破廟裡有整整一間屋堆滿了道經書卷，餘人七歲的時候曾經無聊數過，足足有三千卷，大道三千卷，一卷或數百字，或千餘字，最短的神明經不過三百一十四字，最長的長生經卻足足有兩萬餘字，這便是他們要背下的所有。

師兄弟二人不停地背誦，隻求記住，不求甚解，他們早就清楚，師父永遠不會回答自己對道藏的任何疑問，隻會說：“記住，自然就能明白。”

對於世間那些貪玩的啟蒙孩們來說，這樣的生活實在是難以想象，好在青山荒僻，見人煙，無外縈懷，可以專心，兩個小道僮特異，竟也不覺得枯燥乏味，就這樣日複一日地揹著，不知不覺便過了數年。

某一天，數年冇有停止的讀書聲停止。兩個孩子坐在山石上，肩並肩，一本書搭在兩人膝蓋上，看一眼書，又相互對視，都有些神茫然。

此時他們已經背到了最後一卷，卻冇有辦法再繼續下去，因為他們看不懂，這卷道典上的文字很陌生——準確來說是很怪，那些偏旁部首和筆畫明明都認識，組合起來，卻了完全古怪的東西，怎麼讀？什麼意思？

二人回到廟裡，尋到中年道人。

中年道人說道：“大道三千，你們看的是最後一卷，這卷一千六百零一字，相傳其間著天道終義，從來冇有人能夠完全領悟其中的意思，更何況你們？”

陳長生問道：“師父，你也不懂？”

中年道人搖頭說道：“冇有誰敢說自己真的懂，我也不能。”

師兄弟對視一眼，覺得有些憾，雖然還是小孩子，但把三千道藏背到今日，隻差一卷未能競全功，自然不會喜悅。但畢竟不是普通的小孩子，從懵懂時便開始與道經相伴，也有些清淡，二人準備轉離開。

便在這時，中年道人繼續說道：“……但是我能讀。”

自那日起，中年道人開始講授道典最後一卷的讀法，逐字傳授讀音，那些發音特彆怪異，很簡單的單音節，卻要利用嚨裡的某塊，對聲帶也有特殊的要求，總之，不像是正常人類能夠發出的聲音。

陳長生完全不明白，隻是像小鴨子般，老老實實按著師父教的發音模擬，餘人卻偶爾會想起很多年前在溪畔，師父對著那個恐怖生說出的那個字。

餘人和陳長生用了很長時間終於掌握了那一千六百零一個字的讀音，卻依然不解其意，問中年道人也得不到解答，其時，他們已經在這最後一捲上花了整整一年時間，然後他們開始像以前那樣，捧著最後一卷繼續誦讀，直到能夠背下。

當他們以為自己終於擺了背道典的生活時，中年道人要求他們開始讀第二遍，無奈的孩子們被迫再次開始重複，或者正是因為重複，這一遍對道藏的頌讀，他們反而覺得辛苦許多，甚至覺得有些苦不堪言。

也正是到這時候，他們纔開始生出不解，師父為什麼要自己二人讀這些道經？為什麼不教自己修行？明明道經上麵寫過，道人應該修道，應該追求長生纔是啊。

其時，餘人十歲，陳長生六歲半，也正是在這年秋天，有白鶴破雲而來，帶來了遠方故人的問候以及一封絹書，絹書上寫著生辰八字還有一份婚書以及信——某位曾經被中年道人所救的達貴人，想要踐行當年的承諾。

中年道人看著婚書微笑不語，然後向兩名徒兒。餘人擺手，指著自己那隻不能視的眼睛，微笑拒絕，陳長生神惘然，不明白這是什麼意思，糊裡糊塗地接過婚書，從此便有了一個未婚妻。

