一高一矮兩個紅和尚著風疏竹與相師，一路推推搡搡走上螺田山，自臨近山門開始，陸續見到許多鑿石修路、搬運木材的勞工，還有站在一旁手持長鞭監工的紅和尚，個個好似兇神惡煞般。書趣樓()

勞工稍有怠懈，便招來一頓鞭笞，輕則被打得皮開綻，重則被打得昏死過去。

風疏竹眉頭微皺，握拳頭，惻之心頓生，但無奈此時尚不明螺田山的玄機，更是深知小不忍則大謀道理。

而那相師老者見到此時景，早已嚇得魂不附，如篩糠，走起路來踉踉蹌蹌，任何一皮鞭聲或稍大些的響，都會嚇得他心驚跳，全一抖，彷彿打在他上一般。

忽聞一人聲嘈雜起來，隻見幾名勞工放下手中的活，快步跑過去圍著一名老年人，又掐人中又抹脯的。那老年人雙目閉，直地暈躺在地上，。

一旁監工的紅和尚見狀，大喝一聲：「都滾回去幹活！」上說著，手上已是一鞭過去，打在眾人旁的山石上，直打得火星直冒，青石上留下一道灰白鞭痕。

眾人見狀，登時被嚇得跑回去幹活，隻剩下一年輕勞工仍是扶著老者，麵生怒意但又無奈的表，哀求道：「佛爺，我爹勞累過度，昏過去了，求求佛爺行行好，放他回家去吧，我一人可以乾兩個人的活。」

那紅和尚聞言，眉一豎，雙目圓瞪怒道：「敢與佛爺談條件，你是活膩了吧！」說著轉過去，手一指兩名在拉車的勞工，大喝道：「你們兩個過來，把那老頭送重生殿去醫治。」

兩名勞工聞言，趕點頭，小跑著過去，躬就要去抬那老者。

這時風疏竹發現，周圍所有的勞工一聽說「重生殿」，個個目恐懼，有的小聲嘀咕著：「又要被做素奴了，倒不如死了輕鬆。」

那自稱是老者兒子的年輕人聞言，神大駭，似乎見到什麼可怕事一樣，霍然站起來，舉起手中的鐵鎬，雙目含淚高聲大喝道：「你們這群吃人的惡魔，不許我爹，我與你們拚了。」

那監工紅和尚一看，哈哈大笑一聲，笑得狂妄而得意，隨即臉一沉，道：「不自量力。」說完一揮手，一鞭打過去。

「啪」地一聲，打掉年輕人手中的鐵鎬，那鞭稍並未回，而是順勢又一卷，纏住了年輕人的脖頸。

那年輕人頓時被勒得頭上青筋暴起，但年輕人畢竟氣盛，強咬著牙抬起雙手抓住皮鞭，想從紅和尚手裡奪過皮鞭。

那紅和尚接著又是哈哈大笑，單手持鞭，一較勁力，便將年輕人拉得摔倒在地，跟著手腕一抖，收回皮鞭，再看那年輕人已躺在地上，失去反抗之力。

監工紅和尚掃了眼，又對拉車的兩人大聲喝道：「速去把那老頭抬去重生殿。」

那二人聞言，不敢有任何怠慢，慌忙過去抬起老粘人，放在車上，推起來快步向山上走去。

著風疏竹二人的高個紅和尚看到此，滿臉堆笑走上前去，對那監工和尚道：「師兄如此神勇，二當家得果然沒選錯人。」

那監工和尚聞言，轉過來，一抬眼看過來道：「你們這是又抓到人了，不如就留在此與師兄我使用吧。」

那高個紅和尚聞言，慌忙道：「師兄見諒，二當家的要做畫像，特意命我二人下山去抓能丹青作畫之人，適逢運氣，真就抓到這一書生一相師。」

那監工和尚聞言，目不屑，掃了風疏竹二人一眼，大手一揮道：「也罷也罷，你先帶他們去見當家的吧。」

高個紅和尚聞言，一笑道：「蒙師兄通融，那我們就上去了。」

監工紅和尚也不再理會，而是轉過去，一揮手示意快走。

高個紅和尚也不多言，便繼續著風疏竹二人向前走去。

過了山門，風疏竹纔看清，相比之下寺纔是大興土木，十步一殿，五步一閣，中到規模要比拿方外山的空覺寺還要宏大許多。細細一看寺的勞工多為木工、石匠，來來往往，忙著雕花鑿刻，而監工和尚們，也是手持長鞭，雖說也是喝罵聲不斷，但更多時候卻是拿著圖紙效驗品。

