【楔子】

1928年，乾隆帝裕陵。

隨著一聲轟隆巨響，沉睡百年的地宮被打破了寧靜，東陵大盜孫殿英帶兵炸開裕陵地宮大門！他們渾然不管這裡安葬著一帝二後三皇貴妃，只顧劫掠，將幾人的骸翻扯在地。突地，有人驚聲尖：“……這個人，竟竟然沒有腐爛！”

“胡說八道！都死了150多年了，怎麼能沒爛！”

那人又哆哆嗦嗦說：“是，是真，真的！……”

衆人執著火把聚攏過去——歷經153年，那個冠的子，含笑可掬，眉目如生。

不管那些強盜如何猜測，都靜靜睡著，彷彿153年的時從未曾遠去。依稀在的夢裡，依舊是紫城的紅牆碧瓦，六宮黛環佩叮噹、裾婆娑，齊聲道：“恭請皇上聖安……”

【正文】

公元1740年，即乾隆五年。

京北，皇室莊田。

正是盛夏，湛藍湛藍的天兒底下，漫山遍野開滿了花兒，大羣的蜂穿梭花間採。

這是一蜂田，由務府管領下正黃旗包人耕種和管理。所得蜂供奉宮，供膳房做餑餑、藥房和藥所用。

時年十四歲的魏婉兮高高坐在一個崗子上，兩手託著香腮，兒懸在半空，遙遙著這一片青空花田。可是那樣明的天和花卻都無法趕走眼底迷茫的惆悵。

已經獨自一個人在這兒坐了兩個時辰。

再坐久了，娘會派人來找。此時萬般雜念都得摁下，須下狠心了。

深吸口氣，從手邊的陶罐子裡掏出蜂塗了自己滿臉滿，然後一咬牙，照直了衝進了花田裡去。

嚶嚶，嗡嗡，登時驚起蜂無數。

“這是怎麼說的？”

掌燈時分，魏父清泰急急從外回來，不及褪下服，便急急奔進宅。

清泰妻、婉兮母楊氏迎上來，也是一臉的憂之外，又掛滿了歉意：“老爺趕回來了？老爺在宮裡的差事可還順當？”

清泰職“包大”，漢稱“管領”，主管蜂田採供奉廷；除此，還要每兩個月進務府中值，負責宮灑掃、採買等事。這個月正是清泰應差，他剛離開莊田進宮沒幾天，沒想到就出了這麼檔子事兒。

“我能不回來麼？！宮裡的差事自然要，可是眼前這事兒豈不更是要腦袋的！下月就是三旗的秀引見之期，去歲咱們九兒便以病請免，累參領大人、佐領大人數度親自垂問，唯恐咱們有包藏之嫌。太爺也從宮裡發過數封家書，反覆諄囑定不可在此事上出了岔頭，恐累及全家。今年若再不能應選，你讓我怎麼向太爺和上頭待？”

作爲三旗包子，年滿十三，就要應務府每年一回的秀引見。務府選秀有別於八旗子選秀，選中者並非爲嬪妃，而只爲子，服侍帝后與各宮主子的起居。若有在籍子未經引見便自行婚嫁，或者有瞞、謊報者，會連累家族與上頭主管員獲罪。

楊氏也是滿面愁容：“引見子的規矩咱們自然是不敢違的，可是咱們九兒偏兩回趕在這個節骨眼兒上了邪風。九兒的質老爺豈有不知的，實在並非故意爲之，真真兒怪不得咱們九兒，也怪不到咱們家啊。”

說著話，已是走到兒房門前。

清泰嘆了口氣：“也只好先看看形，再做定奪吧。”

房，魏婉兮聽得門外靜，便連忙起了。

回首後妝奩鏡子裡，那清麗靈的眉眼間印著片片的紅，像是沒搽勻的胭脂。雖則礙眼，卻竟然毫無損姿容，忍不住幽幽嘆息一聲。

清泰和楊氏前後走，魏婉兮忙上前蹲：“請爹爹大安。”

清泰的目朝魏婉兮兜過來，能知到那目裡蘊含的不快。幸好母親先迎上來扶起，笑叮囑：“該阿瑪。雖則咱們是旗鼓佐領下的漢姓人，可也是在旗，一切禮俗皆應按旗俗辦理，再不是旗外漢人。更何況你將來指不定要進宮伺候，這般小事便皆不可再有半點行差踏錯。”

魏婉兮忙俯首聽訓：“是，兒記下了。”

清泰沉著臉走上前來，左右細看，見兒面上只有片片紅斑，卻沒有去年那般瘮人的疙瘩，這才鬆了口氣：“還好，不似去歲那般嚇人。還有一個月，還來得及調理。”

魏婉兮心底一梗，仰首向父親，目中瀲灩一閃，卻被楊氏忙拉了一把。楊氏向清泰賠笑：“老爺說的是。”

魏清泰這才點點頭，轉便朝外去。

楊氏在兒手腕上一掐，以示警告，回頭便連忙跟上清泰：“老爺這是哪裡去？今晚上不在家歇一宿麼？”

清泰腳步未停，一路又走出家門去：“宮裡的差事哪裡敢有半點怠慢！所幸沒有大礙，我這便連夜趕回去了。你在家中好生找個大夫替九兒看著，務必不可再出差池。否則咱們一家的命，就敗在這丫頭手裡了！”

楊氏迭聲稱是，目送清泰上馬遠去，這才立在家門口深深嘆了口氣。

夫君的擔心，懂；可是爲母親，兒的心思又豈有不疼惜的？

見爹孃都離去，魏婉兮懊惱坐回妝奩前，已是紅了眼睛。

“去年好歹還起了一臉的疙瘩，大夫也囑咐不能見風，更不便見人，這才避過了了引見。可是今年只紅了這麼幾塊而已，這又怎麼說？”

立在一邊的丫頭二妞也替魏婉兮著急：“姑娘，我也都去打聽了。老蜂農都說這蜂咬啊，起初是最厲害的，別說起一臉的疙瘩，有的還會送掉命呢！可是興許是蜂子咬過之後，裡就存了老的蜂毒，於是其後再遇蜂子咬，倒沒那麼嚴重了。頂多也就如姑娘這般，臉上起幾片紅就罷了。”

婉兮懊惱不已：“早知這樣不頂事，又何苦還連累了旁人。”

二妞也點頭：“倒不知那兩位公子……”話未說完，魏婉兮給一把攔住。宛兮指指門外，悉悉索索傳來挲的聲響。

“還知道這回不頂事了？”簾子一挑，楊氏嘆著氣走進來，“虧你今年白白又冒這樣的險！”

魏婉兮黯然起，奔過來抱住楊氏的手臂：“孃親……”

楊氏拍了手背一記：“又忘了！額娘。”

“額娘，”婉兮鼻尖發酸：“兒不願進宮。”

“額娘何嘗捨得你？”楊氏也抱住兒，噙住滿眼的淚：“那宮裡又哪裡是兒家的好去？更何況咱們是包人，進宮也是當奴才的。即便千萬裡選一偶有獲皇上垂青的，將來的位分上也總有限制，又如何與正旗人家的閨秀格格們相比呢？”

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【深宮多怨，難得未惋惜。】