袁杰凝視著母親的眼睛，似是心底最深的被母親看了個，只讓他臉龐火燒火燎，慚愧、迷茫、驚懼，種種神，織在眼底。

　“孩兒懂了。”終于，短短的四個字，重逾千斤。

　玉芙宮。

　姚蕓兒守在床頭，溪兒的眼睛蒙著紗布，因見不得，整個大殿里都是暗沉沉的，只有幾盞燭火幽幽地燃著，落下的蠟油，恍如小兒的眼淚。

　方才太醫剛來瞧過，只道公主的傷要好好調理，至于眼睛究竟傷到了何種程度，他們也不敢說，只有等紗布撤下，看了孩子的形后再說。

　袁崇武這幾日一直守在姚蕓兒母邊，就連政事都是等夜里姚蕓兒母睡后，才去元儀殿置，短短幾日下來，眼底布滿了。

　天亮時，溪兒醒了過來，許是眼睛疼得厲害，小小的孩子又哼哼唧唧地哭了起來，袁崇武抱起兒，一遍遍地在屋子里走來走去。

　袁宇進來時，見到的便是這一幕。

　自那日出事后，安氏再不許他來玉芙宮，他這次是跑來的，只為了看一眼溪兒，看看的傷好點了沒有。

　在殿門口，袁宇停住了腳步，他一眨不眨地看著那抹高大威嚴的影，看著父親以一種溫而憐的姿勢穩穩當當地將妹妹抱在口，小妹妹不住地哭，父親的大手便一直不住地輕拍著，極為耐心地輕哄。

　父親在他心里，一直宛如天神一般的威風凜凜，每次想到自己是袁崇武的兒子，都讓他說不出的自豪，他卻從未想過父親竟會有如此溫慈的時候。

　袁崇武待他雖然也是溫和的，可從未如今天這般，那疼是遮掩不住的，從眉梢眼角里不斷地溢出來，讓人看得清清楚楚。

　父親從未用這樣的眼神看過他，從沒有。

　袁宇明白，在自己兒時，父親肯定也這般抱過自己，可是，他卻決計不會有如此的神。

　他默默看了一會兒，只覺得心里好生羨慕。在聽著袁云溪微弱稚的哭聲時，亦是滿滿的難過與酸，見妹妹這樣小的年紀，便了這麼大的罪，只讓他有好幾次都想將兄長的事告訴父親，可卻始終開不了口。

　如今袁杰已自請纓去了軍營，從底層的士兵做起，短期決計是不會回宮了，這樣想來，袁宇心里也踏實了些，眼見著父親與姚氏一塊守護著他們的孩子，他沒有去打擾，而是悄無聲息地退了出去。

　待袁云溪眼睛上的紗布取下后，整個太醫署的人都松了口氣，孩子只傷著了眼皮，萬幸沒有傷到眼珠子，經過太醫的心醫治，袁云溪的傷口終是慢慢愈合，結疤落后，眼皮卻有一塊月牙般的傷痕，紅的，很是醒目。

　姚蕓兒瞧著兒原本白凈無瑕的小臉蛋上有了這一塊疤，心疼自不必說，更多的卻是慶幸，只盼著日后兒慢慢長大，那塊疤便可以慢慢消退。

　宮里的日子日復一日，自從袁杰走后，安氏幾乎足不出戶，只一心領著袁宇待在玉茗宮中，雖然目不識丁，卻對袁宇的功課要求得極為嚴格，事無巨細，一一過問，母子倆與世無爭，安穩度日。

