離山海關越近,道上從四面八方匯聚而來的流民就越多。
大家目的全都一樣,那就是關。
路上隨都可以聽到眾人互相打氣,說的話都是一樣的。
“堅持住,到了山海關就好了。”
善大嫂子抱著兒子,眼睛亮晶晶地說:“當家的,我剛才聽人說,關之后,就有朝廷搭的帳篷可以住,還有人舍米舍粥呢!”
善老大點頭:“那當然,關里都是有錢人,你以為跟關外一樣窮呢!”
自從把晴天當做包袱甩掉之后,善老大找了輛驢車,跟人說好用半袋子苞谷做酬勞搭車到山海關。
沒想到對方答應得好好的,卻在夜里直接跑路了。
車沒坐上,還白丟了半袋子糧食,差點兒沒把善大嫂子心疼死。
兩個人不敢再去搭車,只能靠著兩條老老實實地趕路。
善大嫂子覺得這些天,已經把這輩子要走的路都給走了,糧食也馬上就要吃了。
好在希就在眼前,讓憑空又生出來幾分力氣。
就在此時,善家兩口子突然聽到一個悉的聲音。
“爹,咱們還有幾天才能到山海關啊?”
“加快點腳程,今天晚上就到了。”
善老大循聲回頭,只見葉老大如高塔般矗立在流民之中,肩頭扛著一個琢玉砌的小丫頭。
葉老大?
那、他肩上的,難道是晴天?
善老大驚呆了,扯扯旁邊善大娘子的袖子問:“你看那是誰?該不會是我眼花了吧?”
逃荒路不易,各家或多或都有人員減損。
葉家這個十幾口人的大家庭在人群中本來就比較惹眼了。
更何況別的流民都是面黃瘦,葉家人非但沒有任何瘦弱的覺,反倒一個個紅滿面。
這哪里像是逃荒的流民,若不看他們上打著補丁的裳,都要誤以為是出來游山玩水的大戶人家了。
別人不清楚也就算了,善老大卻是知道,大家都是從地偏僻的輝南逃出來的。
這一路過來,他就沒遇見比他們更遠的流民了。
逃荒這一個多月,原本膀大腰圓的善老大都被磋磨得瘦了好幾圈,走路都開始打晃了。
善大娘子懷孕期間養出來的也早就掉了,天天得兩眼發直。
兩口子弄到什麼好吃的,都盡量先著兒子,饒是這樣,原本白白的大胖小子,如今也瘦得跟猴兒似的,哭聲都細細弱弱的。
可葉家上下,老的小的全都紅滿面不說,居然把晴天都給喂胖了一圈?
善老大有一瞬間的恍惚,兩年前的時候,他還常在晴天臉上看到同樣的笑容……
善大娘子也看傻了眼,抬手眼睛問:“當家的,你掐我一下,我該不會是做夢呢吧?”
善老大也不敢相信自己的眼睛,狠狠掐了善大娘子一把。
“嗷——”善大娘子疼地了一聲。
兩口子面面相覷,這才確定不是在做夢。
善老大朝地上啐了一口,見葉家已經繼續往前走,趕扯著善大嫂子跟了上去。
“這不可能,就沒見過逃荒還逃得這麼滋潤的,我倒要看看他們有什麼貓膩!”
葉家最近半個月走得格外順利,天天都不缺吃不缺喝。
若不是每天還要趕路,日子過得簡直比當初在家還要舒服。
幾個孩子都或多或地長高了,晴天原本瘦削的小臉兒也圓潤了一些。
此時被葉老大扛在肩上,能夠看得到很遠的地方,高興的小臉紅撲撲的,像蘋果一樣惹人喜。
葉大嫂跟在葉老大邊,眼睛一直盯著他肩頭的晴天,生怕他一個不小心把孩子給摔著。
葉老太太坐在平板車上,也有些擔心道:“老大,你快把晴天放下來,這道上人來車往的,多危險啊!”
葉老四笑道:“眼瞅就到山海關了,大哥這是太高興了!”
葉老太太卻沒兒子們那麼樂觀,到了山海關還僅僅是第一步,能不能關才是關鍵。
果然,夜幕降臨之際,葉家一行人終于來到了山海關高大巍峨的城墻之下,看著周圍麻麻等著關的人群,當真是讓人頭皮發麻。
山海關有重兵把守,不時就會有腰挎長刀的兵過來驅散堵在道上的流民。
“往兩邊走,別都跟這兒扎堆兒!”
“趕散開,把道讓出來!”
來到葉家面前的時候,兵也愣了一下,一時間分不清他們究竟是流民還是要關的旅人。
“要關?”兵停下來問葉老大。
“是,爺,不知道怎麼才能關?”葉老大趕客氣地問。
“有路引麼?”兵問。
“沒有,我們是逃荒出來的。”葉老大無奈道。
這年頭,沒有路引,可謂是寸步難行。
若不是遭災,葉家以回關里探親為由就能拿到路引。
可是老家連縣衙都被震塌了,老爺早都跑得沒了影兒,上哪兒去弄什麼路引呢!
“你們是流民?”兵難以置信地上下打量著葉老大。
“是!”
“那就沒辦法了,去旁邊找個地方歇著,慢慢等吧!”
葉老大剛想再問幾句,就見遠有幾匹駿馬飛馳而來。
兵們立刻抬高嗓門大喊:“都躲開,快把道讓出來,有加急文書,撞死撞傷概不負責!”
原本還在道上不肯離開的流民立刻作鳥散。
葉家也趕挪開位置。
“娘,現在咋辦?”
“先找個地方安頓下來,然后你再出去詳細打聽一下。”
葉家人多,走出去老遠,直到周圍的人了,才勉強找了一合適的地方停下來。
善老大兩口子一直尾隨其后,就在離他們不遠的地方歇了腳。
葉老大出去打探消息,葉大嫂開始張羅著做飯。
葉老太太叮囑:“低調點兒,免得惹人眼紅。”
看著筐里這些天積攢下來的食材,葉大嫂經過一番挑選,最終拎出兩條三斤多沉的大鯉魚。
“魚!”善大娘子眼睛都快要框而出,“那麼大的魚!”
這若是燉一鍋白的魚湯,喝了說不定還能再下點兒|水。
自己都吃不飽,水早就憋回去了,看著寶貝兒子一天比一天瘦,總是得哇哇大哭,都快把心疼死了。
善老大看得咬牙切齒道:“好你個老葉家!這是著藏了多好吃的?當初居然只舍得給我一袋干苞谷粒!
“不行,不能輕易放過他們!”
“當家的,你要干啥啊?”
善老大附在耳邊低聲說了幾句。
善大娘子眼睛一亮,夸道:“當家的,你可真有法子!”
“那當然!”善老大得意道,“老子如今可是有兒子的人了,必須讓老婆孩子過上好日子!”
善老大兩口子自般看著葉家圍坐一起吃魚,饞得直流口水,夜里做夢都在吧嗒。