風疏竹幾人由右側通道繼續往前走，忽聞迎麵一聲高呼：「真的找來作畫之人，哈哈。」聲若洪鐘，振聾發聵。抬眼一看，見是一材高大，羅漢眉，長滿絡腮鬍一的大和尚，手托一沉重月牙鏟，看樣子足有幾百斤重，站在前方大聲說話。

高個紅和尚聞言，趕忙小跑上前，滿臉堆笑一拱手道：「稟二當家的，小的巡山，適逢遇到此二人，問之會丹青作畫，便帶回山上伺候您老人家。」

那二當家掃了風疏竹二人一眼，也沒細看便點點頭，無意中卻發現高個紅和尚上掛了彩，目驚奇，指著傷道：「你這是……？」

高個紅和尚一聽，轉了轉眼睛，便口若懸河，添油加醋，把他如何威武神勇打跑道士的事說了一遍。

那二當家的聽畢，雙目微閉，沉思片刻後道：「我看此事未必有這般簡單，你隨我去見大哥。」說完又大手一抬，指著矮個紅和尚道：「你他二人去後院，準備作畫事，明日招來見我。」

矮個紅和尚貌似很是懼怕，連忙應聲稱是，一刻未敢停留，便著二人繼續向後走。

後院倒是頗有些寂靜，依山而建的一排單層小屋，似乎是廚房與柴房。

走到近前，那矮個紅和尚對風疏竹二人道：「算你們運氣，二當家的要做畫像，纔不必做勞工，你們就在此等候召喚吧。」

風疏竹聞言，裝作無知，上前笑道：「敢問佛爺，這二當家的是要為何人做畫像？」

矮個紅和尚頭瞄了眼風疏竹，一搖晃腦袋道：「自然是畫我們三位當家的，不要畫三佛同奉，還要畫五百護法。」

風疏竹聞言，略一遲疑道：「這畫三位當家的確實重要，但小生不明，這五百護法做何解釋。」

矮個紅和尚怪眼一翻，嗔道：「就是我們所有師兄弟啊。」

風疏竹一驚，道：「佛爺此間的師兄弟有五百人之巨？」

矮個紅和尚白了風疏竹一眼，道：「目前不過百人，但慢慢會多起來，後半生你就在此安心作畫吧。」說完哈哈大笑起來。

風疏竹聞言微微點點頭，見那矮個紅和尚脖子一揚，接著道：「佛爺我還有要事在，你二人就乖乖在此等候召喚。」說完轉要走，但馬上又停了下來，上下掃了二人一眼，低聲叮囑道：「寺不比山下，你二人不可隨意走，否則惹了殺人之禍，休怪佛爺沒提醒。」

風疏竹與相師聞言做懼怕狀，連連點頭稱是。

矮個紅和尚見了，似乎才放下心來，不屑地哼了一聲，方轉離去。

風疏竹目送矮個紅和尚走後，轉一回頭，卻見到那相師老者閉著眼睛，手持竹籤筒不住在搖晃，口中還念念有詞。一會不到掉出一支靈簽，相師老者忙俯拾起口中唸叨：

今憶他年運滯時， 兄弟反目兩相離。

待到青螺歸來後，月盛竹蕭金滿庭。

相師拿著靈簽眉頭鎖，一句句唸了出來，當唸到「金滿庭」時，登時眉開眼笑，拿著靈簽遞給風疏竹道：「老朽就說此間大有財運可得，現在祖師靈簽再次指引，看來這次是要走大運嘍。」說完閉目空禮拜起來。

風疏竹掃了眼那靈簽，臉上忍不笑道：「不知老伯是何門何派，這靈簽又是何人所授？」

那相師好似未聽到一樣，仍是閉目空喃喃有詞，稍後才緩緩睜開眼睛，看了眼風疏竹道：「你這後生，實在是孤陋寡聞，實不相瞞，老朽乃靈山易卦料事如神萬無一失派第二代掌門人易丁甲是也。」說完捋著長須，然然自得。