　姚蕓兒亦帶著溪兒，自從溪兒在花園磕著眼睛后，姚蕓兒有很長一段時間沒有帶孩子出門，整日里也只是抱著兒，在玉芙宮與那些宮人逗逗鸚鵡，看看鴛鴦，日子如流水般逝去。

　唯有慕七，向來不拘這般煩悶的日子，六月時，河西李沖喜領兵作，慕七竟不顧諸位言的阻攔，親自領兵，沖鋒陷陣，被當地百姓口稱贊。

　而朝堂上的黨政之爭，亦愈演愈烈，實權一直由慕家掌控，袁崇武心積慮，韜養晦，明里不聲，暗地里卻大量扶植心腹，與慕玉堂斗智斗勇。

　只有每天回到玉芙宮，看見妻的笑臉，他才會覺得自己的子一點一滴地暖和了回來，無論路多難走，總是要走下去。

　年關時節，寒風刺骨。

　一襲黑的男子面暗沉，頎長的姿猶如玉樹臨風，站在案前，沉默不語。

　聽到后的腳步聲，男子微微側過子，出一張俊深雋的面容，唯有一雙眸子利如刀刃，發出懾人的芒。

　“聽聞薛將軍的傷已養好，更為難得的是武功已經恢復，實在是可喜可賀。”慕天角含笑，對著眼前的男子輕笑出聲。

　薛湛神淡然，聞言亦不過言了句：“薛某承蒙慕將軍關照，日日以奇珍草藥喂之，傷自然好得快。”

　慕天微微頷首，眼眸看了一眼天，道：“這天氣，八是要下場大雪，這宮里，怕是早已忙碌了起來，準備著晚上的除夕宴了。”

　薛湛亦抬眸向著天際去，果真見天空沉沉的，似是隨時會下起雪來。

　“慕將軍打算何時送薛某宮？”

　聽了這話，慕天一笑，道：“薛將軍快人快語，既如此，慕某也不與將軍廢話，一個時辰后，慕某便會安排將軍進宮，將軍之前幸存的一些部下，亦在宮外相候，只等將軍前去與他們會合。”

　薛湛黑眉一皺，道：“我說過，不要將其他人牽扯進來。”

　慕天卻淡淡道：“將軍莫不是以為可憑一己之力，便能夠誅殺大梁皇帝？”

　“我茍活于世，亦不過是行尸走，當日你留我一命，為的便是今日，我薛湛不過是將這條命送在宮里，可我的那些兄弟，還你高抬貴手，饒過他們。”

　慕天負手而立，角浮起一若有若無的笑意，嘆道：“想當年叱咤風云的凌家軍帥，竟會落到如此地步，當真要人唏噓不已。”

　“兵敗將亡，并無可唏噓之。”薛湛聲音淡然。待他說完，慕天則斂住了笑，兩人靜默片刻，慕天的神逐漸變得凝重起來，道：“晚間在合歡殿，袁崇武會宴請文武百，我西南慕家自然也是座上賓，袁崇武的長子也會從西梁回京，能否旗開得勝，便看將軍的了。”

　薛湛雙眸幽暗，他沒有說話，眼瞳中卻似有火燒。

　慕天臨去前，則對著薛湛拱了拱手，道：“薛將軍，慕某在這里便預祝你大仇得報，青山不改，綠水長流，咱們后會無期！”

　薛湛亦拱起手來，低沉的聲音，吐出了四個字：“后會無期。”

　因著今日是除夕，一早姚蕓兒便忙開了，玉芙宮上上下下都出一片喜慶，姚蕓兒張羅著要宮人蒸了饅頭，做了包子，又抱著溪兒和宮剪了許許多多的窗花，一切都按著以前在民間的習俗，滿是過年的喜氣。

　溪兒換了新裳，一大紅的夾襖襯著那張嘟嘟的臉蛋，越發地玉雪可，團似的小人猶如玉雕的一般，一笑間黑葡萄般的大眼睛瞇了月牙，兩個甜甜的小酒窩，讓人喜歡到了極點。

　姚蕓兒為兒剪了厚厚的劉海，將額頭與眉全部蓋住，就連眼皮上的傷疤亦遮住了幾分，看不真切。

　溪兒已快兩歲了，正是頑皮的時候，宮人們正拿著小玩意逗弄著，正熱鬧著，就聽一陣腳步聲由遠及近，接著便是侍尖細的聲音：“皇上駕到！”

　待見那抹明黃的影踏進后殿，宮人俱匍匐于地，跪了下去，唯有姚蕓兒卻抱著兒笑盈盈地站在那里，也不曾行禮，只迎上去，聲道了句：“今兒怎麼回來得這般早？”

　袁崇武雙手接過兒，先是在孩子雕玉琢的小臉上親了一口，方道：“待會兒便是除夕宴了，我來接你們娘兒倆，與我一道過去。”

　在姚蕓兒面前，袁崇武向來都是以“我”相稱，從未自稱過“朕”。姚蕓兒抿一笑，讓人拿過披風為孩子圍在上，剛走出玉芙宮的大門，便是一陣寒風夾雜著雪粒撲面而來，侍連忙舉過傘，擋在帝妃的前，鸞車早已等候了多時，待袁崇武與姚蕓兒母上車后，一路向著合歡殿駛去。

