“諜報？”

白子道：“不錯。這份報是我師姐在北周平康王府潛伏半年，冒著九死一生的危險傳遞出來。若非一時失手，不得平康王拓跋野種早已死在的劍下。”

範刀暗自稱奇。

朝廷與北周對峙將近百年，這些年北周皇帝勵圖治，野心，吞並了北部不疆域。半年前，北周發了十萬大軍境，想要與朝廷一戰，皇帝更是起複了多年前居離歌城的北周戰神拓跋野，想要徹底占領凰嶺，從而將雁門關以北的疆域納囊中。

然而，大戰將近，拓跋野在王府中遭到一名刺客的刺殺，口中了一劍。若非他心髒較常人稍偏一些，怕命早已不保。不過，這一場刺殺，重創了拓跋野，功阻止了一場兩國戰。

那個刺客，也遭到北周高手的千裏追殺，最終在凰嶺失蹤。

這件事曾轟一時，範刀在青州府時已有耳聞。

隻是沒想到刺殺拓跋野之人，竟是眼前白子的師姐，難怪劍法如此出眾。

範刀雖是草莽出，但對這種以家國大義為己任的俠客，向來仰慕。聽到這番話，敬仰之心，油然而生。

白子又道：“半年來，我一直在追查這封書信的下落。後不知如何周轉，據流落在了百花樓，我在百花樓盯了許久，才知道在孫夢舞手中，本想趁去黃府的機會，把信搶到手，沒想到卻被人所殺。”

範刀道：“那夜你在義莊鬼鬼祟祟，也是為了這封信？”

子沒好氣道：“不然呢，你莫非真以為本姑娘喜歡那些死人？”

範刀道：“這種事也不定。”

白子氣呼呼道：“你……”

範刀哈哈一笑，“好，我答應你。不過，你總得告訴我你名字吧。”

白子道：“白無常。”

“我不過是隨口一，你真白無常？那你師姐是不是黑無常？”

白子然大怒，“你不許侮辱我師姐。是頂立地的英雄，我不允許你這麽！”

沒有想到，這個姑娘還是師姐控。一起那師姐，兩眼冒，滿是崇拜之。不過，看話行事，卻是初江湖，涉世未深的主兒，武功雖高，但一點防人之心都沒有，很容易被範刀套出話來。

範刀連連道歉。

白無常道：“給你三時間，把那封信取來，否則，我……”

“你要怎樣？”

白無常惡狠狠道：“我殺了你。”

“白姑娘，咱們遠日無仇，今日無怨，輒喊打喊殺，其實英雄所為。不如這樣，三日我幫你取到書信，你給我弄一百兩銀子。”

白無常一臉鄙夷，“沒想到你竟是貪財好之輩。”

“要貪財，我就認了。但是好嘛，這純粹是誣陷。”

“還沒有？這幾你去了幾次百花樓？”

範刀一臉無辜，“我是去查案，工作，工作需要，你懂嘛？”

白無常道：“還不是因為沒錢。”

“我又不是你們這種俠客，不過我比較好奇，你們這些當大俠的，平日吃什麽，穿什麽，怎麽賺錢？有什麽賺錢的營生，也算我一個。”

“我有個有錢的爹。”

範刀笑嘻嘻道：“幫忙問問你爹，還缺兒子不？”

“缺個婿。”

“你看我不？”

白無常冷冷道：“你沒戲。我爹不喜歡油舌，信口開河之人。像你這樣人，若是被他見了，怕是被一拳打死。別我爹，就算我哥到，免不得便是一頓揍。”

“咱哥啥？”

“白戰吉。”

範刀嘟囔道：“嗯，這道菜我喜歡。”

……

次日，範刀請了半假，與李青牛搬進了趙行的院子。

這個院子是趙行的祖宅，是趙行爺爺留給他的。院子不大，是普通的殷實之家。後來趙行父親考取功名，一路平步青雲，當上了禮部尚書，住在了高門大院之中，可不知為何，他爺爺卻不肯搬過去，去世之後，趙行就繼承了這個院子。

宅中有五間正房，東西廂各有兩間廂房。院中種了幾棵棗樹，一口水井，其餘的空間，被趙行改造了一個練武場，刀槍棒，一應俱全，倒是頗對範刀的口味。

等采辦了一些應用之，趙行取來契約文書，要範刀簽字畫押。

範刀道：“我不過在你家借住幾日，遇到合適的地方，就搬出去了，用不著搞這麽正式吧？”

趙行一本正經道：“親兄弟，還明算賬呢。”

範刀隻得簽字畫押，“不過我得明，房租先欠著，我沒錢。”

“能把沒錢二字得如此理直氣壯之人，你是我頭一次見。”趙行道：“我也不是不講理的人，每月二兩銀子，欠賬三分利，什麽時候想走，把錢結清就行。”

罷，趙行去巡街去了。

趙行隻是一名紅捕頭，比青捕快高出一級，每月也照樣有巡街的指標。有案子時查案，沒案子就巡街、整理卷宗，當然還有一些文書案牘工作，好在趙行做事一不茍，倒也不覺得苦。

相反的，範刀的差事就輕鬆了許多。

他是提牢司的雜役，連正式的獄卒編製都沒有。而且，還是特招的雜役，專門用來給一枝花送飯，薪水雖然比普通獄卒要高一些，但獄卒管理囚犯，生錢的門路多，也不靠這點俸祿過日子，所以他們並不羨慕範刀。

