春桃忙跟著補充道：“嬤嬤不知道，現在咱們大姑娘已經可以扎馬步一個時辰了，手上因為纏著鐵沙袋懸臂練字，如今也有了力氣。之前奴婢也同嬤嬤一樣擔心，后來見大姑娘子骨越來越好，就連洪大夫都說姑娘氣比去歲冬日里要好，所以春桃在這些事上便聽咱們姑娘的了。”

佟嬤嬤這才點了點頭，還是不住的白卿言的手想讓暖和起來。

回去的路上佟嬤嬤沒有閑著，還說了那兩位朔老家來奔喪的庶老爺剛去見了董氏辭行的事。

朔老家的人辭行白卿言并不意外，今日武德門前迫皇帝殺信王的聲勢浩大，他們也怕萬一今上惱怒，禍連自吧。

“結果這兩位庶老爺還沒走，朔老家老族長的嫡長子就來了，一進門這位爺就同世子夫人說，國公爺出征之前朔老家曾派了人來國公府，同國公爺商議……過完年打算給族里置辦田產還有重修祠堂、祖墳、學堂，還有請鴻儒去授課的事。”

白卿言頗為意外，雖說祖父對朔老家那里一向是有所求無不應，可這件事這件事祖父走之前為何并未代只言片語？

佟嬤嬤見白卿言似有疑慮，接著道：“這位爺說，此事原本商定下了回頭國公府回朔送年禮時一并理，可如今國公府突逢大難，老族長的意思是……族里也不敢麻煩國公府，就讓這位爺將賬冊帶來給世子夫人，林林總總下來竟然要四十五萬兩銀子！不拘是銀票還是現銀，必需趕在明日他們出發前備齊就好，還特意說這是老族長的意思。”

佟嬤嬤刻意重了“必需”兩個字，就是想讓白卿言知道這朔祖籍的人，要欺他們鎮國公府無男兒獅子大開口。

春桃瞪大了眼：“這是搶銀子還是討銀子？！白家如今出了這麼大的事，派了兩個庶老爺來奔喪，喪事沒辦完就要走！現在來了一個嫡支的老爺，竟然是上門要銀子的！”

春桃一向好脾氣，也被氣得不行。

白卿言垂著眸子，細細想了想。

朔祖籍的人敢這麼理直氣壯，不僅僅是欺負鎮國公府無男兒，更是因為祖父曾經待他們太過客氣太好說話，慣出的病。

有句俗語斗米恩升米仇，早就告誡過祖父和父親。

或許是男人心同人所思總有不同……

祖父說，這世間唯有脈之不能以金錢衡量，更何況白家宗祠在朔多虧族人照看，如今族長亦是祖父未出五服的叔父。

父親說，國公府這等武將世家最不缺的就是世俗之，若能用世俗之換得族人日子安泰，白氏一族興旺發達有何不可。

祖父、父親倒是心善，可朔祖籍那些所謂族人，卻早已無激之心，只視國公府為他們的錢袋子，予取予求。

天下知恩圖報如秦尚志這樣的君子多，狼心狗肺如白家宗族這樣的白眼狼也多。

白卿言腳下步子一頓，問：“母親怎麼說？”

“還不知道，如今朔那位族長長子與那兩位庶老爺正在世子夫人，同夫人詳細敘述算賬，訴苦這些銀子如何不夠用呢……”佟嬤嬤道。

立在廊中，垂眸想了想，抬眸道：“去看看……”

——

白卿言人走到正廳廊下，見小丫頭正要行禮，示意小丫頭不要出聲，就立在廊下盯著對面檐角被風吹得搖曳的燈籠，靜聽廳靜。

董氏隨手合了賬本，丟在一旁，冷笑道：“修祠堂也好，祖墳也好，或是學堂什麼都好，照理說的各家出力都是應該的！可國公爺和世子爺走之前沒有代過此事，堂兄進了國公府的門，一不上香，二不祭拜，張口便同我說銀子的事兒！好不容易上了香，又同我說明日必需備齊四十五萬兩銀子。四十五萬兩銀子不是小數目，當國公府是開銀號的嗎？”

這些年公公和丈夫都縱容著朔宗族，反到縱得他們不知天高地厚，對國公府予取予求也就罷了，還如此理所應當，真當國公府欠著他們的了？！

那位朔來的嫡支老族長的嫡長子白岐云，被刺得臉難看，咬了咬牙道：“我是奉了老族長的命令來的，弟妹……你這推三堵四的說國公爺沒代是什麼意思？是說族人胡言訛你國公府的嗎？”

見嫡長兄如此橫，年長的那位庶老爺了汗，忙出來打圓場：“弟妹莫怪，堂兄也是領命而來，太過著急了。你看……因為南疆戰事吃的緣故，昆山玉的價格翻倍的漲，可修安置牌位的地方可不能減料，否則讓祖宗如何能安？弟妹說是不是這個道理？剛才來見弟妹之前堂兄同我說了，他來之前老族長特意叮嚀了，如今國公府的景是決計不能讓國公府全出的，國公府只要出了大頭，其他的咱們族人自己湊。”

“如今國公爺和世子爺相繼過，這你這位國公府主母若是拿不了主意，那我就拿了賬本去見大長公主！”白岐云甩袖道。

“好啊！”董氏笑著用帕子了角，端起茶杯，“那堂兄便去吧！請自便……”

見董氏一副端茶送客的架勢，白岐云心口一堵，沒有董氏派人領路他如何進的去后院？！

董氏心里和明鏡一樣，知道等白家大喪過后還是要回到朔才能保全他們這些孤兒孤母，可越是這樣董氏今日就不能讓他們這般踩在頭上，否則日后回了朔……他們還不得更肆無忌憚榨們孤兒寡母。

若今日忍讓全，白氏族人不但不會激，反會得寸進尺。以前就是對他們太好了，以至于稍有不順他們意便會被他們怨恨上，眼下不就是活生生的例子。

來之前白岐云的父親也就是族長對白岐云說，如今國公府男子皆戰死南疆，白家只剩眷，五夫人肚子里的那個又不知道是男是，鎮國公府不能沒有男人支撐門楣，否則爵位便無人繼承，他讓白岐山同大長公主和主母董氏商議，將白岐云的嫡次孫過繼于鎮國公府。