巧的黃金小斧, 著蟹蓋蟹，微微使力，甲蓋應聲而開。

　傅蕊沒什麼經驗, 因此弄得很慢，為了不弄傷手指, 又以小斧作鏟, 開始細細刮下蟹蓋頂部細膩膏。

　今夜一切, 的確在意料之外。

　認識江琮太久, 對方該是什麼樣的人，十分清楚, 說以為要等很久才能有答復，是實實在在的真話。

　第一次見面在十歲那年，為挑選公主伴讀。

　適齡的年在堂中站一排，由主事嬤嬤宣講事宜, 傅蕊坐在紗簾后, 看得清他們，他們卻不知簾子后藏著二殿下。

　主事嬤嬤很快離開，廳只守著幾個一無所知的小黃門。年們靜坐在原, 一時間陷茫然的等待。

　傅蕊其實早該現, 但偏不, 隔著一層紗簾, 百無聊賴地觀察每個人，看他們強裝鎮定的表，逐漸按捺不住的手指，以及左顧右盼的神態。

　不想要什麼伴讀, 即使宮中的日子很寂寞, 但也不需要什麼同伴來討好, 圍著轉，覺得這樣會更無聊。

　只是母親的命令，難以違抗。年的公主目轉，落于某個影，很久都沒挪開。

　那人在靠東的位置，一玉長衫顯得他人很白。這個年紀的男孩多有些貪玩浮躁，但他安安靜靜地坐在那里，半天過去，連眼皮都沒掀一下。

　在座的大多是新封的侯爵們的后代，他們的父母跟著當今天子立下赫赫戰功，于沙場海中洗練沉浮，還未來得及養所謂名門做派。

　所以，那個玉白衫的年的安靜，是如此鮮明。

　傅蕊覺得很有意思，更有意思的是，他旁邊還有個穿錦袍的年一直在干擾，一會兒扯他袍角，一會兒找他說話。錦袍年似乎也好奇他的沉靜是真是假，不停地試探。

　終于，錦袍年遞上一盞茶水，似乎在問玉衫年喝不喝。不知無心還是有意，他手一抖，那彩瓷杯盞眼看著就要掉落——

　傅蕊眼睜睜地看著，那杯盞被人一拂，原本該傾瀉到玉衫年上的茶水，一滴不地灑在錦袍年上。

　變故陡生，宮失儀可是大罪。

　年們立即噤聲，一個黃門上前幫忙拭，錦袍年不住地賠罪道歉，而穿玉衫的那位，竟似在輕聲說無妨。

　無妨。

　傅蕊分明看到，那盞茶是端穩了的，是他自己不聲地用手肘抵住椅子扶手，格了一格，才令其傾倒。

　在事變大之前，二殿下終于走出了那道紗簾。

　選中了五位伴讀，兩三男，其中當然包括一直注意著的兩人。

　錦袍的名喚傅彬，據說還是隔了好幾層的表親。而另一人，江琮，父親是江上諸葛江遠波，母親是赤娘子黃皖。

　聽說過這二位大將的名字，沒想到他們的孩子如此特別。

　這便是他們的初次相見，后來這五位伴讀走了一位，又走了一位，原因不必多講。總之留到最后的，竟是打翻了茶水的那兩人。

　而如今，那傻傻捧杯的錦年亦消碾于塵土，只有一個江琮，還會在秋風漸起的夜晚乘興而來，讓頓覺，那些年歲雖已遠去，但實在麗。

　蟹腳用小剪才能除去，這一步，傅蕊做得十分小心。

　咔嚓，咔嚓，這聲音有種奇異的悉，讓想起很久以前的某個夏日傍晚。

　人跡罕至的荒廢花園，胭脂花瘋長，紫藤的枝條遮天蔽日，蟬鳴一聲又一聲。

　江琮站在面前，微微著氣，似乎有什麼話要說。

　傅彬早就被他兩句話支開了，此時此地，只有他們二人。

　年輕聲開口：“殿下，有人要我帶您去個地方。”

　傅蕊只問：“在哪里？”

　“就在前面。”

　“那里很有意思？”

　“您不會后悔。”

　“先不說這個，阿琮，我不是讓你以后別進宮了嗎？”

　“殿下，這不是我進不進宮就能改變的。”

　“…………”

