渾渾噩噩一段時候,影七約到自己被攬著膝彎橫抱著,額頭在主子前,聽著主子稍微加快的心跳聲。
模糊的眼前似乎能看見影四走過來。
影四在李苑面前跪下,雙手奉上一銅盤,盤中盛裝一疊金龍袍,輕輕放于李苑腳下,漠然道:“主子,國不可一日無君。”
李苑垂眼掃視腳下的龍袍,忽然揚起角出一蔑視笑意,抬腳踩過龍袍,抱著影七揚長而去。
影五跪在影四邊,見主子就這麼走了,驚訝地小聲問他哥:“哎,王爺走了?那宮里一群哭爹喊娘的大臣咋辦呀。”
“主子不愿做的事,誰敢他。”影疊悠然坐在一旁的松樹枝杈上,捧著冒熱氣的小茶杯哧溜嘬了一口,懶洋洋抬起半明的白瞳,揚著下指了指燕京城,戰火硝煙仍在城墻上空彌散,城中時不時傳來一聲凄厲狼嚎,寒佇立在垂雪的枝頭,啃食著掛在枝杈上的。
“這座死城就是代價。”
——
醫說影七勞累過度,需好生將養,給開了副方子熬了灌下。說得也是,數月來影七勞著所有聯絡線報,奔波于各地之間,本沒有時間供他休息。
影七昏睡了一夜,李苑在他邊陪了一夜。
他終于能安心地好好看看他的小影衛,這小孩兒來他邊時才十七歲,現在已經長男人了,冷淡的眉眼多了三分持重。
他用細長的指尖輕輕描摹影七的鼻梁,再點點薄薄的,纖長微垂的睫。即使睡著了也讓人覺得他乖順服從,明明渾上下佩戴滿了利刃刀劍,卻沒有表現出半攻擊,蜷起,本能地依賴地靠近主人。
如果不曾遇上他,可能李苑一輩子都不知道什麼是喜歡。
喜歡就是,不釋手,不釋目,不釋心,難以自拔。
影七眼皮上的小痣隨著睫微微,眼睛睜開又瞇起,躲避刺眼的燭。
李苑吹滅了兩盞燭燈,錦帳里倏然昏暗。
影七怔怔看了李苑一會兒,匆匆撐起子坐起來,看了看四周華麗的帷幔,張地著手試探問道:“陛下?”
李苑笑了:“什麼?原來你想當皇后嗎。”
眼看著小影衛的耳朵尖局促地紅了,李苑坐在床邊,輕輕扶著影七頸后,親了親他的額頭。
影七突然慌道:“您手還好嗎?”
李苑噗地一笑:“好的。”
“把傷養好,我帶你去江南,只帶你去。之前答應過你了,不食言。”李苑弄著影七紅熱的耳垂,嗓音溫,一如從前。
他似乎看到影七眼睛里閃爍的彩,小影衛從被窩里爬出來,跪坐在自己面前,張又不安地著指尖。
然后低下頭,鼓起莫大的勇氣,輕輕抱了抱李苑。
像瘋狂迷主人的小狗崽,在主人腳邊蹦噠半天都不知道怎麼表達滿懷意,最后只好小小地主人的指尖而已。
很很能得到小影衛主的示,所以每一次被影七不安地抱住,或是小心翼翼的親吻,總是讓李苑心里異常滿足,他偶爾也會不自信,覺得小七長大了,說不定就不喜歡依賴自己了。
“跟我久了,知道怎麼撥我了,是吧。”李苑輕輕搔了搔影七的下,其實心里用得很。
“還疼嗎,箭傷的那。”李苑問他。
影七用手背冰了冰臉頰,搖頭:“只是輕傷,讓您掛心了。”
“什麼輕傷,你已不是頭一回哄騙我了,我不信你。”李苑半哄半命令他喝了一碗湯,按回被窩睡覺。
“我還有些事沒了結,明日會回來。”李苑俯在影七角親了親,“回來以后得看見你活蹦跳的樣子。”
影七有點招架不住,抿謹慎道:“您不用哄屬下……我會,屬下會被,寵壞。”
李苑笑笑,在他頭上了,吹熄了燭燈,拿了裳去了刑房。
刑房里,影四影五看守著一座鐵籠,黃金豹在鐵籠中來回焦急踱步,發出警告的低吼聲,時不時用力撞欄桿,把自己撞得皮凌,利爪蹭破了皮,翻出淡紅的。
影五拿著影四的鞭子指著小豹子:“你吵吵什麼?我告訴你,你主子已經玩兒完了,等會就把你皮了,給我們王爺打張毯子。”
黃金豹沖著影五怒吼,張開盆大口,兇猛獠牙閃著窗外冷月的寒。
“吵死了,誒我告訴你,小畜生,你主子就在隔壁綁著,你再喚一聲,我就再去你主子一頓。”影五搬了個凳子坐在籠邊,翹起踩在鐵柵欄上,拿了個橘子剝了吃,把橘子皮掰小塊往小豹子上丟。
