這是隔壁的阮蓮兒，謝吉祥很是相。

謝吉祥問：“蓮兒早，怎麽今日是你買早膳？”

然話音落下，卻見阮蓮兒如同了驚的兔子，低頭往邊上躲了躲。

謝吉祥心中一頓，皺眉上前低聲道：“你爹又打你了？”

阮蓮兒低著頭，用厚重的劉海擋住了臉上的斑駁，沒回應謝吉祥的問題，隻說：“今日是文殊菩薩聖誕，我娘昨日就趕著去金頂寺上香，家中隻得我來持。”

不提，謝吉祥還不記得日子，如此一說，才想起轉眼又是佛節。

不過謝吉祥慣是不怎麽癡信神佛，聞言便安阮蓮兒：“一會兒你回來去我家裏，給你上些藥。”

阮蓮兒沉默片刻，最後輕輕點點頭：“謝謝姐姐。”

“去吧，去忙吧。”

謝吉祥看著消瘦的背影微微歎了口氣，低頭要取鑰匙時，門扉卻從裏麵開了。

一瞬如舊影，門裏門外，喧囂熱鬧都不見。

這個一進的宅院，好似停留在舊日的煙雲之中，隻牆角的那一株杏花樹，才有些春日的盎然。

一個高瘦的中年嬸娘立在門，上穿著靛藍的衫，頭發梳規規矩矩的牡丹髻，鬢邊一把棗木釵，顯得整個人極為利落。

“小姐，回來怎麽不進門？”

謝吉祥瞧見，明的春重又回到臉上。

瞇著杏眼，笑得一臉歡心：“尋不到鑰匙了，

娘，今日的包子是蘿卜餡的，你最吃。”

主仆兩個用了一頓簡單的朝食，把剩下的飯食用笸籮扣好，謝吉祥就回堂屋換了一雙厚底雨靴。

何嫚娘見又要出門，不免有些擔憂：“一會兒怕是還要落雨。”

謝吉祥倒是利落：“娘放心，我不走遠，就於運河邊上買條魚，再去找秀姑采買茉莉，這幾日咱們便不出門了。”

何嫚娘鬆了口氣，隻道：“小姐且帶上油紙傘，早些回來便是。”

謝吉祥笑著點頭，背上何嫚娘給做的紅兔兒挎包，便輕輕巧巧出了門。

當年大梁定都於燕京時，便著手開始修葺運河河道，至今國祚已綿延百年，運河碼頭富裕了整個京郊南城。

從青梅巷出來，繞過梧桐巷和長幹裏，大約不過一刻，便能來到運河長街。

此時正是清晨時節，早春的風兒和煦，歡的雀兒活潑，人們三五群走在春風裏，熱鬧了整個長街。

伴隨著風而來的，還有沿街此起彼伏的賣聲，從長幹裏至南郊碼頭這一段運河長街，是這一帶清早最熱鬧的所在。

青菜蘿卜、地瓜芋頭、蘑菇幹菜，亦或者豬活樣樣俱全。

因著臨河，每日的魚貨也很新鮮，河蝦亦很鮮，今日謝吉祥來，就是為了買條青魚，回家做酸湯魚片來吃。

此刻正是魚貨攤最繁忙的時候，謝吉祥略等了一會兒，才排到選魚。

攤主熱道：“姑娘，今日有新打的青魚和蜆子，新鮮得很，都買些家去吧。”

謝吉祥墊腳往他船上看，見盆中的幾尾青魚碩大，遊弋多姿，確實很是鮮活。

“勞煩大哥，選個四斤上下的便是，且要幫我殺好。”

攤主吆喝一聲：“好嘞，青魚一條！”

隨著攤主的吆喝聲，謝吉祥聽到不遠傳來一陣驚呼：“那是什麽，快看。”

謝吉祥下意識抬頭過去，就看繁忙的河道上，有個青綠的影飄其中，影影綽綽。

一隻渾烏黑的烏正立在那影上，衝著岸邊的人揚了揚翅膀：“嘎！嘎！”

不知怎麽的，謝吉祥突然想到剛剛瞎姑婆的話。

水鬼鬧妖，必出人命。

因著此刻船影如梭，水流略有些湍急，那飄

的影仿佛眨眼的功夫，便飄到了岸邊。

岸邊一下子便嘈雜起來。

“啊，死人了！死人了！”

“是不是水鬼？怎麽有烏？”

“這人怎麽死在河裏的？啊！是個人！”

隨著此起彼伏的尖聲，四周都攢起來，膽子小的都往後躲，那些個膽子大的倒是一窩蜂往碼頭上跑。

一句驚呼聲，便如同柴火灶，一瞬燒水至鼎沸。

那烏被人群驚擾，撲騰兩下便一飛衝天，轉瞬不見蹤影。

謝吉祥便剛好在河岸邊，離那飄來的“水鬼”很近，瞇著眼睛仔細看去。

這人臉上裹著層層麵紗，一頭長發如同水草一般飄散在水中，著一青綠衫，腳上一雙滿是汙泥的繡花鞋，卻讓謝吉祥心頭一。

真的是個人？

因著離碼頭很近，此刻謝吉祥邊的人跑的跑，的，皆十分驚恐。

唯獨謝吉祥鎮定站在岸邊，一雙杏眼仔細盯著水中的人瞧。

相的賣花姑娘蘇秀姑湊到謝吉祥邊，用手拉胳膊：“吉祥姐姐，你不怕嗎？趕走吧！”

謝吉祥卻拍了拍的手，聲音異常平和：“死人沒得好怕。”

就在此時，不遠突然傳來一道明亮的嗓音：“差臨場，諸生回避。”

因著清晨的長街熱鬧非凡，因此燕京護城司衙門的衙役一直有巡檢，剛這死者漂在河麵上時，巡檢應當已經上報。

此刻來的，不是護城司就是刑部之人。

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