一個看上去似乎本不值得在意旳老頭,突然口出驚人之語——源一等人紛紛將驚愕的目,投向牢房那個仍在“嗬嗬”笑著的老頭。
“初小姐,柴田先生。”阿町朝旁的初和柴田問道,“你們認識牢裡的這個老人嗎?”
二人盯著牢裡的老者,然後同時搖了搖頭。
“我沒見過他。”初說。
柴田也附和著點了點頭。
“哦?”牢裡的老者此刻用饒有趣味地看著初與柴田,“你們2個穿著伊賀之裡的忍裝呢……”
“你們2人……該不會是背叛到臣氏的敵人那兒的叛忍吧?”
“你們不認識我,是正常的。”
“畢竟我以前工作的地方,是見不得的地方。”
“喂。”牧村這時一個箭步向前,用雙手抓住牢房的欄桿,“你到底是什麼人?!”
據老人剛纔的言論,不難聽出——此人對臣氏似乎是有著不的瞭解。
“我是什麼人……”臉上毫無畏的老人,直直地與牧村對視,“告訴你們我是誰……倒也不是不行。”
“不過……在我進行自我介紹之前,可以先讓我知道你們是誰嗎?”
“你們是什麼人?”
“這裡不應該是閒雜人等能夠隨便進出的地方。”
“外頭怎麼了?你們是怎麼進到這兒來的?”
這個老人雖然蓬頭垢面的,但氣神仍舊非常不錯,以清晰的口條,朝源一等人拋出了一個個問題。
間宮這時微微蹙起眉頭。
“源一大人。”間宮扭頭朝旁的源一說,“外頭的山火還在肆,倘若讓山火燒到這兒來,那就麻煩了。”
“這裡不適合久留。”
“而且主公不在這兒,也沒必要再繼續待在這裡。”
“我們先將牢裡的這位老者帶走吧,一邊離開這座地下監牢,一邊慢慢地向這老人問話。”
“嗯。”源一點點頭,“我恰好也正這麼想呢。間宮, 麻煩你開門了。”
“是。”
間宮猛地擡起雙手, 左手按住刀鞘,右手抓住佩刀刀柄——
向前踏步,刀!
毗盧遮那紫的刀,映亮狹窄的道。
他們手頭自然是沒有解開牢房門鎖的鑰匙。
但誰說開門就需要鑰匙的?
紫的刀一閃, 再閃。
咔。
於間宮收刀的同一剎那, 木頭斷裂的聲音響起。
木製的牢房欄桿上,被紫的刀切出了一個足夠一個年人進出的。
間宮剛纔與源一對話時, 沒有特地低音量。
因此, 牢房的老者,清晰地聽到了間宮與源一的對話。
在二人的對話聲落下、間宮刀“開門”時, 老者像是聽到了啥不得了的容似的,一直用著訝異的目看著牢外的源一。
“源一大人……”
低聲重述了遍間宮剛纔對源一的稱呼後, 原本一直蜷在牢房角落裡的老者, 突然用上雙手雙腳, 匆匆忙忙地爬到牢房的中央,爬到距離源一更近的地方。
“源一……”
老者盯著源一的臉。
“你該不會是‘臣源一’吧?”
源一的眉頭輕輕一跳。
他以像是要將老者的給整個穿的銳利目, 盯著老者好一會兒。
“……是啊。我便是臣源一。”源一大大方方地承認, “看來你在臣氏中的地位真的不低呢, 竟然連‘臣源一’這個名字都知道。”
對臣知之甚的長谷川及他的部下們,現在都在一臉疑地大眼瞪小眼……
尤其是長谷川。
此時的他, 驚愕地看著剛纔自稱‘臣’的源一,大腦因思考速度已經快跟不上現實的變化而陷一種近似混沌的狀態。
“哈哈哈。”老人咧開, 出一口不知多久沒刷牙而黃得厲害的牙齒,“你真是臣源一啊……真是久仰大名了呢。我以前常聽信秀他提起你。”
“呵。”源一發出一道不知是喜是悲的笑聲,“信秀跟那麼多人說過我的事啊……他真是比我想象中的還要惦記我呢……”
間宮這時已將牢房給打開。
牧村主踏散發著難聞臭味的牢房,將同樣也正散發著難聞臭味的老者從獄中帶出。
隨後, 衆人開始在源一的指揮下, 沿著來時的道路折返,準備離開這座已無需再於此地久留的地下監牢。
或許是因爲在獄中住久了, 久疏鍛鍊的緣故吧,老者的眼可見的虛弱。
走路尚可,但跑步就有些難爲這個老人家了。
所幸——牧村是個做事不拘小節的人。
見老者的虛弱,他索直接將老者背在了背上, 也不顧老者上的污垢及難聞的氣味。
“我們可以將我們的況告訴給你。”源一一面跑在最前面領路, 一面向旁趴在牧村背上的老者快聲道,“但相對的,我希你能在莪們做完‘自我介紹’後,能夠知無不言, 最起碼也要讓我們知道你是什麼人。”
“我們來這兒,是爲了找回我們的同伴……”
源一言簡意賅地將他們的份、來意、以及找到此地的方法告知給老者。
認真地聽取完源一的話後,老者喃喃道:
“原來是這樣……”
“哈,臣源一先生,你真是和信秀所說的一樣,是個從不缺乏勇氣的人啊……竟然敢以那麼點人來直取高野山。”
“哈哈哈,真是痛快!”
