這算不算弄巧反拙?算不算自掘墳墓?別又是機關算盡太聰明,反誤了卿卿命?
渡過生平最漫長最黑暗的一夜,我一夜無眠。書趣樓()
這件事註定不能善了,所以我要做最壞的打算。皇帝既然要我做花瓶,就不會再給我考慮的時間,也許很快,就會有黃門前來宣旨,從上林詔獄到未央宮,這段路程將是我最後的機會。
雖然是下下之策,但我決定用第三十六計――――走為上!
其實我也曾猶豫過,如果和田玉在皇帝手中,想拿到它最直接的方法莫過於進宮為他的枕邊人;如果和田玉不在皇帝手中,我也可以藉機要求他為我找到它。甚至還想過以和田玉作為我進宮的條件,但最終還是放棄了。
前二種方法的代價太大,那跟出賣自己沒什麼兩樣,我的與心應該是屬於蕭劍的,而且一定要乾乾淨淨地屬於他。後一種方法太危險,我重視和田玉皇帝知道,但重視到為了它來跟皇帝談條件,他一定會起疑,如果反過來拿玉要挾我,那更得不償失,思來想去,隻有先逃了再慢慢想辦法。
主意拿定了,紛的心反而安靜下來,斜倚榻上閉目養神,等待來人。
一大早無雪無風,朝如,天空如碧,隨著鐵鎖咣啷,傳旨的黃門到了,不是皇帝的近侍盧,是一張陌生的麵孔。
「侍中劉丹接旨……」尖銳的嗓子人聽了極不舒服。
我慢吞吞地起,跪地接旨。
「太後有旨,詔劉丹長樂宮晉見。」
我一愣,太後懿旨?不是皇帝的詔諭嗎?太後見我幹什麼?莫不是還想殺我?
不對,若想殺我易如反掌,此時此地一杯毒酒就行了,不必召我去長樂宮那麼麻煩。
或許,這是我的轉機?
坐在馬車裡,我又再度麵臨選擇,是即時逃跑,還是去見那老妖婆?
掀開車簾,我問騎馬緩行的黃門:「公公可知太後找我什麼事?」
麵無表的黃門扭頭瞄我一眼說:「太後的事,卑職如何知道?」
我看看前後,隻是一個黃門一輛馬車外加一個車夫,如果想對我不利,應該不會隻有這兩個人來押解。
放下車簾,我決定闖闖長樂宮。
長樂宮位於長安城東南部,因在未央宮之東又稱東宮。為漢高祖五年(前202)在秦興樂宮基礎上修建,2年後建。自惠帝後改為太後所居。
由西闕西司馬門,著層層森森的宮殿,我不由打個寒噤,想當年漢初名將韓信,可就死在這長樂宮的鐘室之。一念及此,心生踟躕,但此時已不容後悔,隨著黃門東宮,直奔太後的寢宮――――長信宮。
一路上,我一雙眼睛不停地四巡逡,為防不測先規劃好最佳逃跑的路線。
長信宮宮闈深深,帷幕重重,雖然高闊華貴卻仍然給人一種森的覺。宮主位上坐著位飾華的婦人,旁邊還有位年輕的貴族子,清麗不可方,周圍宮環拱,如眾星捧月般簇擁著二人。
隨著一聲「劉丹晉見!」我跪在那雖心描繪仍難掩年華老去之衰態的貴婦麵前。
「臣劉丹拜見太後。」做沒多久,跪拜之禮已經似模似樣,再不復起初的生,甚至排斥心理也不那麼強烈了。所以說,習慣這東西還真可怕!
覺兩道冷冷的目頗含威勢地向我,我的頭垂得更低,表現得更恭敬。
王太後故意為難我,並沒有立時讓我起,反倒邊一位高貴麗的子態度溫和地說:「劉大人的眼中隻有母後麼?也該見見我這個公主吧。」
我不覺抬頭:公主?哪位公主?
