吱呀一聲，紅姑手里提著一串咸魚干，開了門。

“來來，茅廁沒人。”紅姑熱招呼。

林玉嬋閃進門，有點不好意思。

“我這次……不是來解手。”

“啊？”紅姑賣了一天魚，抬起疲憊的眼睛看一眼，笑道，“敏爺有事吩咐？”

林玉嬋也不知道紅姑為什麼默認是蘇敏跟班。搖搖頭，指著場院里晾的魚干。

“我……我想買你的魚。”

紅姑沒理解，“買主是誰？”

“是我。”林玉嬋指指自己，癟癟的小肚子里適時發出一聲咕，“我……想吃魚。你這里有爐灶嗎？現在就做，行嗎？”

紅姑面現為難之，隨即笑道：“你沒吃飯是不是？跟我一塊兒吃吧，今晚有炒咸粿！”

紅姑家里滿院子魚，但卻舍不得自己吃，每頓飯也就是一點米食加咸菜。

林玉嬋這才發覺自己忘記了最重要的一件事，連忙說：“不不我不是來蹭白食的。我……我買。”

一枚正宗佛頭銀。圓滾滾，亮閃閃，佛普照。

林玉嬋不打算靠攢這錢贖。就這病懨懨的子板兒，每天一碗剩稀粥，錢沒攢幾個，人先沒了。

紅姑一看到銀元，眼睛像燙了一下似的，慌忙擺手。

院子里其他婦也圍了過來，驚訝咋舌。

“你哪來這麼多錢，不……不是的吧？”

“洋人給的小費。”林玉嬋心安理得。

紅姑這才眉花眼笑：“怎麼我就沒見過這麼闊氣的洋人。這麼多錢，買三十斤魚都夠了！”

“三十斤魚。”林玉嬋默默記住這個價。

“那這錢押在你這兒，算我提前付的。”愉快地要求，“我要吃魚！”

半條的青占魚下肚，林玉嬋終于嘗到了久違的飽足覺。

紅姑一雙手糙生繭，烹飪手段卻高超。青占魚只是稍稍蒸了一下，切一段蔥，灑上平時舍不得多吃的豉油。

原生態的活殺鮮魚，用不著畫蛇添足的調味。

林玉嬋一大口下去，半個魚肚子和舌頭纏綿不已，脂肪香氣滿口四溢，配合著豉油的鮮香，整個人飄飄仙，閉上眼睛，有種粵菜大酒樓的錯覺。

單這條魚就能當一頓飯。紅姑還炒了兩個小菜，加上的咸粿條。林玉嬋已經在這辦了“無限量自助餐卡”，也都不客氣地一樣嘗了幾口。

林玉嬋知道自己這皮囊太虛。正值青春發育期，要長高，要長壯，需要大量的卡路里。

吃粥是不夠的。就算把茶行里所有的剩粥都搜刮出來也不夠。每天做繁重力活，這種高升糖純碳水食完全不頂用。

蛋白質可以構筑免疫力，讓有更高的幾率扛過今后的瘟疫和疾病。

更何況，計算了一下，從自己“借尸還魂”空降到這個世界，在英國教堂里養病，又在齊家花園和德茶行里混日子，怎麼也有一個月了。

這一個月里，一點來月事的跡象也沒有。

合著這姑娘十五歲了，要麼月經不調，要麼還沒初！

大概從娘胎里就開始營養不良，更需加倍補足。

抱著這個心態，林玉嬋決定，把“提高質，活過大清”放在短期目標第一位。

紅姑看這吃法直笑：“小心魚刺！”

林玉嬋用心啃魚尾，含含糊糊地說：“紅姑，以后我天天來不？”

一枚佛頭銀不是小錢，但也沒法掰兩半用。沒多猶豫，一次付給了紅姑。本能地覺得這位大姐很可信，不會做出拿錢跑路的事兒來。

紅姑爽朗地道：“冇問題！我每日清晨去街市，我不在時，你找院子里其他姐妹便可，別客氣！”

王全王掌柜覺得自己見了鬼了。那個姓林的妹仔，原本像條賴在門口的半死不活的小狗，這沒過幾天，居然眼可見地紅潤了起來，骨頭和皮之間居然長出了，頭發也黑了，說話也中氣足了，爬上爬下搬茶葉的時候，居然比他幾個得力的伙計都能干。

