目送王書辦唉聲嘆氣的離開，洪鬆略帶遲疑的向方應道：“莫非方賢弟要趁機鑽營麼？”

方應確實有趁機拿下一個秀才名額的意思，畢竟糊名考試誰也沒有把握，但能這樣如實回答麼？

君子喻於義，小人喻於利啊，深有悟的方應答道：“在下奉商相公之命，與大宗師談一些事而已。與朝政時局有關，不便與別人說，還請見諒。”

洪鬆和項賢臉上都出了幾分景仰神，沒有再多問什麼，朝政大事啊，當然是他們兩個秀才只能仰視的。

此時天已晚，三人又回到城中。上輩子俗語云，人生四大鐵，方應與兩位公子幾乎要完三個。

今天一起喝過花酒、雖然虛驚但也險些一起被提學衙門分、將要爲縣學同窗，自然而然、不知不覺之間關係更進了一層。

洪項二公子都是縣學生員，也都不耐煩住在學舍裡拘束，同時也不便和妻子同住。所以兩人都在城中有宅子，而且相去不遠。

在方應今晚去誰家住這個問題上，兩人小小的議論了片刻，項賢道：“我還指方賢弟輕搖三寸不爛之舌把賤說服，故而必須要去我那裡。”

洪鬆便沒話說，只能對方應道：“項氏大婦兇悍，此行殊爲不易，方賢弟保重！”

如此方應便跟隨項賢走了。到了家中，項公子吩咐僕役收拾外院廂房，將此作爲客房安排方應居住。

項公子指著廂房道：“用我就不撤走了，都給你留著。下次道試來了後，你繼續住在這裡，不須再另找別了。”

忽然項賢又悄悄塞給方應一個錦囊，裡面有幾錠銀子，分量不輕。方應嚇道：“如此厚賜，小弟何敢之！”

“噤聲！”項公子悄悄道：“你先拿著，一會兒就說是你借給我的。”

方應恍然大悟，原來這是項公子見不得的私房錢，想要通過他的手洗白了。自己今天不但要說，難道還要充當洗錢角麼？

方應謝過。兩人又上了正廳，項公子去把妻子請了出來，與方應見面，這也算是兩人關係極好的表示了，所謂通家之好也。

方應與項氏娘子互相見過禮，一個稱“方家兄弟”，一個稱“項家嫂子”。

他雖不敢過多的端詳，但草草打量過，見這項家娘子相貌端莊、面如滿月、齒白脣紅，待人笑容可掬，並不像是兇悍妒忌的人。

洪公子有點言過其實罷？方應想道。

項賢站在自家娘子看不到的視線死角，對著方應眉弄眼，暗示方應去說納妾的事。

勸人娶妾這種事，方應兩世爲人還是第一次做。任他口才好，一時也不知從何說起。這話怎麼開口才好？

在項公子再三用眼神催促之下，方應只得著頭皮，斟酌詞句對項氏娘子道：“在下知道有子仰慕項兄，實可憐，以致相思病。在下不忍見其傷心薄命，想在其中做個說合人。”

項公子站在自家娘子背後，出大拇指讚了一下。從這裡說起，角度選的甚好，首先引起同心就好辦了！

項氏娘子聽到這裡收起待客笑臉，輕哼一聲，“方家兄弟小小年紀，說拉縴倒是很純麼？”

方應大窘，前段時間有縣裡甚至鄰縣的十八路婆番登門。耳濡目染之下，當然也就讀唐詩三百首，不會作詩也會了。

項氏娘子瞥了夫君一樣，又對方應道：“你們讀書人，不去認真研經典、討論學問，整日裡都琢磨些什麼歪門邪道？難道四書五經上，教導你們納妾麼？”

方應心思轉了轉，連忙辯道：“項家嫂子所言不錯，《孟子》有之。《離婁章句下》這篇雲：齊人有一妻一妾。正所謂齊人之福也，項家嫂子敢說聖人不教人納妾？”

項氏娘子愣了愣，項公子大喜過，在後又給方應豎起了兩個大拇指，不愧是善於解釋經典的小才子。若認真鑽研，將來會爲大師級人的！

呆了片刻之後，項氏娘子卻不服氣道：“若照方家兄弟這說法，據經義妾也要再納一夫。”

方應還沒說什麼，項賢先跳了出來，怒斥道：“胡言語！經義上怎麼會有一二夫！”

項氏娘子冷冷道：“豈不聞朱子爲《大學》作序，序中雲：河南程氏兩夫。朱子都說過，爲何妾不得如此？”

我靠！方應和項賢暗暗吐三升。朱子原句是“河南程氏兩夫子出”，被項夫人一口截斷了“河南程氏兩夫”，真真是好截斷！

項公子高聲駁道：“哪有你這般胡截取經義！”

