正月新春, 月末的二十八, 江陵城瑞裕綢緞莊的蘇家長子蘇琦娶妻一事引得不小的轟。
不提蘇家本在州算是富賈之流, 就只說半年前蘇家的嫡嫁與了東廠廠督, 那家勢就不可同日而語了。
天未亮,江陵城還籠罩在一片黑幕之中, 唯有蘇家的宅院已是燈火通明。宅里的下人們一個個開始有條不紊地擺放筵席用的桌凳。
這次蘇家請的人多, 席子從中院一路擺到了前院, 廳, 耳室, 除了眷們呆的院, 其他各滿滿都是喜桌朱布,紅紙剪窗。
宅子門口的石子路上, 也早已備好了迎親用的喜轎和新郎騎坐的紅頭馬,只等著新郎出來,便騎著這馬去往周家接娶新娘。
整個蘇宅都沉浸在喜氣的氛圍之中, 然而書房門口, 來回踱步的人卻是愁容滿面,時不時往里頭探一下頭,一臉焦。
許是呆的久了,婆輕輕叩了幾下木門, “蘇家老爺, 這, 得快些去迎親了, 不然就怕誤了吉時..”
直聽到房傳來一聲悶響, 婆稍微放下了心,所謂父母之命,妁之言,蘇老爺總不至于還搞不定他的兒子吧,要是此事黃了,這個人怕是以后也都不用在江陵城做了。
書房,蘇明德一臉怒容靠坐在案桌后,旁邊是替他順著氣,捶著肩的趙姨娘。
桌前的地板上,則還跪著一個年輕的男子,細看之下,才有一點肖似趙姨娘。
他的臉廓分明,劍眉星目,看著地面的雙眸帶著冷,此時面無表,跪了大半個時辰,連脊背都不曾稍彎。
“蘇琦,你娶不娶!”
“不娶。” 蘇琦的聲音冷冷清清,卻又無比堅決。
他清晨早些回來,他還以為是家中出了事,誰知看到的竟是這番景象。
“呵呵,一個兩個都要反了天了?”蘇明德氣道:“我是你爹,我替你定下的親,你憑什麼不娶?”
“琦兒,你別惹你爹生氣,娶妻是遲早的事,你別扭什麼?”趙姨娘順了順蘇明德的背,皺眉看向蘇琦。
“我一早便告訴你們,我不想娶周家表妹,我只當是妹妹,怎麼娶。”
“你要是有心儀的,我讓你娶,”蘇明德氣急,“可我問你,你也不說,你一輩子沒心儀的難道一輩子不娶麼?”
蘇琦冷道:“不娶。”
“你!”蘇明德拍了案桌一掌,忙喝了一碗茶了火氣,大喜日子,他也不想教外人看了笑話。
趙姨娘單手捂著心口,支著腰快步走到了蘇琦面前,是快憋悶死了,萬事備,沒料想是折在兒子的上。
想扶起蘇琦,再說幾句話說服他,誰知他好似黏在了地板上一般不肯起來。
這樣一來,趙姨娘也興起了火氣,
“你娶個妻,有個能疼人的,你怎麼這般不懂事。你是蘇家唯一的兒子,以后蘇家還指著你,你就是這樣拗給我們看?”
“不娶。”
“好。”
蘇明德冷笑一聲,“來人,給我將大爺綁起來,送到喜房去!”
...
書房喧吵聲不斷,不知覺屋外已經晨熹微。近的親朋賓客,開始陸陸續續地登門而來。
蘇明德還在勸服蘇琦,虞青娘作為當家夫人,畢竟上了年紀,避諱不多,如今主客未至,也能勉強地代替蘇明德站在前院招呼。
一眼能到大門外的迎親隊列還停著沒走,虞青娘心里就急颼颼的。
雖說是絕不同意蘇琦的孩子過繼給蘇宓的,但如今事已至此,也不希蘇家真的出丑,至于以后的事,只要蘇宓不同意,蘇明德也不能怎麼辦。
虞青娘掩下擔心,帶著春蘭見過來賀禮的客人,索現在時辰還早,來的還不多,再晚一些,蘇明德是必得出來了。
心里藏著事,人的時候就有些走神,差一點沒在意李修源走近。
“丈母大人。”
虞青娘恍然抬頭,見是李修源,臉冷了幾分,“嗯,嫻兒在京府家中休息啊。”
“嗯,是,我也是今早到的州。”李修源說完眼神逡了一圈,“丈母,督主,他沒來麼。”
虞青娘自從知道了當初那件事,對李修源早是生了嫌隙的,如今他又問起和蘇宓相關的,以為他還是心不死,是以忍不住皺眉道:“沒來。”
李修源看虞青娘的表,猜測大概是蘇宓告訴了虞氏下藥那件事,如此,他心下又打起鼓來:能告訴虞氏,那也就能告訴督主啊。
他如今是真的后悔,他雖有心,但更惜命。
蘇宓嫁的是東廠的廠督,廠督的那些傳聞,李修源在京府聽說過,他怎麼還敢太歲頭上土。
所以他這次是的的確確想見見廠督,之前蘇嫻從督主府出來,蘇宓到最后也沒留個保證,他心里不安穩,就想著今日若是能見上,先套套近乎。
橫豎,一個太監能寵人寵到哪兒去,若是他能討得督主歡心,以后就算蘇宓提起那事,他也不至于任人拿。
不過今日督主不在,他這想法是落空了。
虞青娘瞥了他一眼,見他神幾暗,不知在想些什麼齷齪事,冷聲道:“進去坐吧,何必擋在這。”
“是,謝謝丈母。”
虞青娘見了李修源之后心里愈加煩躁,誰知,還又來了一個讓頭疼的,正是娘家的侄子虞知秋。
“姑母...”虞知秋著虞氏,低低地喊了一聲。
他面容白皙,石青素面直綴外披著一件厚厚的素棉袍,儼然一副秀氣小書生的模樣,手上拎了一個紅禮匣,比起李修源的要小上許多。
虞家祖上也是出個一個縣令小的,算得上是讀書人,只不過太過窮困,因此也就沒阻撓虞青娘嫁給蘇明德,反而還定下了娃娃親。
誰知虞知秋中了舉人之后,虞容氏便毀了婚約。
虞青娘大哥過逝的早,對他這個侄兒也不知道能說些什麼,只得嘆了口氣,吩咐春蘭接過禮品,送他進去。
可虞知秋卻好似有話說一般,腳下不走,停在當道:“姑母,宓——表妹這次回來了麼。”
“嗯,宓兒昨晚就回來了。”虞青娘淡淡回了一聲。
“姑母,其實,那次悔婚是我娘背著我做的,我其實——”虞知秋支支吾吾道,他對蘇宓這個表妹其實歡喜的很,兒時見過幾次,長得模樣好看,說起話來綿綿的,跟仙一樣,他從小就知道是定了娃娃親,只當以后是能嫁給自己,誰知......
