泠瑯往里扔了塊蕓豆糕。

　芬芳甜糯, 舌尖一抿，便乎乎地化開來，是滿溢于齒的清甜。

　江琮十分心地提醒：“夫人, 你的友人要上場了。”

　泠瑯眺遠高臺：“看著呢。”

　盛夏時節, 山上本該時常下雨, 來明凈峰這幾日卻多有晴朗，直至今天才有了些云墨。

　此時雖已近午時, 但全無亮堂意味, 天邊氳著些許沉云絮, 更有大團深沉甸甸地墜著。風一陣陣, 吹得愈發寒涼, 似乎帶上了雨。

　天氣不佳, 臺上初比拼也無甚看頭, 看臺席上已經陸陸續續走了許多人，一下子空曠了許多。

　四周清凈，天地晦暗, 在連綿烏灰之盡頭，緩緩走來一人。

　黑，烏發，執劍。

　他走得十分散漫，劍也提得隨意, 頗有些一搖三晃的意思。馬尾松散, 有幾縷垂到眉邊, 拂過濃黑長眉和惺忪半闔的眼。

　是個年。

　在長老的多聲催促中，他終于慢悠悠于場中站定, 抱拳向對手行了一禮。再直起來時, 仍是那副將醒未醒的慵懶模樣。

　這可不像是準備好大干戈的模樣。

　臺下為數不多的看客這麼覺得, 臺上的對手楊郭斌也這麼覺得。

　楊郭斌是個使雙劍的，他當即將兩把劍于空中一撞，就著脆響，沉聲道：“得罪了！”

　言畢，足下一點，便俯沖而上。

　倒是個練家子，下盤穩，速度也算快，遠遠強過先前的烏拳螃蟹步。

　雙劍是十分需要肢靈活度的武，這位楊兄生得矮而壯，但纖巧劍刃握在他手中，卻毫不見笨拙凝滯。

　一刺，一截，右手劍刺出的同時，左手劍也把另一邊的空門堵死。

　作戰經驗也不缺，已經是難得的好手。

　泠瑯用手撐著下，在心中默默評判。冷不丁，一道溫潤和的聲嗓響起。

　是江琮在問：“夫人覺得誰會贏？”

　泠瑯毫不猶豫：“蘇沉鶴。”

　沒有任何思索，作出了這個答復，仿佛是在回答天將下雨一般篤定自然。

　江琮看著臺上那個玄墨衫的年。

　年沒有作，那把劍吊兒郎當地被他提在手中，雙眼似乎因為困倦而淡淡地耷著，他看著從另一邊疾沖而來的對手，甚至好像打了個呵欠。

　江琮說：“他一直都這樣？”

　泠瑯忍不住笑了一下。

　“一直都這樣。”

　當一聲脆響。

　是劍刃相激，金屬與金屬撞而出的嗡鳴。

　蘇沉鶴的劍終于出鞘，薄而纖長，最單薄甚至如蟬翼一般，劍持續震著，因為方才那千鈞一發的一記格擋。

　劍似新月，在愈發晦暗的天下，仿佛是唯一的亮。

　楊郭斌低喝一聲，急急后撤，停在了五步之外。

　雙方對峙起來，一個靜默散漫、不可捉，一個氣吁吁、如臨大敵。

　臺下有懂行的，已經忍不住了一聲好。

　“好小子！這劍夠快。”

　“半個時辰了，總算見著個看得過眼的。”

　“別愣著了，快上啊！”

　此起彼伏的幾聲嚷中，江琮喝了口淡茶，道：“看起來五招之便能結束。”

　泠瑯也跟著喝了一口，說：“不。”

　江琮抬眼看。

　泠瑯說：“只要三招。”

　事實上，蘇沉鶴只用了兩招。

　天上飄起蒙蒙細雨，他們很快便開始了第二次手，他用那柄纖長獨特的武，挑下了敵人左手劍。

　哐當一聲，劍刃地，矮實的漢子形一僵，繼而十分干脆地抬手抱拳，撿起劍，躍下高臺。

　長老大聲道：“蘇沉鶴——勝——”

　臺下響起了稀稀拉拉的掌聲，其間夾雜著幾聲抱怨，怎麼這麼快便結束了？

　黯淡高臺之上，年慢吞吞收劍鞘，臉上沒什麼表，似乎對此結果毫不意外。

　泠瑯翹起角，已經想好，待會兒要同他說些什麼。

　江琮忽然說：“夫人的朋友們都相當厲害。”

　這王八夫君竟學會說人話了？泠瑯驚異地看著他，道：“那是自然，以類聚人以群分，我這般厲害，他們也差不到哪兒去。”

　指著蘇沉鶴，說：“別看他這副模樣，要真起手來，未必在你之下。”

　江琮唔了一聲：“是嗎？”

　仿佛冥冥之中有應，已經打算離開的年忽地于高臺上回首，目掃拂過看席，最后隔著逐漸縹緲的水霧，落到了泠瑯上。

　泠瑯并未發覺，兀自同江琮拌著：“你們不是一個路數，哼，人家自小便醉心劍，可有勁了，不像你虛空乏……子功！子功你曉得不？”

　江琮笑了聲：“子功的含義有好幾層，不知道夫人指的是哪一層？”

　“自然是簡單的那層！”

　“何謂簡單？”

　“裝什麼，又皮了是不是？”

　泠瑯擱下茶杯，右手虛握拳藏在袖下，就要向他攻去。江琮早就瞥到了這一作，也抬起左臂來迎——

　在這火電石的一瞬間——

　一道影從天而降，在眾人錯愕的眼神中，生生到了二人中間。

　泠瑯正攻去的手腕被這不速之客捉著，訝然抬頭，撞見他因雨霧濡而更加濃黑的長睫。

　蘇沉鶴垂視于，眉眼昳麗致，眼中懶散已經盡數退卻，深濃如夤夜。

　但下一瞬，他便輕笑起來，又了那副隨意模樣。

　“阿瑯，”年聲嗓清澈干凈，帶著些久別重逢的欣喜，“真的是你。”