項氏娘子咄咄人道：“你們寫八文，題目不就常常截搭經義詞句麼？爲何妾就不能？”

這話倒也沒錯，八文題目爲了防止猜題和不重複，經常隨意截斷經書句子，或者再隨便前言不搭後語的組合起來，形怪異偏門的題目。

方應悄悄了汗，可以斷定這項氏娘子必然也是出自書香世家，竟然堵得他無話可說。

果然十分不好惹，難怪洪公子也鎩羽而歸躲之不及，自己不明纔來當這個冤大頭說客。

所以還是三十六計走爲上罷！方應趁著他夫妻二人說話時，轉就要走人。項賢眼角瞥見找來的盟軍打算臨陣逃，連忙喊住道：“方賢弟慢著！”

方應無奈立定，又聽到項前輩對自家夫人說：“你執掌家用，只管推家中無錢，但這不問題。方賢弟古道熱腸，願借給十兩使用，今日他把錢都帶來了！”

險些忘了還有這件事方應只得回來，從懷裡掏出裝著銀子的錦囊遞給項公子——正是先前項公子塞給他的那個。並豪氣干雲、十分大方的說：“何須掛齒，不用急著還！”

項公子手持錦囊，對著夫人搖了搖，“錢不是問題了，還有何話？”

“給妾看看。”項氏娘子手道，項公子便把錦囊遞給了。

項夫人打開錦囊口子看了幾眼，果真是白花花的銀子，又輕輕在手中掂了掂，重量確實約十來兩。

看完之後，將錦囊收進自己的袖子，白了項公子幾眼，忽然聲道：“既然夫君真想納妾，那麼妾願做小，這銀子就當是買了我罷！”

方應瞠目結舌，不由得對項前輩產生了萬分同。娶了這種妻子，怎麼可能斗的過。他這輩子就死心罷

今晚他方應和項前輩兩人齊上陣，居然也徹底慘敗了！項前輩不但沒有說服夫人，還將私房錢十兩搭了進去，實在不蝕把米。

項夫人又轉面對方應，再次笑容可掬，“方家兄弟，既然你視夫君爲兄長，那妾也算你長嫂。

忽的想起一門好親事，嫂嫂在此爲你參詳參詳，想必小兄弟不會駁掉嫂嫂這份臉面罷？

這家子，只是相貌差了些。但也沒關係，娶妻娶德，至於門戶絕對配得上解元府第”

方應苦著臉，連連作揖道：“小弟我方纔飲酒頭暈，不能周全事，先下去睡覺，兩位就此告別。”

說罷，他便急急忙忙逃出了前廳。再不走人，連自己也要搭進去了！

次日，方應起了牀洗漱過後，便來到縣學側邊小門所在的巷子裡。昨天與那王書辦約定好在這裡見面，然後王書辦想法子將他送進縣學去。

等到了半個時辰，果然看見王書辦悄悄過來，塞給他一套。“換上這雜役短，一會兒讓你冒充雜役進去，免得被別人注意到，惹出閒話就不好了。”

王書辦這話在理。這次道試不僅僅是淳安縣一個縣，聽說大宗師讓南邊鄰縣遂安的生也過來一起集中考了，不知有多眼睛盯著縣學附近，必須小心。

方應只得換上布短，又將髮髻弄得稍稍鬆散，勉強掩人耳目而已。

然後隨著王書辦加了送菜的隊伍，一直到了縣學側角小門外。

只能容納單人通過的小門從裡面打開，王書辦等人卻不進去，將幾大框蔬菜放在了臺階上，隨即送菜雜役走了，而王書辦和方應退後到十步外等待。

其後便有幾個雜役從裡面出來，擡著菜筐向門走去，王書辦看看周圍無人，趁機推了一把方應，示意方應跟上去。

方應會意，連忙上前幾步，擡起另一個菜筐，跟著前面人進了縣學部。

這幾個雜役大概是提前得過打點的，沒有對方應表現出毫訝異，就好像方應本來就是他們當中一員似的。

如此這般，方應混進了已經被用作考場的縣學。在縣學部，都是許不許出的雜役和文吏，相對就鬆散的多了。

任由方應轉來轉去，沒人盤問檢查。一刻鐘後，他找到了位於後堂的提學臨時公房。

守在房門外的，是提學長隨，上次也隨著李提學去過上花溪村。他見到方應突然出現在面前，嚇了一大跳。

方應唯恐節外生枝，搶先低聲道：“速去稟報，在下爲商相公的事前來拜見大宗師，誤了事惟你是問！”

那長隨張了張口，卻沒有說什麼，轉就進了公房稟報。