夏距鄴城上千裡，雖然不算遠，但車不及馬蹄，坐輦總要消耗倍的時間。

彌生歪在圍子上，懷裡的手爐漸冷，總覺得有風從榫頭裡進來。出門的時候母親倒和農戶人家一樣，給準備了好多東西隨行。從裡到外的裳鞋不算，還有年前存下的花生板栗。那布袋子吊在車轅上，遇到路上不平坦就嗑托嗑托的撞木柵，想看會兒書也不得安寧。

車上氈子鋪得再厚似乎仍舊抵擋不住寒意，了烏雲豹大氅，伏在囊上推門朝外看。風雪好幾日，沒有要轉晴的跡象。穹隆頂上烏梢梢的，這會子雪不在下，隻怕過不了多久又要變天。

本來說好了要為夫子扶車的，還好夫子仁達，登輦，自己騎馬趕路。隻是太冷，又沒有太。杵在北風裡，巨大的寒冷將過來，幾乎要把人扁穿。夫子來時就了寒，咳嗽斷斷續續的還沒好。如今灌著了冷風，愈發的咳難耐。嘖兒一嘆，看他寬袍大袖恍若謫仙，終歸是讀書人。書生文質嘛！就算不可窺探，生起病來可不挑揀的。

騰挪了下，探出子喊，「夫子到車上來坐。」架轅的小子停了車，自己縱跳下來，「夫子上不好，還是到車上去，車上暖和些。」言罷笑了笑，「學生為夫子扶車。」

慕容琤低頭看，上說得冠冕，人卻瑟著。他活了下握鞭的手，「天寒地凍的，你為我扶車？萬一病了還要拖累我。罷了，孝心我領了，你回車裡去。」

天地良心，再不著調，和他說話向來是真心實意的。唱喏，「夫子到了鄴城還要授課，這麼咳嗽法，要咳壞嗓子的。學生這是為三千太學生請命呢！請夫子保重。」

他緘默了下，半晌方躍下馬背。忙上前扶他，殷勤打起簾送他上車。纔要退去牽馬，他卻反手拽住了，「爐子裡火滅了，我怕弄髒了裳，你來添煤。」

突然覺得夫子是個好人，上去打打下手也比在外麵挨凍強。橫豎走上一裡是一裡，等打點好了再下車不遲。歡快應了聲，「噯，這就來！」

慕容琤退回車，角有笑意流淌出來。對他是不設防的，大概從沒忌諱過男有別吧！或許在心裡他是長輩，不會對造傷害。他靠到氈墊子上，眉峰又漸枯。

他看著仔細關好門，起袖子去提紅泥爐子上的銅吊。拿火筷子從旁邊的青花瓷盒裡夾出炭來，撥了撥，投進半熄的爐膛裡。就勢吹上兩口，火星嗶啵作響。慢慢燃起來，映紅了的臉。

地方小，暖和起來也快。上的蘇合香被熱氣一熏氤氳蒸騰，轉瞬填滿了整個空間。別過臉看看他，「夫子，你麼？學生給你沏茶喝？」

的嗓音輕輕的，淡淡的，狹小聽來簡直就在耳旁。他不說話，知道他不言聲就是預設。自顧自的從螺櫃裡搬出茶來，投進幾片香葉再兌上滾水。又想起來什麼，拉開屜子掏了兩顆金小棗放進去，端到他跟前的時候臉上帶著怯的笑，「雖然是孩子的喝法，夫子也可以嘗嘗。最是舒筋活的，比那些煎茶溫補得多。」

他平常不屑這些氣的東西，今天卻有興趣試一試。大約環境溫暖，心也會變得吧！他抿一口，水裡有了甜而濃的芳香。他點點頭，「還不賴。」

笑得很歡喜，「偶爾喝兩盞，換換口味也是好的。」左右瞧瞧，炭添好了，茶水也奉上了，沒理由再懶著不走，便道，「夫子歇著，學生就在外頭，若是有吩咐就喚學生。」

纔想讓停車，被他住了，「外麵太冷，你就在車裡吧！」他轉著手裡的茶盞問，「你這樣怕我做什麼？我打罵過你麼？上常說要責罰，何嘗真的罰過？你是我的門生，不是仆婢。要下人多得是，用不著你來充當。場麵上應付過去，私下裡也可以說說話。」他洋洋灑灑這一通，弄得目瞪口呆，他又氣又好笑，「你這模樣是什麼意思？聽不懂麼？」

