“長公主駕到！”兩名沖著殿門喊到。

一位雍容華貴的子站在殿門外，約莫五十來歲，左右各有六名宮跟隨。這位是大正的長公主，皇帝的親姑姑，長安公主。頭戴冠，上面鑲有各類寶石，紅松石、綠松石、珍珠、瑪瑙等等；著金黃廣袖羅紗衫，齊翠襦，一條水紅披帛環繞周；相貌與皇帝有六七分相似，高鼻深眼，有胡人統，螓首蛾眉，傾國傾城，這種是神圣、莊重的，代表著大正的。

“圣人！”含笑向皇帝喊到。聲音里除了皇家的莊重，語氣中還夾雜著親切。

皇帝大步向他走來，清了清嗓子，道：“您的干兒，朕帶來了。”眼向李英兒的背影。

長公主微一欠，行了個禮，道：“謝圣人。”

李英兒聽到他們的對話，心中疑竇重重，“干兒”說的是誰？

長公主走到面前，看了一眼的臉，道：“一柄玉劍。”微笑地著。

李英兒道：“人人都是一柄劍。”語氣七分英氣，三分。

“好，玉息城，李良之，李英兒，”頓了頓，續道：“我欣賞你！”

優雅地轉頭向圣人徐徐道：“圣人，我暫將英兒帶到我的宮里，有些兒話兒需慢慢道來，圣人答允。”語氣說的百轉千回，很客氣。

圣人道：“您無須客氣，去吧。”

長公主欠道：“喏！”

兩人順著從宇殿出來，一直往北走，來到了閣。長公主從前住在西邊的別院，閣由太后居住，自從母親去世后，搬了進去。

兩人在亭中散步，亭廊比其他的要窄兩三寸，比寬庭更加觀、協調。公主向他介紹說：“這亭子請了天下最好的工匠建造，每逢落雨時節，亭子會將雨水存下，等到烈日炎炎的時候，水流由亭頂緩緩降落下來，形一道清涼的水簾，故名曰自雨亭。”

李英兒道：“這亭子是我們人。”

長公主一驚，問道：“何以見得？”

“亭窄，如舞娘曼妙的姿，亭子麗，如子的容，自雨則代表公主的一種堅持。”

“什麼堅持？”

“人的和自強。”

長公主聽聞此言，倩影微斜，笑道：“好，李英兒，我欣賞你！”扶住英兒的肩膀，溫慈祥地看向英兒的雙眸，道：“做我的干兒吧！”

李英兒聽到這話，大驚失，似有歉意地低頭道：“民不敢高攀！”

長安公主長長地“嗯”了一聲，“撲哧”地笑出聲來，道：“哈哈哈，我欣賞你不只把自己當作弱的人，所有的人都應該是獨立、堅強的，我希大正的人都能像你一樣，和男人擁有平等的地位，這里實現了人人平等，大正的萬安城里百萬人口有三分之一不是漢人，外國僧、外商、使者，與大正通使的國家和地區，有三百個。這里是人人平等的國度，為什麼男不能平等呢？何其？值得贊頌的巾幗英雄何其？屬于新時代的子何其？你殺了叛軍首領孫傲，多男人都做不到，”語氣緩和下來，誠懇道：“你是一位英雄，一位英雄，的崛起是大正繁盛的一部分。”

這位長公主說的話，不正是李英兒所認同的觀點嗎？從小夢想著要為巾幗英雄，學文習武，自文武皆通，甚至有很多方面超越大部分男人，所做的是讓世人認識到男人能做到的，人也能做到。人不只有青樓的賣藝陪酒的，不只有圍著灶臺孩子的，人也可以為英雄。

李英兒萬萬不會想到長公主會說出這翻話來，心格外激，眼睛里的芒無法掩飾。

“大正的人，應該活出自己的樣子！”長公主懇切地著李英兒，道，“我需要你來幫我。”

李英兒自從嫁給孫傲以后，父親每日思念，擔憂的安危，了風寒死去了，連父親最后一面都沒見到。如今無依無靠，本來還為無可去而煩憂，長公主的一席話，一語中的，擊中了心深堅強、有野心的一面。

“長公主不棄，小自然愿意。”

兩人在自雨亭中手拉著手信步而游。太已至天頂，長公主邀請李英兒來到屋里，共進午餐。詢問起李英兒這一年多的經歷，李英兒便細細說了出來，如何被孫傲強擼進府，日日夜夜如何度過，如何設計毒害孫傲，如何與陳將軍乘船來到萬安。說到悲傷之，眸子里還有余傷未退，長公主聽到設計毒殺孫傲，拍手絕。說到答應孫傲，生下孩兒這一節時，趕行了個禮，懇求長公主讓把孩子生下來，長公主視李英兒為知己，又聽李英兒說的在理，便答應替去向圣人求。

