陸時卿繃著張臉出了紫宸殿，跟在元賜嫻后一言不發，一路到了寬綽的宮道，見突然停下，回笑問：“陸侍郎，咱們去哪？”

他抬起點眼皮：“隨縣主高興。”

元賜嫻沉一會兒：“那去您府上好不好？這樣我最高興。”

“……”

見他眼冷了幾分，很快道：“我跟您說笑呢。”說罷繼續往前走。

陸時卿跟上，過不一會兒見又停了，回過頭仰著臉湊到他耳邊，小聲問：“陸侍郎，有個問題，我想請教您很久了，一直沒機會——外邊傳言說您不好，喜男風，究竟是真是假？”

如果是真的，提早告訴一聲，還是不白費力氣了。

陸時卿偏頭，飛了個眼刀子過來，看看快要著他肩的下，忍道：“縣主，您的脂，好像抖在我肩上了。”

他是毒慣了，想故意說點難聽的，好自重，卻不料臉比墻厚，不退反進，不過僵了一瞬，便笑嘻嘻道：“哦，對不住，我給您吹干凈。”

說著，象征地往他一粒白屑不見的肩頭吹了幾下。

這幾口氣，準確無誤地噴到了陸時卿的耳垂。他瞳孔一，得抖了一下，下意識往外躲開一步，神尷尬。

元賜嫻一愣。是不甘被他三言兩語打擊，才偏做些沒臉沒皮的事，不想效果如此出乎意料。抬眼盯住他耳一抹可疑的紅暈，突然覺得他不必回答了。

知道答案了。

心很好地拍拍手：“吹干凈了，陸侍郎，咱們走吧。”

……

元賜嫻說想去西市逛逛。

大周歷史上曾有一任皇帝為防商勾結，規定五品以上員不得市。后來規矩日漸松，到了如今已無明文條例，只是哪個員日往市集跑，被有心人盯上告一狀，仍可能惹嫌疑。

陸時卿年紀雖輕，政敵卻攢了一籮筐，他不懷疑，元賜嫻是想使壞。

當然，他無所畏懼。

長安西市相當繁華，行肆林立，奇貨云集。街上人熙攘，車水馬龍，除卻尋常百姓，也有不來往商旅，包括遠道而來的異國客。

元賜嫻有七年沒來過這里了。

到附近時，瞧見坊門前停了支商隊，被一名年青門吏攔著不給進。領頭男子正與他涉，言語間神不悅。

這門吏也是年輕氣盛，嚷嚷著堅持要開箱查驗貨。

兩相僵持，道口被堵了個死。等得不耐，停了馬車，令婢留在這里，當先徒步向前，游魚似的往人群里鉆。

陸時卿坐在后邊一乘馬車里，見狀跟著下來，走在側后，艱難地左擋右避，以免著四面推來去的人。

等兩人到了坊門附近，前邊的僵持也結束了。

一名老吏急急奔來，給了年青人一記板栗：“吳興紀家的人馬你也敢攔！耽誤了貴人的生意，你可擔待得起？”

元賜嫻聽了這一耳朵，回頭好奇問：“陸侍郎，吳興紀家是個什麼來頭？”

陸時卿側避過一名大汗淋漓的商販，空答：“江南一帶有名的綢莊，曾出珍品上貢宮中，在長安風評不錯。”

他說這話時心不在焉，看也沒看元賜嫻，眼一直落在商隊貨上。

看看他，再看看那批人，奇怪問：“您很喜歡紀家的綢緞嗎？”

陸時卿收回目，沒答。

元賜嫻也沒大在意，繼續往里走，七拐八繞地到了間小吃鋪。鋪子匾額上提了幾個龍飛舞的大字：蕭記餛飩。

當先進店門，揀了臨窗的小方桌坐下，向杵在原地的陸時卿招手，示意他坐在自己對頭，隨即喚來店小二，了兩碗餛飩。

陸時卿上前，垂眼看了看跟前的條凳，遲遲未有作。

元賜嫻見狀，從袖子里出一方錦帕來，起了一遍他的條凳，然后道：“陸侍郎，您請坐？”

