其他聖火壇紅弟子見同門被殺，俱都義憤填膺，也顧不上武功不濟，鞭馬便追，淩霄也隻好隨其後。

那些紫子見後那群人窮追不捨，本來依照們平日驕縱跋扈的子，定然將這些不知好歹的賊子趕盡殺絕，然而此刻有任務在，當下也無暇理會，繼續馳馬向前奔行。

兩隊人馬，一前一後，疾如閃電般在通往房陵縣城的道上馳騁，瞬息之間，奔行了五六裡。聖火壇弟子在地獄門的地位較其他弟子為高，向來頤指氣使慣了，隻有他們欺別人，從沒有別人敢反抗他們的意旨，這會兒兩個同門無端被人殺害，也無暇顧及對方是何門何派，在他們心裡，對抗地獄門之人都隻有死路一條。

這會兒見那些紫子拚命逃跑，心裡更加誌得意滿，想道：“們幾人之中許是隻有當先兩人武藝高強，其餘則平平無奇，恐是殺了人之後，畏懼我們人多，是以忙著逃命。看個個是傾城國，擒住們獻給活閻王，以後在地獄門的權勢，便更加炙手可熱了。”於是便更加快馬加鞭。

當先執彩旌旗的紫子，見怎樣都擺不了他們的追趕，心道：“看來不先料理這群賊子，終究是個麻煩。”

手舉彩旌旗橫向一揮，驀地裡傳來一陣長嘶之聲，那些紫子齊勒韁繩，五匹神駿的黑馬倏然間人立起來，許是勒韁時用力過猛，馬口裂開，鮮滲出，滴滴流下，馬兒吃痛，仰天長鳴。

隻見們掉轉馬頭，一字橫開，氣定神閑擋在大道中央，瞧這神氣，定是認為料理這幾個廢自當不在話下。聖火壇十幾騎人馬瞬間趕到，隻聽那領頭的一人，大聲說道：“擒住們，一個也不許網。”

紅弟子齊聲應道：“得令！”一言甫畢，立刻將那五名子圍在垓心，擺個圓形陣勢，徑約丈許，繞匝而行，手中櫻槍俱都戟指中間的紫子，口中不斷發出怪笑之聲，看起來早就將們當作砧板上的魚，飛來的艷福，誌在必得。隻等一聲號令，便要一擁而上，著手擒拿。

淩霄因為要照顧鄢雲，自然沒有加其中，而是退在一旁，作壁上觀，靜觀其變。那些聖火壇弟子一心都在這幾名子上，哪有空理兩個外門弟子。

而事實上，就算沒有不會武功的鄢雲在邊，淩霄也不會出手。一方是地獄門的孽障，平日裡戕害了多武林同道；一方則是朝廷的鷹犬，平日裡也不知多皇親國戚，社稷良臣以及無辜百姓慘死在們手中。

那領頭的紅弟子見們被圍住，仍是沒有半點防範的準備，似乎渾然沒將他們放在眼裡，心裡更加憤怒，當下大喝道：“拿下！”

霎時間，十幾桿櫻槍從不同方向朝中間那些紫子刺來，那些子見櫻槍刺來，連忙在馬鞍上一蹬，一躍數丈，如同九天玄下凡一般，與雪花一同飄然而下，足尖正好停落在其中幾名紅弟子的槍尖之上。姿勢曼妙如同霓裳之舞，隻怕是漢宮飛燕也有所不及。

鄢雲訝道：“咦，前輩你看，那些子停在櫻槍之上，那櫻槍渾無半點彎曲跡象，那些弟子舉著櫻槍也並無吃力之，們軀雖說弱小，但是總不能輕如翎羽罷？”

淩霄笑道：“那是人家輕功了得，乍一看們確實停落在櫻槍之上，其實們隻是足尖微點，同時提氣丹田，功達到一定的高度便可做到，原也不是件新鮮事？你若想學，我日後教你。”

淩霄這麼隨口一說，鄢雲卻心中暗喜，於是拜師之念就此萌芽。頓時間，幻想翩翩，想到日後學高強本領，怎樣去行俠仗義，怎樣結武林上的英雄好漢，怎樣開始他英雄豪傑的一生？一時間飄過無數的好的念頭，閃現過許多模糊的影子，不由得笑出聲來。

淩霄見他吃吃傻笑，渾不知道他心裡在想些什麼，便道：“你現在還是笑得出來，隻待那些紅弟子一落敗，我倆立時便要大難臨頭了。”

鄢雲笑道：“我怕什麼，不是還有前輩你麼？們弱質纖纖，定然不是前輩的對手。”淩霄隻得苦笑不語，他見到那兩個子掌斃兩名紅弟子的毒掌力之後，對對方的功力也是驚訝不已，自己能否敵得過們，說實話在他心裡的把握還不到三。

