顧昀皺眉仔細回憶了片刻：“耳，聽說過……好像是北邊的一個什麼神？”“是十八部落供奉的四大邪神之首。”

陳輕絮娓娓道，“傳說他有四足四臂雙首雙心，司管風災和大荒，烏爾骨生貪婪，降臨時天地變，一切生靈都會被其吞噬，是北蠻之地最讓人恐懼的一位神。”

顧昀“唔”了一聲，有點不明所以。

“我深草原半年，但至今對十八部落的巫毒之也只能說是淺嘗輒止，其深與源遠我等外族無從想象——很多巫毒之與他們古怪的邪神傳說有關，最歹毒的一個就是‘烏爾骨’。”

陳輕絮微微頓了一下，“‘四足四臂雙首雙心’，從字面看，侯爺聽著覺得像什麼？”顧昀遲疑道：“聽著像把兩個人黏在了一起。”

陳輕絮：“不錯，邪神烏爾骨一出生就吞噬了他的兄弟，從此獲得了雙倍的神力。

在十八部落中有一種古老的巫，將脈相連的兩兄弟在剛出生沒多久的時候合而為一，培養出來的怪……人，能獲得邪神的力量，也‘烏爾骨’。”

顧昀聽了，沉默了一會，輕輕地按了一下自己的肋下，雖然有鋼板護持，但不知為什麼，他還是覺得肋下針紮似的疼。

陳輕絮忙道：“侯爺，你的傷……”“沒事，”顧昀擺擺手，他微微了一下，放緩了語調問道，“陳姑娘，我有些沒聽明白，什麼做‘把兩個人合而為一’？”陳輕絮有些猶豫。

“不要，”顧昀道，“你盡管說。”

“我也是道聽途說，恐怕並不準確，”陳輕絮低聲音道，“就是把周歲以的一雙兒放在一個封的地方，、水、吃食……一概不給，兩個中的一個會先被悶死，將死嬰取出來，用法煉制。”

顧昀一瞬間還以為自己上藥效過去，耳朵又不中用了，艱難地問道：“……什麼？”“煉制。”

陳輕絮微微咬了一下字，“然後配合蠻族巫的藥做引，給他活下來的兄弟一點一點服下。”

顧昀失聲道：“那孩子還能活嗎？”“大帥太小看十八部千年的巫毒之了，”陳輕絮歎道，“已經失傳的巫毒中，連將死人制能跑會的活僵的記載都有，何況是拿活人煉。

他們認為這樣煉制出來的人……或者‘烏爾骨’，從小或力大無窮，或聰慧異於常人，都是因為‘他’其實是兩個人，四足雙首，能請來邪神之力。”

顧昀猶疑道：“恕我孤陋寡聞，對這種……東西沒什麼見解，陳姑娘，我覺得這聽來像不開化的愚民中流傳的無稽之談。”

陳輕絮道：“用我們固有的見聞理解，侯爺可將烏爾骨視為一種破壞神智的劇毒，有些瘋子比起常人來確實力大無窮，想事的角度也時常與常人不同，沒有完全失去神智的時候，顯得聰慧異常也並不新鮮。”

顧昀：“……還有不能用我們固有見聞理解的事。”

陳輕絮道：“大帥，不瞞你說，我潛十八部落中尋訪巫毒之，不是為了你的耳目，也是為了追溯過烏爾骨，但是蠻人相關的記載非常，只有一條關於一個古代蠻族大將的傳聞，那個人名字就做‘烏爾骨’，此人殘忍嗜殺，但百戰百勝，一手奠定了十八部落如今統一的局面，活了三十二歲，終未婚，原因是‘非生非死，非男非’。”

顧昀聽得直起皮疙瘩。

陳輕絮：“我查過此人生卒與出，得知其母所生為一對龍胎，但之後沒有任何關於孩的記載，也沒有說死了……這有兩種解釋，或是家族敗落後孩走失了，或是……”這對龍胎被煉了烏爾骨，死了的與活著的合而為一，男的和的長在了一起，是以“非生非死，非男非”。

