蕭峰輕輕將段正淳放在地下，退開幾步。

阮星竹深深萬福道謝，說道：“喬幫主，你先前救我兒，這會兒又救了他……他……真不知如何謝你才好。”范驊、朱丹臣等也都過來相謝。

蕭峰森然道：“蕭峰救他，全出于一片自私之心，各位不用謝我。段王爺，我問你一句話，請你從實回答。當年你做過一件于心有愧的大錯事，是也不是？雖然此事未必出于你本心，可是你卻害得一個孩子一生孤苦，連自己爹娘是誰也不知道，是也不是？”雁門關外父母雙雙慘亡，此事想及便即心痛，可不愿當著眾人明言。

段正淳滿臉通紅，隨即轉為慘白，低頭道：“不錯，段某生平為此事耿耿于心，每當念及，甚是不安。只是大錯已經鑄，再也難以挽回。天可憐見，今日讓我重得見到一個當沒了爹娘的孩子，只是……只是……唉，我總是對不起人。”

蕭峰厲聲道：“你既知鑄下大錯，害苦了人，卻何以直到此時，兀自接二連三的又不斷再干惡事？”

段正淳搖了搖頭，低聲說道：“段某行止不端，德行有虧，平生荒唐之事，實在干得太多，思之不勝汗。”

蕭峰自在信聽馬夫人說出段正淳的名字后，日夕所思，便在找到他后而凌空遲死，決意教他吃足零碎苦頭之后，這才取他命。但適才見他待友仁義，對敵豪邁，不像是個專做壞事的卑鄙徒，不由得心下起疑，尋思：“他在雁門關外殺我父母，乃是出于誤會，這等錯誤人人能犯。但他殺我義父喬三槐夫婦，害我恩師玄苦師父，那便是絕不可恕的惡行，難道這中間另有別嗎？”他行事絕不莽撞，當下正面相詢，要他親口答復，再定了斷。待見段正淳臉上深帶愧，既說鑄大錯，一生耿耿不安，又說今日重得見到一個當年沒了爹娘的孩子，至于殺喬三槐夫婦、殺玄苦大師等事，他自承是‘行止不端，德行有虧’，這才知千真確，臉上登如罩了一層嚴霜，鼻中哼了一聲。

阮星竹忽道：“他……他向來是這樣的，我也沒怎……怎麼怪他。”蕭峰向瞧去，只見臉帶微笑，一雙星眼含脈脈的瞧著段正淳，心下怒氣發，哼了一聲，道：“好！原來他向來是這樣的。”轉過頭來，向段正淳道：“今晚三更，我在那座青石橋上相候，有事和閣下一談。”

段正淳道：“準時必到。大恩不敢言謝，只是遠來勞苦，何不請到那邊小舍之中喝上幾杯？”蕭峰道：“閣下傷勢如何？是否須得將養幾日？”他對飲酒的邀請，竟如聽而不聞。段正淳微覺奇怪，道：“多謝喬兄關懷，這點輕傷也無大礙。”

蕭峰點頭道：“這就好了。阿朱，咱們走吧。”他走出兩步，回頭又向段正淳道：“你手下那些好朋友，那也不用帶來了。”他見范驊、華赫艮等人都是赤膽忠心的好漢，若和段正淳同赴青石橋之會，勢必一一死在自己手下，不免可惜。

段正淳覺得這人說話行事頗為古怪，自己這種種風流罪過，連皇兄也只置之一笑，他卻當眾嚴詞斥責，未免過份，但他于己有救命之恩，便道：“一憑尊兄吩咐。”

蕭峰挽了阿朱之手，頭也不回的逕自去了。

蕭峰和阿朱尋到一家農家，買些米來煮了飯，又買了兩只熬了湯，飽餐一頓，只是有飯無酒，不免有些掃興。他見阿朱似乎滿懷心事，一直不開口說話，問道：“我尋到了大仇人，你該當為我高興才是。”

