——大周弘武二十三年九月十六日，函谷關關樓——

在關樓那偌大的軍議殿中，函谷關叛將黑坐了一片，低著頭，誰也不敢出聲。 m

在眾人的面前，函谷關主帥秦維正皺眉盯著手中的一份戰報，長籲短歎不已。

忽然，秦維放下了手中的戰報，環視了一眼殿中的眾將。

見此，殿眾將心中一凜，紛紛坐直了，因為他們意識到，秦維要開口說話了。

果然，秦維在掃視了一眼在座的諸名叛將後，沉聲說道，“諸位，昨日夜裡，本帥收到了秦函谷關守將康的書信……”

“咦?”殿眾將紛紛抬起頭來，詫異地著秦維。

或許，就連謝安也不甚清楚，自到長安的途中，其實有兩座函谷關，一座是秦維把守的漢函谷關，乃是漢時建造，而漢函谷關往西北九百裡，還有一座秦時建造的函谷關，由叛將康把守。

著眾將眼中的詫異之，秦維拿起桌上的書信掂了掂，沉聲說道，“康將軍在書信中言道，西征周軍有一支三萬余人的偏師，迂回繞過我漢函谷關，九日前襲了澠池，眼下已揮軍至秦函谷關下，強攻……”

“什麼?”殿叛將聞言面大變，其中，叛將朱昴驚聲說道，“秦帥，您說周軍偏師襲了澠池?澠池可是……”

“本帥知道！”抬手阻止了朱昴的話，秦維皺眉說道，“我漢函谷關所需糧草、輜重皆在澠池，如今，多半已被那支周軍偏師一把火焚盡……”

殿諸將聞言面面相覷，其中，叛將孫思猶豫說道，“秦帥，我漢函谷關地險峻。周軍如何繞過此關?”

秦維聞言微微歎了口氣，說道，“據信中所寫，此支周軍偏師，乃是自往南，走河南道，取伊闕關、大谷關、新城、陸渾關、宜，繞過我漢函谷關。再經永寧，繼而攻克澠池，抵達秦函谷關下！”

屋叛將聞言倒一口冷氣，叛將孫思更是一臉難以置信地說道，“此條路徑非但路程多達兩千余裡，而且途中有我多叛軍防守，觀淪陷至今不到一個月……那支周軍偏師，竟然在二十余日，連克我軍七關隘、城池?——難以置信！”

“秦帥，不知是何人領軍?”叛將褚治詫異問道。

秦維搖了搖頭。說道，“隻知此軍懸掛[長孫]旗號……”

“長孫?”叛將馬聃聞言微思片刻。驚聲說道，“竟與冀京朝中丞相胤公同姓?莫非是長孫家的人?這……”說到這裡，他好似注意到了秦維瞥向自己的不悅目，心中微驚，知其還因為前些日子的事耿耿於懷，遂當即低下頭去，再不言語。

“這可真是前有狼後有虎啊……”叛將孫思苦笑一聲。抱拳對秦維說道，“秦帥，漢函谷關雖也是必爭之地。可終歸比不上秦函谷關，秦關乃長安之屏障，倘若周軍攻克秦關，彼既可走華，從潼關取長安，又可走藍田道，經青泥隘口，直奔長安……極難兩面顧全！”

“你是說秦函谷關可能有失?”秦維一臉詫異地說道。

“秦帥明鑒，康將軍麾下僅僅兩三萬士卒上下，而此支周軍偏師雖說也僅僅三萬人左右，卻能在二十余日連克我軍七關隘、城池，多半是西征周軍之銳……秦關乃長安之屏障，倘若此關一失，我等後路皆斷，不得回也！”

“……”了眼秦維，又了眼孫思，叛將馬聃默然不語。

他很清楚，孫思是秦維的心腹，孫思說這番話，並不是說給秦維聽的，而是說給屋他們這些叛將聽的。

甚至有可能，是主帥秦維暗地裡示意孫思這麼說的。

真是可悲……

馬聃微微搖了搖頭，腦海中不回憶起這大半個月以來的事。

自那日西征周軍在關下喊話之後，漢函谷關的叛軍將士，便失去了戰意，每日每夜都有不將士溜出關外，向關外的周軍投降。

甚至於，他馬聃當職時，便到過一回……

那是在七日前，正值馬聃守衛關牆，在巡邏時，就著若若現的星，約看到城上一角聚著大幫人。

當時，馬聃還以為是周軍襲關，連忙走了過去，沉聲喝道，“你等做什麼?”