看年齡不是館陶大長公主,南宮遠嫁,剩下的隻有平公主(平原封號為信,嫁平侯曹壽後方稱平公主)與隆慮公主。
麵前這位麗端莊,第一眼就讓人心生好,完全符合我心中的想象,一定是平公主。
「臣失禮,參見平公主。」
公主微怔,好奇地問:「你初見本宮,怎知本宮是平公主而非隆慮公主?」
雖然是事實,但絕對包含著故意諂的分,我說道:「民間傳言太後娘娘風華絕代,所生三位公主,均麗出眾,其中尤以平公主為最,人稱大漢朝第一,今日見到殿下恍若天人,必是平公主無疑。」
所謂千穿萬穿,馬屁不穿,此話是顛仆不滅的真理。世上哪個年不善鍾?哪個人不喜讚?幾句話把人家娘仨都誇進去,太後即使想要我的命也會有點不好意思吧。
平公主「撲哧」一笑,說:「有其母方有其,母後,劉大人這是明著暗著的誇您呢?就沖這張甜,也不好讓人家再跪著喲。」
我差點激涕零哭出來,多麼善良的公主,多麼可的子,這樣的人若沒有個好歸宿,那才神人共憤?今日我若困,他日必定做你跟衛青的大,保你嫁個好丈夫。(這時候曹壽還沒死,現在談改嫁似乎早了點)
有出言求,王太後的臉稍緩,說:「起來吧。」
我依言起,王太後又說:「抬起頭來,讓哀家好好看看。」
我又依言抬頭,王太後用在市場挑西瓜的挑剔眼神對著我上看下看左看右看,就差沒拿起來拍一拍試試生了。
為了應景,我配合地裝出侷促不安的樣子,此時表現弱勢些總不會有壞,總之一切都是為了我這頸上的腦袋,唉,自從來到大漢朝,這原本安然無恙渡過二十五年歲月的圓傢夥也不知走了什麼黴運,好像時時都有掉下來的危險。
對於我的容貌,太後顯然並不滿意,譏諷地說:「果然生得一副狐之相。」
我暗翻白眼,心說你才狐相,否則以殘花敗柳再嫁之如何能見寵於皇帝?但人家是太後,小命懸於人手,隻好吞下這口惡氣,我忍!
耳畔隻聽平公主說道:「母後,先前聽聞劉大人容貌之比婦人尤甚,依兒臣看來,劉大人若是子,這大漢朝第一的稱號,當非他莫屬。」
話中雖有戲謔,但絕無惡意。這位公主好像是被收買了來特地為我解圍說話的。
是誰?衛青?
太後「哼」了一聲,說:「本來便是子,生得齊整些又有何稀奇?」
我大吃一驚,再看平公主麵容帶笑似乎並不意外,原來們都知道了。
太後忽地臉一沉,厲聲道:「劉丹,你可知罪?」
我立刻再度跪了下去,認罪態度非常誠懇地哀聲說:「臣知罪,求太後饒恕。」
太後愈發地聲俱厲:「你扮男裝顛倒,欺君罔上混朝綱,乃是大不敬之罪,你可知依照漢律,當淩遲死?」
我眼淚要掉出來了,哭喪著臉道:「太後饒命,臣自知作惡多端罪大惡極,雖千刀萬剮死一萬次不足以平民憤,求太後念在臣也曾為國家社稷出生死、有那麼一丁點功勞的份上饒臣不死,此後太後要臣往東,臣必不敢往西,太後令臣打狗,臣絕不會攆,臣願作牛作馬、結草銜環以供太後驅策,刀山火海萬死不辭!」
這一長串噁心拉的話基本上都摘自二十一世紀的評書,是我知道的所有貶價表忠心的諺語和語,此時說出來好像練習過一千遍一樣,不知多麼瑯瑯上口。
在我唱作俱佳的當口,隻見太後公主兩位均微啟紅,表錯愕地著我,最後平公主更忍俊不住掩口失笑,太後原本怒容滿麵,被突如其來的笑意強行滲,怒與笑意兩種表並存在一張臉上,其怪異和富程度真令人嘆為觀止。
平公主笑道:「這丫頭,說話實在古怪有趣,不過,結草銜環卻是何意?」
