地方長磕著煙斗, 檢查兩人的份文件,再對照這對新婚小夫妻的臉,出萬分疑的表。
“1846年出生, 今年26歲?”
長懷疑地問。
林玉嬋笑了, 提包里取出一沓文件副本, 都是帶來國,以備不時之需的。
包括1861年赫德給簽發的海關工作證明副本, 1863年接上海房產轉讓的合約, 1865年在匯銀行開戶的記錄,1866年的孤兒院贊助人合影……
長吸了好幾口煙, 驚嘆不已:“永葆青春的訣是什麼, 士?告訴我,我可以不收你們一元二十五分的材料費。”
“是永遠懷有希。”林玉嬋笑著回答, 拿過鋼筆, 在文書上簽字, “以及戒煙。”
長一怔,哈哈大笑, 果然熄了煙, 低頭檢查文書上的信息。
哈特福德市長也聞訊從辦公室趕來。他始終以為這對小是一時腦熱沖。上帝作證, 他雖然是個熱心保拉纖的大叔, 可在康州結婚確實很吃虧啊!
勸也勸不住。兩個羅歐與朱麗葉鐵了心,就要在國辦完事, 好像等不及明天。
“呃, 我昨天又做了一些功課,請容我再次向你們強調一下。”市長只好說, “如果想讓這些州承認你們的婚姻,需要如此這般。如果想在那些州合法, 需要這樣那樣……如果想讓清國政府承認這個婚姻,最好先……再……然后……Anyway,手續很繁雜,也要花不錢。但如果不這麼做的話,恐怕你們回到家鄉會被人非議,甚至吃司……我已讓書寫下來了,你們收好。”
厚厚一沓法律建議,優花字抄寫,占了他幾個鐘頭的辦公時間。看在中友好的份上,免費贈送。
蘇敏誠心道謝,然后看也不看,收進皮包。
長又發給他們幾本類似新婚夫婦須知的小冊子。有一本關于婚姻生活的湯諺語,一本主婦家務小竅門,一本房產廣告,還有一冊法律須知,特地申明了一些康涅狄格州獨有的法律:比如在本州,已婚婦可以獨立有專利權、繼承權,打老婆節嚴重可能被起訴……提醒新人留意。
“還有,”市長自以為風趣地提醒,“相信毋須提醒,跟中國不同,在我們國是一夫一妻制……”
好事不出門,惡名傳千里。國人早就聽說在中國,富家男子妻妾群、人逆來順的文化傳統,因此好心提醒,免得讓他們日后陷法律糾紛。
蘇敏臉一沉,角浮起一嘲諷
無知的傲慢,即便是好意,也冒犯人。
市長是老政客,見他反應立刻知道自己說錯話,著鼻子尷尬:“咳咳,我是說……”
林玉嬋忙握蘇敏的手,不讓他出言譏刺。大喜的日子不計較這些。
“一夫一妻啊。”故作失,“我還想明天再帶一個來呢。”
眾人愣住。隨后,馬克吐溫同地嘆了口氣。
市長和地方長長出口氣,也笑得前仰后合,激地看了林玉嬋一眼。
頭一次跟中國人深打道。以后可會留神,不敢這麼禿嚕了。
書適時端來咖啡。蘇敏接了,表示這事揭過,含笑看了林玉嬋一眼。
無怪這姑娘人見人。
不過……也是很辛苦。
市長又說:“如果你們需要教堂和牧師,需要再開這些證明……”
林玉嬋和蘇敏對看一眼,微笑著搖搖頭。
他倆心都不誠,就不麻煩可憐的牧師加班了。
長也知道中國人大約不信教,很通融地說:“那麼我這里也可以蓋章,只是需要另外的見證人,最好是本地……”
他放下煙斗,轉頭看著旁邊笑嘻嘻的馬克·吐溫。
“我猜,這位作家先生就是應邀前來見證的?”
“噢,才不是。”馬克·吐溫吐煙圈,“我是來給我的下一本諷刺小說找材料的。”
長和市長齊聲笑道:“能被您寫進書里,我們十分榮幸。”
“等你們看過我的描寫之后就不會這麼認為了。”
馬克·吐溫笑嘻嘻地拔鋼筆,在見證人一欄上簽下自己的本名:Samuel Langhorne Clemens。
“好啦,一切手續完。”市長祝賀,“現在新娘可以戴上戒指了……如果有的話。”
想起來對方文化異俗,趕加上最后一句。
十九世紀的西方還沒有換戒指的婚俗,通常只是新娘一人戴婚戒。
對林玉嬋來說當然無所謂。笑道:“不用……”
沒說完。蘇敏忽然按住的手,慢慢從大口袋里出什麼東西。
驚訝地接過那個八角形的皮質小盒子,撥開致的黃銅扣。
蘇敏定定注視,故作輕松的口氣,說:“要做做全套。”
圍觀數人夸張地歡呼。
林玉嬋屏著氣,小心地出盒子里的戒指。黃金為底,雖然是西方的樣式,但居然鑲嵌著淺翠玉,是完完全全的中式風格。
而那玉質溫暖細膩,明顯是多年浸潤,澤紋路約眼。
林玉嬋立刻認出來,是蘇敏一直佩在前的金鑲玉長命鎖。年時母親給他掛上,是他從那個富貴的家里帶出來的唯一一件值錢品。在他孤一人的日子里,這鎖片為他擋過子彈,捱過拷打,漸漸的面目全非,直到徹底碎掉。
他的日子過得大起大落。幾次狠心放手,丟棄已有的一切。唯獨這枚傷痕累累的鎖片,他已習慣了它的和溫度,始終沒有摘下過。
直到今天。
忽然有些鼻酸,低下頭,認真將戒指套在左手,涼涼的。輕輕一,的純金戒合手指,跟合二為一。
中心那一小塊完好的玉,被猶太匠人用雕寶石的工藝,琢了戒指中心那一抹水滴形的綠,周圍一圈細金,落在白皙的手指上,猶如月夜星輝,煥發出久違的燦爛。
“時間倉促,我也不喜歡那些廉價的品。”蘇敏輕聲說,“找了個金匠,剩余的部分剛好能打個戒指。不值錢……反正只是過個癮。好看嗎?”
