第7章 第七章
為著某個不能被人知道的原因,明日那場刑徐靜書是一定要去看的。
可「翹課」在心中到底不對,不敢像趙蕎那般說逃就逃。
送走趙蕎後,徐靜書接連猛灌兩杯溫水,強按下心中起伏,才垂著腦袋又折回含院,想當面向段玉山告個假。
但不知段家規矩嚴,像段玉山這種還未正式領差事的人,每日需對家中長輩晨昏定省,若無要事不會在外逗留太晚。
含院在郡王府東面,而暫居的客廂在西,加上又與趙蕎說了會兒話,這一來一去就過了大半個時辰,段玉山已經走了。
平勝道:「表小姐若有急事,不如請大公子派人傳話過段府去?」
徐靜書打定主意不「出賣」趙蕎,到了趙澈跟前只說自己上京後還沒到街上瞧過,想出去走走。
上萬卷樓雖才三天,但自律又用功,段玉山在趙澈跟前沒誇。是以趙澈雖覺這要求略突兀,也只當年紀小偶爾貪玩,便頷首淡聲:「帶個人在旁,不要落單。」
知他記著自己之前被拐的經歷,徐靜書心頭泛暖,卻又因有所欺瞞而慚愧得抬不起頭:「多謝表哥。」
說話間,餘瞥見桌案上那兩個盤子。
南棗柿泥糯團連渣都沒剩,椒鹽栗炒銀杏倒是還有許。口味偏好很明顯了。
「隻逛逛就回,」徐靜書鄭重承諾,「到時再過含院給表哥做吃的。」
很謝姑母一家的收留和關照,更激表哥給機會讓讀書。可郡王府沒什麼事需幫手,眼下也報答不了什麼,就想做點力所能及的小事。
趙澈笑笑:「我看起來很貪?」
「沒有的,表哥看起來穩重又威風!」徐靜書頗為狗地奉上溢之詞,才又接著道,「只是我懂的事太,只會做些甜點零之類,請表哥不要嫌棄。」
「沒有嫌棄,但我是大人,不吃甜的,」趙澈溫聲道,「你年紀小,蒙學底子也薄弱,正是該被人照顧著只管專心讀書、偶爾玩樂的時候,不必太辛苦。」
「不辛苦!」徐靜書抿了抿畔笑意,貌似前言不搭後語地聲強調,「我會做甜醬炒榛仁。」
從前世道不好,「糖」對貧家戶來說很金貴,一年吃不上幾口。但人是會腦子的,山間花草植株或漿果都現不花錢,撿合適的種類收集起來炒甜醬,也是能人吮指的好滋味。
這是山裡人家便宜行事哄小孩兒的吃法,想趙澈多半沒聽過。
「什麼……甜醬?」趙澈嗓子有點發。
徐靜書發誓自己看到表哥的耳尖了。若不是蒙著錦布條,這會兒一定能看到他眼睛放!