別人是賺辛苦錢。

給一枝花送飯，那可是拿命賺錢，不定哪那個老妖怪一發瘋，就把他哢嚓了，這也不是沒有前車之鑒。以前提牢司的管事定下規矩，給一枝花送飯，三日一次，畢竟這幾年在裏麵搭進去的人命太多，可此人份特殊，殺不得，放不得。這份差事，反而讓範刀多了幾分自由。

待安置妥當，李青牛問，“那我做什麽？”

範刀想了片刻，語重心長道：“青牛啊，你跟了我這麽多年，這些年來，吃我的穿我的，而且也沒坑我。不過，沒有功勞也有苦勞，沒有苦勞還有疲勞，我準備給你肩膀上加加擔子，承擔起更大的責任。”

“什麽責任？”

範刀道：“趁趙行不在，我決定封你為這座宅子的管家！”

李青牛喜道：“管什麽？”

“洗、掃地、買菜、做飯，除了不管錢，什麽都管！”

“那不還是家仆嗎？”

範刀一本正經的勸道：“別以為都是些不起眼的事，但不積跬步，無以至千裏。一屋不掃，何以掃下？我現在年紀大了，心也寬了，好好幹，等二叔、三叔他們老了退了，將來黑風寨大當家，還不是由你來當？”

李青牛道：“那可不行，堂堂男子漢，七尺之軀，又豈能與這些事為伍？”

範刀道：“也對。不如你去城南勞工場，搬磚砌牆挖地道，為我們將來去六扇門尋我義父做好準備，苦練基本功。”

“太累。”

“這也不做，那也不行，前不久不是給了你一個大海碗嘛，你去當乞丐，去街上要飯好了。”範刀道，“如今爺我也六扇門的人了，要是有人找你麻煩，盡管提我……不，提趙行的名字。”

“堂堂山賊，去大街上討飯，出去豈不有失份？”

範刀繼續洗腦，“你想啊，有我和趙行的衙門份，整個四九城的乞丐，誰敢惹你？用不了多久，你就能當上乞丐頭目，為丐幫首領，將來統領丐幫，三百六十行，行行出狀元，以後誰還能瞧你？”

“有道理。”李青牛道，“我現在就去。”

範刀道：“不過，這隻是你的副業，主業嘛，還得做好管家的分之事。”

胡對付了一頓午飯，下午範刀去六扇門報到。雜役這種差事，算是六扇門的編外人員，但一應手續，辦理下來，也用了一個多時辰，還好有趙行舉薦，又有諸葛賢餘點頭，隻是走了個過場。

之前認識的張牢頭，帶著他悉了一下六扇門大牢的行，又拜訪了提牢司大人章如意。張大人統管整個提牢司，為人有些古板，並沒有施什麽威，隻是對範刀耳提麵命了一番，要他好好幹活，遵守六扇門的規矩。

範刀連連稱是。

最後去拜訪副提司李北海。

張牢頭提醒道，“李提司這邊與提司大人不同，你得準備些禮。”

範刀心，我不過是個新丁，初來乍到，用什麽禮，於是一口回絕，果然，李北海見到他，見他兩手空空，沒給他好臉，“就這麽來的？”

“就這麽來的。”

“沒準備什麽東西？”

“沒準備。”

李提司道：“你兩手空空就來見我，是對本的不尊重。看來，六扇門的規矩，你得好好學學啊。張牢頭，以後這個子，你得給我盯了。每月的例錢，提三吧。”

張牢頭看了一眼範刀，一臉苦笑。

範刀問：“什麽例錢？”

“你每月俸祿多？”

“一兩二錢。”

“每隻是送送飯，就能拿一兩多銀子，這可是一份好差事啊。那就每月兩錢上來吧。”

“為什麽？”

“這是規矩。”又補充道，“我定的規矩。”

範刀心這比強盜還強盜啊，“若是不呢？”

“不？本有得是辦法修理你。”一端茶杯，“你們下去吧。”

張牢頭道：“刀兄弟，你不應該得罪李大人。”

“你們每月也要例錢？”

“我們提牢司三十多號兄弟，則一錢，多則五錢，無一例外。”

“章大人不管嗎？”

“章提司雖是提司，但在刑部另有委任，咱們大牢裏的日常，都是這位李提司在管。”

“總捕頭呢？他知道嗎？”

“大家不過是混口飯吃，又誰又為了這種事，去跟總捕頭告狀？再，他那份，我們也沒有話的機會啊。”

範刀是什麽人，又怎麽能咽下這口氣，他道：“沒人管，那我管。”

“你初來乍到，衙門中道道頗多，還要謹慎微，千萬不要惹是生非。”倒不是張牢頭怕範刀惹事，而是好不容易找到一個對了老怪脾氣的人，前兩日範刀不在，老怪還誇獎他來著，要是範刀被趕走，倒黴的還是張牢頭他們。

張牢頭道：“對了，早上，字一號房要吃紅燒豆腐，我命人做好了，你去送去吧。”