點點頭,忽然想,昨天大雪封路,他出門去找金匠?
仰起臉,燦爛地一笑,大大方方吻他的臉頰。
“嘖嘖,多令人啊。”馬克·吐溫夸張地鼻子,“相信我,當我娶到莉薇以后才意識到我之前簡直是白白浪費了三十年的時。我應該一生下來就跟結婚,而不是把浪費在吮手指和弄尿布上……”
大作家對尿布有執念。林玉嬋笑道:“不回去看看小蘇西?”
“哦,對了!那麼,拜拜。”
林玉嬋大笑,謝過在場諸位,挽著蘇敏的手,一齊離開市政廳。
“證。”
市長黑著臉提醒。
臉紅到脖子,慌忙將花紋厚紙的結婚證明封信封,收進包里。
把結婚證忘在辦公桌上的新人,從這市政廳蓋起來以后大概是頭一個……
蘇敏大大方方出胳膊,讓挽住。清新的北風吹拂的頭發。
綿綿的冬日,給路邊未化的積雪披上一層暖。教堂鐘聲融化在空氣里。路邊民宅里有人在拉手風琴,奏著民時期的古早民歌。
澤明快的洋樓錯落在道旁,院子門口豎著漆黃或綠的信箱。胖胖的面包店老板賣新烤出的百吉餅,爾蘭酒吧里的凳子朝上翻著,凳間嬉戲著兩只小貓。小小的書店窗臺上擺滿藍花盆,櫥窗里擺著《湯姆叔叔的小屋》 。當地法院的圍墻上著幾張競選廣告。卻被旁邊一個印刷糙的巨大海報搶了風頭。那海報上毫無花哨,只是手寫著兩個巨大的單詞:
WOMAN SUFFRAGE!
(婦選舉權)
林玉嬋真是極了這個小鎮。
因是圣誕節假期,公共馬車上沒什麼乘客,兩人相當于包了一整輛車。
蘇敏低聲:“蘇太太。”
笑著答應。
“老婆。”
答應。
“夫人。”
“……”
“娘子。”
這太恥了!林玉嬋拒絕出聲。
偏偏他眉梢蘊笑,睜著一雙弧度優的眼睛,很期待地盯著慢慢變紅的臉頰,又深款款地一聲:
“娘子——”
林玉嬋咬咬牙,放嗓音,學北方聲調。
“孩兒他爸!老頭兒!”
我你一聲你敢答應嗎!
蘇敏被無聲悶擊,氣急敗壞地扭過頭,觀察窗外的厚厚積雪。
林玉嬋無聲大笑。跟比臉皮?再修煉一百年吧。
握拳,不太習慣戴戒指,手心有些陌生的異。
“覺如何?”
靠近他肩膀,采訪。
蘇敏不理,被拱了拱催促,好半天,才低聲笑道:“我小時候想的娶親,是吹吹打打,是煙味嗆人的應酬,拜長輩拜宗祠,磕頭到頭暈,最后被無聊的人捉弄一夜……不是這樣的。”
“因為今天你不是娶親。”林玉嬋糾正他,“是結婚。”
他又笑,覺不出太大區別。羽般的睫隨著馬車的節奏輕晃。
“有沒有覺得早該這樣?”他反問。
到林玉嬋窘迫,半天,才說:“現在正好。”
心理上并沒有“我嫁人了”的儀式。可不會就此胎換骨,變得規規矩矩,該墮落還墮落,依舊會驚掉世人的下。
邊的男人依然是的paramour,那個和一起搞錢的生意伙伴,那個讓臉紅心跳的人。
蘇敏從包里出那一沓市長親囑。
在哈特福德當市長也真閑。大概也是自己研究上癮,將怎麼把這樁僅限于康州的婚姻變全球有效,寫了十幾頁的攻略。
“這個好沉。”他抱怨。
“但是字很好看。”說,“而且人家寫了幾個鐘頭呢。”
蘇敏想了想,便打消了將它丟掉的念頭,復裝回包里。
他忽然又問:“今天幾號?”
圣誕節過后一天。但按他的思路,問的是農歷。這就沒法口而出了,在國呆了幾個月,用的都是西歷,舊歷早忘了。
林玉嬋懶得算,于是回:“不用記。”
但愿將來忘記結婚紀念日,別被他揪小辮子。
馬車拐上另一條路。一塊漆黑的石頭從積雪里冒出頭。那是康涅狄格州和馬薩諸塞州的界碑。上頭被人放了個圣誕花環,一半埋在雪中。
蘇敏輕輕吁一口氣,托起林玉嬋的手,吻一吻那枚戒指。
“可以摘啦,阿妹。”
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