「榛仁用麻油炸得的,再炒一味獨門甜醬拌上,裹點芝麻或花生碎,又甜又香。若甜醬炒得夠好,就金黃亮,像是……」瞧瞧四下,「像多寶架第二層,最左邊那個小瓶子的!」
不認得那是琥珀瓶,只是想著趙澈看不見,便仔細說清瓶子所在方位,好他明白自己的比喻。
為了方便趙澈,含院所有東西仍照以往順序擺放,半點不敢挪。這麼一說,趙澈就知是像琥珀瓶那般的澤了。
許多東西若能親眼看著,或許還不覺有多稀奇,最怕就是想像。
趙澈順著的陳述和比喻想著「甜醬炒榛仁」的模樣。
琥珀澤與甜脆口啊……
「若你堅持要做,」他端起茶盞,不著痕跡地掩飾咽口水的作,「那我勉強嘗嘗。總不能辜負你一番心意。」
徐靜書看破不說破,乖乖揚起笑臉:「表哥真好。」
****
武德元年八月初一,午時漸近。
鎬京外城東面的菜市口刑場,四周人頭攢,裡三層外三層全都踮著腳向刑場中。
正中被綁在木柱上那披頭散髮的人,就是皇后陛下所出的皇子、如今已被廢為庶人的原甘陵郡王趙旻。
新朝初建,新帝儀仗進京才半年,年歲不到二十的趙旻為皇后陛下最重的子,本是極有勝算的儲君人選之一。
可他惹出了驚天子,正好撞在大理寺卿秦驚蟄手上,鐵證確鑿、數罪並舉,連皇后陛下都保他不得,便落到今日這下場。
據大理寺昨日公審的說法,趙旻此人重罪有五:
違背「足半年不得出府」的聖諭,在府中私建出城道;
與外敵勾連,炮製京南屠村慘案,殺害無辜村民一百三十餘人;
借他人之手謀害柱國鷹揚大將軍賀征;
對國子學武學典正沐青霜用毒,意圖將其送給異族外敵做「活祭」;
另,自武德元年三月聖駕進京,至七月案發,趙旻於府中先後囚多達十五名年孩,長期被做為試藥活。
除在鎬京犯下的這些罪行,趙旻遠在欽州的舊居宅院也被查過,於枯井、空地翻出白骨不下二十,疑似早年戰時死於「試藥」的流民與孩。
秦驚蟄生得一張芙蓉冷面,卻是個奉行鐵腕吏治的羅剎。昨日才在大理寺外公審趙旻,樁樁件件細數他的瘋狂暴行,當眾宣佈對他以「車裂」極刑,今日便立刻行刑,還親自監斬,沒留半點轉圜餘地。
所謂「車裂」,就是市井間常說的「五馬分」。
午時三刻,秦驚蟄驗明趙旻正,乾脆俐落擲下行刑權杖。
雖趙旻確是罪有應得,可「車裂」的場面終歸腥至極,不圍觀者忍不住閉上眼將頭轉開。
貓在人群中的趙蕎捂住眼睛,小聲對旁的徐靜書道:「表妹快把眼睛遮起來!仔細晚上睡不著。」
「好的,表姐。」
徐靜書輕應著趙蕎的關切,卻睜大了眼睛,定定看完行刑全程。
與斜對面站在人群最前方那十幾個面蒼白的虛弱稚子一樣。
被刑那人是他們的心魔,恰是要看著他活生生在眼前四分五裂,他們今後才能真正睡得著。
為保護這些獲救「藥」不會淪為下一個別有用心之人的獵,大理寺在公佈趙旻罪行時,謹慎地將這批「藥」相關細節含糊帶過。
所以人們不知,在被囚的日子裡,他們不但要承各種藥造的古怪痛楚,每日還要被活取鮮。
那些助紂為之人曾說,「若藥服了麻沸散,或許會影響『藥』的效力」。
所以,在長達半年的時間裡,這群被抓去煉藥的孩子被迫清醒地著鋒利刀刃一次次劃過皮,在急速流逝的恐懼與絕中眼看好幾個陌生小孩接連死去,再無助等待著不知何時到自己的死亡到來。
哪怕他們已獲救大半月,上那些被長期反復取造的刀傷仍目驚心,心頭影更如跗骨之蛆。
就在此時,就在此地,罪魁禍首在他們眼前活生生四分五裂,他們的噩夢總算真正結束。
在這晴日當空下,他們終於有了可以期許的將來。而那個傢伙,他再不能看到下一個日出。
徐靜書眼中泛起水,垂在側的兩隻小手握拳。
秦大人沒有騙人。
那時說,不要怕,這戰後初定的世道雖仍不乏黑暗霾的角落,可前方終究有。
徐靜書遠遠著監斬臺上凜然而立的秦驚蟄,心中有個聲音自語輕喃:長大後,我願像你。
勇敢地發出,滌世間醜惡霾,為後面的人照亮通天大道。
****
未時,高熾的秋將滿城枝葉抹上胭脂烈,天地萬都被豔豔晴勾勒出華廓。
徐靜書跟著趙蕎在長街小鋪上吃了餛飩填肚後,便回到長信郡王府。
穿過九曲回廊往後院去時,趙蕎扭頭問:「你不會又去萬卷樓讀書吧?」
「我去含院借小廚房炒點零。」徐靜書口而出。
此刻神清氣爽,說話的中氣都仿佛比前幾日足些,還總忍不住想笑。心裡有隻彎著紅眼睛咧的笑臉兔子,歡天喜地滾來滾去——
那個壞人被正法啦!死得的!再也不用怕了!