虞青娘打斷道:“這等話以后不要再說了,宓兒都嫁人了,對名聲不好。”
邊說邊看著虞知秋,的這個侄兒論容貌也算的上是秀氣,和督主那般的是全然比不過,但畢竟是個男子,能稱得上良配,只不過脾了些,被虞容氏拿的的。
可現在說這些有什麼用,一想起蘇宓當初第二次被退婚,也是因著與虞知秋的傳聞,虞青娘看他就開始百般不順眼。
“你進去就坐吧。”
虞知秋還想說什麼,猶豫得看了看虞青娘的臉,終究什麼也沒說進去落了座。
眼看著客人愈來愈多,虞青娘了門口,咦,迎親的轎子似乎是走了,老爺說服蘇琦了?
“春蘭,你去看一看老爺走到哪了。”
“是,夫人。”
春蘭才剛應下,蘇明德已經笑容滿面地走到了前廳,他穿著一寶藍錦綢夾襖,稔地與來客們攀談而過。
虞青娘瞧了瞧他后,趁著無人在意,上前拉了蘇明德到了偏廳一角,“老爺,琦兒呢,是去迎親了?”
蘇明德在偏廳里,臉不復方才在外頭的好看,“被我人捆到了喜房,我讓堂叔家的孫子替他去迎了,真是不知道像誰,倔這樣。”
“那迎過來了,拜堂怎麼辦。”總不能也讓別人家的男子來拜啊。
“我人去備只公了,就說琦兒在外頭來不及趕回來,用公拜堂。”
這類習俗在商賈之中甚為流行,畢竟常往外走,回來路上耽擱一兩日,趕不上吉時也是正常。
虞青娘輕嘆了一口氣,“哎,好吧。”
“對了,你去與宓兒講了那事沒?”說起蘇琦,蘇明德突然想起來過繼一事。
“等一陣再說吧,外頭人都看著呢”虞青娘說著轉過頭往屋外走去,重又招呼起來。
...
雖說眷大都圍在后院,但丫鬟們前后進出,總能帶來消息,周家兒與公拜堂的消息,也是教人傳到了后頭。
趙姨娘方才被蘇琦氣的,現下沒什麼胃口,平日里素來聒噪,今日沒了聲響,連帶著一桌子都沉悶沉悶的。
蘇宓看這景,又想起秦衍來,當初若不是遇到了他,自己也會和蘇琦一般,被著喜堂吧。
哎,也不知道督主他現在到了郴州沒有。
***
郴州主城的城關,守門郎坐在藤椅上,把腳抵在秦衍的馬車踩板,里銜著一棵枯草。
他搖頭晃腦地說道:“想從我這兒過,之前都不打聽聽的麼。”
“哦?需要打聽什麼。”華麗的馬車傳出一道聲音,似玉石擊缶,讓守郎將不住的想坐正,可轉念一想,這單騎馬車豪華了些,也不過是個富賈,與他這堪堪沾了場的份,那是不能比的。
難得來個富人,現在不宰,這個月的‘評核績考’可是過不了的啊。守郎將努力地拿出了些氣勢,梗著脖子道:
“打聽什麼?打聽規矩!我現在懷疑,你馬車里私藏了逃犯,要麼你下馬車讓我查驗,要不我就扣了你的馬車,押你進牢房。”
馮寶看守郎將小人得志的模樣,忍不住輕哼了一聲。他繼而替秦衍拉開幃簾,那守門郎一眼就瞧到了斜坐在里側的男子。
那男子著錦直?,容俊,雙眼恍若一汪春水,霧氣昭昭。
他的左手狀似隨意地梭著一碧玉簪,纖長而又指骨分明的手劃過簪尖,手指的玉竟是比碧簪還要瑩潤好看幾分。
他輕笑了一聲,右手向后擺靠在綢墊上,抬頭慵懶道:
“我趕時間,不如你告訴我,你要多。”
守門郎第一次見這般容貌氣度的男子,略微有些愣神之后習慣得比了個數,馮寶皺眉從懷里掂出一個銀錢袋,不耐煩地塞到他的手里說道:
“夠了吧,快放我們進城。”
守門郎接著手里的一袋銀子,竟然有人如此干脆地給,他心里忽就起了貪念。
“不,不夠....!”
秦衍笑道:“還要多?”
守門郎貪婪地看著秦衍的手,“要你手上的碧玉簪子!”
秦衍聞言,手勢倏地一停,掀眼看向城門口的守門郎之時,臉上笑意盡失。
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