而當他走近，用火把一招，他這才震驚地發現，那竟是陪同他一同守關的麾下士卒。

著那幾條綁在牆上的結實繩索，馬聃不難猜想，這幫人想順著這繩索逃離關外，向周軍投降，畢竟已有數萬人做出了榜樣。

“將、將軍……”那些士卒面慘白。

要知道，漢函谷關主帥秦維已發下話來，但凡是有意想向周軍投降的，一律就地格殺。

著那些士卒慘白、惶恐的神，馬聃微微歎了口氣，揮揮手說道，“去吧……莫要發出靜，驚了其他將領……”

“將軍……多謝將軍！”見馬聃有意包庇他們，眾士卒眼眶微紅，忽然，其中一人好似想到了什麼，低聲音說道，“將軍，不若您與我等一道走吧，那日將軍拒不下令向唐皓箭，秦維必定懷恨在心，伺機報復，不若就在今日，將軍與小的幾個趁機獻了關……”

“住口！”馬聃眼中出幾分微怒，打斷了那名士卒的話，繼而長歎了口氣，搖頭說道，“此非將領所為……”

“就算不獻關，將軍便與我等一道逃走吧，將軍也說過，此關難保……”

馬聃聞言默然不語，在長歎一聲後，搖頭說道，“馬某家眷皆在長安，倘若我逃走，他們必無活路……好了，休要再說了，趁著尚無旁人察覺，速速離去吧……”

士卒們言又止。再向馬聃抱了抱拳後，一個個順著繩索逃到了關下。

起初只是百余人，而後，關其余士卒或許也注意到了這邊的況，趁此良機，陸陸續續逃離。

從始至終，馬聃默默著那些士卒，心中慨不已。

整整一營的士卒啊。兩三千人，就那樣溜了。

想到這裡，馬聃對後的兩三名護衛說道，“你等也逃生去吧……”

“將軍?”

“去吧……”

“多謝將軍！”

那一夜，馬聃靠著城牆坐了一宿，縱觀漢函谷關上守軍，僅他一人……

那時，馬聃便意識到，漢函谷關大勢已去，而眼下。見秦維與孫思這般作態，他心中暗暗搖了搖頭。

秦維啊秦維。說什麼逃兵就地格殺，你若不是怕了關下的周軍，何以會逃跑?

哦，也是，你可是人家不赦名單中的一員呢！

想到這裡，他暗自冷笑不已。

其實，除了馬聃以外。屋其余叛將大致也明白了，說來說去，秦維無非是想借著秦函谷關守將康城這封信。將他率軍逃走掩飾為支援秦函谷關。

當然了，沒有人傻地會說破這件事，要知道，秦維依然是此關主帥，不過，這倒是不妨礙他們在心中幸災樂禍，說到底，周軍[罪不容赦]的名單中，並沒有他們的名字，換句話說，他們隨時可以像周軍投降，但是秦維不行，一旦他被抓獲，等待他的，便是凌遲之刑，甚至於，其罪牽扯家眷！

想到這裡，屋眾將互換了一個眼神，順著秦維的心思，抱拳說道，“秦帥，孫將軍所言極是，不若放棄此關，支援秦函谷關吧！”

秦維聞言故作姿態地猶豫了一下，這才緩緩點了點頭，說道，“在關上點起狼煙，請陳驀將軍回來，繼而，我軍放棄此關，援助秦函谷關！”

“是！”包括馬聃在，屋眾將抱拳領命。

平心而論，這些將領真的是打算遂秦維援助秦函谷關麼?

