兩年前吐穀渾犯晉邊境，衛屹之領兵出征，一戰退敵，大振國威。自此吐穀渾安分守己，與晉好，年年來使，互通有無。

謝殊上疏皇帝，吐穀渾熱歌舞，來使更是多次表示出了對晉國歌舞的欣賞，今年不妨選撥樂優伶送往其宮廷，以示友好。

皇帝心中納悶，這謝殊果真是喜上了伶人，連這種事都心上了。

他沒什麽意見，批了個準奏，人選就由謝殊安排。

衛屹之的要求自然被婉拒了，因為楚連就在送往吐穀渾的伶人之列。

名單出來那晚，謝冉跪在謝殊麵前極力勸阻：“退疾違背命令是有不對，但丞相豈可心慈手，他日此人若禍患，後悔晚矣！”

謝殊道：“你不必憂慮，我心意已決，就這麽辦吧。”

謝冉抿起，帶著怒氣出了門。

沐白歎氣，冉公子好不容易住的傲氣又給公子給激出來了。

謝殊早已派人去知會楚連，自己仍舊沒有去見他的打算，在案後坐了一會兒，起回房。

幾場夏雨一淋，花園裏梔子花的味道全出來了，散在夜裏，香的人。

謝殊在那株花旁站住，嗅了嗅，忽然聽到樹後有人說話。

“楚連參見丞相。”

怔了怔。

“丞相恕罪，小人並非有意冒犯，隻是承蒙丞相賞識，特來謝恩。”

沐白覺得此人僭越，要去趕人，被謝殊攔下。

楚連又道：“小人無以為報，隻能為丞相擊築歌一曲，願丞相安康自在，富貴永。”

他隔著一叢樹席地而坐，擊築起歌：“上山采薇，薄暮苦。溪穀多風，霜沾。野雉群雊，猿猴相追。還故鄉，鬱何壘壘……”

燈火高懸，謝殊過枝葉間隙看著他低垂的眉眼，多年不見，他早已不是當初那個莽撞年。

那張總曬得通紅的臉龐如今白俊秀，憨直的笑容變習慣的笑，慣了泥土的雙手隻會伺候築上弦。

故鄉不複見，故人難長留。

歌停，楚連擺築在旁，恭敬跪拜：“丞相恕罪，小人有一事相求。”

謝殊聲音低啞：“但說無妨。”

“小人年時與一子約定贖後回去找，可惜至今未能遂願。如今小人即將遠離國土，再也無法完約定，若有機會，還請丞相代小人將事緣由轉告那故人。”

“好。”

“多謝丞相。”楚連起，隔著層層枝葉看了一眼，垂眼離去。

沒問故人是誰，他也不說明。

謝殊轉對沐白道：“今晚的事不許泄一個字。”

五月末，晉國遣樂六人，優伶數十，往吐穀渾宮廷獻藝。

謝殊將那顆牙收進木盒，藏箱底。

車馬駛出建康城時，伶人們都很哀傷，雖然以後日子會比現在好過，但將要永別故土，今生隻能埋骨他鄉。

車隊裏漸漸響起了哭聲，越來越大，最後被樂喝止才停住。幾個歌姬忍不住低低哼唱起來，哀怨婉轉，連道旁路人都不忍再聽。

楚連坐在馬車最邊上，表很平靜。旁邊有個伶人問他：“你家在何？都不想家的嗎？”

“荊州，八年前荒之後，早沒家了。”

“啊，對不住……”

楚連向漸漸消失於視野的西籬門，這半生顛簸，終於要去更遠的地方了。

那個人是不是如意？

如果是，那也好好告別過了，如果不是，就當是吧。

他低頭看著自己捧築的手，這雙手為了活命被無數人過、掐過、打過。荒的時候覺得為了生存已經做到了極致，等做了伶人才明白那些不過皮。

在最灰暗的歲月裏，家人也一個個離開人世，他的支柱一個個倒塌，隻有記憶裏那張燦若春花的臉還能給他希。

一定不會嫌棄自己，所以一定要回去。

可是回去的路那麽艱難，他似乎永遠攢不夠贖的錢，也不敢托人打聽的消息，怕又是一個噩耗，那連唯一一點希都沒了。

如意，你如今怎樣？可已吃飽？可有穿暖？

若那丞相是你多好，不管是做男人還是做人，起碼，你還是個人。

隻不過今後你我雲泥之別，就算你不嫌棄我，我也配不上你了。

他低頭擊築，聽著歌姬們的歌唱，低聲相和：“不言兮出不辭，乘回風兮載雲旗。悲莫悲兮生別離，樂莫樂兮新相知……”

