自從上次孫傲和李英兒大吵之后，很久沒有去看過，倒不是生英兒的氣，而是最近外焦灼忙的不可開，更甚的是多年的頭風病還復發了，整日強忍著頭痛，還要理各種事務。名醫找了不計其數，可頭痛沒見好轉。

孫傲好人，自登基稱帝以來，網羅了不絕，雖沒有佳麗三千，亦有十五位之多。孫夫人格大方，與其他小妾關系融洽，所以想讓代自己和英兒多接接，一來以解在這里的煩悶，二來說不定就此認命，從了自己。他生殘暴，可對人是千方百計的好。

那日，孫夫人來到李英兒的住所，敲了幾下門沒反應，最后在門外好說歹說門也不開，孫夫人覺得忒不識好歹，弄的自己臉面全無，憤憤而歸。自此兩人針尖對麥芒，老死不相往來。

過得幾日，孫傲給李英兒介紹了朝中大將陳海囚的妻子，李清竹。

英兒自從被迫嫁給孫傲以來，整日活在影之中，仇恨、鄙視、恐怖，雖生剛烈，可終究是個桃李年華的子，無人聽傾訴，心中苦悶、孤獨猶如洪水一般兇猛。

李清竹第一次到訪英兒閨房，英兒對有戒備心，決定不見，可未見其人先問其聲。

“英兒妹妹，在嗎？”

李英兒聞聲登時一暖，心道：“門外這位姐姐的嗓音真是綿聽啊，到底誰是？”聽到自己“英兒”，又道：“為什麼知道我的名字，是了，定是孫傲告訴的。”

沒有答話，待看接下來如何。

陳夫人命丫鬟擺好琴，席地而坐，彈了一曲《碣石調-幽蘭》，琴聲清幽婉轉，此琴譜相傳是孔丘所作，他看到一個偏僻的山谷中有一朵幽蘭與雜草為伍，得不到眾人欣賞，從而產生懷才不遇的。英兒聽聞此曲，忽然到心頭一酸，會到一種閨怨孤獨之，仿佛自己是那朵野花。迫不及待想看看門外這位姐姐到底是誰。

彈罷一曲，余音仍綿綿未絕，這時陳夫人玉指輕撥，彈起了《春》和《白雪》。這兩首曲子，與剛才的曲風截然相反，節奏清新明朗，是古人抒發冬去吹來、萬復蘇、不勝喜悅的。陳夫人輕彈慢撥，淡雅、麗至極。

忽聽得屋琴聲響起，英兒撥弦合奏起來，一來很久沒和人合奏琴樂了，知音難覓；二來想接接這位姐姐，所以齊彈了起來。兩人一一剛，四下里琴聲和諧，甚是好聽。彈罷，喜不自勝，正想出門一睹其芳容，只聽得門外的姐姐朗聲道：“好妹子，我該走了，明日我再來！”英兒立即像個泄了氣的氣球，生怕這位姐姐不會再訪。

第二日，李清竹在門外輕輕喊道：“妹妹，今兒我帶了禮給你。”李英兒未語。過這麼多磨難，已經不如從前那麼果敢了，有些怯懦，自己都沒有意識到。

在李清竹來之前，心打扮過了，雖知道是孫傲讓過來的，可依舊想出去見一見這位姐姐，心想：“禮會是什麼？門外這位姐姐，聲音不像是壞人，昨日一起合奏，給我的印象很好，沒有什麼能比琴樂更能心了，我決定見。”心中又躊躇道：“我出門見，是不是在向狗賊妥協？”狗賊，指的是孫傲。

“汪汪！”

一聲狗仔兒的吠，清脆活潑。

“狗兒，到這兒來，哈哈哈！”、“哈哈哈！”

聽到這位姐姐和隨來的幾個婢在門外逗狗，嬉嬉而笑，李英兒不心中一激，決定出來。

打開門來，眼前有一位抱著狗兒的素姐姐，旁跟著四位婢。李清竹一向素，素妝，的氣質與的聲音完全匹配，和、典雅；的是出淤泥而不染的純凈之，倒沒有白蓮的孤芳自賞，反而甚是親切。雖然比英兒大了近二十歲，但是毫沒有年近四旬的征兆，仍舊像個二十七八的姑娘。

李清竹微笑道：“英兒妹妹生得真俊！”的面容上常常有微笑，對于孤獨、傷的英兒來說，就是一位值得信賴的知心大姐姐。而孫夫人豪爽大方，卻帶著侵略，所以讓李英兒厭惡、反。

英兒含笑行禮，不語。

李清竹走過來，捧著狗兒，這是一只白的小狗，樣子可可憐，笑道：“英兒妹妹，喜歡嗎？”

