西南訟師行會百餘年,每一屆的會長,都是由會訟師聯合推舉選拔,再遞朝廷,由聖上親自接見,蓋上玉璽才算作數。
全大周泱泱百十個行會,卻只有西南和燕京兩行會最為知名。
此刻,杜九言看著燙金的牌匾,心很複雜。
重舊業,有喜有悲。喜的是,這事兒擅長,就算不同但學起來容易,悲的是,居然除了這件事,別的都不會。
「爹,」小蘿蔔眨著眼睛,語重心長地叮囑道:「進去后你要好好表現!」
杜九言理了理服,正道:「既是決定要做,自然就會認真對待,把你的小心心放在小肚子里。」
「嗯,嗯。」小蘿蔔給杜九言整理服,出慈母盼兒躍龍門的表,「那我就放心了。」
杜九言角抖了抖,牽著兒子的手,上前敲門。
門打開來一個穿著灰布長褂,包著文人白方巾的年輕男子開的門,打量著,「請問,你有何事?」
「我想申請學,」杜九言人生地不,所以說話竭盡客氣,「不知要辦理什麼手續呢?」
年輕人又打量了他一眼,笑著道:「先請進來吧,先去見薛先生,能不能進要先生見過才行。」
「有勞了。」杜九言拱手進門,看來正如陳朗所言,行會難度不大。
牽著小蘿蔔跟著灰男子穿過影壁。
訟行很大分三個主院,正中是府學,從角門穿過靠左邊獨立的院子是訟行,右邊則是行會。
他們穿過林蔭小徑,進了正中的如意門。
院里的游廊上坐了很多同樣穿著灰布長褂,戴著方巾的年。
個個手裡拿著厚如磚塊的《周律》,或讀或背著。
「請!」引路的年道。
杜九言掃過這些人,小蘿蔔著聲音,道:「他們都是訟師嗎?」
「暫時還不是。」引路的年含笑看了一眼小蘿蔔,「多數要等三年學完,考核合格,方才可以。」
小蘿蔔愕然,捂著眼睛圓溜溜的,「爹啊,三年呢。」
「沒事,」杜九言噓了一聲,「什麼事都有例外。」
那位年又看了他一眼,推開一扇門,指著裡面道:「進去吧,薛先生不在,你坐等一刻。」
「多謝。」杜九言帶小蘿蔔進去,隨即後的門被關上,屋子裡線很暗,小蘿蔔更是被關門聲嚇了一跳,「娘,怎麼關門了。」
杜九言走到門口,側耳去聽。
外面一陣陣雜的腳步聲,憑腳步和氣息,能確定隔著一道門至站了十幾個人。
隨即有人調笑著道:「那個土包子不會想做訟師吧?玉巖師弟,你不應該將人領進來的,弄髒了我們的地方不說,往後什麼阿貓阿狗,都敢進學。」
杜九言揚眉,沒覺得多意外。
邊,小蘿蔔磨牙磨的咕咕響。
「先生代過,來這裡的人都是有訴求的,我們要盡量滿足別人。」周巖輕輕一笑,「所以呢,一條狗敲門我都會引進來的。」
「周巖脾氣最好了。」
「薛先生什麼時候回來?」
「薛先生會見嗎?是不是連書都沒有讀過。顧著生兒子去了吧。」
「長這麼丑,也有人願意嫁,天怒人怨。」
「就算讀書了,也頂多是個生或秀才吧。鄉下地方,秀才都要喊老爺的。」
譏誚的笑聲此起彼伏,熱鬧不已。忽然,有人咳嗽了一聲,「不讀書,在這裡鬧騰什麼。」
「薛先生好。」
「陸先生好。」
大家行禮過後,一本正經的各自散開了,該讀書的讀書,該背書的背書,彷彿剛才的那一幕只是個錯覺。
「年輕人總要有點年輕人的調皮和活力。」陸綻見薛然臉不好,忙笑著解釋道:「你一生氣就太兇了。」
薛然搖了搖頭,無奈地道:「老師就快要從京城回來了,今年的考核迫在眉睫。可他們卻一點不著急,還在這裡說笑玩樂。」
薛然推門,門一開他就看到裡面的椅子上坐著一大一小,便口問道:「你們什麼人,為何在我書房?」
後,響起一陣陣調笑聲。
「先生,」周巖在後躬行禮,解釋道:「方才他二人詢問如何學,所以學生就將他們帶進來了。」
薛然打量著杜九言,覺得似曾面,但又想不起。
父子二人起。
「想要學讀書?」薛然和陸綻各自書桌後面坐下來,問道:「今年幾歲,哪一科的進士,師從何人,讀律幾年?」
杜九言開口,不急不慢地道:「今年十九,順天四年的秀才。沒有拜過師門。《周律》已通讀會背。」
僅是秀才,還沒師門?
薛然凝眉打量著對面父子,指了指小蘿蔔,「你兒子?」
「是!」杜九言回道。
薛然眉頭鎖的更,質問道:「十九歲考了生員,親有子,還能通讀背誦《周律》?」
十九歲,孩子四五歲,那麼就是十五歲就親了,可見家學迂腐,沒有遠見。一個秀才師門未拜,可見出很差。
薛然收回目不再打量。
「是!」杜九言坦然回道。
門外響起鬨鬧聲。
「咱們沒有猜錯,果然是秀才老爺呢。」
「居然說會背《周律》,應該考一考。」
「考什麼,會吹牛的人多的是,考他,先生可沒這閑工夫。」
笑聲不斷,滿滿的輕蔑和嘲諷。
薛然覺得杜九言在戲耍他,便忍怒道:「讀了多久?」
「兩日!」杜九言面不改,聲音依舊雲淡風輕。
薛然的臉陡然漲紅,拍了桌子,拔高了聲音,「讀了兩日,你就說會背,你可知學了三年卻不知律為何的大有人在。」
杜九言無視門外的笑聲,來這裡,到目前還是認真的:「學三年不會是別人,我讀兩日應付考核毫無問題。且,學收學生不就是為了教學!先生若要基礎,大可考校我。」
學三年才能參加考核,所以會不會此時此刻也不重要了。
薛然然大怒,「放肆!你當學是什麼地方,你想進就能進?」
薛然發怒,門外所有聲音立。
杜九言忽然一笑,看來最後一點認真也不需要了。
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