擺手不迭，「不是不是……不敢不敢……」

「什麼不是？什麼又不敢？」他帶著探究的神，復垂下眼袍襦上的褶皺，「在我看來，你終歸和別個不同。」

彌生愈發雲裡霧裡，想想自己當然和別個不同，是太學裡唯一的學生，真拿一視同仁，可不就是太失敗了嗎！

「來坐下。」他指了指邊上空座兒，挨過來，還有點畏手畏腳的。他也不見怪，就手把杯子擱在矮幾上，「我正要問你，你是聽了誰的主意要來給我做的？」

愕然怔在那裡，暗忖著不過是說了兩句好話，怎麼算得上做呢！再說夫子到了年紀，論起婚事來也是應當應分的。定著一雙大眼睛，兒看著他，「夫子既然回絕了，還問這個幹什麼呢？」

是啊，沒話找話麼？他抿起，覺得別的倒好，就是有時不懂得轉承。這話扔回來，反把他問得噎住了。他清了清嗓子，「我沒有別的用意，隻是同你知會一聲。以後若是有人再和你談起這個，你推得乾淨些，就說萬事不與你相乾。」

有點納悶，莫非他要做和尚，打一輩子不麼？不過夫子就是夫子，考慮的東西和別人不同。說他深沉能斷一點不差，有些事他看一眼就瞭然於心了吧！曇生什麼想法參不，可太學裡有位姓樊的司業，他家郎是賢名遠播的孝。不管是三九還是三伏，日日乘著輦車來給父親送飯。有時遇著司業正授課，就在東南方的角亭裡歇上一陣子。那個角亭正對著的座位，每每走神都能看見。

那樊家郎眉眼謙和，很清秀的一副臉相。天熱的季節裡總穿著白的絞纈絹，下麵配條藕荷折襇。半欠著子坐在石墩兒上，視線不住往太學祭酒的衙門裡看，半遮半掩，卻別有一番婉之姿。

其實明眼人都辨得出來，這樣子滿含孺慕之，大傢俬底下都說樊家郎屬意於夫子。那樊司業不方便出麵，對兒的心思還是知道些的。大鄴有個傳統，未曾及笄的子閨中教條極嚴。等年滿十五可以婚配了，閨範反而鬆些，甚至可以自己尋覓如意郎君。說不定夫子和樊家郎已經牽搭上了，所以才對別的子毫無想法。

嘆了嘆，可惜，想讓夫子變姐夫的願實現不了了！

他說萬事不與相乾，這話對算是個警醒，大概不滿意鹹吃蘿蔔淡心。可是神天菩薩，心的不是他，是曇生而已。然而不能狡辯，老老實實領命纔是上上策。遂躬了躬道是，「學生以後再不參與那些話題了，不敢惹夫子生氣。」

「我不生氣。」他說，語氣很委婉，「隻不想讓你接那些烏七八糟，以免了心神。」

懵懵懂懂的，自認為事不關己，談不上有什麼心神可。不過有點倒是真的，早晨出門吃了個油餅到現在，大抵過了兩三個時辰了，胃裡早就空空如也。瞄了他一眼，不好意思說，便自己轉過掀窗上氈子朝外看。無奈車馬走在一片平原上，連家茶寮都沒有。

「再過二十裡纔到下一個集鎮，食盒裡有冷淘，不過吃起來無趣。」他想了個主意，笑道，「外麵不是有板栗麼？拿進來炙著吃。」

彌生聽了頗興趣，興匆匆開門無夏把布袋子遞過來。解開袋口簌簌倒了一碗，拿起來就要往爐膛裡投。

慕容琤忙起攔住，「不先開個口，回頭要在爐子裡炸開的。」他裹了袖子出佩刀來，把栗殼一顆一顆的挑開，吩咐著，「把灰拌一拌，栗子窩進去借餘溫悶它。若是直接投進熱炭裡，隻怕還沒就骨無存了。」

他手上忙碌著，認真的模樣賞心悅目。車外暗，車線也很朦朧。彌生看得出神，該乾的活計也忘了。兩個人因為要分工合作，幾乎是肩膀挨著肩膀，可以清楚看清他的每一睫。心下不住嘆著，男子果然名不虛傳。嘖，看看這皮兒！嘖嘖，看看這五！

他發現了，轉過臉來和對視。僅僅尺把長的距離，猛地心慌起來。朝後一仰，咚的一聲咂在了圍子上。他嗤笑，「怎麼這樣笨！」探過來拉，順勢在後腦勺上了。

心慌得厲害，絕對前所未有的。裡還要虛應著，「我不疼。」脖子滴溜溜轉了半圈，妄圖藉機避開他的。

他的手臂不上不下僵在那裡，然後優雅的收回去，換了個語調問，「你剛纔在看什麼？我的臉上有字麼？」