“你跟它較什麼勁。”影四皺了皺眉,坐在一旁喝了杯茶潤。
刑房外傳來獄卒行禮的聲音,腳步聲漸近,李苑出現在刑房門口。
李苑一來,籠里的猛立刻安靜了,睜大碧藍的眼睛默默看著他。
李苑走近籠一步,小豹子就后退一步,直到屁在柵欄上退無可退,小豹子夾起尾趴在地上,圓圓的耳朵垂著,恐懼地看著李苑。
影五驚訝跟影四小聲嘀咕:“哇,好有靈,居然怕王爺。”
“還是個小家伙。”李苑在籠邊蹲下,把手進柵欄里,了小豹子的頭。
影四即刻警惕地站了過來:“王爺,危險。”
李苑并不在意,垂眼瑟瑟發抖的小豹子,指尖抹去它眼角干的淚痕,輕聲道:“過來。”
黃金豹始終匍匐在地上,快速蠕的紅鼻尖在李苑指尖嗅了嗅,它能覺到這個人的強大,一個和自己主人氣息相近,戾氣卻極其濃重的人站在面前,足以讓小豹子害怕到極點。
“你們說,沫兒為什麼這麼喜歡這頭畜生?”李苑慢悠悠問影四影五,他們回答不出,李苑也并不需要回答。
他知道李沫喜歡的不是一頭猛,他喜歡的不過是一個能接自己照顧和意的東西,一個本不夠堅強的人,想要以無示人,就必須把溫都悄悄傾注在不屬于這個世界的東西上。
這件東西不需要,甚至不需要會說話,它只需要承載著李沫的溫和希,替李沫證明自己的心還沒完全變石頭,它是絕暗的世界上,李沫唯一肯對其敞開心暴/弱點的東西。
李苑甚至能想象到李沫每次失去邊人時,在外人面前故作無,回到無人的角落卻抱著這頭小豹子哭的樣子。這頭小豹子上承載著太多,天潢貴胄匱乏的親,曾經失去的每一個暗衛,和他一次次咬牙閉眼送去地獄的鬼魂,李苑稱之為“肋”。
李苑去了另一間牢室,吩咐影四影五在外邊守著,別跟進來。
牢室里充斥著刺鼻的腥味,刑架上掛著一個人,渾是,遍鱗傷,鎖骨上有一道鞭痕得太狠,邊緣的皮都翻了起來。
李沫聽見腳步聲,吃力地抬起頭。
“小可憐,讓我瞧瞧哭了沒。”李苑憐憫他,揚起紺碧折扇抬起他的下,好讓他省些勁兒說話。
李沫不耐地偏開頭,雙手都被綁縛在鐵鏈上,彈不得,
“你怎麼不哭,是打得不夠疼嗎,沫兒。”李苑細長的手指掰正了李沫的頭,用力撥弄他的眼睛,直到眼淚被他弄出來,李苑才肯放手。
“哥……哥……”他的聲音沙啞微弱,已有不短的時辰沒飲過水了。
“很早以前,在你害小嫂子險些流產而亡的那次,我就跟你說了,別再認我這個堂兄,我不起。”李苑拿過桌上的布巾了手,坐在椅上翹起,把桌邊硯臺拿了過來,漫不經心地研墨。
“說起嶺南,前些日子有人送出消息,說嶺南軍士迷吸食雪蘭香,使士氣低迷,軍中無人可用,嶺南王攜王妃出逃,嶺南王府氣數已經盡了。我已經派了軍隊去肅清嶺南黨余孽,也許一個月后就能收到消息。”
“好吧。”李沫無于衷,嶺南王府覆滅對他而言并沒有多麼難以接。
李苑覺得好奇:“你怎麼不難過?”
李沫沙啞道:“父王給我娶了后娘,生了兒子,那家本沒有容我的地方。”
“賣可憐,誰能搶得了你的東西,世子殿下。”李苑拿了支筆,指尖弄著聚了聚鋒,“給我講講陷害鎮南王府和沉沙世家的經過。”
“你現在問這些還有意義嗎?”李沫閉上眼睛,笑了笑,“別老是想著別人,會吃虧的,苑哥。”
“給我講講,你陷害鎮南王府和沉沙世家的經過。”李苑輕聲重復,他的耐心足夠,如果有心,他可以在刑房里折磨李沫一整日。
“呵。”李沫瞇起眼睛仔細打量這位堂兄,他變了,變得有點兒讓自己不認識。苑哥他,從小也是和自己一起逃課游玩的小伴兒,也是他曾認可的緣親近的唯一的兄弟,競爭角逐的對手。
李沫疲憊地垂了一會兒頭,再吃力地抬起來,問李苑:“你知道我當初有那麼多機會,為什麼不殺你嗎?”
