郭驍燒焦的尸運回了京城，郭伯言看過后， 立即命人斂棺， 郭家其他人一律不許看， 包括哭淚人的太夫人、端慧公主， 隨后國公府開始做法事， 為戰場上英勇殉國的世子爺超度。宋嘉寧子重，隔幾日去燒燒香，但即便人在王府， 也能聽到郭家那邊的哭聲。

大人們心沉重， 昭昭都比平時乖了， 安安靜靜地待在娘親邊， 再也不撒纏著娘親陪玩。

郭驍之死， 宋嘉寧慨了幾日，隨著郭家眾人的悲慟漸漸沉淀， 的心思也漸漸被自家的瑣事重新占據。王爺在朝堂上憂心國事，回府后還要關心的子， 得盡快調整緒， 不能給王爺添，然后兒越來越喜歡學舌了……

“昭昭長得怎麼樣啊？”夕西下， 宋嘉寧帶著兒在院子里慢慢溜達， 自懷孕， 每日都要走走的。

“好看！”昭昭聰明地接話道。

宋嘉寧笑，接著問道：“昭昭胖還是娘胖啊？”

昭昭瞅瞅娘親的大肚瓜，再看看自己的小肚肚， 嘿嘿笑了：“娘胖！”娘親的肚肚比的鼓。

娘倆正好走到走廊這邊，宋嘉寧一抬頭，就看見王爺領著福公公過來了，男人頭戴玉冠，穿一牙白的素面長袍，俊雅如清風朗月。宋嘉寧暗暗地觀察王爺神，見他眉頭舒展，邊走邊朝們娘倆笑，宋嘉寧就放心了，猜到今日朝堂大事還算順利。

“爹爹！”昭昭高興地往前跑，人矮不上走廊，著小手要父王抱。

兒白白凈凈，漂亮地像海棠花變的小仙，趙恒彎腰，輕輕松松地將兒提了起來。

“何事發笑？”抱著兒，趙恒頗有興致地問走廊下的王妃。

宋嘉寧朝兒努努，假意哼道：“剛剛昭昭說我胖。”

趙恒聞言，不由自主多看了一眼盈的臉頰，白里紅細細的，尤其是懷孕后，確實是個的胖人。

“胖姑娘才。”握著兒的小胖手，趙恒低聲教兒，絕不希他的小郡主將來為了纖細段肚子。

“胖娘！”昭昭著娘親，認真地學舌道。

胖娘……趙恒莞爾，好整以暇地看著對面的王妃。宋嘉寧被堂兄們打趣過胖妹妹、胖安安，這還是第一次被兒喚胖娘，真是又想氣又想笑，嗔怪地瞪了罪魁禍首一眼。

趙恒下走廊，一手抱兒，一手牽著手，緩行去了堂屋。

夫妻倆誰都不提國公府的喪事，邊有個活潑可的兒，宋嘉寧想不到旁人，趙恒也暫且忘了與遼國的戰事，一心一意陪兒，整整一日，他也就傍晚這段時間能與兒相。夜幕降臨，母抱走了小郡主，趙恒才專心哄王妃。

上了床，宋嘉寧靠坐在床頭，趙恒跪坐在一旁，腦袋著鼓鼓的肚皮，聽自家老二的靜。

隔著娘親的肚皮，小家伙輕輕地踢了父王一腳。

趙恒笑了，俊臉對著，他好久沒出這麼輕松的樣子了，宋嘉寧不自多看了一會兒。

“西路軍捷報，已拿下應州。”趙恒坐到邊，抱著道。

宋嘉寧喜上眉梢，西路軍要收復四個州，應州打下來了，那就剩一個云州了。這可是東路軍失利挫后的第一個好消息，怪不得王爺如此高興。

“這下王爺能睡個安穩覺了。”宋嘉寧靠著他肩膀道，自己也跟著松了口氣。嫁給一個王爺，國事便是家事，宋嘉寧由衷希這次北伐遼國能順順利利的。

趙恒手，心中放松，卻也不敢完全松下去，三路大軍，哪邊都得盯著。

東路軍駐守的涿州，雖是掌燈時分，樞使曹瑜與手下的諸位將領卻都沒睡，聚集在曹瑜的府邸，商量大事。西路、中路兩軍捷報連連，屢立戰功，只有他們吃了敗仗損失了數月的糧草，就算最后三軍合并拿下幽州，分給他們東路的功勞，也未必抵得過之前的違背皇命之罪。

“曹帥，要我說，咱們就該繼續打幽州！”一個副將拍案而起，揚著脖子不服氣地道，“之前遼軍卑鄙燒了咱們的糧草，咱們不得不退回來，如今糧草已至，遼軍分兵兩萬去打西路軍了，幽州只剩八萬，咱們率領九萬大軍攻城，何懼之有？”

“是啊曹帥，咱們單獨拿下幽州才能將功贖罪啊！”其他人紛紛附和。

曹瑜眉頭鎖，大手來回挲下，著著，腦海里忽然浮現一道影，郭驍。郭驍是郭伯言重的長子，是國公府世子，更是皇上親自為端慧公主挑選的駙馬，若他戰功不夠，皇上再把郭驍的死也算在他頭上……

“傳令下去，明早再攻幽州！”曹瑜起，目狠厲地掃過周圍的將領們，“此戰只許勝，不許敗！”

“末將遵令！”

有了決斷，翌日天未亮，曹瑜率領的東路大軍，便第二次違背宣德帝的旨意，浩浩地朝幽州去了。上次遼國大將耶律雄堅守城池避免與大周鋒，這次他手下有八萬鐵騎，一得到消息，耶律雄便親自帶兵出城，列陣以待。