　在鸞車上，袁崇武握了姚蕓兒的手，對著道：“蕓兒，待會兒的除夕宴，你和溪兒坐在我旁，哪里也不要去，知道嗎？”

　姚蕓兒聽了這話，心頭有些不解，問道：“相公，怎麼了？”

　袁崇武沒有說話，大手一勾，將和孩子盡數攬在懷里，他的目深邃如墨，對著懷中的子溫聲道了句：“沒什麼，你只要記住我的話，這就夠了。”

　姚蕓兒眸中滿是不解，可終究還是在男人的懷里點了點頭，輕聲說了一句：“好。”

　袁崇武微微一笑，用自己的前額抵上的，他的面沉著，雙拳卻漸漸握，他知道，今晚，會是一場鴻門宴。

　待袁崇武與姚蕓兒母踏進合歡殿的大門時，就見滿朝文武俱已到齊，其中不都是前朝的，此時見到袁崇武后，無不恭敬行禮，口呼吾皇萬歲萬歲萬萬歲。

　袁崇武聲音沉穩，讓諸人免禮后，遂領著姚蕓兒一道在主位坐下。

　慕七坐在袁崇武左首，而安氏則坐于右首，袁杰與袁宇分別坐在母親旁。

　袁杰經過這些日子在軍隊中的磨礪，整個人更是長高了，長壯了，原先的稚氣盡數從臉龐褪下，整個人英氣，頗有幾分統率三軍的帥風采。

　安氏心下十分寬，早已聽聞長子在軍中腳踏實地，毫不以份人，平日里刻苦練，與士兵同吃同住，此時又瞧著孩子果真長大了，一瞬間眼睛涌來一滾熱，竟抑制不住地想要落淚。

　想起今兒是除夕，宮中規矩眾多，這一天是萬萬不能落淚的，安氏趕忙收斂了心神，將眼淚給了回去。

　母子倆剛說了幾句己話，就見袁崇武與姚蕓兒母攜手走來，袁杰面如常，唯有眸心卻是一沉，在看見父親讓姚蕓兒坐在自己邊后，臉龐上雖不曾表出分毫，但那一雙手，卻在不為人知的地方，攥了拳頭。

　除夕宴上觥籌錯，慕天與慕義皆坐在下首，二人對視一眼，舉起酒杯，向著袁崇武遙遙而敬。

　袁崇武亦端起杯盞，一飲而盡。

　酒過半酣，宮中的歌姬舞姬則姍姍而來，載歌載舞，為王侯將相助興。

　一曲畢，就聽有人道：“這些子不過是庸脂俗，不得皇上圣眼，本將倒是聽說溫丞相有一位兒，號稱咱大梁第一人，倒不知丞相可否將溫小姐喚來，讓咱們開開眼界？”

　一語言畢，溫丞相便擱下酒杯，拱手道：“王將軍此言差矣，小相貌平平，這大梁第一人的名頭，可是愧不敢當。不說有皇貴妃這等國天香在，就連安娘娘與姚娘娘，也是比不得的。”

　“既是除夕之筵，又是君臣同樂，溫丞相也別藏著寶了，趕讓你的千金小姐進殿來為皇上與皇貴妃請一個安，倒也算是沾了皇上與貴妃的福氣。”慕天手握杯盞，對著溫丞相笑道。

　溫丞相面為難之，剛要對著袁崇武開口，就見男人角微勾，沉聲道：“既如此，便宣溫小姐覲見。”

　“相公……”姚蕓兒坐在男人旁，溪兒被娘抱在懷里，手中拿著果子，吃得正香。

　聽到姚蕓兒的聲音，袁崇武在案桌下上姚蕓兒的小手，輕輕地拍了拍，示意安心。

　“宣，溫小姐覲見！”隨著侍尖細的聲音響過，諸人只見一抹窈窕娉婷的影款款而來，待踏進合歡殿，諸人看清的容后，都不自地“呀”了一聲。

　姚蕓兒在看清此的容后，只覺得心跳頓時停止了似的，整個人呆若木般地坐在那里，幾乎連氣兒都忘了，心里只有一個念頭，這世間怎會有如此貌的子？