　帝跟著的朋友走胭脂花深，撥開了一層又一層的繁花朵，香味熏烤著鼻腔幾乎不過氣。

　終于，在花叢中間看見了一個人。

　一個從未見過的人，他抱著一柄劍，頭發潦草地束在頭頂，口中叼著一截草。

　看到，那截草便落到了地上，男人一不地看著，燥熱夏風卷過地面，蟋蟀伏在草中，發瘋一樣鳴。

　他的眼神很奇怪，讓傅蕊想到長姐，放走過一只珍著的金鸚鵡，半年后們一同在檐下喝茶，那鸚鵡竟忽然飛了回來，討要了一顆杏仁后，再次振翅飛往天際。

　長姐凝視著心的鳥雀遠去，的表和此時男人臉上的十分相像。

　珍，不舍，僅僅見上一面便能釋懷的滿足。

　在這個夏日，公主有了一個很大的，在無人花園里見到了自己的父親。

　而帶到這個的人，將是最堅固的盟友，最無間的伙伴。

　母親說，天下沒有可稱信任的關系，你可以用刀去威脅，用黃金去引，用教條去束縛，但不必給予信任，信任對于帝王來說，是種愚蠢的奢侈。

　傅蕊不這麼覺得，知道這個年在抗爭著什麼，他也知道在為何而掙扎，他們共，世間沒有比這更牢靠的事。

　更何況，到了后面，這些如雪球一般越滾越大，再也無法分割收斂。

　燭火昏黃。

　年輕的帝垂著脖頸，用鑷子拆卸蟹胃和蟹腮，這二者都是極其寒涼之，常人不能食，尤其是本就虛寒之人。

　世人知道涇川侯世子于十三歲那年落水，患上虛寒之癥，從此足不出戶，流傳出病鶴的聲名。

　但傅蕊知道，他那天的確沾了水，卻不是花園中的池水，而是夏日午后傾盆雨水。

　年跪在雨中，側是一只斷手，一柄斷劍，而他臉上的表也像斷了氣的絕命之人。

　傅蕊第一次看見有人能陷如此深沉的絕，他好像經歷了足以摧毀一個人的事，因此失去了表達或傾訴的能力。

　他只低聲說：“求殿下賜罪。”

　傅蕊拋開了手中傘：“他要你手，你何罪之有？”

　平靜地問：“他最后說了什麼？”

　江琮說：“先生說，祝愿殿下平安喜樂。”

　雷聲轟鳴，閃電映亮了年的臉，看見他角的痕，原來人在痛苦到極的時候，真的會從心底流出來。

　傅蕊說：“你會替代他的位置嗎？”

　“會。”

　“你會像皇姐那樣嗎？”

　“會。”

　“母親太急躁了，如今親手把棋子變廢子，一定在后悔，今后不會輕易你。”

　“借殿下吉言。”

　他的確安然活到了現在，連同著他的家人。并不是來自于那兩句所謂吉言，而是他日復一日的忍，年復一年的沉默。

　以為他會蟄伏更久，作為皇宮和青云會之間制衡的樞紐，母親在利用他，會主在驅使他，他站在明凈亮的園景中，卻如同活在暗無天日的地獄里。

　世上最可怕的寂寞，是無人可訴說。傅蕊很怕這種寂寞，但的友人早已慣于忍，甚至到了甘之如飴的地步。

　傅彬死后的第二天，對他說：“子璋，我遲早知道有這麼一天，于是這些年我一直在等它到來，如今它終于來了，我反而松了一口氣。”

　“要錘煉我，何苦做到這種地步，我已經沒有什麼可以在意的，你呢？”

　“你要等到何時？皇姐的已經很差，會有藥石罔效那一日，到那時，還有什麼理由不除掉你？”

　青年微笑著恭敬垂首，他只道：“祝殿下得償所愿。”

　帝看著他：“你遲早會來找我。”

　你遲早會來，因為你一開始，就是會打翻杯盞的人。

　最后一縷蟹被剔出，置于盤中。

　傅蕊慢條斯理地吹了吹手指，想了想，又親手調了碟陳醋。

　姜末剛落碟中，燭火猛然晃，紗簾漫飛于夜。

　青年已站在對面。

　劍隨意掛著，邊含著笑，上沒有半點氣，袖口擺亦干干凈凈。

　這一切襯得他右手提著的頭顱，十分格格不。

　他用剝一只蟹的時間，去兩個坊以外，殺掉了一個人，并帶回對方的首級。

　傅蕊瞥了一眼：“這活計我做得實在是不練，不算晚。”

　微笑著將盤子推到他面前：“嘗嘗。”

　靜夜深沉。

　另一地界。

　在道中狂奔。

　上已經有了不痕，細而，遠遠不致命，但十分疼痛。

　那古怪的鐵皮桶，在奔出百步之后，已經增長到五六只之多。每一只都鋒利異常，在窄小暗道中如魚得水，彈飛竄，比活更靈敏，讓人難以招架。

　除此之外，更有無數暗箭毒鏢不知在何時會悄然襲來，偃師的建筑，果然機關布。咬著牙前行，已經疲憊不堪。

　但希近在咫尺，能清楚地到風流的涼意。

　刀鋒劈開迎面襲來的石球，余瞥見一堆白骨，那或許來自于之前的探索者，無暇哀悼或自哀，因為下一瞬，又有呼呼風聲從后腦近。

　彎腰，躬，刀柄往后一遞，刀尖狠狠一頂。

　錚然一聲響，泠瑯忍著虎口劇痛，繼續往前，奔出十步后，猛然駐足。

　眼前是一明顯寬敞許多的石室。

　石室中間亮著燈火，燈火下，是一只小小的木匣。

　好像明晃晃地寫著“此有詐”，泠瑯只遲疑了一瞬，接著猛然朝這個“詐”撲去。

　后那詭異滾的鐵桶，已經團團襲來。

　一把拿過木匣，揣進懷中就地一滾，快得如同一道殘影。

　果然，那吊掛著的燈火立即炸，隨著飛濺的石塊，鐵桶旋轉呼嘯而至！

　泠瑯咬牙，手往木匣一探，隨即略微一頓——

　一個人影俶爾閃到面前！

　高挑，瘦削，出手如電，隨著叮叮幾聲，那些鐵桶紛紛落地，再無聲響。

　泠瑯瞪大了雙眼，著氣往后退，后背還未到石墻，那人已經轉過來。

　悉的沙啞聲嗓：“我的徒兒，怎麼把自己搞了這樣子？”