伶人們出發半月後，謝冉拿著一封折子走了謝殊的書房。

“伶人隊伍過寧州時遭秦軍攔截伏擊，全部被俘，當場盡戮。”

“……”謝殊手裏的筆掉到了地上。

謝冉始終冷著張臉：“這是剛到的快報，丞相可以去查，絕不是我下的手。”他轉出去了。

謝殊從震驚中回神，拿起折子再三察看，確是事實。

怎麽會這樣？怎麽終究還是害了他……

晚上回房，又經過那叢梔子花樹，怔怔地站了許久。

茍富貴勿相忘。虎牙，我是這世上最黑心的人……

第二日早朝，丞相缺席。

皇帝深覺意外，謝殊雖然把持朝政，表麵功夫一向做得好，從未有過不告而假。

很快謝府派人送了折子宮，稱丞相忽然病倒，請皇帝恩準賜假。

一直活蹦跳的丞相忽然病了，整個都城都展開了熱議。

有耳目聰靈的打探到之前被送走的伶人當中有謝相親選的那個樂人，於是繪聲繪地推測出了一段故事——

丞相看中了那個樂人，皇帝卻將這樂人送去了吐穀渾，哪知秦人兇狠，俘虜殺害了樂人，丞相聞訊大慟而病。

桓廷剛進酒家就聽見一群人在傳播這故事，上前逮著主使就是一頓踹。

“碎的東西，丞相也是你們能妄議的？”

大家嚇得一哄而散。

楊鋸從裏麵出來迎他，目落在他後大門外，詫異道：“那不是仲卿的車馬麽？他這是要去哪裏？”

鑒於丞相好男風，很多大臣都不願前去探視。有一部分想去探視的，怕惹人閑話也打消了念頭。

衛屹之卻在此時明正大地去了相府。

愈發悶熱的夏日，謝殊房門窗大敞，側臥在榻上，著窗外，不知在想什麽。

衛屹之被沐白送房中，剛好看到的側臉，似日落後不久便已懸在天邊的皎月，不明亮，反而有些蒼白。

衛屹之在旁坐下，靜靜看了許久，低聲喚了句：“如意。”

謝殊倏然轉頭，眼神從迷離中漸漸清晰：“是仲卿啊。”

要起招待，被衛屹之攔住。

“如意語氣悵惘，看來是心病，究竟出什麽事了？”

謝殊笑了笑：“沒什麽事，最近天氣反複，我有些勞，就這樣了。”

衛屹之搖頭歎息：“你我兄弟，何必遮遮掩掩。如今外麵人人傳是因那伶人之事，可是真的？”

謝殊垂眼盯著他擺上致的繡紋，忽然發現對於自己的過去，知道最多的除了謝銘外，居然就是眼前這人了。

真是意外。

“他是我年玩伴。”

衛屹之眼詫異，很快又掩去。

“當初若非他贈了半包穀米給我，我本熬不到謝家派人去荊州，也就沒有今時今日。”

“那你又何必將他送去吐穀渾？”

“為了博個清白名聲。”扯了一下角：“總之皆因我自私而已。”

“哪裏的話，是秦兵兇戾，這一切隻是意外。”衛屹之沉默片刻，忽而道：“其實家兄也是這般在途中被秦兵俘去的。”

謝殊意外地抬頭：“什麽？”

“家兄衛適之，年長我十歲，我時弱多病，還是他教我習武強。他領兵戍邊，建功立業，本該功名就，那年回都探親，經過界東郡，遭了秦兵伏擊。”

“那他現在……”

“怕是不在了吧。”

謝殊還是第一次聽說此事，默默無言。

衛屹之手覆住的手背：“看開些吧。”

謝殊低頭看著他的手指，點了點頭：“多謝。”