趙蕎倏地止步,眼神古怪地覷著。
「是我自己要吃的,」徐靜書猛然想起表哥不願讓別人知道他這個小,趕亡羊補牢,「正好今日不讀書,閒著也是閒著。」
趙蕎嚴肅地拍拍的肩:「表姐對你好不好?」
「好。」徐靜書乖乖點頭。
「那你做了好吃的,是不是要給表姐分些才對?」
徐靜書覺得有理,便提議:「那,我們一起去含院?」
「傻不傻?」趙蕎出手指輕額角,「你今日出去玩,那是大哥同意的。可他不知我今日翹課!我這會兒和你一起過去,不是上趕著找罵麼。」
「也對,」徐靜書恍然大悟,「那我做好後,請含院的人送一份到涵雲殿,就說給你從書院回來後再吃的。」
趙蕎重重點頭,覺得這個小表妹真是有義氣又夠機靈。非常滿意。
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心極好的徐靜書忙活了不到一個時辰,就做好兩盤甜醬炒榛仁。
趙澈窩在院中躺椅上聽平勝稟事,聽到徐靜書的腳步聲,便讓平勝先停了。
徐靜書走過來,將那盤甜醬炒榛仁捧給趙澈。
趙澈用手中小匙輕敲盤邊,難得大方地發出分食邀請。
徐靜書笑眼彎彎地搖頭:「表哥慢慢吃,我就不用了。先前掌勺大叔請了我兩隻鹵,在廚房裡就吃啦。」
今日實在太開懷,原本糯的嗓音帶著上揚的小尾,撓得人心尖,趙澈聽著是極為舒適的。
再加上糖醬炒榛仁的脆甜口讓他通舒暢,窩在躺椅中的姿勢就愈發慵懶,像被太曬暖了茸茸的貓。若四下無人,他怕是要樂得喵喵。
「你偏好食?」趙澈吞下即將逸出口的滿足喟歎,愉悅宣佈,「那明日起你中午就在含院和我一道吃午飯,想吃什麼就自己同掌勺大叔說。」
前幾日徐靜書總回西路客廂吃午飯,之後再過來上萬卷樓繼續讀一下午書。兩頭跑來跑去也遠,且西路客廂只能吃大廚房的餐食,哪有含院這樣細。
徐靜書實在高興過頭,也沒想到要客氣推辭,笑謝過,這事便定下了。
「你忙了快一個時辰,就隻炒了這小盤,真的不吃點?」趙澈索著又慢悠悠挖了一勺。
徐靜書口糾正:「炒了兩盤。另一盤送去涵雲殿給二姑娘了。」
驚聞自己的「口糧」竟遭人分食了去,躺椅上那隻護食的大貓差點炸。
「為什麼趙蕎也有的吃?」
「呃……二姑娘對我很好。借了許多漂亮給我穿!」總不能說二姑娘帶翹課,只好撿著衫說事。
等徐靜書離開含院後,若有所思的趙澈來平勝。
「去請我母妃安排人給表小姐量。明日你早些去毓信齋,多取點布樣花回來請表小姐挑,」趙澈嚴肅吩咐,「告訴毓信齋的裁師傅,務必要做最漂亮的款式。」
他漫不經心咬著甜醬榛仁,盤算著若是他送的衫最漂亮,那往後表妹就不必再為趙蕎借的舊衫激了。
這樣的話,表妹若願意再做別的糕點、糖果,就不用分給趙蕎。
都是他一個人的。哼哼。
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