曹瑜急于立功，然而東路軍先前丟棄糧草快馬加鞭連續攻打涿州、幽州，斷糧后再退回涿州，沒過氣來又被帶過來攻城，兵乏馬疲，豈會是以逸待勞的遼國鐵騎的對手？一日廝殺，幽州城外，大周損兵兩萬，曹瑜見形勢不對，立即撤兵，再退回涿州。

耶律雄帶兵窮追不舍，東路軍只好再退，一直退到瀛洲，非但丟了收復不久的遼地，還倒了瀛洲以北的周境山川險要，九萬大軍更是只剩三萬，這還是遼軍放棄繼續追殺，突然撤退的結果，否則東路軍可能全軍覆沒。

幽州之難解除，蕭太后繼續駕親征，帶兵去支援中路的蔚州，與此同時，耶律雄也率領三萬鐵騎直奔西路的云州。

西路軍奪下云州與東路軍慘敗的消息，幾乎同時傳到京城。

宣德帝怒火攻心，當場昏厥，震驚朝野，文武大臣們手忙腳地將皇上抬到偏殿，宣太醫診治。宣德帝是氣的，一掐人中就醒了，醒后破口大罵曹瑜，什麼話都出來了，比鄉野村夫罵得還難聽，諸如“殺他老母”之類。

“父皇，撤兵吧，幽云十四州咱們不要了，當務之急，是不能再讓遼國奪了咱們的城池啊！”生氣解決不了問題，二皇子睿王苦言勸道。

宣德帝剛要砸東西，聽到這話，手臂僵在了半空。

“父皇，兒臣附議。”趙恒沉聲道。遼國陸續調了二十萬大軍迎戰，大周二十萬大軍已損七萬，若再不退，遼國各個擊破，后果更為慘重。

宣德帝額頭，煩躁片刻，突然起，強撐著神去看輿圖了，臨時改變戰策，傳召，命韓達率領的中路軍退回雄州拒首，與曹瑜手下殘余的三萬兵馬匯合，抵遼兵侵，至于西路……宣德帝攥拳頭，咬牙道：“傳朕旨意，命潘遜帶云州四州百姓同退。”

此言一出，大殿臣子們面面相覷，趙恒皺眉，先看向宰相李鶴。

李鶴沉著道：“皇上，若大軍帶上百姓，行軍速度一定會慢下來，一旦遼兵追上……”

宣德帝冷冷看他：“朕討伐遼國，便是為了救幽云百姓于水火之中，今曹瑜違命壞朕大計，朕不得已退兵，卻決不能丟下幽云百姓令其再遼國欺辱。潘遜、王勝、李繼宗都是沙場老將，必不會辜負朕之所托。”

李鶴低著腦袋聽完，懂了，北伐已敗，皇上帶點百姓回來，臉面多好看點。

“皇上民如子，乃幽云百姓之福。”李鶴躬，真意切地贊道，睿王也立即附和。

宣德帝角抿，此時此刻，除了遼國突然慘敗，什麼阿諛奉承也哄不了他高興。

宮里的旨意火速傳了出去。

西路軍，諸將收到退兵的旨意，雖然不甘心就這麼白白放棄才攻下的幾座城池，然形勢人，也沒有辦法。主帥潘遜、監軍王勝立即安排下去，士兵們訓練有素集合的迅速，可四州百姓卻有不愿離開的，轟趕百姓又浪費了時間。

退到朔州，遼軍追了上來，距離西路軍與百姓只有半日路程。

監軍王勝命老將李繼宗率三萬兵正面迎敵，他們帶著百姓繼續撤退。

李繼宗年過五旬，經百戰，直言否認了王勝的戰策，指著沙盤上的陳家谷道：“遼軍連奪數城，銳氣正盛不宜與其鋒，陳家谷地勢險要，可派三千弓箭手埋伏于此，騎兵中路支援，如此雖不能退敵，卻可保四州百姓全退到代州。”

恭王頷首，老爺子這辦法不錯。

王勝卻嗤道：“將軍可是咱們大周鼎鼎有名的戰神，是百姓口中令遼軍聞風喪膽的不敗將軍，這次咱們有六萬銳，將軍卻畏不敢迎敵，莫非見我大周要敗，存心不想與遼國鬧得太僵，好留條后路？”

“王勝，你別口噴人！”恭王猛地上前，一把攥住了王勝襟。

王勝差點就反抗了，念在恭王是皇子，王勝攥攥手，忍住了，斜著李繼宗道：“王爺有所不知，他本就是降……”

居然還敢對老爺子不敬，恭王抬手，可就在他的拳頭砸下來之前，突然被人攥住了。

恭王瞪著眼睛往后看。

李繼宗朝這個孫婿搖搖頭，放下恭王的手，年過半百的老將直視王勝道：“將軍多慮了，既然將軍命我出兵，我全聽將軍調遣，只是，將軍需按照我方才所說，留三千弓箭手埋伏于陳家谷，再派騎兵接應，如此尚有一分勝算。”

王勝猶豫，遼軍不是從一面來的，李繼宗已經帶走了大部分銳，再撥人給他，萬一……

“怎麼，你還不愿意？”恭王冷森森地問。

他偏幫李家，王勝不敢直接掃王爺的面子，只好先應了下來。

“祖父，我與你同去。”李木蘭低聲道。

李繼宗知道孫擔心他，想了想，笑道：“木蘭與弓箭手一塊兒在陳家谷接應我吧。”

不讓孫去，孫肯定不答應，但此行兇險，李繼宗也絕不想孫置險地。

“我跟木蘭一起。”恭王馬上道，目堅定地看向王妃，黑眸明亮，亮到李木蘭莫名悸。