他不咸不淡瞥一眼，大約并不認為的帕子多干凈，但終歸還是強忍著坐下了。

元賜嫻便收起錦帕回了座。

等兩碗餛飩被端上來，陸時卿低頭看了眼，蹙眉道：“我……”

他話沒說完就被打斷：“我知道您不吃。”元賜嫻笑了一下，瞄一眼四面眾多吃客，“我想吃兩碗，又不好意思，您替我遮掩遮掩不？”

陸時卿沒說話，嫌棄地看一眼方桌案上的兩碗餛飩，將頭撇向窗外。

元賜嫻便埋頭吃了起來。

白凈的瓷碗里浮了翠綠的蔥花，香氣撲鼻，餛飩皮子，餡而不膩。一口一個吃得酣暢，不一會兒就吃空了一碗，連湯也一滴不剩，完了一句話不說，迅速將空碗擱到陸時卿面前，與他那只對調了一下位置，一連串作行云流水一氣呵。

陸時卿懶得說話，只當沒瞧見，繼續窗外，看一個點心鋪的伙計蒸饅頭。

他在長安多年，為避嫌卻很來西市，如此景象更不曾得閑看過，眼下剛好拿來打發時辰。

一屜饅頭出籠了，熱氣氤氳，約可見一個個的雪白滾圓躺在屜布上，遠遠瞧著暄松。

陸時卿看饅頭的時候，元賜嫻在看他。腹中微飽，吃第二碗的作慢了許多，閑來無事就瞅瞅他。

大周貴瞧男子的眼十分挑剔，臉要清秀俊逸，但不氣，板要拔朗，但不獷。

看對面這人，面如冠玉，似抹朱，偏又五深邃，有棱有角。個子高，板實，卻又絕非五大三，反如量裁過一樣頎秀。尤其當中一把窄腰，被這金玉帶一掐，瞧來相當筋道。

說句公道話，元賜嫻覺得，陸時卿這副皮囊滿足了長安小娘子的一切幻想。

至于對來說，反正，還下飯的。

陸時卿從包子鋪移開視線的時候，恰好瞥見元賜嫻這直勾勾的眼神。

竟然一邊喝湯，一邊盯著他的腰……腰看？

他腦袋里哪弦“嗡”一聲響，整個人一懵，覺像有螞蟻緩緩爬過小腹，又又麻，頭皮都要炸，忍不住收腹，坐得端正起來。完了又覺哪里不對，想要遮掩，卻苦于手邊無，只好拿眼瞪。

元賜嫻卻渾然不覺，一邊盯著他的腰，一邊津津有味地咀嚼。

陸時卿忍無可忍道：“敢問縣主，您到底是在吃餛飩還是……”

還是……吃他啊！

元賜嫻真沒察覺他眼里慍，給他吼得一愣，半只餛飩掛在了上。

得虧心態好，沒嗆著，在他灼灼注視下，緩緩將半只餛飩塞進了里，咀嚼，咽下，指著自己問：“我……看起來不像在吃餛飩嗎？”

陸時卿一噎，剛要說話，忽聽后不遠傳來個聲音：“……對，我家老夫人就要一碗餛飩，您給多放些蔥花。”

他渾猛地一僵，下意識回頭。

元賜嫻不明所以跟著了過去。那邊所謂的“老夫人”察覺到他倆目，也是一個疑，抬起頭來。

齊刷刷六目相對。

來人正是宣氏。

是了，陸時卿記起來了。這家蕭記餛飩是長安的老字號，曾得先皇稱道，不單尋常百姓，也有許多貴人十分鐘它的口味，時有紆尊來此，或雇請師傅上門去的。他的母親也是這間鋪子的常客。

