古人所說每日三省吾不假，顧元白睡前這麼一自省，審視一番自己到目前為止的所作所為，頭腦一時清醒了許多，對于之后要做的事更為清晰分明了。

不久之后，田福生就將京城之中的名花找了出來，特意前去了好幾座皇家的泉莊，將其中心侍弄、不該在冬日開的名花也一一采下。

這些花，每一株都價值萬金，遙想先帝在時，宮中曾有一朵西府海棠流落民間，就被一位富豪以萬金買下供奉。當今圣上對宮中管得嚴，沒人敢拿著宮中的花去外頭販賣，因此更是以稀為貴，只要是什麼花兒冠上皇家的名頭，都能換來白花花的銀子。

當田福生把這些千百株的花給摘下風干時，心里頭都疼得要滴了。

薛遠說是要口的花，那理花瓣時的手續可就多了，來來回回也要小半個月的功夫。顧元白將事吩咐下去后就很過問，但不知何時起，民間卻升起了圣上花的傳聞。

一時之間，京城的花價又迎來了一批高漲。

時間緩緩，終于走到了年跟。

北疆，在大年三十的前兩天，大恒士兵們也在游牧人警惕的盯梢之下，開始準備歡慶新年了。

春節，正是農歷初一，俗稱“過年”，這一日是自古以來一年之中最為熱鬧、喜慶的一日。為將領士兵，這一年不能回去和家人同歡，雖然憾，但他們也得弄得熱熱鬧鬧的，要讓將領們與士兵同樂，要共同迎來新的一年，大擺上，好酒灌滿，大吃大喝告別蝗蟲之災，讓那些灰頭土臉的游牧人好好見識一番他們大恒朝的底氣。

驛站在年前便給邊關送來了足夠的調料和鹽。一大早上，薛老將軍就帶著人去宰羊宰牛，再派另一批人去給鴨子拔提前煮著鴨湯。

邊關的大恒士兵這一日就忙著理食材去了。一條條紅花花的晾在撲了一層布的地上，一眼看過去滿地都是骨頭和堆的鴨，輕易讓人想到了收，士兵來來往往地忙碌著，偶然往食材上看上一眼，就覺得倍兒滿足。

當晚，這些批的就被伙頭兵給理好，放在外頭凍了一夜存放。第二天的時候，人人又起了一個大早，開始準備包餃子。

包餃子的餡兒早就被伙房提前幾天給準備好了，伙房的人一點兒也不客氣，有現的大批士兵可以用，他們就把這重任了出來。上戰場的都是大老爺們，平日里揮舞的都是刀槍棒，士兵們看著面和餡料，面面相覷，大部分人都到了手足無措。

薛老將軍與眾位將領也在其中，與眾位士兵一起慢騰騰地包著餃子，眾位大名鼎鼎的將領將包好的餃子一放，各個奇形怪狀，沒有幾個能看的過眼的。

薛老將軍哈哈大笑，指著楊會將軍道：“楊將軍，你這包的是餃子嗎？”

楊會抓耳撓腮，看了看左右，苦著臉，“將軍您瞧，沒幾個包得好看的。”

薛老將軍一瞧，又是一陣好笑，突然注意到這群人中并無薛遠的影子，他眉頭一跳，心中不妙，“薛遠那小子呢？”

“薛九遙帶著人去剔骨頭了，”有人解釋道，“伙房的伙頭兵缺人，那骨頭又，薛九遙力氣大，就帶著人先過去把骨頭給剁了。”

“這是要熬骨頭湯啊，”薛老將軍安心了，咂咂，“從今個兒就開始熬，等兩天過去，那不得香得吞口水了？”

餃子也是，餡的素餡的都有，從邊關這些牛羊上煉出來的油可真的不，調餡的時候，油和調料都好似不要錢的灑在了餃子餡之中，筷子夾上一塊餡料，都能看到餡料中掐出的油來。

軍中的鐵鍋都被清洗了出來，到時候油往鍋中一澆，無論是騰餃子還是牛羊鍋，香味都能飄香十里。

這麼一想就覺得肚子已經開始咕嚕嚕地響了，饞得恨不得現在就到大年三十，趕去吃一口流油的酒。

薛老將軍和同僚們包了一會餃子就搭伴去伙房看了看，好家伙，一走進伙房就是撲面而來的霧般香氣。一眾人順著香氣跟著去看，鴨湯就煲在大鍋里燉著，鍋蓋一掀開，那個香味香的，頓時讓眾人下意識的口中泌出唾，都快要了老命。

眾位將領矜持地，又往熬著大骨頭湯的地方看了一眼，擔心問道：“你們人夠嗎？”

“軍隊和百姓里會一手的人都被咱們給找過來幫忙了，人應該夠，就是肯定要忙暈頭了，”伙頭兵滿頭大汗，手下不停，“哎呦將軍們啊，你們要是沒事就多去包一個餃子，湊在這干什麼啊。”

薛老將軍帶著人訕訕離開，又跑回去包著餃子了。

這兩日士兵們的士氣格外高漲，跟著埋著頭熱火朝天地理了兩天的食材，神飽滿地等著春節的來臨。

除了春節，他們還得注意會不會有游牧人來犯。士兵們心里嘟囔著，希這群游牧人能長點眼，別在這種好日子來犯，要是真的在這個時候來進攻了，那邊關士兵們可真的是滿肚子的火氣也沒地方出。