顧昀按在肋下的手了，陳輕絮張地問道：“侯爺，是不是鋼板松了？”顧昀彎下腰，半晌才了一口氣，低聲道：“為什麼會有人做這種事？”陳輕絮扶著他到一邊坐下：“一般是國破家亡、滿門不保的時候才會下這種狠手，用脈為祭，供奉給邪神複仇，所有烏爾骨的人出世時，都會引起腥風雨的。”

顧昀：“你方才說那像一種傷害人神智的劇毒，這部分說清楚一點。”

陳輕絮道：“烏爾骨會瘋，剛開始是噩夢纏，久而久之，人會變得敏多疑，倘若不加控制，還會漸漸產生幻覺，最後……”“所以……”顧昀才說了兩個字，聲音便啞得像是裂開了，他不得不用力清了清嗓子，才得以將這句話繼續下去，“所以你給他開了安神散。”

陳輕絮：“……”當然知道顧昀指的是誰，無言以對，只好默認。

顧昀微微閉了閉眼——想起來，長庚其實不止一次漫不經心地跟他提起過，肝火旺容易睡不好覺之類的話，他卻本沒往心裡去過，只當這孩子跟著陳家人學醫學魔障了，一天到晚把自己弄得跟小老頭一樣滿養生之道，卻原來……有那麼多苦衷。

顧昀：“長庚到什麼程度了？”陳輕絮一時沒吭聲。

顧昀：“你說，不管怎麼樣我都接得了，只要我活著一天，他是瘋是傻我都管到底。”

陳輕絮道：“殿下……殿下意志堅定，心境平和，多年來上的烏爾骨並沒有怎麼發作過，他自己心裡有數，比常人還多幾分克制，只是前一陣子……唔……我已經用針制住了，侯爺不必的擔心。”

說得雖然含糊，但顧昀卻聽出來了——一直心境平和，沒怎麼發作過，除了前一陣。

“是因為我。”

他茫然地想道，近乎詐似地站起來，一時踉蹌了一下，臉像是剛被人捅了一刀。

隨後他讓過陳輕絮想來攙扶的手，失魂落魄地走了，僵的鋼板撐著他，讓他看起來像個紫流金快燒幹的鐵傀儡。

陳輕絮在原地駐足片刻，素白的臉上是十分的凝重，不由自主地往京城的方向回了一眼——前幾日放出的木鳥應該已經抵京了，只是……信中寫的決定真的對嗎？京城的天沉沉的，木鳥飛過時，小小的影完全融了人的黑雲裡，幾乎是形的。

張奉函從一輛馬車上鑽出來，對車裡人拱手致謝道：“勞煩王爺空送老朽到此。”

長庚挑開車簾，笑道：“我連日住在軍機，也該回侯府拿幾件換洗服了，順路而已，奉函公不必客氣——倒是靈樞院沒有給您備車馬嗎？”張奉函不太在意：“都拿去給下面人跑用了，我不出京，老骨頭一把，也該活活，現在到都在打仗，朝廷哪裡都在用錢，咱們省一點是一點吧，不能力挽狂瀾，還不能略盡綿薄之力麼？”長庚笑道：“是這個理，後生教。”

張奉函忙道“不敢”，長庚卻又住他道：“奉函公留步。”

他說著，將張奉函那封大言不慚要求皇上解民間紫流金的奏折取出來，雙手遞過去道：“奉函公恕罪，這封折子我擅自攔下來了，沒往上送——這裡沒有外人，我與您說句誅心的話，民間紫流金向來是皇上一塊逆鱗，自武帝開始便沒有一天放松過，將心比心，紫流金對於皇上來說，與傳國玉璽殊無二致，您若是皇上，能容許民間私自拿蘿蔔雕玉璽賣著玩嗎？”張奉函知道自己那封折子遞上去恐怕沒什麼用，不是被軍機打回來，就是又惹隆安皇帝發通脾氣，可他頗有些文人意氣，總覺得“你聽不聽，我該說得說”，誰知雁王殿下居然親自紆尊降貴地來找他分說，還講得這麼坦誠。

張奉函被他這坦誠弄得老臉有些發紅，歎道：“殿下……唉，殿下說得有理，一時老糊塗，給殿下添麻煩了。”

“我知道奉函公為國為民的拳拳之心，是靈樞院一脊梁，這些年大梁的日子不好過，鋼甲戰備全要靠您一手持，”長庚擺手道，“我們護著您都來不及，哪有麻煩一說？”張奉函有點無措，偏偏雁王神真誠至極，語氣也不讓人覺得麻，一時不知如何應對，只連聲道“慚愧”。

