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　回去的路上, 福兒就在想怎麼和衛傅說。

　想來想去，決定還是不說了，能瞞一天是一天。

　回去后, 只跟衛傅說起和爺爺見面的場景, 又說爺說過兩天會再來看，給他們送一些過冬的東西。

　大抵是急于遮掩另一件事, 以至于有些事被說得詳細瑣碎, 衛傅漸漸沉默下來, 福兒也漸漸說不下去了。

　尷尬與沉默盤繞著兩人。

　“罷了, 我不瞞你！”

　福兒破釜沉舟地與他說起之前汪椿跟說得那些話，說起黎皇后如今住在坤元宮, 說起宮里的流言。

　不敢去看衛傅, 害怕看到一雙不堪重負滿是痛苦的眼睛。

　哪知半天沒見他出聲, 沒忍住抬起頭來, 誰知衛傅竟出乎意料的平靜。

　“其實我早就猜到了。”

　他默默道：“曾有一次我與母后起了爭執, 母后說皇叔不善, 讓我日后與之接。我不解, 詢問理由, 母后說自有道理。其實那次我便察覺出母后的異常，只是沒有細想，現在再想, 其實有些事早有端倪。”

　“……還有當初在行宮, 以及進京的一路上, 以及我們又被關回東宮，三皇弟他們卻被關去了養蜂夾道……謝家即使怕到牽連, 想退掉婚約, 若不是有人授意, 那位謝姑娘是不能長驅直來到東宮的，還有為你請太醫之事，以及這次讓你出去探親之事。這林林總總都不對，你得來的消息不過是印證了我的猜測罷了。”

　所以他其實早就猜到了，只是一直藏在心里沒說出來？

　福兒又覺眼熱了。

　“你——”是真不擅長勸人，“你也不要怪娘娘，娘娘……”

　“你個傻子，我怎麼可能怪母后，”衛傅慘笑道，“若不是母后，想必我早就活不了了，而不是此時此刻還坐在這與你說話。”

　福兒看他這模樣，實在難得慌。

　站了起來，走過去抱住他。

　“殿下，你要實在心里難，就哭一場吧。你不知道，我剛才見我爺，狠狠地哭了一場，哭完后覺心里舒服多了。你要想哭，就哭，反正也沒人看見……”

　“孤可是太……我沒有想哭……”

　說是這麼說，當一個懷抱向自己敞開，有人生生將他的臉按在懷里，衛傅覺得也許是錯覺，有熱流從他眼中滾了出來。

　兩人就保持著這個姿勢許久許久，直到他抬起頭。

　“你不要擔心我，你現在有著子，我沒事，我是個男人。”

　福兒沒想到他前腳哭得稀里嘩啦，后腳申明自己是個男人，總覺得有些好笑，不是嘲笑，就是想笑。

　于是點點頭道：“殿下是個男人了，男兒要能屈能，頂天立地，以后我和娃都指殿下了，你可一定要好好的。”

　“我會好好的。”

　長是什麼？

　是當你意識到自己并不是無所不能，意識到這世上有些事不是你想怎樣就怎樣，是意識到自己肩頭的背負和責任。

　長的道路說漫長也漫長，說不漫長，其實也就是一瞬間。

　.

　福兒在三天后再度見到了王大柱。

　爺果然給準備了不過冬什，大棉襖就準備了幾，還有不能放的容易保存的吃食。

　福兒又提出讓他和劉長山趕回去，一冬路上太冷，地上上凍了就不好走了，就怕年前兩人趕不回去。

　“你就別擔心我和你姐夫了，他還有差事在，不是想走就能走的。這趟他們回去時，要順便押一批流放到尚堡的犯人，還不到能啟程的時候，等走的時候我自然會跟你姐夫一起走。”

　寧古塔無塔，尚堡有堡，這都是遼東一帶特有的地名。

　此二地因地偏僻，氣候寒冷，極為苦寒，乃大燕三大流放之地其中之二。寧古塔要更北邊一點，那地方八月下雪，九月結冰，一年之中有半數時間都于冰天雪地，是流放犯了極重之罪人的地方。

　尚堡比起寧古塔，又好了不。

　雖還是苦寒，但沒有寧古塔那麼冷，一般犯了大錯的人被流放過去，就是在那里開荒種地。

　福兒下意識想到三皇子等人，是不是這次流放的就是他們？

　問王大柱。

　王大柱想了想道：“我也沒細問你姐夫，好像有說里面有幾個以前是貴人的人，據說還有婦孺。要不我回去問問，明天來給你信兒？”

　福兒自是說好，如此一來倒也不再提讓他們趕回家鄉的事了。

　.

