阿大去了賭坊轉了幾圈，卻沒有“離哥”的影子，向人打聽，只說他最近家中有事。

“離哥”的這條線索也暫時斷了，即使無人迫，秋震的日子也過的並不好。他賭博的事已被鄰里知，一傳十，十傳百，出去做工也無人要。

傾城見他識文斷字，經此一劫，沉穩斂，確是個可造之才。便安排他去了朝城的酒樓幫忙，自然是以“城”公子的份。如今酒樓開業在即，正是缺人手的時候，秋震本就有工作經驗，做起工來也能減輕一些負擔。

秋震對傾城千恩萬謝，只有加倍努力，報得恩人大德。

“小姐，孃來了。”

素錦站在門外稟報。

得了應許，孃走進了屋，邊還跟著一個七、八歲的男，這便是的兒子狗子。

“給大小姐請安。這便是奴婢的兒子，狗子。”

孃福了，讓狗子給傾城叩頭。

狗子也不含糊，麻利地叩頭。想來，來的時候應該被孃教導過了。

狗子從下鄉來，如今瞧著這城裡什麼東西都新奇，正是男孩最頑皮的年紀，鬧騰得不像樣子。如今被孃警告過，進沐府倒也拘謹了許多。

他穿著整潔，一雙圓溜溜的大眼睛好奇地打量著四周，因爲得到了的孃的告誡，在接到傾城目的那一刻快速低下頭，忐忑不安。

孩子氣的舉把傾城逗笑了，越看狗子越覺得可。或許是心理作用，得知他的父親在舅舅軍中效力，傾城對狗子也不覺親切。

“你狗子？誰給你起的名字？”

將狗子扶起來，牽著他的小手，聲問道。

狗子還是第一次見到如此漂亮的姑娘，臉上掛滿了紅暈，聽到傾城問話，竟扭地看了眼孃，完全一副害男孩的模樣。

孃也是第一次見到自己皮實的兒子有這種模樣，怕惹傾城不悅，急忙道：

“回大小姐，鄉下怕孩子養不活，都給起了個賤名

。狗子是他的小名，大名本想等他爹回來再取，可一等這麼多年，他爹也沒有回來。”

提起那個許久未歸的人，孃一陣傷，就連狗子的緒也低沉了下來。

傾城明白，久等一個未歸人的痛苦。孃是善良的，不然也不會留在沐府這麼久，但同樣也是幸運的，有了狗子這麼一個兒子。

看著狗子眨呀眨的小眼睛，傾城安道：

“放心吧，歸期已不遠了。狗子想起個什麼樣的名字？不然，我們讓範先生給狗子起個大名好嗎？”

一臉笑意地看著狗子，狗子與沐逸寒一般大，傾城在心中不覺將狗子也當了弟弟看待。姐姐的關展無疑，惹的狗子臉更紅了。

這樣驚奇的場面，讓孃也有些驚訝。家皮實的野小子，怎麼到城裡裡反而像變了一個人，早知如此，倒是該把他早些接到城裡。

這些年對兒子的虧欠，一直在孃心頭。聽到傾城說請範先生給兒子起名，心中一喜，但又想到範先生德高重，他們這種小戶人家怎麼能得範先生大恩。遂道：

“多謝大小姐，可是範先生乃大世大儒，給狗子起名，怕是不妥。”

“沒什麼不妥的，我想讓狗子給逸寒做書，不知孃意下如何？”

傾城不以爲意，外面把範先生傳得如同仙人一般，但實際上也是個上了年紀的小老頭，狗子聰明伶俐，範先生只怕恨不得也有這樣一個兒子。

“大小姐，這……”孃激不已，竟不知該說什麼好。

傾城以爲有顧慮，便勸道：

“孩子怎麼能離了母親，孃不必顧慮許多。狗子跟在逸寒邊，你也能時常照料，再加上他聰明伶俐，想必也能得到範先生指點，他日功名就，纔是孃福之日。”

孃自然明白傾城所言，只是一時有些激罷了。遂拉著狗子，給傾城叩頭謝恩。狗子不明所以，又跪下了。

傾城讓孃不必如此，拉過狗子，將做書

的事細細將給他聽，末了不忘問上一句。

“給逸寒做書，狗子願意嗎？”

不管與孃如何促此事，關鍵還得看狗子想法。別以爲年紀小便不懂事，真要給他講清道理，小孩子也是能明白的。

孃心中焦急不已，心知自己的兒子是個鬧騰子，在鄉下也請過先生，卻無疾而終。深怕他再拒絕，到時候就真難有出頭之日了。

狗子心裡不知道什麼大儒名家，只明白沐逸寒是眼前這位人小姐的弟弟，他若是做了沐逸寒的書，以後有很多機會能和人小姐見面，自然毫不遲疑就答應了。

孃以爲狗子開竅了，心中高興不已。傾城也甚是欣，當日就帶著狗子去了範府。

因是傾城引薦，範先生倒沒有拒絕，孃也留在了範府。

傾城站在樹下，想著這幾日的景。如今，走的每一步都要很小心，蘇氏如果與秦家有關係，有些事倒不好辦了。

忽然想起祖母所說的“鬼”，會不會就是指的蘇氏與秦家的關係？

“張嬤嬤，這幾日府裡可有什麼變化？”傾城問道。

這幾日與素錦整日不在府中，雖有所耳聞，但卻不如張嬤嬤來得實際。

只聽張嬤嬤道：

“蘇姨娘被撤了管家權，但蘇家來信說蘇尚掛念妹妹，不日來訪。老爺因蘇家面子，不得不讓再次管家。因被相爺呵斥，蘇姨娘倒是收斂了許多。白姨娘依舊是那副清冷的子，除了老爺誰也不能讓開心分毫。三小姐如今還在老夫人院中，白姨娘不管不問，就像是沒了這個兒。”

說到此事，張嬤嬤不嘆氣。就沒見過這樣冷漠的母親，但相爺偏偏護著白姨娘，讓誰也無可奈何。

傾城默默點點頭，白姨娘依仗的不過是沐相爺的寵，但似乎忘了，沐府的人不止一個，單單一個蘇氏也夠折騰。

但白姨娘的子確實難以捉，爲什麼會將唯一的兒趕出院子呢？

（本章完）