衛屹之告辭時已是滿街燈火，茶館酒家裏時不時有歌姬淺低唱，也有人在繼續議論著丞相和那樂人。

當初他兄長出事時，也有人或幸災樂禍或扼腕歎息地議論過。但他們隻是外人，又如何知曉真正經曆的人是何種？

回到府中，他找出了皇帝賞賜的珍貴補藥，命苻玄送去給謝殊。

“郡王怎麽忽然……”苻玄一時失言，及時收口。

衛屹之擺擺手：“去吧。”

覆舟山之南有地壇，是皇家藥圃，裏麵栽種了各種藥材，以供宮廷用藥。

謝殊養了幾日病後，獨自一人去了地壇，在那裏擇了一小塊地葬了那顆牙，做了個假塚。

孤一人，卻用一件外衫裹了一大堆幹糧酒。年時虎牙為糊口奔忙，如今安息地下，一定要好好供養他。隻是為不給別人看出來，幹糧都包好埋地下，酒都撒土中，假塚也做得很小。

若確定他真死了，再給他起個大墳吧。

從地壇出來，忽聞覆舟山上傳來了錚錚琴音。一時好奇，沿著山道走了上去。

時值正午，烈日炎炎，仍舊中外衫齊備，直到此時行走在山間才到一涼意。

上次和衛屹之見麵的涼亭裏坐了個人，散發敞，正在琴。空山寂靜，隻有他一人在座，連個伺候的人也沒有。

謝殊不喜歡音律，之所以過來也是因為聽到樂曲想起了虎牙，此時卻被此人的放浪形骸吸引了，忍不住走近了幾步。

那人聽到腳步聲，轉頭看來，斜眸一眼，不盡風流。

“咦，這不是丞相嘛。”

謝殊笑了一下，走亭中：“王刺史怎會在此？”

王敬之停下琴，拿了旁邊酒盞笑道：“想來便來了，丞相可要同飲一杯？”

謝殊坐到他對麵：“也好。”

王敬之已有些醉態，眼神都朦朧迷離起來，替謝殊斟酒時說道：“丞相似乎很喜歡我贈送的那樂人。”

謝殊愣了愣：“怎麽說？”

“看你眉目之間神鬱鬱，定然還在惦念他吧。”

謝殊不由心生佩服，一個半醉的人還能察言觀，這些世家子弟真是厲害。

“算是吧。”

王敬之本不安，反而哈哈大笑：“那這麽說，丞相你是真有龍之好了？”

“真真假假，又有何分別？”

“自然有分別，以後我與丞相相可得把握好了，千萬不能被人瞧見。”

謝殊酌一口酒：“你醉了。”

王敬之又放聲大笑，笑完忽而一頭栽倒在石桌上，徑自睡去。

謝殊錯愕無比，左右環視，真的隻有他們倆在，是要放任他在這兒睡著，還是扛他下山？

起了王敬之一下，他忽然驚醒，迅捷地握住的手，繼而一愣，又連忙鬆開：“平常跟家人打鬧慣了，丞相見笑。”

他看著謝殊的眉眼，一手支額，口中低：“芙蓉半開傾城。丞相若是子，我定要上門求娶，哈哈哈……”笑完又伏桌大睡。

謝殊搖搖頭，不管他了，自己下山去。

上山時還是烈日炎炎，下山時竟已烏雲布，不一會兒便落起雨來。

謝殊走到半道又返回，將那件用來包供品的長衫蓋在了王敬之上，免得待他醒了說不近人。

回到謝府，沐白正帶著一大群人要出門，見到，急忙迎了上來：“公子可回來了，你獨自出去可嚇死屬下了，屬下正要去尋你呢。”

謝殊勉強笑了一下：“我這不是回來了嘛。”

沐白看緒低落，連忙拿別的事來轉移注意力：“對了，公子讓屬下去查的事已經查清楚了，寧州那邊並無秦兵俘虜晉人之事，那份快報應當是假的。還有，冉公子的確調過府兵馬。”

謝殊眼神一亮：“此話當真？”

“千真萬確。”

謝殊長長舒口氣，沒想到自己真猜對了。

目前給謝冉權力有限，邊防快報隻會直接遞到手上，那日卻是謝冉送來的，難免惹懷疑。

伶人是謝殊親手挑選的，謝冉無法在隊中安人手，一定是打算等伶人隊伍出了建康再派人去除了楚連，再用一封假快報做借口。