長庚來時路上有條不紊，整個天下都好像在他的掌之中，離開的時候卻已經了一團人形漿糊，不知道自己先邁那條離開的。

乍暖還寒的夜裡，他口中進出的氣息是活生生的一團烈火。

長庚倉皇逃回到自己院裡，長出了一口氣，將額頭靠在院門口的侍劍傀儡上。

多年過去了，這鐵傀儡早已經壽終正寢，不能再為人所驅使了，只是長庚不舍得扔，便讓人將它不倫不類地擺在了自己院子裡當個掛燈的裝飾。

冷鐵森森，很快將長庚發燙的皮鎮定了下來，他仰頭看著這大家夥，想起一些年時古舊的回憶——他記得自己曾經每天天不亮就讓它提著籃子，裝好點心，然後一人一傀儡屁顛屁顛地跑去顧昀的院裡，聽他天南海北地扯淡。

還有給顧昀過生日的時候，他們給它纏了一可笑的綾羅綢緞，讓它捧著一碗賣相不佳的面去獻壽……想著想著，長庚就忍不住出一點微笑，他全部好玩的、溫暖的記憶，居然全是和顧昀有關的。

長庚將手中的燈掛在了鐵傀儡開的手臂上，親昵地拍了拍鐵傀儡後頸已經出來的齒，想起顧昀方才說的那兩句話，歎了口氣，目黯了黯。

他本以為顧昀或者會暴怒，或者會反複規勸，完全沒料到顧昀會是這種態度。

顧昀春風化雨地表明了自己的立場——我還是你義父，我還是最疼你，無論你心裡怎麼想，我都一切照舊，你的冒犯我都會原諒，你那些鬼話我也不會往心裡去，我不可能遷就你有悖倫常的妄念，但也相信總有一天你會回到正路來。

長庚在自己上了一張“無則剛”，顧昀便給他吃了一記“巋然不”。

“那點心眼都用在我上了。”

長庚哭笑不得地想道，“怎麼不在宮裡那位面前留點私心呢？”長庚知道顧昀後來為什麼突然不接他的話茬了，並不是看他心煩想讓他早點滾蛋，多半是猜出了他後面要說什麼，委婉地暗示他不要提了——避一時鋒芒是下策，目前對於顧昀來說，上策當然就是用軍權挾制、取代政權，自此上下軍政一。

倘若有那麼一支隨時可以發兵海外、平六合之軍，海運與路的規則都將能隨意修改，到時候大梁可進可退，聲威赫赫，或許能到容忍民間放開紫流金令。

可惜顧昀那地流氓的皮下、殺伐決斷的鐵中，泡的是一把瀟瀟而立的君子骨，做不來謀君竊國的事。

長庚緩緩地往屋裡走去，這時，空中響起悉的鳥翅聲，長庚手接住那破破爛爛的木鳥，打開一看，裡面是陳輕絮的來信。

難得將字寫得又潦草又淩，長庚好艱難才辨認出來那上面寫道：“我探訪到了大帥當年中之毒的出，如果找得到方，或可以制出解藥。”

長庚的腳步驀地停了下來。

然而他心裡的狂喜還未升起，便看見陳輕絮還有下面一句：“可他眼耳多年損，又一直在以毒攻毒，日積月累，毒可以解，沉屙卻難醫，殿下做好準備。”

下面還有一行更潦草的小字，陳輕絮寫道：“我懷疑此為蠻人神的不傳之，因最後一個神和親宮，關外已經蹤跡難尋，如果方便，你可同時在宮中尋覓一二。”

長庚從頭到尾看完，將紙卷燒幹淨，心卻沉了下去。

安定侯世代戎馬，君恩深厚，侯府的宅子也是特賜的，從長庚住的小院裡一抬頭，就能看見月下、皇宮中金碧輝煌的飛簷，長庚有意無意地看了一眼皇宮的方向，眼睛裡似有風雷湧。

只驚心魄地一閃，便被他一不地收斂了起來。

第二天清早，顧昀果然依言讓人將他的折子遞到了宮裡。

他先是條條款款地寫明了自己的反省結果，誠懇地跟皇上認了錯，又聲稱自己舊傷複發，恐怕難當大任，請皇上收回帥印。

稱病折向來是常見的托詞，但是安定侯這封折子卻意外地不像托詞，因為後面他用自己那在民間頗有令名的小楷，將一幹軍務接的細則全部羅列了上去——最後還棒槌了一把，想請皇上同意他將閉門反省的地點移至京郊。

再優雅的文辭也掩蓋不了他字裡行間的意思“我已經反省完了，放我出去玩”。

這折子寫得充滿了安定侯的風格，帶著一點放肆的實在，一看就不是謀士代筆。

隆安皇帝將這封折子留中不發扣了一天，隔日，賜下了不名貴藥材以示恩寵，解了顧昀的足令，算是默許了顧昀的請辭，只是為了面子上好看，他並沒有找人接替，只是讓帥印空懸，溫言安，宣稱等安定侯病愈回朝，還要將帥印還給他。

那日午後小憩，李不知怎麼的翻出了一本自己年時看過的書，裡面掉出了一張字帖，與他桌案上那封折子相比，字跡略稚拙，轉折腕力似乎也有些力道不足，但已經看出了日後的風骨。

李拿出來端詳了很久，忽然有點唏噓地問祝小腳道：“你知道這是誰寫的嗎？”祝小腳裝糊塗道：“這……老奴看不懂好壞，但既然是皇上保存的，想來是哪位名家的真跡吧？”“你倒乖——不過也能算是個名家吧，這是十六皇叔寫的。”