“因為我不怕你。”李沫咬牙道。
李苑略微沉默,手指挲著白玉扳指,緩緩道:“你當然可以不怕我,但那個茸茸的小家伙很怕我,你還有個機會贖罪,不然,我還缺一張豹皮椅墊。”
李沫忽然像被猛地刺激了,聲嘶力竭朝李苑吼:“它又沒造反!它只是被我從嶺南帶來了而已!我就在你手上,你想怎樣怎樣,你非要跟一個畜牲過不去?”
“太大聲了,你吵得本王頭疼。”李苑了太,“我沒和它過不去,我是在跟你談條件。那頭豹子一直不吃不喝,我得盡快把皮剝下來,不然會影響皮。”
“活剝皮啊,聽著就疼的,你放心,我會讓你看著它死,好不好。”李苑揚起眼瞼輕聲催促,“我的墨快干了。”
李沫沉默許久。他不甘心向李苑認輸,即使已經一敗涂地,也不想用這種方式拱手送上尊嚴供人踐踏。
李苑安靜地等了一會兒,忽然拿起干了墨的兼毫,走到李沫面前,,將筆頭在李沫鎖骨上皮開綻的一條傷口上掃,蘸著他傷口的,在他肩頭緩緩描畫,畫上一朵艷紅的牡丹。
李沫拼命忍耐著,額角滲出一層細汗。
畫罷,李苑欣賞了一會兒,慨道:“牡丹花就沒有刺,我很喜歡。”
話音剛落,李苑手里的兼毫筆桿就毫不留地捅進李沫腹中。
”呃。”李沫免不得低聲痛吼,角滲出一條。
“還給你。”李苑憐憫地了他的臉頰,轉出了刑房。
影四影五在外邊候著,見李苑走出來,匆匆把貂裘拿來給主子披上。
李苑隨手從影四腰間拿了一把帶鞘的匕首,緩緩走出刑房:“給我備馬車,去拜訪堂兄。”
影五影四相視一眼,頷首道:“是。”
——
影七只在臥房里睡了一會兒,主子不在附近時他很能安睡,擔憂的事太多。
發現影四已經在茶幾邊坐了好一會兒了。
“統領?”影七一驚,翻下床行禮,懺悔道,”我只是……一時沒撐住,才會……”
影四漠然看著他,又回頭倒了杯茶。
“也只有你,了主子枕邊人這麼久,還能如此恪守禮儀。”影四面無表,點了點頭讓影七站起來。
一番話說得影七有點無地自容。
“統領,我一直都,很激你。”影七不怎麼擅長表達,說出來總是磕磕,“之前鬼衛被捕一事,你放了我出來。”
影四撂下茶杯:“不必,我有私心,沒有你說的那麼深明大義。”
影七以為統領只是客氣一下,無無如統領,怎麼可能會有私心呢。想罷,又免不得回憶起在京郊閣樓,統領在影五眉心落下的忍的親吻。
“主子去拜訪太子殿下了。”影四只是來和影七說這個。
影七倏然警惕:“誰跟著主子?”
影四道:“沒有人,主子不準。他帶著匕首去的。”
“主子自己一人去殺太子?!??”影七立刻回頭在床邊慌忙翻找自己的劍,將的蜻蜓劍纏繞在指間,套上百刃帶,戴上蒙面巾和護額就跑了出去。
影四將房門帶上,回了住。
影五趴在窗邊看著影七一閃而過,回頭埋怨影四:“你怎麼這樣啊,小七還在養傷呢。而且主子說了不準人跟著,你就不怕小七挨罰?你真是我親哥啊,可真不是個玩意兒。”
影四并不在意:“主子的手也了傷。邊得有人護著。”
“影七不會挨罰,就算挨了,那罰跟我們也不一樣。”
“我是主子的影衛,他也一樣。”
“嘁,你就是對人家有偏見。”影五撅,“你就是嫉妒主子喜歡他,你吃醋。對不對,你吃醋,你慕主子。”
影四覺得影五胡鬧起來簡直不可理喻,摘了護額扔到一邊,朝影五走過去,抓住他的下頜他閉,用冷漠眼神威脅道:
“我不慕主子,也不會慕任何人,保護主子是我的工作,事關主子安危,出了任何事我要擔全責。”
影五的氣焰立刻弱了下來,委屈嘀咕:“你沖我發火兒……”
“……”影四了眉心,了把影五的臉,無奈地走了。
“哎,哥。”影五匆匆他,“你陪我睡吧,天太冷了,腳冷……你干嘛去啊!”
影四回頭道:“給你燒水洗澡,都臭了。”
影五跪坐在床榻大聲嚷嚷:“我不臭!”
作者有話說
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