起桌上的銀票打開來，是一張五千兩面額的，他深吸了口氣，頓了頓，將銀票折好放在破損的荷包里。

這邊，杜九言正坐在賭館里吃飯，了個席面，吃了兩碗飯了，「三爺回來了，如何？」

「被你說中了，大人收了。」焦三凝眉道：「大人來邵六年，這是第一次。」

杜九言給焦三遞了一碗飯過去，低聲道：「付大人被貶斥前，可是至三品，如今一待六年，年紀越來越大，他也會著急。」

付韜為人清廉正直，從不收取賄賂。做人，這是優點，可若做想要走的遠，這也會為他的掣肘。

「大人這是妥協了？」焦三問道。

杜九言擺手，「不是妥協，而是換一種活法。就像你我啊，多瀟灑。」

焦三被氣著了，指著道：「老子在前面又打又殺，你跟在後面屁都不做，就等和分錢。」

「靠這個啊。」杜九言指了指自己的頭，「這得多值錢啊。」

焦三呸了一口，道：「說起來，你為什麼要我上報，說俞大和桂兵勾結？不說這個，我也有理由上報。」

「有桂兵的臭名聲，不管是大人還是你都是好事。」杜九言了眼睛。

有現背鍋的人，不用白不用。

焦三想了想，「也對，還是你這讀書人明，老子的腦子轉不過來。現在好了，把俞大攆走了，以後邵城裡就了個禍害，誰再開什麼賭場，老子就弄死他。」

「三爺太有正義了。」杜九言笑著道。

焦三白了一眼，目掃了一圈，道：「這地兒不錯，冬暖夏涼，以後就歸老子了。」

「三爺要安家？」杜九言問道。

焦三一派桌子，怒道：「你把家安在茅廁後面啊。」

「誰家還沒個茅廁呢。」杜九言笑著，「剩下的事，三爺記得照我說的做。俞大的頭自然有人去搶，三爺也大方點別計較了，你吃也留點湯。」

「我才不會這麼小氣，誰想領誰就領去。」焦三大口拉著飯。

杜九言起，「我一夜沒回去，兒子肯定擔心。我和跛子就先撤了，有事喊我們。」

「去吧。」焦三呼嚕呼嚕地喝湯。

杜九言了捕快的服，和跛子一起出了榆錢村，許多村民站在榆錢樹下看熱鬧，聊昨晚的惡戰，對俞大一行人逃走拍手稱快，高興地道：「焦三這會總算是做了件人做的事了。」

「就是。老早就該把俞大收拾了。現在俞大走了，咱們晚上的覺都能睡踏實了。」

杜九言出了榆錢村，跛子道：「你讓焦三上報俞大和桂兵勾結，是想把桂王扯進來？」

「不知道能不能扯的進來，反正眼下俞大的事，是師出有名，還百姓歡呼讚頌。不虧！」杜九言說著，拉著跛子到巷子里，拿出來荷包來，抖了抖，「這錢，別讓小蘿蔔知道。」

「五千兩，你想都吞了？」跛子道。

杜九言白了他一眼，「什麼我都吞了，這就是我的錢，你要弄清楚！」話落，又道：「反正我的錢你別提，你的錢你要給你就給他去。」

跛子分了五百兩，其他捕快兄弟一人分了二百兩。

而付韜和焦三以及杜九言，則是三分大頭，一人五千。

這些錢都是賭館里的，白花花能兌現的銀票，焦三已經問過了，兌錢，一點問題都沒有。

「我看你沒這個本事。」跛子看著笑了起來。」

杜九言不服氣，將荷包收拾好了，跟跛子一起回了家，兩個人推門進去，就覺家裡比平時安靜，杜九言喊道：「先生。」

「在呢。」陳朗拿著勺子從廚房出來，「你們回來了，都沒事吧？」

杜九言點頭，左右找人，「孩子們呢？」鐵牛居然也不在，奇怪啊。