　因為有汪椿幫忙，這一大堆東西并不難拿回去，走到半路的時候，汪椿道：“我找到小豆子了，但是……沒見到王廚。”

　福兒心里咯噔一聲。

　汪椿嘆了口氣道：“等會先把這些東西找個地方放著，我帶你去見小豆子。”

　至此，福兒心中已經有不好的預了。

　之后兩人先把東西放到某地方，又去找小豆子。

　小豆子之所以這個名兒，就是因為他圓乎乎的像顆豆子，如今卻瘦得從黃豆變了綠豆。

　一見到福兒，他就哭了起來。

　“……師傅早就不好了，卻一直讓我瞞著你，開始他不愿請醫來看，后來倒也找了個醫來，卻看不出什麼，只說是人年紀大了……”

　福兒愣愣地聽著，不由自主流著眼淚，心里十分懊惱，懊惱自己竟然疏忽了師傅。

　其實早就察覺出了點異常，只是沒當回事，后來幾次去看師傅，小豆子都說他好著呢，還在里面忙做菜，便疏忽了自己竟多日沒見到師傅了，好不好都是聽小豆子說的。

　“……營地出事之前，師傅就不好了，那次陛下下命給宣王做菜，其實是我做的……出事了后，我們都被關了起來，被關的第二天，師傅就不行了……后來看守的侍衛看人死了，準了讓我出去辦喪事，當時也找不到棺材，是一個侍衛幫忙買了口薄皮棺材，把師傅草草葬了……”

　“師傅說他給姐姐你留了點東西，但沒說地方，說把這話告訴你，你就知道了。”

　汪椿見福兒愣愣的，也不說話，勸道：“福兒，你也別太難過，王廚年歲不小了，又不是因病痛過世的，算是喜喪。”

　這怎麼就算喜喪了，人死了，還能算喜嗎？

　本來還想得好好的，若能出宮，就把師傅接出去孝敬，若不能出宮，就要努力出息些，總要讓師傅安然養老，別那麼辛苦了。

　可人怎麼就死了？

　“我想去膳房一趟。”抹了抹眼淚，低低對汪椿說。

　“我帶你去。”

　.

　還是那麼個地方，如今卻是人非。

　因離了幾個月人，王來福又從不讓外人進這里頭，屋里落了一層厚厚的灰塵。

　福兒去了墻角，在上面索了會兒，出了一塊磚。

　出第一塊磚后，接下來就容易打開了，又連了兩塊磚，從墻里掏出了個木匣子。

　這是王來福藏寶貝的地方，從來沒瞞過福兒，每次發了月銀，他都會留一半，藏一半起來。

　他說藏在屋里不安穩，不如藏在這，誰也想不到這地方會藏東西，還說藏東西就要藏到旁人不容易想到的地方，才是最安全的。

　因此福兒每次藏銀子，從不會藏在柜子里，而是想些奇奇怪怪的地方藏。

　本來福兒以為匣子里都是銀子，誰知不銀子，還有一本小冊子和一封信以及一個小布袋。

　汪椿看到信，就主避開去了外面。

　屋里只剩了福兒一人，拿出信打開看。

　這還是福兒第一次看到師傅寫這麼多字，出乎意料得好，反正比好。

　半盞茶后，福兒眼神復雜地看著手中的信。

　其實早就察覺出師傅的異常，雖進宮以后，師傅就是管著膳房的膳總廚，但總有些以前的事傳耳里。

　例如曾聽人說，師傅本是膳房一幫廚老太監，忽有一日茅塞頓開，在廚藝上突飛猛進，一路坐上膳總廚的位置。

　那他廚藝是在哪兒學的呢？如果是早就會，抑或是師別的廚，不會熬到一把年紀才開竅。

　曾經也好奇問過師傅，師傅卻是只笑不語。

　還有師傅所做的許多菜，都超出當下人的認知。膳房聚集了從天下收羅而來的大廚，以前福兒年紀還小時不覺得，只覺得師傅做得菜太好吃了，后來在廚藝上越來越進，才會到師傅真正的厲害之。