而這會兒，還真的有游牧人在不遠盯著梢。

大恒士兵同日連那戰的作太大了，契丹諸部都已得到消息，對于大恒看上去要派兵和他們剛的態度，契丹諸部既有些不敢置信，也存著惱火和些許不安。

他們部族之間的聯系稀稀散散，冬日作戰對契丹人來說沒有好，他們只能派人駐守在邊界，時時盯著大恒士兵是否有進攻的舉措。

這兩日北風呼呼，將大恒士兵那邊兒的香氣一個勁地往北邊吹來，吹得各個部族派過來盯梢的人眼睛都綠了。

太香了，真的太香了。

濃郁的食香氣，有味，有骨頭味，還有米面之中混著甜的香味。這香味一吸進鼻子里，口齒都生津，呼嘯的風和滿地的雪，也凍不住這傳來的香味。

站在邊界上往關口那邊看著的游牧人脖子得老長，恨不得過去看一看大恒士兵們這是在干什麼。

怎麼這麼香啊，這要到年底了，他們這是在給新年做準備？

他們竟然還弄了，香氣之中還有葷油香味，他們還有油。

不都蝗災影響了嗎？他們怎麼就能吃的這麼好！

干看著的游牧人驚訝，“你們聞到這香味了嗎？”

“聞到了，”另一個人吸吸鼻子，“不就是吃嗎？有什麼大不了的，我們以前行軍打仗，吃的也都是干，大恒人吃的是豬也不吃的糟糠，都比不過我們！”

“是啊，”游牧人惆悵，“沒想到邊關的這些大恒士兵會有吃得這麼好的一天。但是現在，他們都在吃了，咱們卻在吃著草。”

其他人不說話了，也沒有心站在這繼續盯著了。一伙人回到營帳里，可營帳也隔絕不了這個香氣，一聞，還是讓人肚子都不住的香味。

游牧人沒有鐵鍋，沒吃過炒菜，他們想象不到能有這麼濃重香味的，和他們以前吃的干是不是一樣的？

為什麼以前的干沒有這樣的香味？

或許是有的，只是以往的他們從來沒有注意過，這會好久沒吃過干了，沒嘗到味了，才想得滿都是口水，咽著咽著就升起了羨慕。

他們在前線盯著大恒人，但是后方給他們寄來的糧食裝備卻越來越敷衍。他們吃到里的東西都是部族剩下的，馬匹能吃的草糧也越來越，在這個時候，他們聞著大恒那邊傳來的香氣，心里想著，他們什麼時候才能吃到這些東西？

把大恒給占為己有之后嗎？

年三十的晚上，大篝火雄雄燃起，士兵們圍在篝火旁邊，人人臉上都帶著期待欣喜的笑。

等時間一到，軍里準備的鼓聲就被敲響，轟鳴之聲不絕。在響徹天地的鼓聲中，薛老將軍舉起酒杯，大聲高喝：“念圣上時刻記掛我們，我們才能在這一日吃上這麼多的好東西。今日不計數量，諸位敞開肚子去吃！舊年已去，新年一來，恭賀諸君明年平安！”

士兵們齊聲應是，聲音響徹百里。

篝火熱烈，火舌吞吐著柴火。士兵們拿到了自己的那一份食，吃得狼吞虎咽，大笑著和戰友們在一起兒暖和。

鴨子湯里頭的鴨都燉爛了，香料和鹽放得很足，隨著熱乎乎的鴨湯一塊兒，每嚼一下就覺得齒留香，沒嚼幾下呢，嚨一咽，這就著急的給吞下去了。

這個時候，大家誰還管和誰的矛盾呢，哪里還有新兵舊兵之分，人人都搭著肩膀靠一塊，在火之中只覺無比暢快。

人多，就是熱鬧，就是喜慶，笑也不下去。

有新兵大口嚼著餡的餃子，呼呼燙得吸著冷氣，不忘問以往就駐守在北疆的士兵們：“你們以前過年都是這麼快活的嗎？”

北疆士兵們埋頭著塊，也跟著燙得話都說不清楚，“哪能啊，這是第一次！”

京城來的士兵牢牢記著：“那是因為以前圣上沒有錢，現在圣上有錢了，等著吧，好的東西更多呢。”

北疆士兵點點頭，嘆，“真好吃。”

他咂咂，覺得只說這麼一句不夠，“真的好吃啊。”

底下的士兵在大吃大喝，軍將領們也沒有落后。眾人敬完了酒，看著伙房送上來的烤和餃子、以及鴨湯骨湯，頓時胃口大開，拿著筷子就開始風卷殘云了起來。

薛遠也在其中，他吃著喝著，很說話。薛將軍看了他幾眼，琢磨了一番，問道：“你是不是想回京？”

薛遠搖了搖頭，“不能回。”

是不能不是不想，薛將軍瞪著他，“你還和我打馬虎眼？”

“既然薛將軍這麼說，那我也直說好了，”薛遠放下筷子，拿起酒壺喝酒，“我是想回去，但也不想回去。圣上的事都還沒做呢，我回哪兒去？”

“這麼想才是對的，”薛將軍稍稍滿意，“說吧，你回京是想干什麼，難不真的跟你娘信中的話一樣，你心里是有心上人了？”