待梵音再回到園中時，察覺到園中似乎與往不大相同了。

　李璟來過一次，同宋先生囑咐了什麼，宋寰點點頭，應下了，自此每對敏兒多加照拂，幾乎到了無微不至的地步。

　孩子多半在背后嚼些閑話，細碎風語地，梵音本就通敏，自然了心，只沒個由頭，直到那日宛兒悄拉了，詭笑道，“梵音你知道麼，敏兒，怕是要飛了高枝兒凰了。”

　梵音便問道，“怎麼？”

　宛兒便拿眉梢掃過敏兒寢房的方向，臉微紅，“你也是個聰明人，怎麼看不出嗎？他們都傳，先生要提敏兒做房里人啦。”

　梵音心里咯噔了一下，語調不自跟著一頓，“那豈不……。”咬了咬，也沒說出個所以然來，宛兒以為懂了，隨著會意一笑。

　出眾容跟著浮現，含了傲然笑意，俯瞰著所有人，好似高傲的孔雀，又如盛放的牡丹。

　是了，不是別人，是敏兒，這不該在意料之外的。

　宛兒反握梵音的手，有些不忿，“不過，我說句真的，我們這等平平的也罷了，你有什麼輸呢？先生待你也這樣好！”

　梵音在宛兒面前并不愿掩飾什麼，隨意擇了小亭就坐下，失落的，卻不知源頭。屋里人，說白了便是個侍妾罷，明明于沈先生只有敬重之心，明明絕不是圖那后半生的穩妥榮華，可……

　可怎就有一種自信的直覺——瑤待，同園的那些個孩子，是不相同的？梵音搖一搖頭，無奈苦笑，夢早晚是會醒的。

　“宛兒，這等話往后別說了，仔細給有心之人聽了去，又要拿你我。”

　同敏兒獨個相遇，是在十日后。

　敏兒給眾星捧月似的簇擁著，前前后后圍了七八個孩子，正不知說笑什麼，迎面與梵音對了正著。

　這下無法

　不相見了，是先停了下來，眾人便隨一并打量只穿著素裳的梵音，兩人一對視，不言而喻地，氣氛迅速微妙起來。

　先才瑤總是三日兩日傳梵音過去伴讀，園上下以為敏兒這正主的位置岌岌可危，如今男人卻直接教李璟來傳了敏兒，其偏之意不言而喻。勝負已然分曉——梵音這個后起之秀，終究是輸了。

　終是梵音躬，輕聲道，“敏姐姐好。”

　敏兒順了睫羽，似笑非笑思量著，忽然拉了梵音的手，頗是親熱地笑道，“這是行哪門子禮，好沒趣。有空的話，來找我吃茶。”

　隨即無聲對梵音張了張口，領眾人說笑而去。那些孩子道是又多疑——這友善的模樣，難道兩人那些不合。只是捕風捉影了？

　梵音微微收攏拳頭，抿不語。在起初設計給敏兒的時候，委實沒有想到瑤責罰如此狠絕，以至于兩個人的關系形如水火。現下敏兒得勢，輕描淡寫地說給八個字。

　滴水之恩，涌泉相報。

　……

　“爺，藥池已備下，紫檀和紅泥在里頭伺候。”婢子的手溫纖細，十指頂端染了丹蔻，緩慢周細地替他褪去束腰，外襟，中衫，簪冠一松，發霎時傾落，男人清清淡淡的眉目與沉墨相襯，生出幾分氣，向暼去一眼，婢子心底轉驚，霎時低了頭，不敢再發聲。

　瑤淡笑，“有勞，讓們都下去吧。”

　徒步極緩，一步一步，掀開長廊間重疊的紅紗層幔，行至后院。山榭高低錯落，不絕名花石，愈近藥池，花的氣息混著清苦愈濃。

　是零落碎玉般水聲，緩慢曲折地流淌山石間。

　白石為欄，環抱池沿，池中翻滾著一清水紅的藥湯。半殘月囚在池中，如嬋娟困天宮般，倒出綽約孤影來。

　瑤其實并不喜歡藥的味道。探手水里一試，拾級而下

　，緩慢讓自己的浸泡在池中。口似有一火焰，星星點點，逐漸焚起。

　他闔上眼睛，忽地便想到李璟，那一日有地沖撞，責怪他太過魯莽，要了不該要的人。

　笑話，明明是同樣踩著尸骨拎了頭顱，飲為生的人，都不是純良之輩。憑什麼他李璟，就有那樣清澈無愧的眼睛？又憑什麼來怪他？

　恍惚間又想到了梵音，低著頭在書桌旁為他研磨，春筍似的手，指尖泛起玫紅，指尾微蜷，好似芽蘭花蕊。

　他先生。

　是了，恩澤府多半都喚他爺——或先生，于他們，他不是罪人，他是善人。

　瑤翻了個，口那團火好似找到了囚籠的間隙，如同一樣探出了頭，低低嘶吼著。他蹙眉，五指扣上了扶欄，指骨和橫亙的筋脈微微凸起。

　已很痛苦，口的迅速湍流，好似星火滾滾燎原，骨子里又是麻奇，如同麻麻的蠱蟲穿行。那點不祥的直覺愈發濃烈。

　他心中道了句不好，揚聲道，“來人。”

　兩個白婢挑簾進來，跪在假石旁，他一擺手，聲音已不穩，“去，找宋寰，教他送個人來……把敏丫頭送來。”

　兩個婢子唱喏而去，藥池蒸騰的霧氣愈發濃郁，瑤的面龐一半籠在暗中，只有微揚的下有鮮明廓。