　現在謎底終于解開了，原來師傅在機緣巧合下撿到一本菜譜，那本菜譜上寫了許多當下沒有的菜。

　師傅在撿到菜譜后，又據自己多年來在膳房所學，融會貫通之后，才誕生了之后的王廚。

　據信上所言，那本菜譜在師傅學會后，怕被人發現，就直接燒了。該教的菜，也都教給了，那本小冊子上是寫了幾個方子，本來師傅覺得不用教的，后來想了想，還是寫給，用來給以防萬一之用。

　包括那個小袋子，里面其實是一些王來福這些年收集到的佐料的種子。這些東西外面其實也有，但在外面想收羅齊并不容易。甚至是他，也是借著皇宮收納天下之的方便，才慢慢湊齊到的。

　福兒知道這是些什麼，這膳房后面有個小院，種了許多別人不用，但師傅經常會用到的佐料，平時都是跟師傅打理，這些種子大概就是那些東西。

　其實福兒還有些謎團沒有得到解疑，但顯然有些事師傅并不打算告訴，一切都被他帶進棺材里了。

　……

　除過這些，木匣子里還有些金子，大約有六七十兩的樣子，都是這些年王來福的積蓄，換了不占地方的金子，藏在了這里。

　從膳房里出來后，福兒把金子分了一半給小豆子。

　“既然你師傅，也算是我師弟，師傅的積蓄分你一半，我如今自難保，也照顧不了你，你自己要好好的。”

　汪椿道：“福兒你不用擔心，我會幫你看著他的，他如今還在尚食局，尚食局應該沒人會為難他。”

　小豆子又哭得稀里嘩啦，又師姐，又不要金子，最后是福兒塞給他的。

　回去后，福兒把此事告訴了衛傅。

　衛傅這才想起，自己竟忘記把這件事告訴，面愧說出那日在父皇帳里用膳聽說王廚病了的事。

　本來回來打算問問，誰知道他之后忙大閱竟然忘了，再然后就出事了，接下來的事兩人都知道。

　福兒又怎會怪他，一連發生了這麼多事，他自己都渾渾噩噩的，又怎會記得多日前聽來的一句話，而且之前不想拿瑣事煩他，一直沒在他面前提過師傅的事。

　當晚，福兒和衛傅捧著讓汪椿找來的香燭和紙錢，燒給了師傅。

　之后，衛傅又另做了一堆。

　燒給誰的他也沒說，但福兒猜可能是燒給他父皇的。

　至今都沒敢問衛傅，他對他父皇之死以及新帝是如何想的，如今又增添了皇后娘娘的事，更不敢問了。

　次日，福兒再度見到了爺爺。

　猜的沒錯，姐夫他們要押送到尚堡的那批流放的人，果然是三皇子他們，據說還有甄貴妃，和年僅八歲的六皇子，以及兩位未出嫁公主。

　其中只有永淳公主逃過一劫，因為早在承德之時，薩克圖郡王世子其哈瑪就把永淳公主接走了。

　此事倒讓福兒十分嘆，那次一見，如今早已是是人非，只希那一對小以后能好好的。

　此事被衛傅知道后，又沉默了下來。

　福兒故作輕松道：“其實被流放了倒也好，最起碼沒有命之憂，殿下你若是擔心他們，我跟姐夫說一聲，讓他在路上照顧一二，總不至于……讓人死在路上。”

　“那此事就托給你了。”

　頓了頓，衛傅又道：“雖以前有諸多矛盾，到底……”

　福兒忙道：“殿下別擔心，我一定遞話給姐夫請他幫忙，其實別說我還有些羨慕三皇子他們，雖是流放，但最起碼不用在人眼皮子底下，也能自在些。尚堡離我家所在的靖安堡不遠，外面的人懼怕那里，說那地方窮山惡水，地方苦寒，苦寒是真苦寒，但只要人勤快，也不是沒有活路。”

　“如果咱們也被流放到尚堡就好了，我就帶你回娘家，我還藏了那麼多金子，到時咱們蓋幾間屋，置幾畝地，我讓我爺教你打獵，等我把娃生下后，我去開個小食鋪，日子肯定能過得很快樂。”

　誰能想到有朝一日，兩人會說起被流放也能故作歡樂？

　更讓人沒想到的是，新帝竟然下命要給衛傅賜婚，而賜婚的對象不是別人，正是福兒。