聽他們一言一語，我心中到極是訝然，雖早知沈氏必當會早日將我嫁出，卻從未想過，他們……竟是要讓我代替五妹。

老太夫人想是早知他會這麼問，便讓他命徐家帶來的大夫過來，替我診脈。

那大夫上所著為服，想來是徐氏從宮里請來的醫。我將手腕從簾下出，他把過脈之后，上前同堂中數人拱手道：“沈公子尺脈略數，寸脈呼之出，是為期平穩之相。若經穩固，為氣充裕之喜征，而公子氣亦足，古有言，相和，乃長生之道。于醫道來說，沈公子這樣的，反是最利于結胎孕子。”

老太夫人和大伯皆是一喜，尤其是太夫人，連連說了幾聲：“甚好。”隨后問，“既然堂堂太醫院院正都這麼說了，陸管事當放心了罷？”

陸管事卻無十分滿意的樣子，他朝我這兒看了看，我不由將眼輕輕撇開，了掌心，有些發熱。

我雖是看不清他的面目，卻總有一種覺，他已經認出我來。

接著，便聽他道：“院正所言，在下自然是信服的。聽太夫人所言，公子自長于汴州，不知，金尚是完好。”此話一出，堂中沈氏長輩臉都變了變。的結是否完璧，倒和生養無關，只不過是同常人娶妻一樣，若妻子貞潔不在，夫家心中必有疙瘩。我同是男子，這一點卻是明白的。

我是來到京中沈府，方知自己為，莫說男人，便是和子相親都是沒有過的。沈家雖已確認過此事，卻也不能不讓徐氏驗明。徐氏到底不好糊弄，我的來歷，想來他們也曾派人查問過，想是有五娘這個先例，教徐家草木皆兵，唯恐再再吃虧。

“那……”老太夫人心中有憤，可到底是沈氏虧欠在先，只得憋著這口氣道，“陸管事，盡管驗罷。”

我以為他會喚嬤嬤過來，誰知，卻是那陸管事自己站起，沈府他人，卻見怪不怪。

下人將竹簾撤去，我便看清了面前的男子。他年紀約莫二十出頭，相貌如那日帶給我的印象一樣，英俊人。可他見我時，臉卻變也不變，好似是頭一回看我一樣，目不偏不倚，似乎我在他眼里，并非個人，而不過是樣件。

姑姑暗暗掐了掐我，我這才緩緩站起，也不知該怎麼做，嬤嬤便過來，將我腰松了，也不全然解開，只空出能容一手探進的余地。

我兩手攥著，連眼睛都不知何放，上頭便傳來沉沉的一聲：“沈公子，在下得罪了。”我便覺他覆了下來，不由撇過臉去，不曉得究竟是害怕還是恥，我將眼睛閉上，鼻間那檀香的味道淡去了，取而代之的是一淡淡的、墨水和書本的香氣。

“唔。”手指到的時候，我子便一。他好似停住了一下，看了看我，然后仿佛是狠心地，進來了。那種覺，和先前被其他東西侵的覺毫不同。我只覺得熱。又熱又涼。熱的是子，涼的是心。

姑姑說過，我結極深，要尋到，頗費工夫。

據說，結若是完璧，則甬道極窄，到了結，如一環口，環口可勉強容一指進去，且阻力極甚。若是曾經破結，那環口雖在，結卻易于撐開。故此，頭一次結，對而言，那痛楚更甚產子，梳弄過一回，以后再痛，也只是一時的。

他起先只探進一指，我只覺子一，便咬得極厲害。他好像皺了皺眉，另一手放在我肩上，我聽見他聲音在我耳邊：“別怕，我不會傷你。”他只這輕輕的一句話，我便覺得有什麼穩住了，微微睜開眼時，才發現他在看著我，就在這時，他又探進一指。兩指就在我挲，他不是進，亦仔細按，直至漸深，快到那一時，他忽而一刺。