正當那些紅弟子將要變招，那五名紫子同時足尖虛點，沿著槍桿向前，鴛鴦連環踢出，霎時間將五名紅弟子踢下馬來。其餘弟子又掄槍欺近，哪知那些子手快捷無倫，連忙將手在馬背上一撐，子借力旋轉，又是連環幾腳，踢在眾人手腕之上，十來桿櫻槍頓時斜飛出去。

那領頭的紅弟子見兵刃已失，當下大喝一聲，淩空躍起，掌風呼呼，向那領頭的紫子背後襲來，那子冷笑一聲，順勢回手與那人對了一掌，兩掌相，那紅弟子立刻被擊出老遠，倒在地上。

隻覺一道寒氣侵心脈，倏然間哇的一聲吐出一口鮮，就此一不，看來已經氣絕亡。

其餘紅弟子見頭兒已死，兵刃也來不及撿起，連忙縱馬向不同的方向逃跑。許是們還有要事在，也沒去追趕，見地上無名紅弟子傷不輕，失去抵抗能力，也沒有理會。掉轉馬頭，重又向房陵方向馳去。

淩、鄢二人早退出老遠觀看，見那幾個紫子就此離去，這才來到那五名傷弟子跟前。將他們扶上馬，那五名弟子見他們一個是窮酸書生，一個是邋遢老頭兒，從未見他們顯過武功，認為即使他們不逃開，也幫不上什麼忙，也就沒有怪罪的意思，隻是不明白活閻王為何要他們二人同行，當下也沒多想。

仍是五名聖火壇紅弟子在前，淩、鄢二人在後，為了避免再遭遇到那些紫子，隻好折道向房陵進發。

大雪兀自未停，一連下了十數天，碎玉素瑤一般鋪滿一地，馬蹄踏上去咯吱咯吱般響。放眼去，好一個銀白的清涼世界。淩霄等七人繞小道而行，行程更加慢了。

不日間，那群紫子便到達了房陵縣城，與率先到達的曉風、殘月等人在醉仙樓會合。那手執彩令旗的領頭紫子，正是當年以五毒綿掌重創神刀幫大弟子朱膽的紫芝。

武則天掌控朝政之後，急掃除政敵，於是啟以左金吾將軍丘神績為主的酷吏政治，重用周興、來君臣、索元禮、侯思止等二十幾個酷吏，丘、周、來、索、侯五人更是武藝高強，手段殘忍，每人各訓練二十名殺手，一共一百名，這百名子自小便到嚴格殘酷的訓練，由於五大酷吏所擅長的武藝各不相同，因此每組二十名子的武藝也有高低之分。每組殺手分別擅長五毒綿掌、鋼索短劍、柳葉飛刀、索命琴音、勾魂簫等五種絕技，另外淩波微步，登萍渡水，一輕功夫也是妙不可言。

除了丘神績手下殺手著紫，平時行事不蒙上麵紗，其餘四組八十名殺手都是黑蒙麵。們收到指令，由殘月等人打頭陣，除了五名紫子，其餘四組各派了十五人，一共是六十五名殺手，陸陸續續從各地向房陵縣趕來。

殘月等人來了之後，便將醉仙樓包了下來，期間不準掌櫃接待其他閑雜人等。掌櫃向來怕事，見們個個氣勢洶洶，隻怕大有來頭，也不敢向們要銀兩，隻吩咐下人妥善照顧。

這時候紫芝見人數已經到了大半，便道：“廢太子賢在東宮時曾三度監國，雖已被廢，然而在朝在野威皆高，被貶這兩年，丘將軍幾次派人來拿他，都被他邊的武林人士打退。他們在朝廷之中的眼線依然不，我們的行早已泄，隻怕他們正在籌謀著如何對付我們呢？”

殘月道：“我與曉風們早到了七八天，曾在風塵渡口聽到訊息，說是廢太子賢正廣邀天下武林人士，我們還曾與一個武林高手大戰一場。最近幾天，房陵縣城也來了不江湖人士，如今被李賢安排在他的居仁堂中，看來還有許多人未到，這幾天也沒多大靜。”

紫芝道：“他們都是些什麼人，有多人手？”

殘月道：“包括李賢的隨從在，大概百十號人吧。其中和尚、道士、道姑，男老都有，至於他們都是哪些幫派的人，我們就不得而知了。”殘月等人年紀不過二十左右，出道以來，接到的任務都是暗殺皇室，以及與皇帝陛下作對的吏，對於江湖之事所知甚，這也不是什麼稀罕事。

紫芝也知他們是確實不知那些江湖人士的份，當下也沒責斥，遂道：“凡是出居仁堂之人的一舉一，都要嚴監視，稍有異都要完完本本地向我稟報。”殘月等人齊聲應道：“是！”

紫芝問道：“各組其餘人何時能夠到齊？”

殘月答道：“我與柳絮、玉琴、花影四人收到命令之後，馬上飛鴿傳書通知其他姊妹，各姊妹雖說分散在渭南、太原等多地辦事，估計最遲也能在兩天之到達房陵。”

大唐俠傳

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