　泠瑯在短暫的驚訝后也立即反應過來，仰著臉笑瞇瞇道：“方才那兩下耍得不錯。”

　蘇沉鶴嘆了口氣：“快些完事好回去睡覺，這天頗冷，我是一刻也不想在外面呆。”

　泠瑯回手腕：“我就知道你會這般想——昨天簽是別人替你來的，也是因為這個原因罷？”

　蘇沉鶴的手停于空中，手指微，終究還是垂下去了。

　“是啊，”他勾出一點笑，“早知道阿瑯也在山上，我昨日就親自來了。”

　泠瑯笑著搖頭：“不止我，雙雙也——”

　這句話沒說完，被另一道語聲突兀打斷。

　“這位兄臺，”江琮的聲音從另一側傳來，“可否先放開在下的手，再盡興暢談？”

　蘇沉鶴哈哈一笑：“實在對不住，見著朋友實在欣喜，竟忘記松手了。”

　他放開一直抓著的江琮的手臂，接著毫不見外地一屁坐在了二人中間，見著案上擺設，右手一抬，便著快蕓豆糕扔進口中。

　泠瑯往旁邊桌上拿了個干凈杯子，重新倒上茶，送到他手邊。

　蘇沉鶴道了聲謝，接過茶一飲而盡，滿足嘆道：“總算吃上點人吃的事了。”

　泠瑯好奇道：“明凈峰不給參賽人提供些好飯食麼？”

　蘇沉鶴又嘆：“那可不，白菜是淡的，湯是沒油的，是尋不著的。”

　泠瑯笑著說：“明凈峰本來就以清心苦行著稱，你老實鄉隨俗罷。”

　蘇沉鶴一頓，道：“怎麼，阿瑯難道不是來參加比劍大會的嗎？”

　泠瑯說：“我不參加，只是來觀瞻學習一番——”

　年好像聽到了什麼極其有趣的事，他眼睛瞇起，像極了狐貍。

　“原來是貴賓來做客，怪不得隨便一盤糕都好上許多。”他輕松道，“話說回來，阿瑯還需要學習觀瞻這些角？有這功夫，不若來同我多過上兩招。”

　泠瑯咳了兩聲：“人外有人，山外有山。你又不是不曉得，我向來都十分謙虛好學的……”

　蘇沉鶴笑著打斷：“我曉得什麼？我只曉得你快莫要裝模作樣了——”

　二人便這麼旁若無人地談笑風生起來，你一言我一語，席上充滿了快活空氣。

　場上又有參賽選手陸續登臺，高手纏綿者有，低手相啄者也有。泠瑯和蘇沉鶴全然不再管賽事，只同對方熱烈談論，仿佛眼中只有彼此。

　泠瑯說：“我昨天見個使扇子的公子哥，嚯，功夫沒多深，那派頭倒是跟玉扇公子十十的相似。這還不是我近些天遇上的頭一個……”

　“啊，這個我知道，鄧如鐵他前兩年一直在廣收門徒，無論是誰，只要給錢就能教。無論有沒有天資，只要學著點姿態便能出師。”

　“原來如此，這樣也勉強算作桃李滿天下了罷。”

　“我上山之前也上他來找……似乎又賭錢輸了許多，氣得不行，罵了好些臟話。”

　“罵臟話？風流清雅都不裝了，看來的確是缺錢。”

　就這麼聊了一刻鐘，臺上忽地傳來鳴鑼之聲，他們收了話頭，皆往那看去。

　只見沉細雨中，陳長老從容登臺，朗聲道：“第一比試至此結束，余者共計二百一十六人，其中棄權者八人。明日巳時，將現場簽選出第二次序，請各位按時前往。”

　語畢，他向臺下拱手行禮。眾人紛紛作鳥散，蘇沉鶴也起，一同離開。

　“我們參賽的都統一住在另一個山頭，平日不許閑逛，現在還得準點回去，”他解釋道，“不然我都趁機來找你玩了。”

　泠瑯擺手趕他走：“知曉了，你好好休息準備比賽便。”

　蘇沉鶴遲疑道：“明日你還來嗎？”

　泠瑯反問：“為什麼不來？”

　蘇沉鶴低低一笑：“那我等你。”

　他輕巧地邁出座位，卻像突然想起來了似的，瞧見旁邊的江琮。

　青年清清淡淡地坐著，見他過來，也抬眼看他，眼中沒什麼緒。

　蘇沉鶴行了一禮，頗為端正道：“方才擾了兄臺清凈，在下——”

　泠瑯嘖聲道：“怎得突然這般客氣？不必如此。”

　蘇沉鶴頓住：“你們認識？”

　泠瑯也頓住：“你瞧不出來？”

　蘇沉鶴說：“天上下雨，只有這看席有遮擋，我以為你們是為了爭搶席位在手——”

　泠瑯無奈道：“你就不能問一問？”

　張便道：“他是我的——”

　話語卡在嚨里，忽然難以說出口，蘇沉鶴等不到下文，好奇地朝江琮去——

　只見他執著杯茶，眉間紅痕似丹朱一點，那雙眼狀如三月桃花，卻偏偏有些涼薄意，凝視著正凝噎語塞的，似笑非笑。

　泠瑯猶自掙扎：“我的，我的——”

　沒等著說出口，青年慢悠悠看向蘇沉鶴，也拱手行禮，出些溫和笑意。

　他聲補充了未盡之語：“夫婿。”