“……啊！”我倒一口氣，咬下。

這一抖，我差點站不住腳，他作比下人還快，一手環住我的腰，我便整個人跌在他上，要墜落也似，雙手抓住他的袖，如溺水一樣重重氣。

隨后，陸管事便出手來，我兩一，幾乎坐倒。兩個嬤嬤從后扶著我，我全出汗，就看他鬢邊了大半，額前有一滴汗珠無聲淌下。

他不再看我，轉走出去，下人便重新掛上珠簾。

老太夫人放下杯子，問：“陸管事，如何？”

陸管事神如常，無毫不對：“確實完璧。”

盡管是早已明了的事實，老太夫人和大伯仍暗暗松了一口氣。陸管事道：“太夫人，沈大人還請放心，在下……將如實稟告徐大人。”

他們后來還說了些什麼，我便不記得了。下人帶了我下去，那一天里，不管做什麼，我都有些心神不寧。

晚上，我在床上躺著，糊里糊涂的，卻想起時，曾有一相士來敲門，說是以看相換食。下人要打發他去，我卻拿了兩個窩窩頭給他。相士捋捋須，搖頭晃腦道：“小兒命有異數，是前生欠了三人，今生是福是禍，都和這三人息息相關。”

我整夜未眠。

翌日，我坐于堂中，出腕來，讓姑姑把脈。姑姑略通醫理，平日都是替我診脈、調理子。

只看，那手指按在脈上，眼睨了過來，問：“昨個夜里，瀉了幾次？”

我看著，在那目下，猶豫地輕道：“一……一次。”

艷紅指甲摁在我的手上，越發用力，我吃痛地抿抿，才老實道：“是兩、兩回……”

姑姑嗤笑一聲，這才將我放開。我握著手腕，上頭被掐出了個小小的鮮紅印子，卻聽姑姑說：“姑姑看你這氣甚旺，看樣子，是平時太縱著你了。”

我低下頭去，姑姑已命人拿來箱子。這一會兒跳過中間的，直接取來那長的，直將我弄得死去活來。姑姑手瞄著我的眉眼，笑盈盈說：“怎麼，你心里，可是怨我？”

“晚輩不……不敢。”我怕極盛，怎麼還有力氣去恨。

姑姑聽了道：“奇了。你跟五娘子，雖非一母同胞，好歹也是兄妹。這子……倒也天差地遠。”

我心里卻想，這又有何奇怪。便是同一個肚皮出來，模樣都不盡相同，這子，又怎生會一模一樣。命，自然也就不同了。

“五娘一反骨，不說服人，連天地都不服。你卻是逆來順，好拿得。”姑姑我的發梢，難得笑得溫：“如此方好，這樣，苦日子才不會這麼難熬。”

許久之后，我已經記不清許多人、事、，姑姑說過的許多話，我卻記得很清楚。曾有一時，我覺得，是錯的。

可到后來，我才知道，其實，我們誰都沒有錯。

幾日后，趙嬤嬤一來，就朝我賀喜，像是發生了什麼天大的好事兒。

“難不，四哥兒還不知道？如今府里都傳遍了！”嬤嬤說，“徐氏那里派人來回話，老太夫人已經應下來了。四哥兒今后，就是徐氏的君了。”

聽到這些話后，我怔了好半晌。

沈府上下卻因著此事大為歡喜，聽說老太夫人還早早去了宗廟里上香還愿，府里的下人突然都對我恭敬了許多。

他們個個歡天喜地，只有我宛若在夢中，心中百味雜，卻獨獨沒有歡喜的覺。

正出神的時候，姑姑的聲音卻從后頭傳來：“四哥兒如今熬出頭來了，可別忘記姑姑的好。”

我一回頭，就見姑姑裊娜多姿地走過來。我曾經聽沈府里的下人說過閑話，姑姑本是老太夫人娘家的孤，自詡有殊，又頗有心計巧思，不甘嫁給凡夫俗子，就來投奔老太夫人，間中和我一位叔伯有了私，無奈出低微，老太夫人不肯松口，便只能等。這一等，就等到韶華漸逝，而郎君早已妻妾雙，兒群。

姑姑素來看誰都不順眼，更見不得旁人有一分好。搖著扇子，懶地道：“四哥兒該是，還不知道罷？”

我低頭，乖巧老實道：“還請姑姑提點。”

姑姑笑了一笑：“徐氏除了兩個楔庶之外，正房尚有一嫡子。”