此后，閣別院賜給了李英兒居住，賜為司記，至正六品。李英兒生產之后，賜為尚宮，正五品，掌導引中宮。

李英兒懷孕整十二個月后，產下一男嬰，取名子悔，隨母姓李。子悔，是皇帝親自為他取的名字，孫傲犯下叛逆大罪，其子能夠幡然悔悟，故名子悔。

子悔隨母親一起居住在閣別院，自便與各位皇子們一起結伴玩耍學習。

小子悔長得虎頭虎腦，大大的眼睛總是轱轆轱轆地轉，一看就是個頑皮的小祖宗。也許正因為他非常調皮，宮中皇后、嬪妃都告誡自己的孩子，不許和他來往，七歲那年，唯一和他在一起玩耍的，皇十二子趙賀，兩人一起嚇唬宮和太監。夜里遇到單獨出行的宮，二人就尾隨其后，走到僻靜，兩人就大吼一聲，瞎完后趕跑開，有一次，一個太監竟然一個跌撞掉到了湖里，兩個小孩在旁邊哈哈大笑，沖著水里的太監做起鬼臉來。太監落水的事，飄到了皇帝的耳朵里，皇帝罰兩人在宇殿跪拜兩個時辰，不許吃飯，并用戒尺打手心兩百下。趙賀剛聽到罰就嚇哭了，子悔稍微有點骨氣，但是也沒有過十下，角慢慢變癟，淚珠串串滾落，兩個小孩兒的哭聲，足以響徹整個萬安城。打完之后，兩人的小手紅腫起來，像鼓鼓的紅燈籠。自那以后，趙賀便再也不來找子悔了。

之后小子悔便常到中宮的碧水池旁坐著，就他一個人，一坐就是一晌，面無表的坐著。沒人知道他在想什麼，一個個小小的孩他能有什麼憂愁？這天，一直青蛙從池中越出，這個小東西像一只著氣兒、活蹦跳的玉一樣翠綠，眼睛瞪得大大的，“呱呱”著，甚是可。他跳到子悔的旁，和他并排坐在亭子的木座上，之后每天，他們都在這兒見面，子悔會把想說的話，告訴這位青蛙朋友。

“你阿爺呢？”

“哦，我知道了，你和我一樣，阿爺在外面打仗對不對？”

“我聽阿娘說過，我阿爺是位大英雄，和皇帝伯伯一樣！”

子悔下向上揚的老高，得意之溢于言表，他臉上出現了笑容，不是那種平日里看到的，頑皮的笑容，是只有提到自己的阿爺的時候，他才會有的乖巧的笑容。不過他從來沒有見過自己的阿爺，這一層他不想給任何人說。

這天下了場雨，他向池中喊去，“小青蛙，老子來了！”子悔高興的時候就會自稱老子。他不明白老子的含義，就連這個詞，也是無意中給侍衛們學的。

子悔翹著二郎，等了小青蛙一刻鐘，它還沒有上岸，他深深地嘆了口氣，將二郎放下，雙手雙手拄著下，無神地向池塘。又過了兩刻，小青蛙從河里探出腦袋，子悔喜出外，走到池邊，突然，像有人拽他一樣，跌進了池水中。

在水中，子悔竟與岸上沒有任何異樣，他看著自己漂浮在深不見底的池水中，心中竟說不出的舒服，他在水中任意穿梭，一會兒與魚兒同行，一會兒又踩在老的背上。他一直往前游，似乎這個池子比整個皇城還大，在不遠出現一道亮，他繼續前游，越來越大，游到近一看原來是一道門，小青蛙站在門邊，用靈般地聲音呼喚著小子悔：“跟我來！”

小子悔做出威脅的表，道：“你這臭蛙會說話啊，一直騙老子，信不信剝了你！”

門那頭是一個陌生的地方，一個大宅子映眼簾，門上寫著李府，他不識字，管也不管地徑直往里走去，一位紅留著小胡子的男子，拿著柄寶劍，站在擂臺上，正在與一個赤手空拳的莽漢對陣，一人是孫傲，一人是王嚴虎，打斗的正酣時忽然聽到鞭炮聲嗶哩啪啦，瞬間一切變了模樣，張燈結彩，小子悔來到喜堂上，他高興地拍手，新郎正是剛才那位小胡子的男人，他正想看看新娘是誰，霎時間，他來到一片荒蕪的戰場上，除了冷風外，四周全是士兵和戰馬的尸，那位小胡子的男人，著金甲，拿著那柄寶劍，在戰場上所向披靡，格外神氣，又一陣風出來，樹上的葉子落下，一位子坐在院中，這位子不正是他的母親，李英兒嗎？他興沖沖地上去，了聲：“阿娘！”子站了起來，似沒有看到他，在屋中取出一副湯藥，藥湯的氣味很苦，子悔不住咳嗽，一會兒李英兒端起熬好的藥，來到了一間臥室里，那位小胡子的男人躺在床上，與剛才戰場上的他判若兩人，他面慘白，虛弱，子悔看到阿娘開始給他喂藥，小子悔忽然意識到，眼前這個男人是自己的阿爺，小小的他瞬間怔住了，兩條淚痕從明亮的眸子里留下來，高興地放聲大道：“阿爺！”

他跑過去，想一把抱住阿爺，剛走到床邊，床變了一塊墓碑，嚇得他趕退后幾步，阿娘在碑前哭泣。一滴淚，掉落在子悔的臉上，子悔覺到臉頰的涼意，緩緩睜開眼睛，發現自己正躺在池邊，一兩滴雨落在臉上，小青蛙正在他的右首邊上著他。子悔向小青蛙道了別，興沖沖的跑回家，雨中漸漸沒了他的影，小青蛙依舊站在那里，過了良久，才跳進了池中。自那以后，子悔便沒有再見過這只青蛙。

小子悔跑到家里，喊了聲：“阿娘，孩兒剛才做了一個怪夢！”

“什麼怪夢？”李英兒已經沒有了的青，倒多了些溫和。

“我……我夢見……”小子悔撓了撓頭，跑來的時候，忘了夢的容，喃喃道，“我夢見……我夢見……”

“夢見未來的新娘子了？”李英兒訕笑到。

“哪有……”子悔漲紅了小臉。

太漸漸落下山，外面淅淅瀝瀝地下著小雨，雨水落在了萬安城的每一屋、每一瓦上。