風疏竹心中覺得好笑，但仍然恭聲道：「原來是易丁甲老前輩，晚生見禮了。」

那相師一派自得神氣，頗有些託大之意，一擺手道：「免禮，免禮。」言罷，又瞄了風疏竹一眼，似是突然想起什麼事一樣，眼珠一轉道：「老朽觀此間煞氣異常兇猛，公子危地，何不讓老朽為你算上一卦，也好趨吉避兇。」

風疏竹微微一笑道：「那就有勞老伯了。」

易丁甲聞言，臉上已是難以掩飾心的歡喜，便裝模作樣地端詳了風疏竹片刻，閉上雙眼，掐指推算起來，過了好一會，才睜開眼睛道：「公子此間卻有災禍臨，」說著抬眼看了下風疏竹，見對方沒有什麼表，又繼續道：「不如公子寫下八字，老朽為你細細推算一番，如何？」說著從隨褡褳裡取出紙筆。

風疏竹又微微一笑，默默不語，持筆便在紙上寫了起來，寫好後將紙稍稍一折，與筆一同遞了過去。

易丁甲正要開啟看，聞聽後有人高聲喝道：「你們兩人在此倒弄什麼，要開飯了，速速隨佛爺我來。」

二人轉尋聲，見是矮個紅和尚沉著臉站在殿門外喊，易丁甲慌忙將紙條收好，低聲道了句：「快，快，在我們了。」隨即疾步走過去。

二人跟在矮個紅和尚後，穿過廊亭走到一座未完工的大殿前，那矮個紅和尚抬手一指道：「此殿為二當家的伏虎殿，以後你二人就來此吃飯，吃完到前殿去找佛爺，佛爺有話要問。」

二人連連稱是，說完矮個紅和尚怪眼一翻，掃了二人一眼，轉去了前殿。

風疏竹與易丁甲來到伏虎殿，見有一壯漢生得一臉橫，一副短短打扮正在為眾勞工分發碗筷，見二人排隊走過來，白了一眼，沒好氣地道：「新來的吧。」不待二人回答，便又道：「新來的要等所有人吃完，才許吃飯！」

聞言，易丁甲一副憤憤不平的樣子，要上前理論，卻被風疏竹拉了下衫，示意不可多事，又轉頭見那壯漢眉一豎，眼睛一瞪，似兇神惡煞一般，便啞然聲，隨著風疏竹站到一旁去等候。

那壯漢一撇，一副鄙視的眼神打量了下易丁甲，見其如此知趣，才繼續為後麵的人打飯。

風疏竹站在一旁留意起來，這伏虎殿用餐的多為木匠手藝之人，約有二十人左右，個個打好飯後尋了個坐，端起碗筷便默默吃起來，未見一人說話，每個人都是一副疲憊神。

不待眾人吃完，殿外走來一監工紅和尚，站在門口，一甩皮鞭，「啪」地一聲打在青石地麵上，嘶聲斷喝道：「上工！」

眾人聞言，也不敢多言，甚至不敢多看一眼，紛紛起默默地送回碗筷，拖著疲憊的子，又開始勞作。

易丁甲見眾人已用完餐，便走過去向那壯漢討要碗筷，哪知道那壯漢雙眼一瞪，指著飯桶道：「你是老糊塗了，還是眼睛瞎，沒見已經沒飯了。」

易丁甲一聽，了眼睛，脖子往前一，也指著飯桶氣道：「這裡明明還有許多飯菜啊！」

那壯漢上期一把揪住易丁甲襟，惡狠狠地道：「老子說沒有就沒有，要飯菜沒有，拳頭你吃不吃。」說著舉起沙包大的拳頭在晃了晃。

嚇得易丁甲趕閉上眼睛，一副坐以待斃模樣。

這時隻見一紅和尚走進殿，對著二人高聲喝道：「你們在聒噪什麼，趕快上工。」

那壯漢聞言，馬上鬆開易丁甲，滿臉堆笑道：「佛爺，這老頭新來的，未做工卻來討飯。」

那紅和尚瞄了一眼易丁甲，道：「不做工不許吃飯，趕快去上工，否則佛爺鞭子不認人。」說著一甩手中長鞭，「啪」一聲打在易丁甲腳下的地麵上，留下一道青白的鞭痕。