他的臉霎時變得微妙起來。對面宣氏的神也很復雜，先是震驚，再是恍然大悟，繼而出了點……激越？

激越個什麼？

元賜嫻一頭霧水。揣了一下倆人長相，終于回過了味來。

陸時卿瞥了元賜嫻一眼，起向宣氏走去，低聲道：“阿娘，您想吃餛飩下人來一趟就是了，怎麼還……？”

宣氏是來替他置辦秋的，完了順道來這里吃碗餛飩。但此刻無心答他，見他杵在跟前擋死了元賜嫻，揮揮手示意他莫礙眼，道：“你走開些，擋著阿娘做什麼！”

陸時卿頭疼地道：“您別誤會……”

他話沒說完，就聽后響起個脆嗓：“陸老夫人，您找我？”元賜嫻歪著個子從他后邊探出腦袋來，笑瞇瞇地著宣氏。

陸時卿一挪步，再次將擋死：“阿娘，您先回府去吧。”

元賜嫻起，繞過他來到宣氏跟前：“陸老夫人，您大約不認得我，我是元家賜嫻。”

這自稱可謂毫無架子。宣氏見了人，不由眼前一亮，頷首道：“老見過瀾滄縣主。”

擺擺手：“您我賜嫻就行了。”說罷手一引，笑說，“您來這邊與我和陸侍郎同坐？”

宣氏點點頭，看了被視若無的兒子一眼：“那老便不客套了。”

隨元賜嫻過去，在條凳上坐下，目一掃桌上空碗，面詫異，回頭看兒子。

陸時卿當然曉得在奇怪什麼，他從未用過外邊的碗筷，自然也不可能因元賜嫻破例。他忙上前來，開口解釋：“不是……阿娘，這些都是……”

“陸侍郎陪我走街串巷的，壞了。”元賜嫻搶先顛倒黑白地解釋。

陸時卿咬著后槽牙看，知是覺一口氣吃兩碗餛飩怪不好意思的，忍了忍就不當面揭穿了，深吸一口氣，撇開頭不說話。

宣氏看看兒子，再看看元賜嫻，面上笑意更盛些。

元賜嫻沒先筷，等宣氏的餛飩被端上來，才與道：“陸老夫人，您也喜歡蔥花？”

陸時卿不善地瞥一眼。這近乎套得可太明顯了。拿一張巧哄完了徽寧帝，還準備哄他母親？

偏宣氏也跟徽寧帝一樣，一點不覺搭訕刻意，笑著點點頭：“是，這湯就得合了蔥花一道才香。”

元賜嫻皺了一下鼻子，像在嗅什麼，完了問：“但您似乎不吃姜？”

宣氏這下有些訝異了：“縣主如何曉得？”

“我聞出來的，您這餛飩餡里沒有姜味。”

陸時卿偏過頭來，低頭看了眼那碗餛飩，皺皺眉。宣氏的確是不姜的。可這餛飩皮子裹得這麼嚴實，蔥花的味道也蓋得濃郁，又不曾湊近聞，怎會嗅出餡里了什麼？

莫不是暗中查過他母親吧。

宣氏笑起來：“縣主可真靈。”

元賜嫻回一笑：“您快趁熱吃。”說罷大約怕拘束，當先起筷子。

陸時卿默然坐在一旁，直等倆將餛飩吃干凈，熱切話別了，才道：“阿娘，兒尚有公差在，不能送您回府了。”

他說到“公差”二字時，重重看了元賜嫻一眼。

但宣氏好像沒懂，神欣地瞧著兒子，一臉“阿娘是過來人，明白明白”的模樣。

陸時卿扶額送離開，回頭瞧見元賜嫻笑著自己，面不耐之。

卻渾不在意道：“陸侍郎，吃飽了撐得慌，您能陪我上街逛逛嗎？”

他想說吃了整整二十四只餛飩，能不撐嗎？礙于圣命，還是忍了，示意先請，然后跟了上去。