展懷遷神嚴肅地說：“這幾日秀景苑太平，玉也逐漸好轉，你這一去，或喜或悲，緒激起來，對的有害而無益。哥，你若信得過我，玉得自由之前，不要手任何事，你安心考功名，我會護玉周全。”

　何世恒老實下來，輕聲道：“見一面也不行嗎，倘若甄家不放人，我就一輩子……”

　“哥！”

　“懷遷，我一直想問，當初為什麼不找你，為什麼不反抗，為什麼不等我回來。”

　“會有機會問的，但不是現在。不是弟弟刻板，你要想清楚，外祖舅父若不將你攆出門，玉將來就是何家主母，若進門前就滿罵名，不論真假，將來如何服眾？便是你拋下長孫頭銜，從此自立門戶，難道你要絕于世，你既不絕于世，玉就也要立足，你們名不正言不順，如何營生，如何養活自己？”

　他們說這麼多話，走得自然慢，何夫人在前方回眸張，便有嬤嬤來傳話，催促哥兒們趕些，不能老太太久等。

　待倆孩子趕上來，何夫人嗔道：“什麼要話著急這會兒嘀咕，快走吧。”

　一面挽了七姜，親昵地說：“幾日不見，外祖母很是惦記你，見過老太太后，舅媽便接你回去，陪外祖母小住幾日，喜歡喜歡。”

　展懷遷上前道：“舅母，住就不必了，玉的事眼下尚無定論，甄家隨時會來找麻煩，七姜為嫂嫂，該留在家中護周全，您就接七姜去玩耍半日，夜里我來接回家。”

　何夫人了七姜的手說：“也是，新媳婦才進門，不宜在外過夜，實在是外祖母想念你，舅媽才了心思，那就去玩半天，姐妹們也很惦記你。”

　七姜松了口氣，順勢看了眼展懷遷，彼此眼神匯，就當是謝過了。

　說著話，已走近觀瀾閣，但見上清帶著丫鬟迎出來今日一襲水藍上襦、黛藍下，發髻熨帖，玉簪珠釵華而不艷，沒有那桃紅柳綠的輕浮，滿沉穩氣質，舉手投足，看得出是世家貴族里，在老夫人邊長大的孩子。

　“夫人，清兒給您請安了。”上清恭恭敬敬地行禮。

　“好孩子，還煩你出來迎我。”何夫人說著，將另一邊手遞給了上清。

　眾人擁簇貴客進門，老太太在里屋暖炕上坐著，穿戴整齊面，已不是前幾日“病怏怏”的模樣了。

　“老太太可大安了？”何夫人進門來，和氣熱絡地笑著，“前幾日聽說您上不好，本是早該來問安的，想著府里請太醫看郎中，必定十分繁忙，就不敢過來添擾。”

　老太太客氣地一笑：“我都好，煩你們惦記，親家母可好？”

　何夫人帶著兒子行禮后，在一旁坐下，應道：“家里一切都好，只是惦記您的子，必定是為遷兒的婚事忙碌，辛勞了。”

　說著看向一雙孩子，叮囑道：“舅舅讓我帶話，要你們一定好生孝順老太太，了家都是大孩子了，再不可做小兒狀，不可胡鬧沒規矩，記住了嗎？”

　七姜隨展懷遷行禮，該說的話，展懷遷都替應了，只是不經意抬頭，瞧見老太太一臉的不屑，想來是不服氣的，竟到外祖家的人跑來這里訓孩子。

　此時四夫人從門外進來，何夫人起見禮，忙請客人坐下，笑道：“才得的春茶，怕丫頭們糟踐了，我親自去烹來，嫂嫂賞臉嘗嘗。”

　何夫人一面吃茶，下人便送上禮，俱是人參燕窩鹿茸這些名貴補品，另有玉佩香囊等等，說是給孩子們玩的。

　“也不見你上家里來坐坐，如今我吃了四夫人的茶，總能請你一回了吧。”何夫人放下茶杯，笑道，“過幾日老太太大安，我們在府里擺下賞花宴，煩你伺候老太太來賞。”

　四夫人無奈地說：“一來家中事務繁忙，再者姑爺才沒了，總該避忌些。更何況甄家不做人，將我們姑娘折磨那樣，外頭說三道四、指指點點，我實在不敢出門，也不敢給府上添麻煩。”

　何夫人嘆氣：“不曾想，定安侯府那樣的門庭，竟做出這等惡毒下作的事來。”

　“就不說這些了，舅夫人難得來我們家坐坐。”老太太忽然開口，打斷了這個話題，更是瞪了兒媳婦一眼，要閉。

　四夫人沒落好，訕訕地坐到一旁，但聽婆婆說：“恒哥兒越發長了，真真一表人才。”

　何世恒沒法子，再次上前行禮。

　“這小子沒個正行，哪里比得上懷逍他們兄弟。”四夫人笑道，“也就老太太您正眼瞧他。”

　老太太微微一笑，看向兒媳婦說：“去吩咐廚房，今日午膳早一個時辰，招待舅夫人，切莫怠慢。”

　四夫人猜想婆婆是要打發，可也不敢不從，雖然何夫人謙辭說不用飯不必忙，還是出去了。

　老太太如此刻意，必定有要話說，展懷遷便主道：“孫兒有幾句書不懂，想請教表哥，孫兒……”

　老太太卻說：“那你去把書拿來，豈能客人隨你奔走，去吧。”

　展懷遷微微蹙眉，心里覺著不對頭。

　老太太又道：“孫媳婦也去吧，將舅夫人賞的禮送去秀景苑，讓你那大嫂嫂來磕頭，貴客上門來，好沒規矩。”

　展懷遷應下，看了眼一旁的七姜，反正不愿意在這里，用眼神回應，表示可以走。

　于是小兩口也退了出來，可七姜不等人，徑直往門外去。

　展懷遷追上，說道：“是不是安排了表哥去見玉？”

　七姜反問：“我沒告訴你嗎，昨晚沒說？”

　展懷遷嚴肅道：“你的心意我懂，可要促他們，困難重重，眼下最要的，便是他們彼此的忍耐。”

　七姜想了想，說：“那好，我去問問大小姐，若不想見，我也不能多此一舉，可你妹妹要是……”

　展懷遷斬釘截鐵地說：“沒有可是，你還想不想他們好？”

　七姜不服氣：“當然了。”

　展懷遷道：“甄家不知在作什麼妖，先擺他們，才能有之后的事，就和打仗一樣，不能上去一通打，我們要有的放矢。”

　“放什麼？”

　“放箭。”

　“你罵誰犯賤呢？”

　“我說放箭……”

　院門外兩口子仿佛要拌，老太太這邊，則笑呵呵地拉過侄孫，對何夫人說：“舅夫人瞧我這孩子，若是配恒哥兒，您可看得上眼？”

　從老太太打發那麼多人走，卻不讓世恒走，何夫人就猜到的用意，波瀾不驚地笑著說：“您這話說的，我可要臉紅了，清兒那麼好的寶貝疙瘩，我們家的混小子如何配得起？就過年那會兒，娘家弟妹也提起過，被我罵回去了，們實在不識好歹，不知道外甥是個什麼東西，也不怕委屈了這麼好的孩子。”