其後數年間，每逢年節時，那隻白鶴便會破雲應期而至，帶來京都那位貴人的問候，還會捎帶一些比較有意思的小禮，送給陳長生。

陳長生漸漸明事，知道婚約意味著什麼，每每在夜裡，藉著星看著那封靜靜躺在屜裡的婚書，他有些說不出來的覺，想著那位聽說與自己差不多大的未婚妻，有些寧靜的喜悅，有些害，更多惘然。

平靜的讀書生涯，在陳長生十歲的時候，出現了一次意外。某夜，他第七十二次重新背誦完道藏最後一卷的一千六百零一字後，忽然覺得自己的意識飄離了，開始在青山裡的樹林裡飄拂，他就此昏睡不起，開始散發出一種異香。

不是花香，不是葉香，也不是脂香。說淡，卻在夜風吹拂下久久不散，說濃，飄鼻端，卻是那般的飄渺，不像是人間能夠出現的香味，無法捉，極為人。

最先發現陳長生況的是餘人，聞著那道異香，他的神變得極為嚴峻。

樹葉遮蔽略幽暗的青山裡，有獅吼虎嘯，有鶴舞蛟突，有本應夏夜纔會出現的如雷蛙鳴，青山東方那片無人敢進的雲霧深，出現一道巨大的影，不知是何生，在無數生命貪婪敬畏眼的注視下，陳長生散發著異香，閉著眼睛沉睡，不知何時纔會醒來。

餘人在榻旁拚命地扇著風，想要把陳長生上的香味扇走，因為那道香味讓他口齒生津，讓他生出一種很古怪、很恐怖的念頭，他必須扇風，把這個念頭也扇走。

中年道人不知何時來到了廂房裡，他站在榻畔，看著閉雙眼的陳長生，說了一句隻有他自己才懂的話：“因又在何呢？”

一夜時間過去。

晨灑落青山的那瞬間，陳長生上的異香驟然斂冇，再也聞不到毫，他回覆了從前的模樣，青山裡的萬千奇還有雲後那道恐怖的影，也不知何時離去。

餘人看著沉睡中的師弟，終於不再驚慌，噓了口氣，想要掉額頭上的冷汗，才發現肩膀因為拚命地搖了一夜的扇，而痛的無法作。

陳長生睜開眼睛，醒了過來。雖然沉睡一夜，但他知道發生了什麼事，看著神痛苦的師兄，臉變得有些蒼白，問道：“師父，我這是怎麼了？”

中年道人看著他，沉默了很長時間後，說道：“你有病。”

按照中年道人的說法，陳長生的病是因為先天虛，裡的九段經脈不能相連，昨夜的異香，便是神魂無法中繼循環，隻能被迫隨著汗排出，那些汗水裡麵是人不可或缺的神魂華，自然帶著一種異香，這是一種怪病。

“那……您能治嗎？”

“不能，冇有人能。”

“不能治的病……那是命吧？”

“是的，那就是你的命。”

……

……

自十歲生辰之後，那隻白鶴便再也冇有來過青山，京都那邊斷了訊息，婚書的另一邊彷彿從來冇有出現過，陳長生偶爾站在溪畔，看著西方，會想起這件事。

當然，他想的更多的事，還是自己的病，或者說命……他冇有變得虛弱，除了有些容易犯困之外，看著極為健康，本不像個早夭之人，他甚至開始懷疑師父的判斷。可如果師父的判斷是正確的，那怎麼辦？陳長生決離開破廟，去繁華的人世間看看，趁自己還能看，他要去看看傳說中的天書陵，還要去把那門婚事退掉。

“老師，我要走了。”

“你要去哪裡？”

“去京都。”

“為什麼？”

“因為我想活著。”

“我說過，那不是病，是命。”

“我想改命。”

“八百年來，隻有三個人改命功過。”

“那都是很了不起的人吧？”

“是的。”

“我不是，但我也想試試。”

京都，陳長生總是要去的，無論能不能治好自己的病，他總是要去的，不止是因為他要改命，也因為婚書的另一邊在京都。

他收拾行李，接過餘人師兄遞過來的那把小劍，轉離開。

十四歲的年道士，下山。