老者放聲大笑著。
“若有機會的話,真想看看信秀在得知高野山遇襲後會是什麼表啊……”
“嘛,不過我猜他應該也不會出什麼很失態的表吧。”
“畢竟他本就是那種即使心不愉快至極,也仍能保持神不變的人。”
“喂,可以和我們說說:你是什麼人了嗎?”一直揹著老者向前進的牧村,扭頭用不耐的視線瞥了背上的老者一眼,“我們可是如你剛纔所要求的那樣,介紹過我們自己了。該到你介紹你自己了。”
“我?”老者的臉上,緩緩浮現出淡淡的追憶之,“我呀……我是……不,我以前是臣氏麾下的一員專門負責做些見不得人的研究的醫生。”
老者此言剛出,一旁的阿町便像是想起了啥似的,好看的眉一擰,然後揚起視線,仔仔細細地將這老者從頭打量到腳。
沒有注意到阿町的這審視目的老者,繼續緩緩道:
“我十分賣力地給信秀幹活,也順利地弄出了一些就,所以到許多次信秀的親自接見。”
“一來二去之下,就與信秀絡了。”
“呵……只可惜啊……再怎麼絡的關係,一旦上夢想的衝突,都會脆弱至極……”
老者他那雙環在牧村脖頸上的雙手,此時緩緩攥。
其臉上的追憶之,緩緩轉變化了憤恨與……淡淡的懊悔。
“我爲信秀貢獻出了我所能貢獻的一切。”
“但到頭來,只換得了牢獄之災。”
“呵,想不到我也有覺得玄直當年選擇直接出走,是明智之舉的一天……”
聽見老者剛纔的話……或者說是聽見老者剛纔所提及的“玄直”這個人名, 剛纔一直用審視的目盯著老者的阿町的瞳孔猛地一。
“等一下!”
阿町喝道。
“你……該不會就是玄直的師傅——玄正吧?”
“哦?”老者偏過頭,疑地看著阿町,“小姑娘,你……認識我?”
“還真是你啊……”阿町貝齒咬,表因浮現出喜悅、憤恨、鬆了口氣、疑……等各式各樣的緒而變得古怪。
對於“玄正”這個人名,阿町覺得可能即使過上數十年,自己也能牢記著這個名字。
爲了找到這個人和他的徒弟玄直,和緒方跑遍了大半個日本。
對於玄正這號緒方和阿町花了不知多力氣都遲遲未找到的人,對其名字源一等人自然都是久聞已久。
“你就是那個玄正啊……”源一盯著玄正的雙目,微微一瞇。
“嚯……”玄正看了看阿町,然後又看了看源一,“你們竟然認識我嗎?這倒是讓我吃驚了呢……”
談話之間,衆人已經拐過了一個90度的大拐角。
剛拐過這個拐角,長谷川便看見前方出現了一個大約僅夠2個年人並排進出的不大不小的口。
口所散發出來的亮,讓在地底待久了的長谷川不沉下眼皮,用睫濾去刺眼的白。
看著已經近在咫尺的口,喜緩緩攀上長谷川的雙頰雙瞳。
他已迫不及待地想要快點去沐浴久違的,呼吸久違的新鮮空氣了。
一想到自己總算是要離開這座該死的地下監牢了,長谷川覺自己上傷口的痛,都減輕了不,腳步也變快了一些。
然而——馬上到來的殘酷事實,讓原本掛在長谷川雙頰雙瞳上的喜瞬間僵住。
在急不可耐地跟著源一等人衝出口後,撲到長谷川臉上的,不是新鮮的空氣。
而是令人聞之慾嘔的焦臭味。
伴隨著這焦臭味一起刮來的,是讓長谷川懷疑自己的眼睫興許會被點著的滾燙熱風。
“這是……”長谷川呆呆地看著眼前的火海。
只見他們前方的不遠,祝融在肆。
彷彿無邊無際的火海吞噬著草木,噴出大量火星,倒塌的大樹,木頭斷裂的“”,焦臭的熱風不斷吹上長谷川的臉。
“嘖……”間宮的臉一沉,“即使現在的時節正是火災最容易失控的時節,山火也不可能在這麼短的時間蔓延到這個地步。”
“讓山火在這麼短的時間燒這樣……臣的人是用了多火油啊……!”
阿町上什麼也沒說。
但還是不控制地朝前方的火海投去擔憂的目。
這片彷彿沒有邊際的火海的另一頭,便是仙源寺。
是緒方爲吸引臣氏來攻,所進攻的方向。
“……放心吧。”格中有細的牧村,發現了阿町眼中的擔憂,只聽他輕聲向阿町寬道,“區區山火,不可能奈何得了緒方老兄的。”
“他應該很快就能來和我們匯合了。”
牧村的話剛說完——
“阿町!源一大人!”
纔剛寬完阿町的牧村,神一怔,接著莞爾一笑。
“你瞧,阿町,我沒說錯吧?”
牧村循著聲音揚起視線。
將視線擡高後,衆人便在他們側前方的山坡上看到了悉的影。
看著這道影,阿町眼中的擔憂之迅速轉變爲如釋重負的喜意。
……
……
“話說回來,我還不知道你的名字呢。”緒方朝後的老僧人問道,“可以告訴我你的名字嗎?一直不知你名字,怪不禮貌的。”
“……貧僧法號青巖。”
“青巖嗎……倒是一個很有意境的法號呢。”
相比起一個人在這人生地不的山羣轉,顯然是帶著個對此地十分悉的人要更方便一些。
放火燒山的臣氏,很明顯是完全不想和緒方做任何糾纏。
吸引臣氏主力來攻,爲源一等人在後山找到臣氏據點的“啄木鳥戰法”破產——面對此況,緒方目前的當務之急,就是趕到後山,找到源一一行人,與他們匯合。
於是,在“山羊鬍老僧人”提議要和他一起行後,急於和源一等人匯合的緒方,僅簡單地思索了一陣後,便同意了這一提議。