“我那發小兄弟葛晨自從進了靈樞院，整日裡便是在我耳邊嘀咕奉函公如何如何，”長庚調侃道，“恨不能連您喝猴魁、吃醃蘿蔔都一起學過去，我看他就差買頂白發每天戴著了。”

張奉函的老臉這回真紅了，恨不能將他新收的小徒弟葛晨過來一掌，什麼蒜皮都往雁王耳朵裡倒。

“我和葛晨從小一起在雁回城長大，小時候趕上蠻人侵，他家裡也沒什麼人了，這麼多年一直跟著我……”長庚微微一頓，頗有些為難地看向張奉函，“我不東拉西扯，直說了吧，有個不之請葛晨想托我跟奉函公說，他一直傾慕奉函公人品，想認您……唔，做個長輩，不求別的，只想將來可以常在膝下侍奉，也算是全了他一樁心願，您覺得怎樣？”張奉函一時呼吸都急促起來。

葛晨隨沈易京以後，便留在京城中了靈樞院，他又勤快又伶俐，還很有天分，跟張奉函特別投緣，沒幾天便被那老頭收為親傳弟子。

但他也不是沒有自知之明的，他張奉函這輩子兩袖清風，無權無勢，一天到晚就會招人不待見，能給人帶來什麼好呢？能庇佑誰嗎？縱使老來膝下荒涼，除了家裡幾條老狗，誰還肯來搭理他呢？長庚覷著他的神：“唉，我早跟他說了，奉函公最清淨，不要他這種聒噪貨，您不必為難，回頭我替您罵他一頓就是了，您放心，那東西從小沒心沒肺的，不會往心裡去。”

張奉函忙道：“殿下且慢！殿下！我……這……老朽……”他一著急，舌頭打了結，一腦門熱汗，長庚也不出聲，好整以暇地看著他笑，笑容了無霾，明淨得像個年，帶著點恰如其分的小促狹。

張奉函難得見他不老持重的模樣，回過神來，無奈失笑道：“殿下真是……”“那我同他說去，我就前面拐彎回家了，奉函公自便，”長庚輕快地道，“回頭讓小葛找個良辰吉時，給您磕頭去——對了，這眼瞅著要下雨，您從我這拿把傘，以備不時之需吧”張奉函這蟄得李滿頭包的老刺頭面帶微笑跟他告別，用慈祥的眼神一直注視著雁王的車走遠。

長庚前腳剛走，天便果然如他所言，淅淅瀝瀝地下起了小雨來。

奉函公將長庚留給他的傘撐起來，一時有些慨，這大半年以來，兵荒接著馬，縱使不得太平，可是他只要看著這些年輕人，便覺得大梁金殿上那頂天立地的大柱子還沒有塌，還有那幾個人撐著。

世間聰敏有才者何其之多，然而一個人倘若過於聰明，便總了幾分氣，更傾向於明哲保，非得有真正的大智大勇之人率先站出來，挑起那梁，方才能將他們聚攏到一起。

走在前頭的人注定勞心費力，也不一定有好下場，再不值也沒有了……但是萬千沙爍，若是沒有這麼幾塊石頭，不是早就被千秋萬代沖垮了嗎？奉函公回過頭去，見巷尾一角有條雪白的僧袍一閃而過，他便斂去了臉上的笑容，快步走了過去。

巷陌的酒樓不像昔日起鳶樓那樣氣派端莊，更像是一家隨便的小茶肆，窮酸如奉函公走進去倒是不顯得突兀，他收起折傘，將上頭的雨水抖幹淨，聽見木樓梯上被人輕輕敲了幾下，抬頭便見了然大師摘下淋淋的鬥笠，站在二樓沖他微微一點頭，奉函公會意，快步走了上去。

兩人一前一後地走進最裡面的包間，裡面已經有一個中年男人等著，那男子約莫四五十歲，相貌平平，著打扮也不怎麼張揚，但一看就很和氣，好像眼角眉梢都是圓的，然而倘若有戶部員在這裡，大概會十分吃驚——此人正是江南首富杜萬全。