“唔。”
時雍看了嫻娘一眼,沒承認也沒否認,笑道:“我友人說,人若相識,不必拘于姓甚名誰,做甚營生。”
不必拘于姓甚名誰,做甚營生。
嫻娘肩膀劇烈地抖起來,突然掩面,了眼眶。
“是,是。想我當日落難,也這般說法——罷了罷了,過往惡濁不必再污了貴客的耳。”
嫻娘扭過子大聲伙計。
“把我圓角柜里的青梅酒拿來,我要與這位貴客暢飲。”
時雍慢條斯理地夾起一片切得薄薄的細嚼慢咽,穿的是布裳,氣度風華卻恁生矜貴。
嫻娘一直看著,等酒水上來,坐在的對面,昏昏然給自己灌了一杯,拭了拭眼角,便哭起“友人”,期期艾艾的嗓子脆哽咽。
“我放了荷花燈,祭了香燭紙錢,不曉得能否托生到一戶好人家,不再這惡罪。”
托生?
時雍夾菜的筷子微頓,“你知道了?”
嫻娘與對了個眼,紅著臉說:“我有個老相好,在詔獄做牢頭。自打進去,我便抹了臉皮不要,求上門去找他,想送些吃食進去……哪知,一口沒吃上,就孤伶伶去了。”
憋了好些日子,嫻娘找不到旁人說時雍的事,好不容易來了一個時雍的友人,便哀哀地說了起來。
“那時也勸,不要了規矩,釀出禍事——瞧我,是我的恩人,我倒說起恩人的不是。“
看時雍不語,嫻娘越發傷心。
“我生生哭了好幾回,左右想不明白,那個讓一門心思扎進去連命都不要的男子,到底是何人。下詔獄,死無葬之地,那人可曾心疼半分?”
時雍抿抿,微微一笑,拎起一粒金黃的豆腐丸子,看了半晌,丟里。
“烏嬋可有來過?”
聽到提及烏嬋的名字,嫻娘漂亮的臉僵片刻,更是把當時雍的至好友,眼淚撲籟籟往下落,一張絹子也拭不完淚珠子。
“出事后,烏班主便閉口謝客了。貴客是找烏班主有事?”
“唔。”時雍慢慢一笑,“我沒有銀錢付給你。還有那位小哥,得勞駕你照顧幾日。所需多銀錢,你一并算出來,去找烏嬋結算。”
“這……”嫻娘尷尬,連忙搖頭,“煞我也。你是恩公友人,我怎能收你的錢?”
時雍笑了笑,“你把今夜之事告訴烏嬋。就說時下多有不便,我過些日子再找還錢。”
嫻娘不知什麼用意,一雙嫵的風流眼顧盼不解。
“但有一點。”時雍默然片刻:“這事不可讓外人知道。”
“我曉得,我曉得,貴客盡管放心,不該說的話,自會爛在我的肚子里,不惹麻煩。”
嫻娘說著又抹淚,“不瞞您說,聽得那些人辱,,我便想變個爺兒,打得他們做狗爬才好。”
“不必如此,是該罵。”時雍說道,緩緩瞇起眼。
一碗米飯很快肚,放下筷子就起告辭。
“嫻姐,等那小郎回來。你就說,要拿他的東西,就乖乖在這兒等我。”
嫻娘不明所以,聽話地點頭。
也說不出是為什麼,這個小娘子年歲不大,卻很是讓人信服,一言一行挑不出短,不由就聽了的吩咐和擺布。這與時雍有幾分相似,以至都沒有想過,這會不會真是一個吃白食的人。
時雍前腳剛出門,小丙就發顛般下了樓。
“呢。呢?”
“走了……”嫻娘還來不及說時雍的叮囑,小丙便要追出去,“說我是賊,你盜我傳家寶玉,比賊還賊。”
街上不見人影。
嫻娘拉著暴跳如雷的小丙,好說歹說勸住了,一面伙計拿藥膏給他涂屁.,一面將時雍的話轉告他。
小丙氣得跺腳,“賊子。賊子。”
……
夜宵,時雍小心避開巡查,從銅陵橋經廣化寺回家。
王氏剛好起夜去茅房,看到嚇得驚一聲。
“小畜生,大晚上不睡覺出來嚇人?”
看來白天沒摔疼,不長記。
時雍冷冷瞄一眼,王氏連連退了兩步。
“你要干什麼?”
“睡覺。”
時雍與錯而過,回屋點燃油燈,將那塊從小丙上來的玉拿出來。
果然不是一塊普通的玉。
上好的白玉,中間有個篆刻的“令”字,雕功湛,配圖極有氣勢。
這不是一塊玉佩,而是玉令。
時雍看那圖案好半晌,頭看得作痛,也認不出刻的什麼。
但死在詔獄那夜,在殺的人上,看到了一個相似的玉令。
……
七月十六。
天沒亮,宋長貴便被府衙來人走了。
時雍頭痛了一夜,迷迷瞪瞪地聽了個靜,翻繼續睡。
等睡飽起來已是日上三竿。
“出大事了,知道嗎?”
“水洗巷張捕快家,被人滅了滿門!”
“老天爺,一家九口,一個不留。哪個天殺的這麼歹毒啊。”
院子里,王氏和宋老太幾個婦人在院門口,說得驚悚又恐怖。人群越聚越多,都是來找王氏打聽況的。男人是衙門里的仵作,這種事比別人知曉更多,說起來頭頭是道。
時雍端了水放在面盆架上,涼水拍上臉,冷不丁一個激靈,腦子嗡響陣陣,便生出了些不屬于的記憶來——
死在詔獄那晚,醒過來就已托生到了阿拾的上。
當時,阿拾的尸就飄在水洗巷張捕快家后門的池塘里。
時雍從池塘爬起來時,沒有多想,對阿拾的過往,更是一知半解。更不知道,阿拾和張家小姐張蕓兒是閨中姐妹。
如今一幕幕關于阿拾和張蕓兒的畫面腦,皮疙瘩都激了起來。
阿拾死了。
張蕓兒也死了。
張家九口全死了。
阿拾就死在兇案現場,是死者之一。
而這個從現場借尸還魂的人,如今了唯一的“幸存者”。
的死,阿拾的死,有沒有什麼淵源?
時雍頭皮發麻,四肢冰冷,匆匆套好服出門。
不料剛走出宋家胡同,就看到了迎面而來的謝再衡。
“阿拾。”
謝再衡站在不遠,一青直裰襯著清俊的臉,儒雅溫潤,風度翩翩,看來是好事將近了,一副春風得意的才子姿態。
“你來,我有事和你說。”