阿朱微微一笑，說道：“是啊，我原該高興。”蕭峰見笑得十分勉強，說道：“今晚殺了此人之后，咱們即行北上，到雁門關外馳馬打獵、牧牛放羊，再也不踏進關一步了。唉，阿朱，我在見到段正淳之前，本曾立誓要殺得他一家犬不留。但見此人倒有義氣，心想一人作事一人當，那也不用找他家人了。”阿朱道：“你這一念之仁，多積德，必有后福。”蕭峰縱聲長笑，說道：“我這只手下不知已殺了多人，還有什麼德后福？”

他風阿朱秀眉雙蹙，又問：“阿朱，你為什麼不高興？你不喜歡我再殺人麼？”阿朱道：“不是不高興，不知怎樣，我肚痛得。”蕭峰手搭了搭脈搏，果覺跳不穩，脈象浮躁，聲道：“路上辛苦，只怕了風寒。我這老媽媽煎一碗姜湯給你喝。”

姜湯還沒煎好，阿朱子不住發抖，聲道：“我冷，好冷。”蕭峰甚是憐惜，除下上外袍，披在上。阿朱道：“大哥，你今晚得報大仇，了卻這個大心愿，我本該陪你去的，只盼待會子好些。”蕭峰道：“不！不！你在這兒歇歇，睡了一覺醒來，我已取了段正淳的首級來啦。”

阿朱嘆了口氣，道：“我好為難，大哥，我真是沒有法子。我不能陪你了。我很想陪著你，和你在一起，真不想跟你分開……你……你一個人這麼寂寞孤單，我對你不起。”

蕭峰聽說來深至，心下，握住手，說道：“咱們只分開這一會兒，又有什麼要？阿朱，你待我真好，你的恩我不知怎樣報答才是。”

阿朱道：“不是分開一會兒，我覺得會很久很久。大哥，我離開了你，你會孤零零的，我也是孤零零的。最好你立刻帶我到雁門關外，咱們便這麼牧牛放羊去。段正淳的怨仇，再過一年來報不麼？讓我先陪你一年。”

蕭峰輕輕著頭上的發，說道：“好容易撞見了他，今晚報了此仇，咱們再也不加中原了。段正淳的武功遠不及我，他也不會使‘六脈神劍’，但若過得一年再來，那便要上大理去。大理段家好手甚多，遇上了通‘六脈神劍’的高手，你大哥就多半要輸。不是我不聽你的話，這中間實有許多難。”

阿朱點了點頭，低聲道：“不錯，我不該請你過一年再去大理找他報仇。你孤深虎，萬萬不可。”

蕭峰哈哈一笑，興起飯碗來空喝一口，他慣于大碗大碗的喝酒，此刻碗中空無所有，但這麼作個模樣，也是好的，說道：“若是我蕭峰一人，大理段家這龍潭虎那也闖了，生死危難，渾不放在心上。但現下有了小阿朱，我要照料陪伴你一輩子，蕭峰的命，那就貴重得很啦。”

阿朱伏在他的懷里，背心微微起伏。蕭峰輕輕的頭發，心中一片平靜溫暖，心道：“得妻如此，復有何憾？”霎時之間，不由得神馳塞上，心飛關外，想起一月之后，便已和阿朱在大草原中騎馬并馳，打獵牧羊，再也不必提防敵人侵害，從此無憂無慮，何等逍遙自在？只是那日在聚賢莊中救他命的黑人大恩未報，不免耿耿，然這等大英雄自是施恩不報，這一生只好欠了他這番恩。

眼見天漸漸黑了下來，阿朱伏在他懷中，已然沉沉睡。蕭峰拿出三錢銀子，給了那家農家，請他騰了一間空房出來，抱著阿朱，放在床上，給蓋上了被，放下了賬子，坐在那農家堂上閉目養神，不久便沉沉睡去。

小睡了兩個多時辰，開門出來，只見新月已斜掛樹頂，西北角上卻烏云漸漸聚集，看來這一晚多半會有大雷雨。

蕭峰披上長袍，向青石橋走去。行出五里許，到了河邊，只見月亮的影子倒映河中，西邊半天已聚滿了黑云，偶爾黑云中出一兩下閃電，照得四野一片明亮。閃電過去，反而理顯得黑沉沉地。遠墳地中磷炎抖，在草間滾來滾去。