李英兒想不到會送狗兒當禮，喜出外，歡喜地把它接過來，輕輕地它順的，格外舒服。李英兒道：“謝謝姐姐，我很喜歡。”這些日子以來，這是第二次開口說話，第一次是那天和孫傲爭吵。英兒又道：“姐姐知道我的名字，可我還不知道你的。”

李清竹答道：“妹妹果然干脆！木子李，上清下竹。”

李英兒高興的了一聲：“清竹姐姐！”李清竹微笑點了點頭。

李清竹道：“妹妹，快給小狗取個名字！”

李英兒一聽到給狗兒取名字，更是喜不自勝，笑道：“哈哈哈，好極，可不知是公是母！”

李清竹道：“這只狗兒是天上嫦娥的玉兔變來，到凡間尋主人，自然為母。”

英兒知道這位姐姐在夸是嫦娥，近一年來，頭一次像今天這樣這麼溫暖。本是中人，不謙虛地答道：“謝謝清竹姐姐夸獎。”李英兒看著狗兒，若有所思地道：“‘涼簪墜發春眠重，玉兔煴香柳如夢。’‘如夢’……‘如夢’，姐姐，‘阿夢’吧！”

李清竹贊道：“這個名字活潑好聽，以后就你阿夢了。”邊說邊著狗兒的腦袋。

英兒抱著阿夢，帶領清竹進到屋來，屋子主調是紅，淡淡的清香彌漫在空氣中。環顧四周，臥室整潔、有序，除了琴蕭書畫，另有一柄鑲玉寶劍，掛在門邊右首的墻上。李清竹奇道：“妹妹還喜歡寶劍？”

李英兒答道：“我自小跟隨家中的武師、劍客習武。”頓了頓，義正言辭道：“盛世文，世武，男子能馳騁沙場、報效國家，子也可以擔當大義。”李英兒的母親在生下來時就去世了，從小父親對猶如珍寶一般疼，什麼事都依的意思來，孩子很有武刀弄劍的，偏偏喜歡，李老爺也漸漸發現自己的這位掌上明珠的不一般之，越來越鼓勵學武，只有一件事再三教導，做人要曉以大義。所以李英兒曾想過當將軍，為國效力，為一名永留青史的巾幗英雄。

李清竹贊道：“好一位颯爽的妹妹啊，好一個擔當大義，若你沒有孕，今兒非得讓你舞劍！”

李英兒莞爾一笑，道：“姐姐沒有用世俗的眼看待我，我就很開心了。”話鋒一轉，將手中的阿夢放下，正道：“清竹姐姐，如果你和我說話僅僅是為了幫狗賊來游說我，那就請回。”的面變得和，眼神中散出期待的目，續道：“但是，如果想和我做朋友，我真的開心。”

李清竹右手抓住李英兒的左手，道：“英兒妹妹果然直接爽快，早就聽聞你和孫傲的事，我來這里一是為了和你做朋友，再者還有一件大事和你商量。”揮了揮手命四個婢關門出去了。

李英兒問道：“什麼大事？”

李清竹沒有接過話頭，拉著李英兒坐在椅子上，道：“妹妹，我家將軍從武高奇和向伯右那里得到一個喜訊。”

李英兒問道：“什麼喜訊？他們二人不是被死了嗎？什麼原因，我不清楚。”

李清竹道：“妹妹，下面我所講的話，如果你泄出去我和陳將軍會非常危險。”

李英兒冷笑一聲，道：“哼哼，是與狗賊相關的？放心姐姐，我不會泄。”

李清竹點點頭，道：“我相信你好妹子。你大婚那夜，武、向二人意殺了孫傲，攻下玉息城，而后歸順朝廷。”李英兒“啊”的一聲低呼，又驚又喜，驚的是，兩位將軍在喜堂上對孫賊恭敬有加，竟然會舉兵叛逆；喜的是，報仇有。又且細細聽著。

李清竹續道：“那夜，武、向二人在城外駐兵，準備里應外合，想不到被孫傲識破了，他派司馬候迂回夜襲城外的駐兵，又派陳將軍守住城門任何人不得放行，陳將軍于是把武、向二人抓住了。陳將軍仁義忠厚，當年不由己，被迫和孫傲造反，如今風波已定，早有歸順朝廷的意愿。他連夜審訊，聽得二人得到消息說，大正德謙皇帝要聯合北面四國共同圍剿叛賊孫傲。聽聞此言，陳將軍神大振，將二人扮做了通訊兵，幫助二人出城，回歸朝廷，到時候里應外合鏟除孫賊。”

李清竹越說越興，李英兒也越聽越起勁兒，李清竹為了丈夫的大志，有機會得以張而興，李英兒為的是報仇的日子將要來到而興，為了幫朝廷鏟除逆賊，為巾幗英雄而興。

李英兒道：“姐姐需要我做什麼？”

李清竹低了聲音，道：“孫傲甚是狡猾，這件事非得讓妹妹做不可……”