苗靖扯扯上的子，皮被熱烘干，又迅速裹上一塊黏糊膏藥的悶。

沒有人來接，母兩人打了個出租車，最后在一片熱鬧居民區下車，魏明珍一手牽著苗靖，一手拖著行李箱，昂首，在路人頭接耳的竊竊私語里，走向一幢五層居民樓。

苗靖還記得那一幕，旁人無不停下行以注目禮，媽媽染黃頭發，穿豹紋連，黑，高跟涼鞋，像只趾高氣揚的孔雀，自己扎馬尾，發繩上穿著兩顆亮晶晶圓滾滾的珍珠，白無袖連，紫小碎花，后腰綢帶扎的蝴蝶結，擺有三層，邊緣滾一圈紫波浪邊，照鏡子的時候，連自己都愣住。

魏明珍帶敲開了二樓的大門。

有人開門，文弱削瘦的男人，鼻梁很高，大雙眼皮，看見母兩人，溫和笑了笑，幫忙把行李接進來：“來了，歡迎歡迎。”

魏明珍暗地推了苗靖一把。

“叔叔好。”

“欸，真乖。”

兩室一廳的房子，兩間臥室并排朝東，臺朝西，中間是廚房洗手間客廳，格局寬敞的，苗靖一直生活在平房里，沒住過樓房，看著腳下黃的木地板和廚房門外的冰箱，心里有些異樣。

臥室里還有個白機盒子，有鍵盤和音響，轟隆隆的音樂傳出來，魏明珍看苗靖好奇盯著，頗為自豪解釋：“你陳叔叔是個電腦迷，在電腦前坐下就拔不起來了。”

魏明珍在這家里考察過一個月，很自來，一副主人的姿態指點苗靖換鞋，洗手，去沙發上坐，再去廚房燒水泡茶，順便問中飯吃什麼，可以下廚，也可以出去下館子。

男人很有禮貌，打開電視機，把遙控塞進苗靖手里，陪著聊了兩句，他名陳禮彬，是供電局的職員，前妻前幾年去世，有個兒子陳異，比苗靖大兩歲，今年讀四年級，苗靖既然跟著魏明珍過來，轉學手續他幫忙辦了，就跟陳異一個小學念書。

苗靖睜著清凌凌的眼睛，點頭，再點頭，乖巧說好，知道了，謝謝叔叔。

沒多久，陳禮彬自己進了房間，在電腦面前坐下，過了一會魏明珍端了杯茶進去，也湊到電腦面前，坐在椅子扶手，兩人耳語了幾句，而后房間門被關上，留苗靖一個人在客廳看電視。

仔細打量屋子，家里衛生有些潦草，但細節出可見某些端倪——家里的茶壺水杯很文雅致，電視機的防塵布是手工針繡，披著細細的流蘇，墻上掛著看不懂的彩朦朧的畫框，落灰空的櫥柜里殘存著幾只可的瓷娃娃——細枝末節里依稀能覺過去主人殘存的氣息。

魏明珍從房間開門出來，撥了撥焗過油的卷發，陳禮彬還在電腦面前坐著，魏明珍解釋說他在炒，問苗靖要不要一道出門，去買點樓下買點食，苗靖眼睛盯著電視機畫面一聲不吭，后知后覺聽見關門聲，反應過來媽媽已經下樓。

第一頓飯就在家里吃的，有食有炒菜，還有一瓶白酒，桌子擺好，馬上要筷子，有人開門回來，是個男孩子，玩得滿頭大汗，站在門口換鞋，看見屋里幾人，眨了下眼睛，也毫沒有異樣，自顧自在端碗在桌邊坐下。

是個長得很好看的男孩子，穿白的短袖襯衫，服沾灰，后背泛黃，長睫垂著時，莫名覺得這男孩很干凈，再往上一掀眼，看他一雙頑劣不馴又得像石頭的眼睛，在孩子堆里不是個好惹的角。

“這是我兒子，陳異。”

“哥哥好。”

“苗靖就可以了。”

陳異腮幫子嚼著烤骨頭一鼓一鼓，骨頭渣撲哧吐在桌子上，一副無法無天的樣子，陳禮彬低著頭，在旁邊慢條斯理喝著酒，魏明珍熱熱絡絡把話題劃過去，招呼一家人吃吃喝喝。

那時候的苗靖長得不好，頭發枯黃潦草，干癟纖瘦，氣質模樣都像麻木不仁的小老太太，但那雙眼睛漂亮，像一汪清潤寧靜的泉水，不若魏明珍那樣俗氣艷麗，鼻子也看得出是個人胚子，要等慢慢出落長大。

苗靖八歲，陳異也才十歲，苗靖二年級，陳異四年級，兩人相差兩歲，其實也不到兩歲，只差了十六個月，陳異生日是12月24日，之所以記得這麼清楚，是因為后來平安夜圣誕節在國已經變相了人節，苗靖出生在后兩年的4月19日，陳異讀書比早一年，聽說是小學學報名，他面試答題太聰明，破格提前一年上學。

家里只有兩個臥室，苗靖只能和陳異同住一間房子，好在房間是長方形，面積不算小，再搬一張單人床進來，兩張床中間隔著書桌，再拉道簾子，苗靖占了里頭靠窗地盤，陳異睡外頭臨門地方，晚上簾子一拉，也是湊合能住，屋里其他家，柜，書桌都是共用，一人一半，清楚劃分領域。

大人分配完地盤，苗靖把自己為數不多的服雜歸置好，打算把書包里的文和本子放進挨著自己床位的屜里，陳異也呆在屋里，看拉開書桌屜，猛然兩步過來，眼神冰冷兇狠，一腳重重踹在小肚上，痛得飆淚起，整條都蜷得歪在桌角，也咧痛呼——而后迅速被陳異死死捂住，那一聲慘就堵在他手掌下。

陳禮彬和魏明珍在客廳聊天，苗靖聞到他手掌的氣味，鐵銹、泥、酸臭垃圾、草、烤，混攪在一起，讓人嫌棄不已，避之不及。

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