「在房間里呢，早上小蘿蔔起來吃了個早飯，出去走了一圈，回來就說不舒服。」陳朗道：「請了大夫來，說脾胃有些虛，開了點葯我正煎著，你去看看。」

杜九言進了房裡，小蘿蔔正躺在床上，花子和鬧兒一人坐一邊陪他說話，鐵牛在到走看，忙的很。

「怎麼了？」杜九言到床邊，小蘿蔔苦著臉道：「就是有點肚子疼。」

杜九言了他的肚子，「這裡疼？」

「嗯。」小蘿蔔道：「大夫說吃兩副葯就能不疼了。」

杜九言了兒子的頭，道：「昨晚沒睡好？」

「嗯，」小蘿蔔凝著眉頭，可憐、淚眼朦朧地看著杜九言，「沒有睡好。」

「爹啊，你別擔心，我就一點點小病。小孩子生病很正常的。」

杜九言微微頷首，「有沒有想吃的東西？」

「沒有。」小蘿蔔道：「爹啊，我想要抱抱！」

杜九言坐在床沿，將他抱起來擱在懷裡，小蘿蔔躺在懷裡拱了拱，沖著杜九言一笑。這笑容牙白，臉，眼睛亮，看著居然生了一疚，「是不是我太忙了，沒空陪你。以後我多點時間陪著你吧。」

「不用不用。」小蘿蔔擺著手，「爹啊，你好好做自己喜歡的事，我不能拖你後退的。」

還不是怕不能掙錢嗎，今天掙的錢，夠花一陣子了……哎呀，不好。

杜九言正要說話，小蘿蔔已經從腰上一扯，將錢袋子拿下來，「爹啊，你上這是什麼，硌著我好痛哦。」

「哦，爹忘記和你說了。」杜九言很坦然地道：「這是爹今天掙的，你收著吧，可別弄丟了。」

「爹啊，」小蘿蔔道：「您這錢，掙的很辛苦吧？」

杜九言咬著呀，搖著頭道：「沒事，你爹我有本事，不辛苦！」

「那……我給您收著。」小蘿蔔將銀票疊吧疊吧塞自己兜里，又躺下來，蓋著被子，「您放心，我一定不會丟的。」

跛子換了服重新進來，見杜九言一副吃癟的樣子，挑眉看，杜九言瞪他一眼，道：「看什麼看，沒見過好看的人嗎。」

「這麼大火氣？」跛子頓時瞭然，這是錢又下了。

杜九言拍了拍兒子的頭，溫地道：「娘去看看葯好了沒有，你和跛子叔說話。」

「小騙子。」跛子主將五百兩給小蘿蔔，「我這給你，你給你娘留五百兩買東西。」

小蘿蔔不收跛子的錢，「我娘的錢是我的，跛子叔的錢要娶媳婦，我不能要。」小蘿蔔說著，著跛子耳朵道「沒事，我娘還有私房錢！」

跛子挑眉。

小蘿蔔指了指房梁，「忘記了，一會兒你提醒就好了。」

「你娘這麼聰明的人，見天的在你這裡栽跟頭。」跛子道。

小蘿蔔嘻嘻笑著，道：「是因為喜歡我，而且也沒真的想防著我，所以我哄一哄就給我了。」

最重要的，連他娘都知道，他比更會管錢。

「算你心裡有數。」跛子將銀票給他，「存著吧，我不用錢，也不娶媳婦。」

小蘿蔔就嘻嘻笑著把錢收了，但並沒有將跛子的錢存在自己的戶頭裡。

他娘說了，自己的東西隨便折騰，但不該占的便宜，不能占。

「肚子還疼嗎？」跛子問道。

小蘿蔔點頭，「一點點疼，沒事。」

「一會兒吃藥。」跛子將他抱起來，「別一直躺著，到外院和你娘說話去。」

小蘿蔔趴在跛子的肩頭，可憐地出來，正要說話，外頭有人敲門，花子將門打開，杜九言就看到門口的人。

「杜先生。」燒餅鋪子的老闆喊道：「您還買鋪子嗎，我看到人牙子來賣廖家的鋪子了。」

杜九言眼睛一亮，頓時神清氣爽。