蕭峰越走越快，不多時已到了青石橋頭，一瞧北斗方位，見時刻尚早，不過二更時分，心想：“為了要報大仇，我竟這般沉不住氣，居然早到了一個更次。”他一生中與人約會以命相拚，也不知有過多次，對方武功聲勢比之段正淳更強的也著實不，今晚卻異乎尋常的心中不安，了以往那一一往無前、決一死戰的豪氣。

立在橋邊，眼看河水在橋下緩緩流過，心道：“是了，以往我獨來獨往，無牽無掛，今晚我心中卻多了一個阿朱。嘿，這真做兒長、英雄氣短了。”想到這里，不由得心底平添了幾分，邊出一微笑，又想：“若是阿朱陪著我站在這里，那可有多好。”他知段正淳的武功和自已差得太遠，今晚的拚斗不須掛懷勝負，眼見約會的時刻未至，便坐在橋邊樹下凝神吐納，漸漸的靈臺中一片空明，更無雜念。

驀地里電一閃，轟隆隆一聲大響，一個霹靂從云堆里打了下來。蕭峰睜開眼來，心道：“轉眼大雨便至，快三更了吧？”

便在此時，見通向小鏡湖的路上一人緩步走來，寬袍緩帶，正是段正淳。

他走到蕭峰面前，深深一揖，說道：“喬幫主見如，不知有何見教？”

蕭峰微微側頭，斜睨著他，一怒火猛地在中燒將上來，說道：“段王爺，我約你來此的用意，難道你竟然不知麼？”

段正淳嘆了口氣，說道：“你是為了當年雁門關外之事，我誤聽人之言，人播弄，傷了令堂的命，累得令尊自盡亡，實是大錯。”

蕭峰森然道：“你何以又去害我義父喬三槐夫婦，害死我恩師玄苦大師？”

段正淳緩緩搖頭，凄然道：“我只盼能遮掩此事，豈知越陷越深，終至難以自拔。”

蕭峰道：“嘿，你倒是條爽直漢子，你自己子斷，還是須得由我手。”

段正淳道：“若非喬幫主出手相救，段某今日午間便已命喪小鏡湖畔，多活半日，全出閣下之賜。喬幫主要取在下命，盡管出手便是。”

這時轟隆隆一聲雷響，黃豆大的雨點忽喇喇的灑將下來。

蕭峰聽他說得豪邁，不心中一，他素喜結英雄好漢，自從一見段正淳，見他英姿颯爽，便生惺惺相惜之意，倘若是尋常過節，便算是對他本人的重大侮辱，也早一笑了之，相偕去喝上幾十碗烈酒。但父母之仇不共戴天，豈能就此放過？他舉起一掌，說道：“為人子弟，父母師長的大仇不能不報。你殺我父親、母親、義父、義母、業恩師，一共五人，我便擊你五掌。你我五掌之后，是死是活，前仇一筆勾銷。”

段正淳苦笑道：“一條命只換一掌，段某遭報未免太輕，深盛。”

蕭峰心道：“莫道你大理段氏武功卓絕，只怕蕭峰這掌力你一掌也經不起。”說道：“如此看掌。”左手一圈，右掌呼的一聲擊了出去。

電一閃，半空中又是轟隆隆一個霹靂打了下來，雷助掌勢，蕭峰這一掌擊出，真天地風雷之威，砰的一聲，正擊在段正淳口。但見他立足不定，直摔了出去，折的一聲撞在青石橋欄桿上，的垂著，一也不了。

蕭峰一怔：“怎地他不舉掌相迎？又如此不濟？”縱上前，抓住他后領提了起來，心中一驚，耳中轟隆隆雷聲不絕，大雨潑在他臉上上，竟無半點知覺，只想：“怎地他變得這麼輕了？”

這天午間他出手相救段正淳時，提著他子為時頗久。武功高強之人，手中重量便有一斤半斤之差，也能立時察覺，但這時蕭峰只覺段正淳的子斗然間輕了數十斤，心中驀地生出一陣莫名的害怕，全出了一陣冷汗。

便在此時，閃電又是一亮。蕭峰手到段正淳臉上一折，著手是一堆泥，一之下，應手而落，電閃閃之中，他看得清楚，失聲道：“阿朱，阿朱，原來是你！”