他開始以為這妹仔吃。悄悄囑咐人盯了幾天，發現每天就進一次廚房搜羅剩飯。而且那剩飯多半自己不吃，而是喂了只街頭流浪狗。那小狗蹲在上下九已經幾年了，皮包骨頭人人嫌，現在每天規律飲食，居然也威風了起來，把一個踢它的小混混追得滿街跑。

王全想，這仔難道真會洋戲法，吃空氣就能過活？

不然怎麼也不用去茅廁呢？

他做生意見識的怪事多了，對這種靈異現象也并不太糾結：不影響他賺錢就行。

他甚至變本加厲，給這個妹仔額外派了更多的活計。

廣州茶商有公行，負責協調商品買賣價格。每日清晨卯時左右，據茶葉庫存和訂單的數量，會核算出一個當天的買賣價格區間，寫在板子上，各商行須自覺派人抄錄，作為參考。

每日下午未時，各商行派人匯總當日買賣流水，簡單算出一個“收盤價”。

相當于一個大宗貨易所，另有行業公會的職能。若商鋪和顧客之間有糾紛，也多由公行出面調解。

德行和公行離得遠，走路得大半個時辰。每天兩次抄“開盤價”和報“收盤價”，向來是由伙計們流負責。

但王全早就發現伙計們懶。有時候去得遲了，寫“開盤價”的板子已摘了，為免責備，他們居然敢憑經驗胡寫一個數字回來。有時候報“收盤價”的時候，他們并沒有親自去公行，而是路上見別的商鋪的同行伙計，一盅酒、一屜點心，托人家代為傳遞——當然，別的商行伙計可不可靠，傳達的數字準確不準確，這就天知道了。

本來呢，王全也是睜只眼閉只眼。伙計們薪資不高，每天吃苦累，有些脾氣倔的，你榨太厲害，他寧可不要本月工錢也會撂挑子不干。

可最近幾年太平軍作，大部分華南茶葉產區都難以通行，茶葉價格波加劇。伙計們再這麼瞎搞幾次，只怕商鋪虧錢都不知道怎麼虧的。

王全三令五申，伙計們也賭咒發誓，可他仍舊不放心。這日靈機一，忽然想到，這不有一個現的苦力可以用嗎？

是買斷的奴婢，不可能炒老板魷魚；為了有個容之地，也任勞任怨，什麼活都干。

而且還算機靈。有幾次買辦來詢價，伙計還在撥算盤呢，張口就來，別人都瞪。

王全忽然想起混在力夫堆里拉貨的那天，也是把茶葉的數量估算得八九不離十。

當時他沒往心里去，覺得肯定是不小心聽到庫房里的人算賬了。一個窮人家小孩，還是的，能識幾個數？

但隨著幾次有意鋒，王全的心也搖起來：難道真有數字上的天分？

反正“跑”也不算“做生意”，讓個人跑也不壞他的風水。

于是林玉嬋每天又多了兩趟長途跋涉的任務，力消耗巨大。還好中途能跑到紅姑那加個餐，格反倒更結實了。

每晚回到齊府，倒頭就睡，睡得噴香。

但偶爾夢中也有嘈擾。小見日益強健起來，甚至似乎長高了些，自然是無法理解，時時跟秋蘭議論：“大腳妹都饞，肯定是吃了！咱們向管家婆告狀去！”

小在在廚房幫工，覺得自己帶回點剩菜剩飯也不算罪過，況且每天蹲著跪著伺候人，一天下來腳都快掉了，多吃一口主子們也不會說什麼；

但大腳妹不一樣，小想象不出來每天能干什麼，不就是混在男人堆里舞，賣賣自己這張臉，能有多累？還敢，簡直是在福中不知福，猾到家。

大戶人家的下人，人人的日子過得雷同；沒有主子的關照恩寵，誰要是比別人有神，有氣力，沒有被榨出最后一滴汗，誰就是異類，就活該被排。

林玉嬋在夢中翻個，約聽到秋蘭輕聲跟小說話。

“……你都跟了三天了，有什麼發現沒？”

小氣急敗壞，輕聲說：“沒有。但我知道肯定吃！就是得很小心罷了！說不定一次好幾天的。明日我再跟著看看。”

秋蘭咕噥一句“多管閑事”，打個呵欠。

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