這樣一問,分明是蓄意轉移太後的注意力,我確定是來幫我的。不過堂堂一國的公主竟連這個典故都不曉得,也忒沒文化了吧。轉念一想,是了,結草的典故出自於春秋時的《左傳》,而銜環的典故則出於《後漢書》二者越了兩個朝代呢,形語的時間隻怕更晚些。
我心中大樂,平公主即使不知「銜環」卻未必不知「結草」,既有心幫我,我自然十分樂意地將這兩個故事詳詳細細地解釋一番,怒氣這種東西好像士氣一樣,一鼓作氣,再而衰,三而竭,拖得時間越久對我越有利。
於是恭敬地施了一禮,說道:「回公主問話,相傳春秋時期,晉國大夫魏武子有位無兒子的妾,魏武子很喜歡,臨終時對魏顆說:『我死之後,一定要讓為我殉葬。』
魏武子死後,魏顆沒有把那妾殺死陪葬,而是把嫁給了別人。後來,秦桓公出兵伐晉,晉軍和秦兵在晉地輔氏戰,晉將魏顆與秦將杜回相遇,二人廝殺在一起,正在難分難解之際,魏顆突然見一老人用草編的繩子套住杜回,使這位堂堂的秦國大力士站立不穩,摔倒在地,當場被魏顆所俘,使得魏顆在這次戰役中大敗秦師。
當天夜裡,魏顆在夢中見到那位白天為他結繩絆倒杜回的老人,老人說,我就是你把嫁走而沒有讓為你父親陪葬的那子的父親。我今天這樣做是為了報答你的大恩大德!這就是結草的典故。至於『銜環』……」
我自然不能告訴們這個典故始見於《後漢書》,於是眼珠一轉說:「『銜環』的故事則是發生在西域了,楊震父親楊寶九歲時,見一黃雀被老鷹所傷墜落在樹下,楊寶憐之,就將它帶回家,為它治傷又給它喂飼黃花,百日之後,黃雀羽滿就飛走了。當夜,有一黃子在楊寶夢中出現,謝他救命之恩,並以白環四枚贈與楊寶,說:『它可保佑君的子孫高居廟堂,為政清廉,世行事象這玉環一樣潔白無暇。』
後來果如黃子所言,楊寶的兒子楊震、孫子楊秉、曾孫楊賜、玄孫楊彪四代都做了西域的大,相當於大漢朝的太尉,而且都剛正不阿,為政清廉。」
眼見太後與公主都聽得津津有味,抓住時機懇求道:「結草銜環,意即人恩惠必竭力圖報之意,如今臣犯漢律,獲罪太後與陛下,太後仁慈,若饒臣不死,臣必效那老翁和黃雀,結草銜環相報與太後和陛下。」
故事講完,乞求的功夫做足,我小心翼翼地看看太後,平公主則揚眉輕笑,若有所思地著我。
良久,太後開口說道:「哀家且問你,為何扮男裝出仕為?」
真是豬八戒倒打一耙,若不是你寶貝兒子苦苦相,我何至於此?我氣忿忿地想,可不敢說出來。
「啟稟太後,事其實是如此如此,這般這般……」(鑒於說來話長,在下隻好採用評書的慣用語)
我把對郭解,對衛青和韓嫣,對皇帝所說的返國尋親,為方便故才扮男裝的謊話又再次謹慎地重述一遍,還得顧著不能說了,真是辛苦。
「原本陛下封之前,臣就想將實稟告陛下,但我的侍說,恐怕會因此獲罪,甚至會被殺頭,嚇得臣不敢聲張,就這麼糊裡糊塗做了侍中。」俗話說虱子多了不怕咬,債多了不怕討,反正趙敏已經逃跑,委屈再替我多擔代些吧。
繼續扮委屈博同道:「唉,這一切都怪那個玉的賊,沒他就不會有這麼多事,害得我家也回不了,親人見不著,還犯大漢刑律,得罪太後與陛下,家母在天有靈,定會怪責臣這個不孝子孫。」
平公主同地說:「從西域到大漢何止千裡之遙,一個子,孤一人越漠度阡穿山過河,餐風宿飽顛簸,隻為回歸漢國認祖歸宗,此等忠義仁孝之心,人弗能及,縱使有過,也因不懂漢律有可原。母後,您一向仁慈悲,這次就寬恕吧。」
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