李輕輕地將那份字帖放在桌案上，用鎮紙平，又仿佛想起了什麼似的，目變得悠遠起來，對祝小腳道，“朕年時不耐煩練字，被父皇當面責罵，皇叔知道以後回去熬了一宿，第二天寫了一打字帖拿給朕……”顧昀那時候白天眼神就不好，晚上更看不清東西，只能戴琉璃鏡，一宿熬完，眼睛熬得通紅，第二天頂著一雙兔子眼，還非要在他們面前做出一副不茍言笑的模樣。

李說著說著就念起了舊來，有點懷念地喃喃道：“你說皇叔小時候那麼向，一點也不和人親近，跟現在可真是天淵之別——哎，對了，他人呢？”祝小腳規矩地答道：“聽說是去北邊的溫泉山莊裡休養去了。”

李哭笑不得：“他還真玩去了？算了……江南春茶剛送上來，你讓人給他捎點去嘗個鮮，回頭讓他給朕北邊的行宮題個匾。”

祝小腳利索地應了，沒再多提——他覺這火候已經到了。

當天下午，西北都護所便傳來了八百裡加急，說邊關外族異，玄鐵營拒不聽擊鼓令，悍然扣留孟都護雲雲。

隆安皇帝正在念舊，將此事高高拿起輕輕放下了，只派了人斥責何榮輝目無國法，罰了點俸祿了事，令玄鐵營嚴加防備邊境變故。

等長庚好不容易勻出一點時間，到北郊的溫泉別院來告訴顧昀這些後續的時候，就看見姓顧的裹著一浴袍，腳泡在溫泉裡，手不離杯，旁邊還有兩個漂亮侍者正給他肩捶背，快活得快仙了。

顧昀說去“休養”，居然真就很認真地去休養了！那半聾聽不見有人來，偏頭不知對旁邊的小姑娘說了個什麼，那侍不吭聲，只是笑，臉都紅了。

長庚：“……”顧昀見那侍臉紅得可，差點想抬手一下，手剛抬起一半，便見那兩個姑娘匆忙像什麼人行了一禮，而後自退下。

顧昀一回頭，看不清來人是誰，只好到琉璃鏡架在鼻梁上。

見了長庚，這老不正經的居然一點也不覺得不好意思，還非常歡樂地他過去，懶洋洋地爬了起來：“好長時間沒這麼歇過，骨頭都躺了。”

長庚：“……恐怕不是躺的吧？”這話一出口，他已經先後悔了。

“嗯？”顧昀卻仿佛沒聽清，一臉疑地問道，“什麼？”不知怎麼的，長庚就想起此人和沈易兩人裝落魄士住在雁回小鎮的時候，此人不聽的話一概聽不見的事。

本來就是個裝蒜的行家，這一旦聾起來，更是如虎添翼了。

只聽這大梁第一蒜的安定侯興致地問道：“對了，給我帶藥了嗎？晚上我帶你去後面的雪梅齋，那邊新來了幾個唱曲的，據說都是競爭年底起鳶樓首曲的，咱們先提前去鑒別鑒別。”

長庚以為顧昀讓他帶藥是有什麼要事，鬧了半天居然是嫌耳朵聾著喝花酒不過癮，當下皮笑不笑道：“是藥三分毒，義父既然沒有要事，藥還是喝為妙。”

顧聾驢不對馬地接道：“嗯嗯，好，帶來了就好，這邊水很好，你多泡一會，好好松快松快。”

長庚：“……”他徹底不想跟顧昀講理了，正襟危坐在溫泉邊，眼皮也不抬地打手勢道：“西北線報皇上收到了，一切平安，你放心吧。”

顧昀緩緩地點點頭：“嗯——你來都來了，不跟我泡一泡嗎？”“……不了，”長庚面無表道，“義父自己吧。”

顧昀“嘖”了一聲，隨後他居然一點也不避諱長庚，似乎沒覺得有什麼好避諱的，態度坦然地直接就下了水。

長庚猝不及防，連忙倉皇移開視線，簡直沒地方放眼睛，七八糟地抓起一盞酒杯，掩飾什麼似的喝了一口，沾了才想起來——這是顧昀的杯子。

他驀地站起來，險些把顧昀的小桌子倒，聲音幹地說道：“我就是來告訴義父一聲，你知道了就好，我……我回去還有些事，先告退了。”

“小長庚。”

顧昀住他，將被水汽熏花的琉璃鏡放在一邊，只有尺寸長的視線有些對不準焦距，趴在岸邊卻像條司水的蛟王，他漫不經心地說道，“都是男人，我有的你都有，你沒有的我也沒有，有什麼好新鮮的？”長庚屏住呼吸，終於還是抬了一下視線，顧昀的形有些模糊不清，滿的傷疤卻目驚心地刺眼，有一道從頸下橫過口，使他的上半看起來幾乎像是比劈了兩半又重新給在了一起。

顧昀深諳人心，知道有些事越是避諱，越是顯得忌，也就越是中毒似的割舍不下，幹脆大大方方地任他看——反正確實也沒什麼好看的。

“每個人對父母都很深，不是你，我也一樣，”顧昀說道，“我親爹是個活牲口，就知道糾集一幫鐵傀儡追著我砍，第一個握著我手寫字的人是先帝，第一個哄著我吃藥、吃完還給餞的人也是先帝，我小時候也覺得他是唯一一個疼過我的人。

有時候這種太深，可能讓你產生一點錯覺，過了這一段就好，沒事的，你越是放在心上，越是覺得不堪重負，它就越是糾纏你。”

長庚張了張，顧昀卻仗著自己聽不清，本不管長庚回不回話，自顧自地接著道：“義父知道你是個好孩子，只是太容易給自己背包袱，都放一放吧，陪我在這住兩天，整天跟個老和尚一樣像什麼樣子？那麼多好風，有意思的事多了，別固步自封。”