恐怕不見得，說到底，他們此刻心中惦記的，多半是遠在長安、或者澠池一帶的家中親人……

——與此同時，西征周軍大營，參軍帥帳——

正值傍晚用飯時分，在護衛將軍廖立親自將飯菜端帳後，謝安便將金鈴兒的右手解開了。

每當這個時候，金鈴兒的目就會變得很古怪，很複雜。

其實，被陳驀打傷的傷勢，早已好得七七八八，但不知為何，在謝安面前，一直裝自己傷勢未愈。

因為發覺，裝出那般虛弱的模樣，便能任意地使喚謝安……

“又是醃菜、醃?——前幾日不是還有山、兔子之類的麼?——小賊，是不是你藏起來了?”

眼瞅著木盤中的食，金鈴兒故意一臉不滿地撅起了。

“哪能啊！”謝安苦笑一聲，撓撓頭說道，“總歸是戰場上，我總不能鼓歐鵬等幾位將軍帶著士卒上山打獵吧?——金姐姐，您就湊合一下吧?”

“就不！”金鈴兒撇了撇。

謝安撓了撓頭，坐在床榻旁，好言哄道，“要不，回頭我與蘇信、李景說說?他們上山打些野味，讓金姐姐補補子?——他二人乃我心腹，想必不會講……”

“這才差不多！”金鈴兒滿意地點了點頭，繼而撅著說道，“小賊，酒呢?”

見金鈴兒討要酒水，謝安哭笑不得，說道，“金姐姐傷勢未愈，多番飲酒，恐怕會傷……”

“你替老娘去取！”

“啊?”

“去不去?”

著金鈴兒瞪著眼睛向自己，謝安哭笑不得，連連說道，“好好好，我廖立……”

“親自去！——要最好的酒水，上次廖立拿來的，難喝死了！”

“……好啦！”沒好氣地瞥了一眼金鈴兒，謝安吐了口氣，說道，“不過，還是先要將金姐姐綁起來……”

“唔！”金鈴兒點了點頭，很配合地，被謝安再次綁住了右手。

而就在這時，謝安忽然抬起頭來，在金鈴兒上吻了一下，繼而飛快地跑出了帳外。

金鈴兒又氣又，著謝安的背影，面紅耳赤地輕啐一聲。

“就知道這小子會這樣……”

說罷。臉上不由浮現出幾分莫名的笑意。

說實話，由於年的遭遇所致，金鈴兒絕不會在食這方面挑剔，只要能吃的，都會接，方才之所以那般說，無非也只是想借機使喚使喚謝安罷了。

或者說，撒撒?當然了。堂堂[鬼姬]金鈴兒，是絕不會承認這件事的。

但是不可否認，謝安是這十余年來，最寵的男人，只要裝出那般虛弱的樣子，無論說什麼，口中的小賊都會盡可能地滿足，這對於而言，是從來沒有會過的覺……

也是，作為金陵[危樓]的當家。頂著[鬼姬]這個人心驚膽戰的名號，金鈴兒何曾過男人這般的寵溺?

最可笑的人。兩人還是敵對的份……

要說會迷這種覺，以往的，多半會嗤笑一聲，嗤之以鼻。

但是如今，卻覺自己猶如陷了泥潭般，無法，謝安對越好。便越舍不得離開，因為不敢確定，這世上是否還有像謝安這樣寵溺的男人……

盡管當時不屑一顧。但是謝安有句話，不可否認說中了金鈴兒心中痛。

歸到底，也是人，若不是走投無路，如何會選擇做一名刺客，靠著殺人這種見不得人的勾當賺錢?

縱觀天下的人，誰不想找個如意郎君嫁了?只不過事與願違罷了……

但即便如此，對於是否會嫁給謝安這件事上，金鈴兒依舊沒有松口。

盡管覺得，以往二十余年加起來都沒有這二十余日讓覺安心、覺愉悅，仿佛金鈴兒只是一個普普通通的人，不必去關心其余事，但是在心深，始終記著自己的份……

是刺客，是金陵[危樓]的當家，是丁邱等數百名危樓刺客口中的大姐，是金陵義舍中許許多多孤兒的家長……